(прим. пер.: Кодовое имя Странности «Священник» изменилось на «Бог». В тексте персонажи все еще могут называть его «Священник», но его мысли и действия теперь отражают его самоощущение как «Бога».)
Они шли друг за другом: директор семенил следом, непрерывно расточая любезности, но Священник совершенно не обращал на него внимания, целеустремленно двигаясь вперед.
— Священник, огромное спасибо, что смогли прийти! В последнее время в нашей школе произошли некоторые... не очень хорошие события. В общем, всего и не расскажешь. Надеюсь, вы сможете помочь.
— Я слышал от ХХХ, что вы большой мастер своего дела. Если действительно сможете решить проблему, я вас точно не обижу.
Священник шел впереди.
Внезапно он остановился так резко, что идущий сзади директор едва не налетел на него.
Священник с недоумением посмотрел в один из укромных уголков школьного двора.
Там, между двумя деревьями, висели очень простые качели — казалось, кто-то просто взял две пеньковые веревки и привязал к ним деревянную доску, лишь кое-как соорудив сзади некое подобие защитного барьера.
Заметив его взгляд, директор с улыбкой пояснил:
— Вы не смотрите, что качели такие неказистые. На самом деле, дети их просто обожают. Глядя на них, я и сам вспоминаю свое детство.
Он решил, что гостю не понравился вид качелей, и поспешил с объяснениями.
Священник заговорил. Его голос был немного хриплым, словно кто-то водил стальным ножом для снятия мяса с костей по гладкой деревянной поверхности — раз за разом.
— Здесь есть что-то плохое.
Слова прозвучали очень тихо, их расслышал только директор. Его глаза тут же загорелись — вот что значит настоящий мастер, с первого взгляда определил проблему!
Он уже собирался что-то сказать, но уголок губ Священника едва заметно дернулся, изобразив трудноуловимую усмешку. Он развернулся и продолжил путь.
— Священник, может, нужно провести обряд изгнания зла в этом месте? — не унимался директор.
— Священник, а может, вас проводить в туалет? Там тоже нужно посмотреть?
Директор продолжал тараторить, но Священник игнорировал его. Он пришел сюда не ради этих мелочей. Он пришел ради вас.
Ученики, родители учеников, учителя.
Он должен был распространить свои семена.
Что же касается той Странности, что изначально обитала в школе... хе-хе, раз уж ты существуешь здесь так долго и до сих пор не разобралась со всей школой, значит, решение примет Бог.
Надеюсь, ты проявишь благоразумие. Бог всемогущ.
Тихая столовая. Слышно было лишь, как Сяо Вань, что-то напевая себе под нос, с аппетитом жует.
Ей очень нравилось это ощущение — тишина, никто не мешает, рядом только Мишка и мама.
Ложечку мне, ложечку маме, ложечку Мишке.
Она ела вкусный рис, вот только он немного остыл.
Мишка ел восхитительные глазные яблоки, мама — кубик за кубиком. Какое счастье!
Линь Сяо Вань проглотила очередной кусочек, затем подперла подбородок обеими руками и удовлетворенно вздохнула.
Внезапно Мишка замер. Глазное яблоко на его затылке резко распахнулось, источая волну звериной ярости.
Кто-то вошел в его владения.
Мои владения!
Все места, где находится Сяо Вань, — это мои владения.
Дикая Странность? Весьма аппетитно. Заодно можно будет распространить и свой страх.
Едва он об этом подумал...
В мешке на кухне зашевелилась жареная курица. На ее тушке еще оставалось немало неощипанных перьев.
Перья начали опадать, превращаясь в россыпь глазных яблок.
А затем курица внезапно взмахнула крыльями и полетела в сторону площади.
— Мишка, что случилось? — Сяо Вань склонила голову набок, глядя на Мишку. Она почувствовала, что с ним что-то не так.
И с мамой тоже — мама стояла совершенно прямо, очень послушная. Кажется, из-за Мишки.
Мишка оскалился и указал пальцем на дверь. Сяо Вань тут же все поняла.
Она опустила скрещенные ножки, спрыгнула со стула, взяла свою тарелку с недоеденной едой и протерла стол.
— Ла-ла-ла...
— Раз, два, три, четыре, пять, звезды в небе нам сиять... — (прим. пер: Адаптированная детская песенка, близкая по смыслу к "Twinkle, twinkle, little star")
Пританцовывая и перебирая ножками, она направилась к выходу.
В это время все в школе — и дети, и взрослые — собрались на площади.
Среди них была женщина с собранными в пучок волосами. Она держала за руку милую маленькую девочку и разговаривала по телефону.
— Ты что, настолько занят в последнее время? Даже домой вернуться не можешь?
На том конце провода послышался мужской вздох:
— Ох, сейчас очень тяжелое время. Не то что спать домой приехать, даже увидеться с вами возможности нет.
Женщина с пучком на голове была явно недовольна и надула губы:
— Еще немного так протянешь, и дочка забудет, как папа выглядит. Чем ты вообще занимаешься, а? Даже от семьи скрываешь.
— Я... Эх, хоть и подписывал соглашение о неразглашении, но ты ведь и сама в последнее время наверняка хоть что-то слышала... пробуждение злых духов... я как раз этим и занимаюсь.
Женщина цокнула языком и закатила глаза:
— Да ладно тебе! Не верю я в это. И это твоя причина не возвращаться домой? А вот Сяо Фан мне говорила, у них в клубе полно всяких щеголей... Ты случайно не из таких же, кто под прикрытием развлекается? (прим. пер.: "Цзиньивэй" (錦衣衛) - историческая тайная полиция Мин, здесь, вероятно, сленг, намекающий на тайную жизнь или даже измены).
— Не говори ерунды! Я не такой, как они! И потом, это не вопрос веры, это факт! Почему ты совсем перестала меня слушать?
— Слишком уж ты загадочно говоришь, — женщина снова закатила глаза и, вздернув подбородок, добавила: — Вот и в дочкиной школе тоже... священника пригласили. Этот мир совсем с ума сошел.
— Священника?
— А что, есть проблемы?
— Нет, просто... эти слова немного чувствительные. В общем, слушай меня. Моя личность засекречена, но ты должна понимать, кто я такой. Я — тьма...
— Ладно, ладно! Ты — тот самый клинок, что стоит перед тысячами людей во тьме веков! Вечно кричишь об этом, когда напьешься. Дело не в том, что я тебе не верю. Просто у тебя слишком сильное давление. Я хочу, чтобы ты уволился. Неужели я тебя не прокормлю?
— Эх, как приятно это слышать... Но я не могу. Все, не будем больше об этом. Заботься хорошо о дочке. Ты взяла с собой то, что я тебе давал? Обязательно носи при себе. Хоть оно и выглядит немного противно, но ты должна меня слушать.
— Знаю, взяла. Ты сам будь осторожен. Никогда бы не подумала, что ты и правда такой... агент под прикрытием. Хе-хе. Зайка, твой папа — агент под прикрытием, слышишь? Герой! — Женщина потрогала карман. Там лежал предмет, похожий на амулет, но с виду напоминавший кость. Муж сказал, что достал его с огромным трудом, чуть жизнью не поплатился. Конечно, она им дорожила.
Услышав это, маленькая девочка тут же оживилась и выхватила телефон.
— Папочка, не волнуйся! Мы с мамой никому не расскажем, кто ты! Мы же не дурочки из телевизора! Мы не твоя слабая сторона, мы — твой щит!
— Ха-ха-ха! Юн-Юн — умница! Слушайся маму, хорошо? Папа вас любит, очень-очень любит!
— Все, все, кладу трубку. Будь осторожен. И возвращайся скорее домой, повидать дочку. И меня.
Звонок завершился.
Глаза девочки сияли гордостью, она даже выпятила свою маленькую грудь. Мой папа — герой! Да еще и агент под прикрытием! Хе-хе.
Женщина же, напротив, смотрела устало, и в ее глазах плескалась тревога. Это вера, я не стану тебе мешать. Но я надеюсь, что, защищая страну и дом, ты сможешь вернуться живым и невредимым. Женщинам нужен не герой с фотографии, а тот, кто рядом.
— Мама, это и есть священник? Почему мне кажется, что от него как-то странно пахнет? Он мне так не нравится!
http://tl.rulate.ru/book/130381/6316113
Готово:
