Глава 26. Самоуважение
— Сяофань, ты сказал, что собираешься найти Сяо Хуэя и большую желтую собаку, но зачем ты привел меня на сюда? — прошептал Цзэн Шушу, когда они вошли на кухню.
Эта кухня была гораздо больше, чем на Пике Большого Бамбука.
— Я не видел их утром, скорее всего, они здесь, — сказал юноша, тщательно разыскивая животных.
— Это невозможно. Почему ты так думаешь об этой обезьяне? Это священное животное, а ты называешь его вором! Жадным вором!
Цзэн Шушу был невероятно удивлен, когда Сяо Хуэй нашелся за бочкой, что стояла в углу кухни. Обезьяна выпрыгнула и громко закричала, а Дахуан лениво выполз и рявкнул на Чжан Сяофаня.
Юноша посмотрел на друга, тот не знал, смеяться ему или плакать.
— Глупая собака, прекрати лаять, ты хочешь, чтобы нас поймали?
Дахуан моментально успокоился, а затем посмотрел на Сяо Хуэя и жалобно заскулил. Чжан Сяофань оглянулся, пока все хорошо. Он вытащил обезьяну на улицу, но пес не хотел идти. Юноше пришлось вернуться и взять несколько костей, чтобы Дахуан последовал за ними.
Затем они все вместе выскользнули из кухни, если кто-то обнаружит их, это будет позор на всю жизнь. Остановиться и отдохнуть удалось только отойдя на приличное расстояние от кухни.
— Ах да, — переводя дыхание, сказал Чжан Сяофань, — Я все ещё не поздравил тебя с победой.
— Рано или поздно я все равно проиграю, — Цзэна Шушу это совершенно не волновало, его взгляд был прикован к обезьяне, — Почему Сяо Хуэй такой грязный, ты не мыл его несколько дней?
— Никогда не мыл, — юноша был удивлен.
Цзэн Шушу чуть не упал в обморок от таких слов, он ударил себя по голове.
— Ты! Ты! Как ты мог так относиться так к нему!
Чжан Сяофань думал, что обезьяны бегают очень много, так что мыть их невероятно тяжело. Видя, что его друг того и гляди сойдет с ума, он решил сменить тему.
— Что ж, знаешь, завтра Лу Сюэци будет сражаться с Линъэр.
— Твоя сестра Линъэр с Душой Феникса? — испуганно пробормотал Цзэн Шушу.
— Да. За эти два дня Лу Сюэци показала на что способна, я очень переживаю за сестру.
— Верно, — Цзэн Шушу кивнул, — Она так ловко управляется с мечом Тянья.
— Как думаешь, с сестрой все будет в порядке? Помнишь, как Лу Сюэци разрушила меч её соперника в первом бою? А второй её противник, говорят, получил очень серьезные повреждения.
— Ты слишком сильно волнуешься. Твоя сестра гораздо способнее тебя, так что позаботься лучше о себе, твой противник с каждым разом будет все сильнее и сильнее. Если не возьмешься за голову сейчас, то тебя можно будет победить одним ударом. Позволь мне понести Сяо Хуэя.
Чжан Сяофань задумался, а затем передал обезьяну другу. Цзэн Шушу радостно взял его, но Сяо Хуэй был недоволен и громко кричал.
— Да, ты прав, Линъэр очень способна. И очень красива. Так много людей любят её…
Цзэн Шушу перехватил Сяо Хуэя поудобнее и уставился на него. Казалось, будто он умрет, если оторвется от обезьяны хоть на секунду.
— Хорошо, что ты понимаешь все это. Сейчас ты должен сосредоточиться на том, чтобы выжить завтра. Тебе предстоит сразиться с Пэн Чаном, учеником с Пика Ветра. Его умения безупречны, он гораздо способнее Чу Юйхуна. А его магический меч, Огненная химера, он сделан тысячу лет назад из медного пламени.
— У всех вас есть хорошие магические оружия, что я могу с этим поделать?
— Идем со мной, Сяо Хуэй, я дам тебе бананов, хорошо? — тот все никак не мог оторваться от обезьяны, — Ээ, Сяофань, ты что-то сказал?
— Вы можете управлять магическими оружиями, — Чжан Сяофань вздохнул, — Каково это?
— Да ничего особенного. Когда ты очень долго пользуешься магическим оружием, оно привязывается к тебе. Тогда ты можешь управлять им с помощью мыслей, где бы ты ни был, магическое оружие всегда найдет тебя и будет следовать за тобой, куда бы ты ни пошел.
— А появляется ощущение прохлады?
— Не обязательно, все зависит от материалов твоего магического оружия.
Чжан Сяофань задумался, а затем покачал головой, пытаясь отбросить идею.
— Что ты можешь сказать о мече Тянья?
— А что ты хочешь услышать? Я тоже впервые вижу такие легендарные вещи, — Цзэн Шушу опустил голову и посмотрел на Сяо Хуэя, его совсем не волновало сердитое лицо обезьяны, — Я читал в древних книгах, что божественные магические оружия могут найти связь с сердцем своего владельца.
— В смысле?
— Обычно это происходит, когда человек добавляет свою кровь при создании магического оружия, она соединяет все его части. Такое магическое оружие, по сути, становится частью твоего тела. В книгах сказано, что такие методы используют школы Зла. Кстати, таким оружием может пользоваться только тот человек, чья кровь использована при создании.
Чжан Сяофань остановился на месте и задумался.
— В чем дело, Сяофань? — спросил Цзэн Шушу, обернувшись.
— Все в порядке, — юноша натянуто улыбнулся другу. Тот подумал, что волнение вызвано предстоящим поединком.
— Расслабься. Я же уже говорил про брата Пэн Чана, завтра будет тяжело, не падай духом, если проиграешь. Думаю, твой учитель будет не очень зол.
— Спасибо.
Цзэн Шушу все не мог наглядеться на обезьяну, Чжан Сяофань же думал о рассказе друга. Вскоре Сяо Хуэй не выдержал и с сердитым криком прыгнул на своего мучителя и расцарапал ему лицо.
Сяо Хуэй вырвал свободу, но вместо того, чтобы вернуться к Чжан Сяофаню, побежал вперед.
Юноша последовал за ним и был поражен, когда увидел девушку в красном. Он хотел сказать что-то, но заметил рядом с ней Ци Хао.
Линъэр тоже была удивлена, обычно Сяо Хуэй гуляет вместе с Чжан Сяофанем, а сегодня вдруг пришел к ней.
— Сяофань, что ты здесь делаешь?
— Я гуляю с другом, — тихо сказал он, не выражая никаких эмоций.
— Брат Цзэн, какая приятная встреча, — Ци Хао, увидев Цзэна Шушу, скрестил руки на груди.
— Здравствуй, Брат Ци.
— Вы знакомы? — удивленно спросила Линъэр.
— Брат Цзэн, любимый сын мастера Цзэна с Пика Ветра, благодаря особой семейной технике обучения невероятно способен.
— Брат Ци, твое имя знают все в школе Цинъюнь. Ты один из сильнейших учеников, — усмехнувшись, сказал Цзэн Шушу.
— Ты переоцениваешь меня, брат Цзэн, я не заслужил этого, — Ци Хао рассмеялся.
Линъэр заметила странное поведение Чжан Сяофаня, подойдя к нему, она спросила:
— Сяофань, что-то случилось?
— Сестра, завтра твоим соперником будет Лу Сюэци, ты должна быть осторожна, — сказал он, покачав головой.
Линъэр улыбнулась, а затем посмотрела на Ци Хао. Тот улыбнулся в ответ, но ничего не сказал.
— Я знаю, — девушка вновь повернулась к Чжан Сяофаню, — Ци Хао позвал меня сюда, чтобы дать несколько советов по поводу завтрашнего боя.
Юноша опустил голову и задумался.
— Сестра, завтра у меня поединок с братом Пэн Чаном с Пика Ветра, я не смогу болеть за тебя. Будь осторожна.
— Ничего страшного. Мама и папа придут посмотреть на меня, Брат Ци тоже. Я не могу проиграть этот бой.
Цзэн Шушу заметил, что глаза друга потемнели, но он оставался спокойным.
Темная ночь, лишь луна одиноко висит в небе.
На улице тихо, лишь один человек все ходит и ходит кругами.
Он перешел радужный мост. Вода была гладкой, словно зеркало. Звезды так четко отражались в ней, что казалось, будто они лежат на дне.
Но этот человек ничего не замечал, он просто смотрел на воду. Казалось, будто он пытается вспомнить что-то. Вскоре его тело задрожало, будто он сильно болен.
Затем он медленно повернулся в сторону леса и пошел туда.
Лунный свет освещал грустное лицо Чжан Сяофаня.
Справедливо ли то, что ему остается лишь тихо стоять здесь, мирясь с болью, в то время как другие люди счастливы?
Откуда-то из леса донесся звук шагов.
Юноша осторожно спрятался за деревом.
— Уже очень поздно, почему старейшина собрал нас? — спросил кто-то, в темноте стали видны очертания шести человек. Там собрались все главы домов, голос принадлежал Шан Чжэнляну.
— Он собирался ещё понаблюдать за Главным Духом. Боюсь, он обнаружил что-то странное, поэтому и попросил нас собраться, — ответил ему Цан Сун, шедший впереди.
Главный Дух, Водяной Цилинь, являлся стражем горы Цинъюнь. Для школы он имел очень большое значение. Дальше старейшины шли, не задавая вопросов.
Как только они скрылись, Чжан Сяофань вышел из укрытия и посмотрел на пруд. Вода, как обычно, была спокойной, значит, Дух уже спал.
Он поднял голову и посмотрел на холодную луну, а затем вытащил палку для огня из своей одежды. Слова Цзэна Шушу действительно встревожили его, но в этот момент все мысли были вытеснены одним воспоминанием — сегодняшней встречей с Линъэр и Ци Хао.
Его сердце, кажется, пронзили иглой, но теперь уже было все равно. Все пусто. Ни души, ни духа, кажется, нет.
Он медленно поднял палку и посмотрел на неё. Под зеленым материалом были ясно видны тонкие красные нити, похожие на сосуды. Они оплетали всю палку, даже шар на ней.
Моя ли это кровь?
После разговора с другом ему захотелось забросить эту палку куда подальше. Но Ци Хао и Линъэр так разочаровали его, что эта идея просто вылетела из головы.
— Даже если это дьявольская вещь, — он горько рассмеялся, — Это все равно мощное магическое оружие. Как я могу использовать её?
Холод медленно перешел с палки на его тело, пытаясь утешить.
— Магическое оружие? Магическое оружие? О чем я вообще? — произнес он сквозь зубы, — Откуда мне знать, как использовать магическое оружие?
Холод, казалось, был удивлен его печали и начал действовать активнее.
Чжан Сяофань чувствовал это, но совершенно не беспокоился. Он убедил себя, что это всего лишь горный ветер. Он снова посмотрел на уродливую палку, ему вспомнился тот день в древней долине. Казалось, будто это произошло в прошлой жизни.
Сосуды на палке вдруг засветились зеленым, что удивило юношу. Он снова вспомнил разговор с Цзэном Шушу. Неконтролируемое чувство появилось в его сердце.
Он закрыл глаза.
Холод мгновенно распространился по всему телу. Вокруг было тихо, но он слышал оглушающий рев в своем сердце, будто миллионы душ в аду кричат, разрывая сердце на счастья.
Кости, кровь, крики, запах крови!
Чжан Сяофань, тяжело дыша, открыл глаза.
Его руки были сложены вместе, а черная палка упала на землю. В воздухе появился черный газ и зеленоватое свечение.
Здоровое дерево, перед которым лежала палка, вмиг высохло и упало на землю. Создавалось впечатление, что палка высосала из него жизнь.
Тогда Чжан Сяофань впервые понял, как сильно он связан с этой палкой. Даже сейчас, когда она лежала рядом, он чувствовал, будто держит её в руках. Чувство холода никогда не было таким сильным, как сейчас.
В этот момент юноша услышал тихий свист. Он развернулся и обнаружил, что вода в пруду уже не была спокойной. Ни о чем не думая, он просто убежал. Задыхаясь, он смог остановиться, только когда чувство преследования покинуло его. Затем он снова посмотрел на палку, теперь она выглядела спокойно.
На следующий день были назначены состязания для тех, то прошел в третий раунд Турнира Семи Пиков.
Восемь платформ, ровно столько же, сколько и поединков. Все соревнования начинались в одно и то же время.
По словам друга, старейшинам было сложно распределить участников по платформам. Это было понятно, ведь Линъэр и Лу Сюэци привлекли гораздо больше народа, чем все остальные. Каждый раз вокруг Лу Сюэци было много людей, благодаря её знаменитому мечу Тянья. Линъэр с Пика Большого Бамбука была не менее известной. Она была очень способной и к тому же красивой.
Сегодня двум самым выдающимся ученицам придется сразиться друг с другом. Зрители уже окружили платформу плотной стеной.
Сун Дажэнь и Чжан Сяофань стояли перед Тянем Буи.
— Сегодня твоим противником будет Чан Цзянь из главного дома. Он очень трудолюбив и очень долго тренировался, — сказал мастер Сун Дажэню, — Имей ввиду, его сильная сторона — защита.
— Хорошо, мастер.
Чжан Сяофань вспомнил их первую встречу. Чан Цзянь сопровождал его и Линь Цзинъюя в Хрустальный Зала пять лет назад. Он снова вспомнил Линь Цзинъюя. Вроде, он выиграл второй раунд вчера.
— Седьмой, ты тоже должен быть осторожен, — Тянь Буи повернулся к Чжан Сяофаню, — Исход битвы не важен, только будь осторожен и не покалечься.
— Хорошо, мастер, — тихо ответил он.
— Мастер, мне пора идти, — Сун Дажэнь посмотрел куда-то вдаль.
Тянь Буи кивнул.
— Обращайте внимание на все мельчайшие детали, — улыбнувшись, сказала Су Жу.
Сун Дажэню казалось, что Чжан Сяофань ведет себя немного странно. Он был тише, чем всегда.
— Младший Брат, — тихо спросил он, — Сегодня ты не сказал ни слова, все из-за волнения?
Чжан Сяофань посмотрел на Сун Дажэня и заставил себя улыбнуться, но так и не ответил.
— Не думай об этом слишком много, не важно, проиграешь ты или выиграешь. Хоть Мастер и Госпожа заботятся о репутации дома, они не будут стыдиться тебя, понимаешь?
— Да, — ответил юноша.
«Они совсем не надеются на меня, конечно, нет смысла меня обвинять», — додумал он про себя.
Сун Дажэнь кивнул. Они наконец выбрались из толпы и он засмеялся:
— Что ж, теперь нам в разные стороны. Удачи тебе, надеюсь, ты снова выиграешь.
Не дожидаясь ответа Чжан Сяофаня, он ушел.
Юноша вздохнул и направился к своей платформе. Вокруг неё собрались ученики с Пика Ветра. Там же был и брат Гао. Пик Ветров был известен в школе Цинъюнь. На нем обучалось более двух сотен учеников.
Почему-то Чжан Сяофаню показалось, что улыбки всех учеников с Пика Ветра были неестественными. Казалось, будто все эти люди презирают его. Он неловко вышел на сцену, все взгляды устремились на него.
Цзэна Шушу среди этих людей не было, сейчас он тоже должен принимать участие в поединке.
Но даже если он здесь, он должен болеть за своего человека!
В сердце поднялось неописуемое чувство одиночества. Так много людей окружают его сейчас, но нет ни одного друга, который смог бы поддержать.
Он тихо опустил голову, горный ветер ударил в лицо.
Раздался звон колокола. Сердце юноши забилось чаще. Самой первой мыслью в его голове была мысль о Линъэр. Она не должна пострадать.
«Пострадает она или нет, почему это вообще волнует меня? Там будут Мастер, Госпожа и.. Ци Хао сказал, что тоже будет там»
Он настолько глубоко погрузился в свои мысли, что совсем не заметил, как его противник уже в третий раз позвал его по имени.
Он был огромным, но лицо его было детским. Чжан Сяофань покраснел, поняв, что слишком замечтался. Толпа под платформой засмеялась.
— Я ученик с Пика Ветров, Пэн Чан. Теперь ты, представься, пожалуйста.
— Ученик с Пика Большого Бамбука, Чжан Сяофань.
После приветствия Пэн Чан улыбнулся и тихо сказал:
— Брат Цзэн рассказывал мне о тебе, Младший Брат.
— Брат Пэн, пожалуйста, покажи все, на что ты способен.
Пэн Чан удивился, а затем улыбнулся. Взмахнув правой рукой, он вызвал яркий огненно-красный меч.
— Этот меч, Огненная химера, изготовлен тысячу лет назад.
Он тут же посерьезнел. Чжан Сяофань тут же осознал, насколько серьезным будет их поединок. Тепло, исходящее от меча, доходило до него. Это тепло было сильным, оно очень отличалось от того, что исходило от меча Чу Юйхуна.
Сердце юноши забилось чаще, его вновь затрясло. В конце концов, он сосредоточился и достал черную палку.
Под сценой снова засмеялись.
Но Пэн Чану было не до смеха. Он серьезно отнесся к такому оружию.
— Прошу, брат Чжан.
Чжан Сяофань снова посмотрел на своего соперника. Огонь окружал Пэн Чана, он был похож на древнего бога огня.
Черная уродливая палка медленно поднялась из руки и засветилась зеленым светом. Из-за своего уродливого вида она казалась очень слабой перед Огненной химерой.
Один человек против всего мира.
Смех остановился, все затаили дыхание.
Шар огня стал сильнее, никто не знал почему. Тепло доходило до зрителей, тем, кто стоял в первых рядах, пришлось отойти назад. Пэн Чан старался изо всех сил.
Почти всю сцену занял огненный дракон, Чжан Сяофаню казалось, что он попал в раскаленную печь.
Хоть ему было больно, он не желал отступать.
Со свистом дракон бросился вперед.
Казалось, будто в этот момент время застыло на месте.
Чжан Сяофань со своей палкой вошел в море огня.
Звук от огня был слышен издалека.
Ученики Пика Ветров тревожно переглядывались, а затем вздохнули.
— Все это очень странно, — вздохнув, сказал брат Гао.
http://tl.rulate.ru/book/13084/259590
Готово:
