Битва в порту разительно отличалась от той, что шла на стенах.
— Skares, Keregh!
— Uhgrrr!
Рыболюди-окуни, издавая булькающие звуки, размахивали костяными гарпунами и ржавыми мечами.
Групперы, плывущие в идеальном порядке, выпрыгивали на причал группами по шесть-семь особей.
— Толкай, толкай, коли!
— Не бойтесь этих тварей!
Защитники, сплотившись вокруг войск принца, давали отпор.
— Господь с нами!
Принц Улкар, стоя на маяке, натягивал лук и выкрикивал приказы. Его длинные серебряные волосы развевались на ветру, как знамя.
Этот прекрасный стяг поднимал боевой дух солдат и притягивал внимание врагов.
Но под маяком стоял рыцарь в сияющих доспехах с отрядом солдат, так что свирепые групперы не могли прорваться.
Тем временем в море перед портом творился хаос.
— Гребите!
— Быстрее, быстрее!
Пираты, поймав попутный ветер, налегали на весла, устремляясь к причалам.
С другой стороны, баллисты, установленные на насыпи, выпускали гигантские стрелы.
Пиратские корабли были слишком быстрыми, так что большинство выстрелов пролетало мимо, но иногда удача улыбалась стрелкам.
Ква-джик!
— Бл*дь! Корабль кренится!
— Прыгайте!
Огромный корабль, пробитый насквозь от палубы до днища, мгновенно пошел ко дну.
Ликование солдат у баллист длилось недолго.
— Huargh, Enthurra, Itkem!
Рыболюди-удильщики с яркими узорами на коже, плавая кругами, читали заклинание.
Шууух!
Внезапно вода собралась в одной точке и взметнулась вверх.
— С ума сойти, что это?!
— Держитесь за что-нибудь!
Коническая волна высотой с десятиэтажный дом обрушилась на насыпь, превращая ликование в крики ужаса.
Маги, включая мастера Лимонда, отчаянно сопротивлялись мощному заклинанию удильщиков.
Водяные элементали создавали барьеры, земля вздымалась, укрепляя насыпь, магическая паутина удерживала солдат и баллисты.
Ква-а-а!
Сила цунами была чудовищной.
Несмотря на усилия магов, больше половины насыпи было разрушено. Десятки солдат погибли, три из семи баллист вышли из строя.
Число высаживающихся пиратов удвоилось. Перегруппировавшись, они смешались с групперами и пошли в атаку, заставив строй защитников дрогнуть.
— Огонь!
— Не прекращать стрельбу!
Сотня арбалетчиков и лучников дала залп. Пираты и групперы падали десятками.
Воспользовавшись моментом, рыцарь в синем плаще повел элитный отряд в контратаку, сея хаос в рядах врага.
Сержант Гилберт, поняв замысел Лэнгболта, заорал:
— Перестроить ряды! Оттеснить их!
Когда ситуация снова выровнялась, на поле боя прибыло около двадцати всадников.
— …Ого, вот это бардак.
Такого хаоса я еще не видел.
— В атаку! Полный вперед!
По команде сира Анкира кавалерия пришпорила коней.
Но причал был завален илом и мусором, принесенным цунами. Обломки баллист, трупы солдат, водоросли — все это мешало движению.
Анкир и его люди не смогли набрать скорость. Медленная атака горстки всадников не произвела большого эффекта.
— Проклятье! Мечи к бою!
Пока спешившиеся кавалеристы рубились с врагом, мы с Утек'ваем пробивались к маяку.
— Эллен, как мана?
— …Восстановилась наполовину. На один огненный шар хватит.
Голос из-за пазухи звучал устало. Видимо, сказывалось полное истощение маны.
М-да, дела плохи.
Битва шла совсем не так, как я ожидал.
Мастер Лимонд и другие маги выдохлись, противостоя вражеским шаманам, а оставшиеся четыре баллисты палили впустую по кораблям.
Я советовал беречь магов и баллисты до последнего… Но ситуация была слишком критической.
Обойдя строй наших солдат с тыла, я увидел развевающиеся серебряные волосы на маяке. Даже среди лучников принц выделялся своими доспехами и волосами.
…Этот парень реально крут. В таком хаосе стоять без шлема и агрить на себя всех врагов.
Я взбежал на маяк и предстал перед Улкаром.
— Ваше Высочество!
— Ты, Феникс?
— Кавалерия с ворот прибыла, пехота скоро будет!
Принц мельком глянул на меня, не переставая стрелять из лука.
— Рыболюди действительно появились. Значит, и тот «худший враг», о котором ты говорил, скоро покажется?
Я перебрал в уме всех случайных боссов, которые могли появиться в порту. Сомнений в том, кто из них самый мерзкий, не было.
— …Вероятность высока.
— Справишься?
— Нужно сберечь магов и баллисты. Иначе…
— Нет. Маги должны сдерживать вражеское колдовство. Иначе наш строй рухнет прямо сейчас.
Улкар повернулся ко мне. Его темно-синие глаза, казалось, источали краску.
— Я прикажу баллистам ждать и соберу всех рыцарей. Я тоже рискну жизнью.
— Э, что?
— Тогда ты справишься?
Подавленный его взглядом, я кивнул.
— Да. Будет трудно, но мы справимся.
— Отлично. Готовься.
Закончив разговор с принцем, я устроился в углу маяка.
— Эллен. Я прикрою, восстанавливай ману по максимуму.
— …Угу.
Увидев, что Эллен села и закрыла глаза, я спросил Утек'вая, стоявшего рядом:
— Тебе бы тоже отдохнуть.
— Неверно. Я ранен. Жертва исцелит меня.
Мой взгляд упал на красное костяное кольцо на его пальце. То самое, что было на руке мертвого шамана, когда мы встретились.
Самым ценным предметом Утек'вая был не перьевой убор и не каменный молот.
А это кольцо. «Печать Каннибализма» — вот что было по-настоящему мощным артефактом.
— Мои глаза смотрят на тебя. Жду худшего врага.
— …Ладно.
Бросив это, Утек'вай поставил ногу на перила.
— Эй, ты что задумал?
Тум!
Внезапный прыжок и рев.
— Athar, Marta!
Он прыгнул с маяка высотой метров семь-восемь без колебаний.
Утек'вай падал как красный метеорит, как гигантский орел, занося молот для удара.
Бам!
— Kerrrh!
— Cikerr…
Раздавив четырех групперов разом, берсерк взревел и начал буйствовать.
Каменный молот описывал широкие круги, превращая рыболюдей и пиратов в кровавое месиво.
— Уоооо!
Вокруг Утек'вая образовалась пустота, словно кто-то прошелся ластиком по полю боя.
Привлекая всеобщее внимание своим эффектным появлением, он опустил молот и выхватил толстый кинжал.
Пу-ук.
Кинжал вскрыл грудь мертвого группера. Утек'вай вырвал что-то похожее на сплющенную тыкву с пучком сосудов.
— …Вот же псих.
Торс, покрытый таинственными татуировками и бугрящимися мышцами, окровавленный рот, жующий сердце, перьевой убор, трепещущий на ветру.
Даже без «Ярости» Утек'вай выглядел как настоящий берсерк.
Когда он проглотил пятое сердце, его раны начали пузыриться. Когда пена сошла, ран как не бывало.
Испуганные пираты начали стрелять в него издалека. Но стрелы из их дрянных луков бессильно отскакивали от татуировки «Покров Ветра».
— Фух, фух!
Красная кожа налилась жаром, над плечами поднялось марево.
Наблюдая за этим, я вспомнил два фиксированных свойства «Печати Пожирания» (так она называлась в интерфейсе).
«Пожирание трупов врагов восстанавливает здоровье и ману».
И «Пожирание трупов врагов временно усиливает случайную характеристику».
— Hatanka’ae! Shika!
Закончив трапезу, Утек'вай с ревом бросился в бой.
Его удары стали быстрее и мощнее, сметая врагов.
Пока Утек'вай зачищал ряды противника, у входа в бухту появилась фигура.
Скользя по волнам, фигура пробормотала булькающим голосом:
— Грязные лысокожие.
У фигуры было восемь щупалец с присосками. На голове вместо волос тоже извивались щупальца.
Монстр, застрявший где-то между человеком и осьминогом — «Жрец Глубин» — сверкнул фиолетовыми глазами.
— Как же жалко вы выглядите, пытаясь сопротивляться судьбе.
Полный ненависти жрец протянул морщинистую руку.
— Но наконец-то разрешение получено.
С этими словами море разверзлось.
Шууух!
Показалась голова с острыми плавниками вместо ушей.
Выступающая челюсть с острыми зубами, неестественно огромные глаза без век вызывали инстинктивное отвращение.
Но еще ужаснее было то, что эта мерзкая голова была размером с дом.
— Иди, слуга мой.
Гигантское существо не плыло, а шло по дну. Оно было настолько огромным, что могло стоять в море.
Плеск, шууух.
Каждый шаг вызывал огромную волну. С каждым шагом голова поднималась все выше.
Когда монстр показался из воды по пояс, солдаты, увидев тушу больше любого корабля, закричали.
— Т-там, чудовище!
— Морской Гигант!
В отличие от паникующих солдат, командование сохраняло спокойствие.
— Баллисты, готовсь!
— Лучники, на насыпь!
— Лэнгболт, Анкир! Сюда!
Принц, рыцари и сержанты выкрикивали заранее подготовленные приказы, быстро подавляя панику.
— Ghrrr.
Морской Гигант, глядя на испуганных людей, почувствовал раздражение. Несколько лысокожих собрались на причале, словно собираясь бросить ему вызов.
Может, из-за блестящих железок на них? Их дерзость была возмутительной.
Гигант яростно взревел.
— A-ghrrr!
От его пронзительного рева лица солдат побелели. Сегодня он был полон сил — от одного крика море всколыхнулось.
Довольный собой, гигант ступил на причал.
— Э, э-э!
Вдруг солдаты снова закричали, но на этот раз как-то странно. Гигант хотел было удивиться, но…
Пу-ук!
— Kahg?
Внезапная боль заставила Морского Гиганта обернуться.
Кррр.
Огромное чудовище, похожее на помесь змеи и сороконожки, стряхивая воду, взбиралось по телу гиганта.
Темно-красная блестящая чешуя, челюсть, разделенная на четыре части, три пары ног, острых как лезвия.
Кошмарная тварь. Она вонзала свои острые ноги в тело Морского Гиганта, карабкаясь вверх.
— Ge, Gergh.
Огромные глаза без век наполнились ужасом и болью. Гигант хотел издать последний крик, но…
Ку-ва-о-о!
С громоподобным ревом тело гиганта было разорвано на куски.
Чудовище, освобожденное из печати кровью, принесенной в жертву на алтаре, было очень голодно после побега из гниющих нор.
Пасть монстра раскрылась на четыре части, обнажая ряды пилообразных зубов.
С хрустом проглотив гиганта, чудовище подняло голову и огляделось.
Пока монстр утолял первый голод, люди на причале разбегались в ужасе.
В этот момент знакомый запах коснулся ноздрей чудовища. Змеиные глаза медленно осмотрели причал.
Наконец, взгляд хищника остановился на одном человеке.
Человек, Феникс, стоял на маяке с отвисшей челюстью. Встретившись взглядом с хищником… нет, с Подземным Владыкой, он тихо пробормотал:
— …Да вы издеваетесь, бл*дь.
http://tl.rulate.ru/book/130640/8907720
Готово:
