Сэр Браун почти насильно заставил себя, дождавшись окончания речи Цао Сюаня, немедленно отменить все запланированные мероприятия и вернуться в свой офис на машине.
Комната осталась такой же, какой он ее оставил.
На столе лежало несколько нераспечатанных хлопушек, бутылка шампанского Dom Pérignon и свернутый плакат "Проекта Муза".
Вино прислал Олле.
Он поставил чашку кофе на стол и взял лежащий рядом плакат, на ленте, которой был перевязан плакат, висела поздравительная открытка.
【В честь Его Святейшества Папы, в честь нашего общего дела! Удачи!】
【— Габриэль Масс】
Масс III сейчас находился в Абу-Даби, готовясь к предстоящей персональной выставке главного художника их галереи Дайка Анлена.
В нынешней галерее Масс.
Каждая крупная выставка такого масштаба была ключевым событием, требующим тщательного расчета бюджета и обеспечения безошибочности.
Владелец галереи лично возглавил подготовку, прилетев на Ближний Восток, чтобы координировать все аспекты, связанные с Лувром Абу-Даби и местной королевской семьей.
Поэтому он отклонил приглашение оргкомитета и не присутствовал лично на этом ежегодном собрании.
Человек не пришел, но подарок пришел.
Владелец галереи также очень заботливо попросил секретаря подготовить поздравительную открытку, а на плакате рядом были собственноручные подписи Масса III, художественного директора галереи и семи самых дорогих художников галереи во главе с Дайком Анленом.
Это был очень продуманный подарок.
Если бы утром сэр Браун был полон гордости, увидев такую поздравительную открытку, он был бы очень доволен.
За короткое время, проведенное в Новом центре искусств и обратно.
Его настроение сильно изменилось.
Сэр Браун посмотрел на эту поздравительную открытку, на шампанское на столе и на хлопушки, которые он должен был лично запустить на вечеринке в офисе штаб-квартиры "Масляной живописи" вечером.
Председатель совета директоров почувствовал себя особенно насмешливо и раздраженно.
Он швырнул плакат и поздравительную открытку в стену.
"Динь-динь-динь..."
Зазвонил мобильный телефон.
Сэр Браун достал свой iPhone и приготовился отклонить вызов.
За несколько часов он получил слишком много звонков от различных инвесторов Фонда масляной живописи.
У него действительно не было сил иметь дело с этими людьми, которые, как обиженные женщины, либо вежливо выражали желание отступить, либо кричали и угрожали.
Столкнувшись с возможной потерей нескольких сотен миллионов долларов.
Эти богачи не вели себя более достойно, чем белые воротнички Кремниевой долины, потерявшие годовую зарплату на фондовом рынке.
Председатель совета директоров повесил трубку.
Через несколько секунд телефонный звонок снова упрямо раздался.
Снова повесил трубку.
Снова зазвонил.
Снова повесил трубку.
Снова зазвонил.
……
Когда председатель совета директоров, раздраженный, захотел выключить телефон и бросить его в стену, как плакат.
Сэр Браун увидел имя на определителе номера.
Он замер, нахмурился.
В конце концов, он вздохнул и ответил на звонок: "Господин Крюгер, мне очень жаль, мы все испортили".
"Извините? За что извиняться?"
Неизвестно, радоваться этому или удивляться.
Голос немецкого банкира в телефоне не звучал слишком сердито.
"Мы сделали что-то плохое?"
— Мистер Крюгер, вы не смотрели…
Сэр Браун начал недоумевать, не прибыл ли собеседник из параллельного мира или же настолько отстал от новостей, что до сих пор пребывает в неведении.
Но его снова прервал голос в телефонной трубке.
— Разумеется, я смотрел прямую трансляцию ежегодного собрания от начала до конца, и сейчас, разговаривая с вами, просматриваю новости в интернете.
— Сэр, я просто не понимаю, почему вы так расстроены. Мы сделали всё, что было в наших силах.
Этот господин, которого Олэр описывал как скрягу, жалеющего денег на замену дырявых бархатных штор, говорил с невероятной беззаботностью.
— Дорогая госпожа Ирэн пожертвовала целых 5 миллиардов долларов, чтобы поддержать наш проект «Муза». А с пожертвованием 14 тысяч работ Анна и сама стала Музой. Когда обрушиваются тонны банкнот, любой, даже самый сильный пожар должен погаснуть.
— В бизнесе это называется форс-мажором. Я с детства учил своих детей не расстраиваться из-за убытков, вызванных непреодолимой силой. Ведь от этого ваши потери ни на цент не уменьшатся. Такова жизнь, верно? Нельзя бороться с землетрясениями, извержениями вулканов, падающими с неба метеоритами — это то, чему вы не в силах противостоять.
— Спокойно сказал мистер Крюгер.
— Сэр, разве вы только что не присутствовали на выступлении господина Цао Сюаня? Нужно принимать жизненные неудачи и несовершенства, не стоит быть эстетом в жизни.
— Какая поучительная речь и наставление. Я специально сделал заметки. Мастер Цао, царивший в мире живописи почти столетие, действительно обладает качествами, недоступными нам, простым людям.
— Мистер Крюгер, я восхищаюсь вашим жизнерадостным и оптимистичным отношением к жизни, особенно в то время, когда банку Крюгера предстоят огромные финансовые потери, — сэр Браун нахмурился. — Но надеюсь, вы понимаете, что сейчас, когда у меня голова идёт кругом, не самое подходящее время для бесед о жизни. Если вам больше нечего сказать по делу, то я положу трубку.
— Хм, минутку.
Тон банкира на другом конце провода слегка прервался, похоже, он смотрел на часы.
— Мой самолёт уже на взлётной полосе, готовится к взлёту. Если всё пойдёт по плану, то через 40 минут я приземлюсь в Гризе, и, если повезёт, успею на приём, не опоздаю. Я привезу с собой друзей.
— Вы немедленно вылетаете в Гриз? Сейчас? — в голосе сэра Брауна звучало недоумение.
— Да. Если бы у меня был выбор, я бы предпочёл купить билет на обычный рейс, расходы на взлёт и посадку частного самолёта слишком высоки. Но разве он не для таких важных моментов и предназначен?
— Усмехнулся в трубку мистер Крюгер.
— Нет, я имею в виду, вы сказали «приём»? Какой ещё приём? Разве в такой ситуации мы будем продолжать приём?
В голосе председателя совета директоров слышалось крайнее недоверие.
— А почему бы и нет? Мы хотели создать альянс по интересам — и создали, весь мир знает об этом. Мы хотели учредить частный фонд — и уже подготовили его. Хотя и возникли небольшие трудности, но если вдуматься, большинство целей мы уже достигли.
— С какой стати нам трусливо отменять приём? Вы действительно хотите, чтобы СМИ считали нас каким-то зловещим альянсом? — спросил банкир.
Сэр Браун снова замер на несколько секунд.
— Но Гагосян и другие объявили, что жертвуют деньги Анне, а этот музей Детектив Кэт доставляет нам немало хлопот. Они умные люди, умеют взвешивать выгоды и риски. Нам будет крайне сложно одержать победу над Анной в глазах общественности. Её золотой образ, созданный 50 миллиардами долларов, несокрушим. И даже с Детектив Кэт теперь будет сложно что-то сделать…
— Да, она великолепна, раз уж все сделали пожертвования. Поэтому банк братьев Крюгер тоже решил пожертвовать 10 миллионов евро музею, который учреждает госпожа Ирэн.
— Я уже подписал чек и свяжусь с Анной. Если она лично соизволит посетить вечерний приём, я буду счастлив пожертвовать ещё 10 миллионов, — сказал банкир тоном, не терпящим возражений.
Сэр Браун опешил.
Что?
Ему казалось, что в мире происходит нечто, чего он не в силах понять.
Он понимал каждое слово мистера Крюгера, но вместе они звучали для него как китайская грамота.
— Председатель Браун, вы слишком много личных эмоций вкладываете в это дело. Разве наша цель — победить госпожу Ирэн? Разве банк братьев Крюгер вложил в вас астрономическую сумму, чтобы задавить какого-то Детектив Кэт? Нет, конечно, нет. Эта сумма в тысячу раз превышает её состояние. Очнитесь, мы пришли сюда зарабатывать деньги.
— Спокойный голос банкира доносился из трубки.
— Business is business, повторяю вам, мой дорогой сэр, бизнес есть бизнес, а зарабатывание денег есть зарабатывание денег. В зарабатывании денег нет понятий справедливости и зла, нужны лишь здравый смысл и хладнокровие. Сэр, вам следует уважать нашу отрасль, уважительно относиться к каждому доллару, уважать силу денег — это наш Бог. Анна пожертвовала 5 миллиардов долларов, так давайте будем решительнее, признаем поражение там, где нужно признать, склоним голову там, где нужно склонить. Если нужно купить индульгенцию — честно заплатим за неё. Не стоит питать иллюзий. Раз уж у Анны хватило смелости, которой никто из нас не ожидал, то мы, само собой, должны заплатить цену, которую не предвидели.
— Таковы правила игры. А правила игры также включают в себя максимальное возмещение инвестиций, даже если придётся запятнать своё имя, нужно играть до последнего раунда. Помилуйте, ну и что, что нас будут ругать? Я же банкир, в конце концов. Эту профессию проклинают со времён Средневековья, но это не мешает тому, что если в ваших хранилищах лежат горы золотых монет, то и короли склонят перед вами голову.
— Сделайте заявление, что вы искренне восхищаетесь поступком госпожи Анны, но она неверно истолковала проект «Муза», суть которого — дарение, а не требование.
— Тихо сказал мистер Крюгер.
— Сэр, вы правы, Гагосян и другие — умные люди, они лучше всех разбираются в выгодах и рисках. При условии, что они по-прежнему видят в этом выгоду. Контракты уже подписаны, и если проект «Муза» полностью провалится, они тоже окажутся в убытке. По моей оценке, журнал «Живопись» по-прежнему является отличным, ценным активом. Вы должны видеть суть: неважно, что говорить, важно, что если мы крепко держим в руках Союз художников, золотые монеты сами будут прыгать к нам в карманы. Разве вы не приглашали этого Детектив Кэт присоединиться к проекту «Муза»? Вот это вы сделали правильно.
— Идите и сделайте заявление. Я только что говорил с помощником президента Австрии. Если нам удастся пригласить госпожу Ирэн, то и сам президент будет рад посетить сегодняшний вечерний приём. Я не могу ничего гарантировать, но смотрю на это с оптимизмом. Суть социальных правил всегда заключается в обмене выгодами.
— Дам вам совет: к победителям нужно относиться с бо́льшим уважением, в такой ситуации преклонить колени и поцеловать сапоги нашей дорогой маленькой богини Музы — вовсе не стыдно. Стыдно не уметь принимать поражение. До вечера.
Банкир повесил трубку.
Сэр Браун долго сидел неподвижно, наконец покачал головой и посмотрел на плакат, который он швырнул на ковёр.
Поднялся.
Подошёл, подобрал плакат и поздравительные открытки, поправил галстук перед зеркалом в кабинете.
Бам!
Дверь кабинета распахнулась, и в комнату ворвался взволнованный Олэр.
— Мы проиграли, а ты говорил, что мы не проиграли, проиграли вчистую. Никто в СМИ не хочет помогать нам вести информационную войну против семьи Ирэн. «Мы готовы оказать помощь в разумных пределах, но не будем, как сумасшедшие, биться головой о стену, позволяя репутации газеты стать посмешищем в глазах общественности», — вот что мне сказал по телефону один из главных редакторов «Нью-Йорк Таймс».
Олэр недовольно теребил одежду.
— Сэр Браун, вы знаете, сколько раз мне пришлось унижаться за эти несколько часов, пока я висел на телефоне?! А вы тут галстук поправляете? Сейчас уже ни одна газета не захочет печатать ваши фотографии, все репортёры, как дикие собаки в брачный период, гоняются за моей дорогой кузиной! Мы потерпели сокрушительное поражение, неужели вы ещё хотите попасть на обложку «Тайм»?
Сэра Брауна охватило раздражение.
Он с трудом сдержал желание швырнуть бутылку «Вдовы Клико», стоявшую под рукой, в стену, сдерживался снова и снова.
Вдруг.
Председатель совета директоров повернул голову, оглядел Олэра с ног до головы и спросил странным тоном:
— Олэр, просто любопытно, ты уверен, что ты родной сын мистера Крюгера?
— Э-э, что вы имеете в виду?
Олэр приподнял бровь.
— Конечно, при рождении мы делаем тест на отцовство. Вы думаете, мой старик стал бы платить алименты чужим детям? В нашей семье девять братьев и сестёр, я самый младший. Просто с детства я мало общался с отцом, а что?
Как жаль.
В душе председателя совета директоров промелькнуло сожаление о том, что у такого отца такой сын.
Благоговение перед проницательным банкиром, только что возникшее в его душе, немного поубавилось.
— Ничего, ваш отец скоро лично приедет в Гриз, просто спросил, — сэр Браун поправил воротник и сменил тему.
— Я собираюсь пригласить госпожу Анну вернуться и возглавить отдел визуального искусства в журнале «Живопись», что скажешь?
— Мою кузину? Вы хотите восстановить её влияние в журнале?
Олэр почесал нос.
— Вы сошли с ума от удара.
— Не восстановить влияние, а лишь должность. Решение об исключении госпожи Ирэн из совета директоров было принято на общем собрании акционеров, я лично ничего не могу с этим поделать. Но и не просто отменить отстранение от должности.
— Спокойно сказал сэр Браун.
— Анна до сих пор является сотрудником «Живописи», она не увольнялась, и я её не увольнял. Просто отправил в отпуск, мы должны платить ей зарплату и страховку. Дело не только в отмене отпуска, я хочу передать ей весь самый важный раздел журнала — визуальное искусство.
— Самый молодой руководитель отдела искусства за всю историю журнала. Как думаешь, этого условия достаточно, чтобы её заинтересовать?
http://tl.rulate.ru/book/130667/5800547
Готово:
