Глава 12: Эпизод Второй
На 15-й день 4-го месяца 791 года по Световому календарю, Его Императорское Высочество Принц наконец почувствовал себя спокойно в этом свободном мире. Ничто не может быть более блаженным, чем проснуться от сна, заметив, что его очаровательная сестра, рядом, храпит и крепко спит. Однако, прекрасные моменты в жизни никогда не длятся долго. Солнце почти поднялось, когда маленького толстяка насильно вытащила из удобной кровати мадам Антония Хорман. Сегодня Энни была необычайно счастлива и взволнована. Однако молодой человек знал, что от оживленной Энни невозможно ничего добиться.
Графиня, которой поручили заботиться о молодом хозяине семьи Эндрю, никогда не была замужем. Она родилась в семье, занимающей высокое положение, но в детском возрасте ее отправили в дворец составить компанию принцессе Мике Альфа Морисетт. Энни была с ней во время ее детства и ранней юности. Она сопровождала принцессу, когда та переехала в дом семьи Эндрю, затем она сопровождала сына Принцессы в тюрьму Даморга. Вскоре после того, как молодой Хозяин познал любовь между мужчиной и женщиной, она стала его возлюбленной.
Все в семье Эндрю испытывали уважение к даме, которая получила прекрасное звание Графини от Императора. Опять же, не каждый будет охотно сопровождать своего хозяина в тюрьму, тем более такую ужасную, как Даморга.
Поэтому, когда Энни установила и организовала распорядок дня молодого Оскара, никто не осмелился ей возразить. Наоборот, все думали, что Графиня хорошо справилась с графиком молодого Хозяина.
Единственным человеком, кто не был согласен с расписанием, был сам молодой Хозяин. Оскар предпочел бы остаться в Даморге, когда увидел свое загруженное расписание.
Лишь Энни удавалось заставить молодого Оскара покорно ее слушаться. В семь часов утра маленький толстячок закончил мыться и в 7:20 отправился завтракать. Через десять минут Энни позвала его поприветствовать Герцогиню, прежде чем отправиться в главный зал с сестрой и телохранителями. Ровно в восемь часов возбужденная Энни, оживленная Саша Е., восторженный будущий Паладин, восторженный дворецкий Рикки Лжец, наряду с удрученным и невыспавшимся Его Императорским Высочеством Принцом О'Нилом покинули резиденцию. Оскару даже не хватило времени закончить свой завтрак.
По утрам Дулин был очень шумным. Люди бежали мимо друг друга сломя голову. Они не были похожи на людей из знатных семей. Они не могли позволить себе прокатиться в карете и оценить пейзажи, пока карета медленно ехала, они были вынуждены вставать до восхода солнца, чтобы обеспечить свои скудные заработки. Несмотря на такую суровую жизнь, в глубине души они знали, что не смогут подняться с самого дна социальной иерархии. Строгая система иерархии Титана и эксплуатация аристократией в итоге заставили работников поддаться несправедливостям жизни.
Его Императорское Высочество Принц О'Нил знал о несправедливости, с которой сталкиваются эти простолюдины, но он также верил в то, что сказал Король Ассасинов о том, как, казалось бы, у маленького и беспомощного народа тоже могут быть большие надежды. Люди Титаны были очаровательны, и каждый вносил вклад в увеличение богатства империи. Они молча молились за победу и благосостояние Нарцисс-Рыцарей и приносили жертвы Богу Света.
Оскару была любопытна жизнь этих простолюдинов. Он хотел бы знать, что им приходится терпеть каждый день, хотя он четко знал, что ему никогда по-настоящему понять или испытать их образ жизни.
Точно по графику роскошная карета прибыла на бульвар Сансет к 8:40. Бульвар был расположен в восточной части Дулина и был связан с Кинг-стрит, где жили аристократы.
Благосостояние Дулина можно приписать всем делам, происходящим на бульваре Сансет. Повсюду можно были видны купцы, толпящиеся по обе стороны тротуара и различных магазинов, где продаются всякие интересные вещи. Западные бизнесмены со всего Уэстленда считали этоу конкретную улицу Дулина "Раем для бизнеса". К тому моменту, когда экипаж остановился, все, кроме самого Оскара, покинули транспорт.
Теперь, что карета была пуста, он выбрал наиболее удобное положение и лег вздремнуть. Он стал принцем, о боже! Его Императорское Высочество Принц! Если ему что-то понравится, ему нужно лишь крикнуть его требования, и тут же прибегут купцы, представляя все, что пожелает Его Императорское Высочество Принц.
В сопровождении сильного рикши, Энни и Саша умудрились пройтись по большинству магазинов одежды и аксессуаров на бульваре Сансет. Все торговцы заметили этих двух леди, вышедших из самой престижной кареты семьи Эндрю. Мадам Антония и Мисс Саша были в восторге, имея возможность ходить по магазинам, как королева. В результате, к конце дня в кошельке осталось лишь несколько тис.
Рикки Лжец, также известный как Барон Эрбе, сперва намеревался купить некоторые травы и лекарство для Ядовитого Доктора. Однако, он совершенно позабыл об этом, когда встретил шикарную девушку, стоящую на обочине бульвара. Лишь спустя трехминутного разговора, Рикки вместе с дамой вошла в ресторан с экстравагантным экстерьером. Никто не знал, что произошло после, так как в течение всего этого дня никто больше не видел Рикки.
Камилль Райен был красивым молодым человеком. Его поразительная форма полковника привлекла внимание множества женщин. Кроме того, ревнивые мужчины проклинали его симпатичную внешность Однако, конечно же, никто не смел сравнивать себя с полковником, когда видели на его груди сияющую золотую медаль, говорящую о квалификации Паладина.
Капитан Нарцисс-Рыцарей купил домой четыре тонких мечей, десять летающих кинжалов, и меч с широким лезвием. Все это оружие висело на нем, и когда он шел, он был похож на движущиеся доспехи. Взглянув на него, прохожих охватывал страх. Их не столько пугало огромное количество оружия, сколько они беспокоились, чтобы полковник поранился.
Единственным, кто остался с Оскаром, была Метель. Хотя Король Ассасинов послушно выполнил свою роль, у него были жалобы на его юного Господина, который спал внутри кареты. Он не мог понять, почему ленивый толстяк предпочел остаться дремать в карете. Шопинг с дамами - это святое и великое дело! Пол невнимательно взял книгу под названием "Пренатальный Уход за Свиноматкой" с полки под сиденьем и начал читать. К счастью, книга была намного интересней, чем его спящий хозяин.
В течение утра каждый занимался своими делами. Они собрались снова, лишь когда согласно расписанию пришло время уезжать. Энни и Мисс Саша наняли другую карету и радостно поехали домой со своими трофеями. Не то чтобы им не хотелось сопровождать Оскара для его следующего пункта назначения, но это место действительно не вызывало у них интереса. Рикки по-прежнему нигде не было видно, и никто особо не переживал за него. Пол по-прежнему читал; он планировал построить свиноферму, когда выйдет на пенсию. Сама идея взволновала его!
Его Императорское Высочество Принц прибыл ровно в полдень в клуб Толстых Лордов, куда мадам Антонии пришлось заранее записать его на прием. Хотя Оскар краем уха уже слышал о клубе, он не мог подавить шок, который он испытал, увидев посетителей своими глазами. Их тела были такие круглые, они напоминали два больших шара! Молодой человек никогда не видел таких толстых людей.
Нынешним президентом клуба Толстых Лордов был Альмодовар Годзилла, который также является министром финансов Его Величества Альфа III. Вес министра и его одержимость золотым тисом всегда были темами для сплетен среди высшего общества Дулина. В первый раз, когда Оскар услышал фамилию министра, он разразился смехом. "Годзилла", как будто это странное морское существо из древнего мифа.
Лорд Морское Существо с нетерпением ждал приезда Оскара у входной двери. В тот момент, когда карета остановилась, он бросился к ней, чтобы поприветствовать юного Хозяина. Оскар был очень смущен волнением и энтузиазмом монстра.
Конечно, монстр был в восторге! Министр финансов Альмодовар Годзилла был на седьмом небе от счастья, когда узнал, что Его Величество Император удостоил маленького толстяка титулом Его Императорское Высочество Принц! Спустя некоторое время в его клуб стали вступать новые члены.
"Ваше императорское Высочество, разве не трудно понять пути господни!" Искренне произнес этот пятидесятилетний. "Вы знаете, членами этого клуба являются люди, которые не добились ничего значительного в своей жизни. Они пережили общественные стереотипные нормы, которые общество им навязало, и они терпели дискриминирующие взгляды дам. Поэтому, пожалуйста, позвольте мне сказать, что ваше появление здесь сегодня, это честь для нас".
Оскар был лишь слегка полноватым. Он был шокирован огромным размером тела чудовищного лорда и его посетителей.
"Мое почтение, многоуважаемый министр финансов. Если я правильно помню, я должен обращаться к вам Господин Маркиз Годзилла".
« Для меня большая честь произвести впечатление на Ваше Императорское Высочество Принца. Пожалуйста, следуйте за мной, я хотел бы представить Вас своим товарищам".
Оскар было интересно выяснить больше о этом клубе Толстых Лордов. Он побывал в множестве клубов, и ни один из них не было столь интригующего интерьера, как этот. Освещение было слишком тусклым. Хотя его главные ворота выходили на оживленную улицу, внутри здания была мертвая тишина. Оскар подумал, что архитектура дома имитирует муравейник; обычный и простой снаружи, но внутри прятались многочисленные комнаты и проходы.
Молодой человек обменялся взглядами с телохранителем, стоящем позади него. Молодой принц заметил несколько секретных трапповых механизмов вокруг.
Министр финансов шел медленно и остановился перед портретами отцов-основателей клуба, страстно объясняя их историю юному принцу. Оскар кивал всегда, когда это требовалось,, при этом думая про себя: "Они чертовски были правы, эти основатели клуба Толстых Лордов. Их тела были размером с чудовищных морских существ!’
Они уже прибыли на третий этаж? У Оскара слегка кружилась голова от прогулок по лабиринту здания.
Наконец, министр финансов остановился, когда они подошли к передней двери. Он попытался стереть с лица капли пота, стекающие как мини-водопад, пока он, извиняясь, возился с дверной ручкой. Он не смотрел свысока на молодого принца только потому, что он был уже взрослый.
Оскар молча вошел в гостиную. Это было довольно просторное помещение, если бы не четыре жирных лорда и молодой круглолицый принц.
"Ну что ж, друзья! Я думаю, все знакомы с нашим уважаемым гостем. Однако, я хотел бы официально представить вам Его Императорское Высочество Принца О'Нила Эндрю МОрисетта, младшего сына семьи Эндрю, кровного племянник Его Величества Императора".
Трое других жирных лорда поклонились и поприветствовали Оскара, как и ожидалось в соответствии с общественными нормами. Тем не менее, он мог почувствовал, что жирный лорд слева проделал все это неохотно. Он казался немного враждебным.
"Ваше Императорское Высочество, позвольте мне представить Вам моих друзей. Это Маркиз Барбара Теа, Директор Финансового Бюро Государственного Совета; это Императорский Министр Налогообложения, Маркиз Яэль Оуэн, он мой лучший друг и мой родственник по браку; и наконец последний, но не менее важный Левис Сакья из провинции Тулез, семья Сакья владеет несколькими месторождениями золота у себя на родине."
"Добрый день, Лорды. Я рад быть здесь по приглашению Маркиза Годзиллы и для меня большая честь быть вашим знакомым," - Юный Принц О'Нил понял, что все они были членами клуба Толстых Лордов. Они определенно не те "люди, которые не добились ничего значительного в своей жизни". Это были люди, ответственные за развитие и управление экономикой Империи Титана.
Четверо лордов, присутствующих здесь, были действительно мастерами, у которых была способность управлять и контролировать экономику Империи Титана. Может быть, Бог света одарил этих четырех мужчин телами чудовищных размеров, чтобы показать, что их вес и авторитет были равны. По мнению молодого человека, эти толстые лорды собрались здесь не потому, что подвергаются дискриминации. Вместо этого, они приходили сюда, чтобы обсудить их план, как заполучить что-то большее, что-то более вкусное. И что это за сладкий десерт, от которого у лордов текли слюнки? Частное хранилище для денег Его Величества Императора, государственная казна Титана, фискальные налоги империи, и золотые запасы династии Морисетт.
Мадам Антония не имела ни малейшего представления о том, куда она на самом деле отправила юного принца, когда она согласилась на приглашение министра финансов в клуб Толстых лордов. Она просто думала, что пакеты похудания, предложенные известным диетологом клуба, помогут юному принцу сбросить вес. Внезапная ситуация застала Оскара врасплох. Он не знал, как справиться с обстоятельствами.
После вежливого приветствия и светских разговоров, лорды расселись в гостиной. Молодому Оскару, естественно, было отведено место хозяина, так как он имел самый высокий ранг из всех.
Грузный министр финансов сидел по правую сторону от Оскара. Это морское существо приложил огромные усилия, чтобы наконец комфортно усесться в кресле. Его огромный живот сложился в несколько слоев. При этом отвлекающем виде Оскар почти что приказал жирному лорду лечь.
Министр налогообложения сел слева от юного принца. Маркиз Яэль Оуэн испытывал огромное любопытство к Его Имперскому Высочеству Принцу. Он оценивал его с того момента, как тот вошел в комнату.
Маркиз Барбара Теа, директор Финансового бюро Государственного Совета, был единственным, кто оказался враждебно настроенным по отношению к молодому принцу. Он сидел дальше всех от Оскара, не желая участвовать в их разговоре.
Граф Левис из семьи Сакья был наиболее отстранен от всех. Он был иностранцем без государственных титулов, следовательно, он был самого низкого ранга и был усажен на диван возле двери. Левису был лишь 32 лет, это делало его самым молодым среди всех лордов. Даже если и так, Оскар инстинктивно чувствовал, что из всех четырех лордов именно с молодом Левисом и морским существом будет труднее всего справиться.
"Пожалуйста, не удивляйтесь, мой принц. Эти лорды представляют собой лишь нескольких наиболее важных членов нашего клуба. Что же касается других лордов и членов моего клуба, их не стоит вам представлять. Я думаю, что Моему Императорскому Высочеству Принцу было бы неинтересно познакомиться с людьми, которые не отказывают себе в странных фантазиях и извращенном поведении".
Оскар прекрасно понимал, что пытался сказать министр. Оказалось, что на самом деле в этом клубе велся необычный бизнес для тех толстых членов-лордов. Здесь в тайне предоставлялись развлекательные услуги в основном для удовлетворения сексуальных фантазии толстых лордов. Юный принц не хотел быть вовлеченным в это дело. Он насмотрелся этого в Даморге.
В самом деле у юного толстяка не было знаний в этой области. Внутренняя конструкция дома была полностью разработана в соответствии с планировкой публичного дома. Конечно, он никогда не назывался борделем, а "высококлассным клубом", где исполнялись любые пожелания лордов.
Было очевидно, что лорды обманули Энни. Новость о том, что юный принц стал членом клуба Толстых лордов, несомненно, разойдется по всему городу самое позднее к ночи.
"Я согласен. Хотя мы не имеем права критиковать чужие хобби или личные интересы, однако как человек с нормальным здоровым мышлением, я должен признать, что некоторые действия наших членов весьма постыдны, особенно если они станут известны другим". Подхватил Маркиз Яэль Оуэн с того места, где закончил министр финансов.
"Действительно, мой достопочтенный министр налогообложения. Когда я был в Даморге, я столкнулся с несколькими людьми с незаурядными личными интересами, и то, что они делали, на самом деле не стоит хвалить", - хладнокровно сказал Оскар.
"Ха-ха, вы такой вежливый. Только во дворце мы обращаемся друг к другу титулами вроде этого. Я желаю, чтобы Ваше Императорское Высочество Принц просто обращался ко мне по имени и говорил со мной непринужденно".
Именно в этот момент Оскар понял, что с этим стариком что-то случилось . Судя по его древнему виду, Маркиз Яэль Оуэн был достаточно стар и годился ему в дедушки. Кроме того, с его статусом и положением в империи, он не имел никаких оснований выказывать так много уважения к какому-то молодому принцу, который был таковым лишь номинально.
Юного принца не задело настороженное уважение Яэля Оуэна. Он предпочитал правду и честность и конкретные планы. Он презирал разговоры, которые не имели никакого значения и смысла. Даже раньше, во время его встреч с большими братьями в тюрьме они всегда говорили только о надежных схемах, ничего лишнего.
"Мои лорды, я думаю, вы все знаете, как загруженно мое ежедневное расписание. Я останусь здесь только на час, так что давайте перейдем к делу. Я полагаю, мы здесь не для того, чтобы опробовать ваш новый комплект еды для потери веса, да?" Оскар намеренно произнес эти слова нетерпеливо и раздраженно.
Толстые лорды, казалось, были немного удивлены реакцией юного принца. Они обменялись нервными взглядами, т.к. не собирались так скоро переходить к делу. Хотя Оскар не был уверен, что они пытались попросить его об одолжении, но он полагал, что они сами не были уверены в себе и все еще взвешивали возможные последствия.
Как и ожидалось, первым, кто нарушил молчание, оказался скромный и благоразумный граф Левис Сакья.
"Ваше Высочество, Вы можете быть не в состоянии понять причину, почему мы относимся к этому вопросу с такой осторожность и вниманием. Вещи, о которых мы переживаем, могут показаться тривиальными и незначительными для вас, но пожалуйста доверьтесь нам, поскольку речь идет о жизнях многих людей".
"О-ла! Граф Сакья, это правда, что жизнь - это самое ценное и никто не отберет ее с легкостью. Но давайте обедать. Мы могли бы обсудить все вопросы, которые вы хотите затронуть, за хорошей едой? Честно говоря, я голодный," - Оскар изо всех сил старался взять на себя инициативу в разговоре.
Спустя всего несколько мгновений подали еду. Руки бедные официантов были завалены множеством изысканных огромных тарелок, покрытых серебром. Под серебряной крышкой был поросенок, иднально зажареный до золотисто-желтой корочки. Из своего опыта Оскар догадался, что внутри свиньи была начинка из нескольких ингредиентов. Он не думал, что это был один из комплексных обедов, рекламируемых их позорными пакетами с едой для потери веса.
Официанты поставили перед лордами элегантный маленький столик ручной работы. Этот молочный поросенок был тонко нарезан и подан на тарелках каждому лорду с щедрым количеством гарниров.
Один из официантов принес красивую бутылку вина для Его императорского Высочества Принца. Это было правило за обеденными столами в Титане; самому выдающемуся человеку или гостю выпадала честь решить, какое вино пить.
Молодой принц сделал маленький глоток и позволил ему задержаться во рту и горле, наслаждаясь послевкусием. Это было вино Розетт. В нем было не слишком много алкоголя, что означало, что хотя это был довольно редкий тип вина, его вкус не был лучшим или самым выдающимся по сравнению с другими. Однако, вино Росетт может снять усталость и улучшает пищеварение. Это был лучший выбор для толстых лордов, которые потребляют жирную пищу каждый день.
Граф Левис Сакья ел, не наслаждаясь едой. Он волновался, и он считал, что его друзья чувствуют то же самое. Он уже получил сигнал от своих друзей, поспешно говоря с юным принцем. Честно говоря, он был довольно сдержан. Хотя он плохо знал юного принца О'Нила, но судя по той информации, которую он услышал от своего друга из Темного Мира, он был уверен, что этот молодой человек, сидящий перед ним, был единственным, кто мог спасти их от беды. Граф Сакья был уверен в своем собственном суждении. Основываясь на своем наблюдении о юном принце из короткого разговора, он полагал, что ребенок уже понял ситуацию. Всегда было легче иметь дело с сообразительными и остроумными людьми.
Граф Левис не мог больше ждать. Он видел собственными глазами, какими сильными могут быть люди из Темного Мира. И тут он внезапно решил, что должен рискнуть несмотря ни на что.
Он небрежно отложил столовые приборы и слегка кашлянул, и все повернулись к нему. Официанты были достаточно умными, чтобы, получив намек, выйти из комнаты.
"Ваше Императорское Высочество, мне сообщили, что у вас есть с уникальная геральдика. Герб, отличающийся я от любых известных и знаменитых гербов. Если Вы не возражаете против моего вопроса, правда, что вы владеете такой особенной геральдикой?"
Теперь Оскар был настроен скептически в отношении мотивов лордов. Он полагал, что они как-то связаны с Темным Миром.
"Это верно, у меня действительно есть такая особая геральдика. Однако, я не могу представить ее вам по некоторым причинам. Единственное, что я могу сказать вам, что самые выдающийся знак на этом гербе - это знак равновесия".
"Ваше Высочество, я искренне прошу прощения за мою дерзость. Нельзя отрицать, что то, чего вы добились в своей лиге, это что-то необычное, что мы никогда не сможем постичь. В любом случае, вам интересно послушать об этом крупнейшем экономическом развитии, над которым в данный момент работаю я и другие министерства?"
"Пожалуйста, введите меня в курс дела. Я полагаю, что это должно иметь первостепенное значение, раз требует участия всех вас, лорды," - Оскар предположил, что это должен быть по-настоящему прибыльный бизнес для толстых лордов.
"Ваше Императорское Высочество, наверное, не поверит, но финансовое положение империи совершенно отличается от того, какое было двести лет назад. На самом деле, ситуация постоянно ухудшается. Например, текущая хозяйственная деятельность империи, как правило, жесткая. Народ Титана жил самодостаточной жизнью; аристократия живет за счет доходов от их соответствующих территорий, и народные лидеры были обеспечены едой и одеждой хозяев. Они просто не испытывают недостаток," - ответил граф Сакья.
Оскар знал немного об экономической ситуации в империи, но он узнал большое количество необычных знаний, будучи частью Темного Мира. "Я думаю, Ваша Милость упустила важную деталь - сдвиг экономического центра, который произошел после закрытия персами основных торговых путей на Востоке. В результате, количество сокровищ и товаров, которые ввозятся в Титан, постепенно снижается".
Все кивнули в ответ на замечание молодого принца. Действительно, Дулин, как столица Империи Титана, уже давно перестал быть главным торговым центром Запада. Лорды знали об этом, но они были удивлены, что даже ребенок был хорошо осведомлен об этом.
"Вы, безусловно, правы," - произнес граф Сакья эмоционально. "Центр экономики сместился в сторону государств, расположенных вдоль моря. Империи, такие как Италия, Фарана, а также одинокий Энгельс, расположенный в западной части моря, получают прибыль от всех морских профессий. Что ж, к сожалению для нас, между Титаном и морем существует огромное королевство. Следовательно, для стимулирования экономического состояния нашей империи Титан, не так давно мы также инвестировали в оффшорную торговлю."
Оскар вяло улыбнулся. Инвестиций в торговый путь на благо империи? Полная чушь. Они, наверное, создали маршрут, чтобы облегчить свои личные торговые отношения с внешним миром.
Хотя молодой человек молча высмеивал лицемерие толстых лордов, он восхитился мужеством и смелостью этих людей. В Империи Титана не было морских портов, поэтому на построение морского бизнеса в стране, не имеющей выхода к морю, они, должно быть, потратили уйму времени и усилий, чтобы найти рабочую силу, материальные и финансовые ресурсы.
Левис услышал издевку в смешке молодого человека. Он снова напомнил себе быть осторожным с тем, что он говорит, поскольку этот молодой человек был сообразительным и умный.
"Пока нам удалось найти надежных агентов в Италии и Фаране. Их порты, таможни и доставка товара по суше протестированы, абсолютно безопасны и эффективны. Но даже не смотря на это, мы все еще сталкиваемся с некоторыми трудностями, которым мы еще не нашли решения".
Оскар уже знал, с какими препятствиями столкнулись лорды. Очевидно, для того чтобы быть партнером этих могущественных лордов, их "надежные агенты" из Италии и Фараны должны быть какими-то высокопоставленными чиновниками в своих странах. Технически,имея их расширенную сеть и связи, не должно быть никаких проблем, пока реализуемые товары успешно доставляются в порт. Следовательно, препятствия должны быть на море, там, где нет власти.
"Я думаю, что Вы столкнулись с пиратами?"
Смекалка маленького толстячка поразила толстых лордов. Они воодушевились, что юный принц может согласиться. Раз он знал о существовании пиратов, полагали лорды, значит юный принц имел с ними дела в Темном Мире.
"Вы опять правы, мой принц. Наши корабли столкнулись с пиратами. Эта встреча принесла нам катастрофические потери". В отчаянии сказал Граф Левис Сакья.
"О-ла! Расскажите подробнее, Ваша Светлость. Вы каждый день имеете дело с миллионами тис, мне очень любопытно, насколько ужасными были катастрофические потери!" Оскар был уверен, что они столкнулись с проблемами при доставке груза.
Левис почувствовал, как его лицо горит от смущения. "Э-э...Ваше Императорское Высочество, как вы знаете, мы здесь, чтобы попросить вас об одолжении. Что касается товаров, они не разрешены правовыми кодексами Империи Титана. Пожалуйста, прости меня, но я не могу сказать больше. Как я уже говорил, эта ситуация затрагивает жизнь многих людей, если быть более конкретным, это влияет на жизнь моих союзников".
Оскару нравилось, когда ему бросали вызов. Он пытался сложить вместе кусочки того, что говорил лорд, и той информации, которые он утаил от него.
"Ха-ха., Ваша Милость, я думаю, что в ваших словах есть несостыковки. Кодексы Титана не могут повлиять на все, что происходит на дальней стороне моря. Скажите честно, милорд, это была какая-то контрабанда, которую вы везли во имя расширения морской торговли империи?"
Граф Левис Сакья не мог больше смотреть в глаза юному принцу. В конце концов, он неловко кивнул в ответ на вопрос. Благородным лордам было нелегко признаваться в своих проступках, особенно когда они были противозаконными.
"Хорошо, что вы признаете, что занимались нелегальный контрабандой, теперь мне легче все это обдумать. Хм, дайте угадаю... вещи вроде чайных листьев, шелка и фарфора для вас ничего не значат, лорды. Кроме того, торговля этими товарами по-прежнему законна в соответствии с кодексами нашей империи. Что может быть привлекательным и достаточно прибыльным для вас, достопочтенные лорды, что вы даже рискуете своими жизнями..." - Оскар сделал паузу для более драматического эффекта и посмотрел в очаровательные глаза Левиса. "Граф Левис Сакья, если я правильно помню, министр финансов смутно упомянул, что ваша семья владеет несколькими золотыми приисками".
"Да...да", - его голос дрожал от страха.
"О-ла! Понял! Я помню, что в Империи Фаран и Западном Королевстве Персии нет приисков золота, значит золото можно продавать по невероятно дорогой цене. Это золото, вот что вы, лорды, пытались провезти в эти страны?"
В этот раз даже у Сакьи не хватило смелости ответить на вопрос юного принца. В последние столетия отток золота из Титана был строго запрещен, кого поймают на экспорте золота, весь их клан будет истреблен в качестве наказания.
"О-ла! Так как никто не заговорил, я буду считать ваше молчание знаком согласия. Расслабьтесь! Не напрягайтесь, я не стану сообщать властям. Ха-ха, дайте угадаю еще раз. Маршрут только недавно открылся, так что я уверен, вы все уже почувствовали сладость контрабандного бизнеса. Раньше пираты грабили каждого торговца на море, и вы, лорды, безусловно, не невинны, чтобы не подготовиться к этому заранее. Не мудрый выбор, вложить все свое состояние сразу, что означает, что вы все контролировали бы количество контрабандного золота в пределах возможных потерь. Поскольку вы упомянули, что потери были катастрофическими и поэтому жизни ваших союзников в опасности, должно быть, в самой важной части плана была допущена серьезная ошибка? Верно? Маркиз Барбара Теа?"
Директор Финансового Бюро Государственного Совета полностью изменил свое отношение к молодому человеку. Теперь он полностью поверил всем этим слухам, которые он слышал об Оскаре. Юный принц на самом деле получил титул Его Императорского Высочества и статус в Темном Мире благодаря собственным возможностям.
"Почему вы думаете, что я стал причиной этой проблемы?" Заговорил, наконец, Маркиз после продолжительного молчания.
"Почему нет? Все это время вы молчали и оставались в углу комнаты с циничным выражением лица. У меня есть все основания поверить, что вы - тот несчастный, кто навел эту беду на своих друзей и союзников,"- Оскар высмеивал Маркиза без какой-либо вежливости.
"Ха-ха-ха! Я бы хотел извиниться за свое хамство. Честно говоря, мне искренне жаль. И да, я неудачник. Я убедился, что данная партия золота не появится в официальном журнале учета министра финансов, но только Бог знает, как в итоге оно оказалось в записях Финансового Бюро. Я не могу жаловаться на свое чувство ответственности как подчиненного, но я также знаю, что я навлек на себя и своих друзей беду".
Оскар, наконец, понял весь инцидент в деталях. Семье Сакья не хватило наглости самим вести раскопки на золотых приисках, в то же время Министр Финансов и Директор Финансового Бюро Государственного Совета имели возможность скрыть исчезновение огромного количества Золотых Тисов из официальных документов, не оставив никаких следов. Однако, министры не могли сойтись во взглядах по некоторым вопросам. Неизбежно, возникли споры, поскольку обе стороны пытались сохранить свои первоначальные методы работы. Одной из главных целей покойного Императора Титана было создание Финансового Бюро Государственного Совета, которое сможет контролировать и регулировать деятельность Министерства Финансов.
Стратегия покойного Его Величества Император доказала свою эффективность в подобных случаях. Крупная сумма Золотых Тисов, исчезнувших из офисной книги министра финансов, появилась в официальных записях Финансового Бюро. Это дало Его Величеству Императору преимущество курировать оба министерства одновременно. Количество золота в государственной казне докладывалось императору в конце каждого месяца, и Маркиз Барбара Теа не имел полномочий изменять записи в официальном журнале учета казны империи. И теперь, они действительно потеряли Золотой Тис из-за пиратов. Если этот пробел не будет заполнен как можно скорее, юный принц верил, что это станет концом клуба Толстых Лордов.
Оскар придумал контрмеры для этой сложной ситуации практически сразу. Практически все пираты побережья Италии и Фарана были под защитой Мафии Сирси, это означало, что главарь банды Лорд Эммануэль Берт запросто может потребовать от пиратов вернуть около семидесяти процентов украденного золота. Конечно, десять процентов от возвращенного золота заберет сам Лорд Берт в качестве благодарности за оказанную услугу. Другими словами, толстые лордов могли вернуть лишь на шестьдесят процентов своего золота. Оскар подумал, что эта идея полностью соответствовала правилам их работы. Он даже не потребовал части золото для себя в качестве вознаграждения.
Толстые лорды единогласно согласились на предложение маленького толстяка. Изначально у них были сомнения, но Оскар дал клятву и заверил их, что они смогут вернуть свое украденное золото в течение месяца. Оскар должен был тщательно взвесить все это.
Сейчас уже была середина апреля, уже в начале мая Его Величество Император будет проводить свою ежемесячную проверка государственной казны. Оскар предложил еще одну гениальную идею. Генерал-губернатор Восточной границы Империи Герцог Дортмунд Эндрю Недгабель может использовать свой титул Маршала, чтобы официально и на законных основаниях запросить экстренную поддержку военных выплат от Его Величества Императора и военных штабов. Хотя он еще не думал, какой предлог использовать для этой просьбы, он считал, что император не отвергнет требование Герцога. Если ему удастся получить золото, используя эту стратегию и заполнить недостающий пробел в национальной казне, то проблема будет полностью решена.
Весь толстые лорды и маленький толстяк были очень довольны этой идеей. Первые были в приподнятом настроении, потому что они нашли решение, чтобы спасти свою собственную жизнь, и последний был взволнован, потому что он мог получать гроши с неба, в буквальном смысле. Хотя Золотой Тис заменит похищенное золото в государственной казне, толстые лорды поклялись, что вернутся партии золота семье Эндрю, как только смогут. Оскар не был джентельменом в конце концов. Он не станет раздавать бесплатные консультации и ничего не получать взамен.
Толстые лорды не отказались отдать тридцать процентов выручки мелкому толстяку и этому Лорду Берту, если те смогут спасти их из трудного положения, они ценили больше стабильность будущего состояния. Иногда на море защита пиратов было намного лучше, чем поддержка флота. Пираты не принадлежали ни к какой нации, но они имели влияние на всем море.
В разгар их бурного обсуждения, в комнату неожиданно ворвался плоховоспитанный слуга. Он бросился в сторону министра финансов и что-то неслышно шепнул Оскару. Хотя юный принц не мог слышать, о чем тот рассказал, он почувствовал, как оба бросили подозрительный взгляд в его сторону.
"Хорошо, господа! Казалось, что на этом мы могли бы завершить нашу встречу. Я надеюсь, что все довольны результатом нашего сегодняшнего обсуждения. Ваше Императорское Высочество, снаружи вас ждет почетный гость. Поверьте мне, Ваше Высочество, Вы не будете разочарованы, эта дама самая привлекательная леди в целом Дулине."
http://tl.rulate.ru/book/13060/310259
Готово:
Использование:
