Мир игры вновь изменился. Новая глава — новый инстанс.
Когда закончился рабочий день, герой не пошёл домой. Он остался работать сверхурочно.
Он не хотел возвращаться. Да и некуда было — повсюду осьминоги и грибки. Осталось мало «нормальных» людей.
Выполняя странные задания, он заметил, как на экране появилась надпись:
— Я знаю, что ты это видишь.
— Не паникуй. Эти осьминоги не следят — они уже не люди, а нечто иное.
— Запомни адрес. Там склад, твои союзники ждут тебя. Мы ищем способ вернуть миру нормальность. Ты нам нужен.
Напряжённый сюжет всё больше увлекал Вана и его зрителей — это уже не игра, а блокбастер.
Герой был счастлив: он не один.
Запомнив адрес, он отправился туда — но, подойдя к складу, увидел, что тот пылает, а вокруг стоят осьминоги.
Они медленно повернули головы, глядя на героя глазами без эмоций, глаза светились, как морской фосфор, источая безмолвную ненависть.
Оставался один баг. Герой попытался уйти, но куда бы он ни шёл — всё возвращало его обратно к складу.
Петля замкнулась.
И тут Ван понял — последний баг именно в этом.
Все дороги замкнуты. Остался один путь — в склад, навстречу чудовищам.
Они окружили героя. Щупальца проникли в уши, в глаза, пробрались в мозг… герой потерял сознание.
Очнувшись — он в больнице.
Никаких грибов, никаких осьминогов.
Рядом — красивая жена. Обнимает его, счастливо смеётся.
Герой обнимает её неловко. Медленно гладит по плечу.
Внутренний монолог:
— Говорят, я всё это время болел. Что всё видел — иллюзии.
— Говорят, я болен.
— Говорят…
— Пусть.
— Я готов в это поверить.
— Пусть так.
Ван был в растерянности. Он ожидал чего-то эпичного — оружие, битва, взрыв, героизм!
Или хотя бы — как в аниме — из ниоткуда появляется девушка, и вместе они разносят всё в клочья.
Но ничего не произошло.
Всё просто… исчезло, как снег, не оставив следа.
[Такой облом! — пожаловался зритель. — Я ждал героического пробуждения, а получил… смирение.]
[А что делать, такой сюжет Вану выпал. Но, по слухам, снег здесь — ключевой момент. Именно он сделал мир таким странным.]
[А что вызвало снег?]
[Неизвестно. Этот элемент сюжета пока не раскрыт. Но в других скриптах, у других игроков, сюжет отличается. Мы потом сравним и всё проанализируем.]
[Хотя и обидно, но сюжет ощущается очень реалистичным. Тут всё — метафоры. Осьминоги — символ уродства. Жена с осьминожьей головой — утрата привлекательности. Коллеги — пошлость. Героиня, которая "была другой", стала такой же. Он думал, что она особенная, но ошибался.]
[А как трактовать, что герой всё же вошёл в склад?]
[Не скачал антифродовое приложение, попался в пирамиду и остался без всего.]
[Уф, а ведь действительно — хоррор! Срочно качаю антифрод!]
[И я!]
[Если серьёзно, это ассимиляция. Финальное примирение героя с обществом. Он хотел быть героем, но стал таким, как все. И в этом — правда жизни.]
[Верно сказано. Старик, а ты что скажешь? Молчишь что-то.]
— А что мне говорить? — ответил Ван. — Я на коленях!
— Вы обычно шлёте похабные картинки и ведёте себя как извращенцы из детсада.
— Когда я играю — вы требуете грабить NPC до нитки и отправлять их в рудники.
— А сейчас вдруг стали филологами, как будто у всех по сто баллов по литературе. Кто бы поверил, что вы не из топовых вузов?
Вы все актёры, а я — клоун, да?
Пока обсуждение начинало превращаться в дебаты о смысле жизни, Ван прервал всех:
— Всё, хватит философии. Идём в следующий инстанс. Надеюсь, он поинтереснее будет.
— Давай! Но я ещё хочу обсудить символику снега…
— Я выхожу!
Пока Wang Say Games проходил инстансы, Фан Чэн стоял в Пустоте Зеркальной Вселенной, наблюдая за светящимися сферами.
Производительность одного игрока была низкой, но тысячи игроков вместе — уже что-то.
Хотя сам он сделал бы это быстрее, торопиться не было смысла. Пусть другие трудятся — а он в это время может отдохнуть.
Игроки его удивили — они умудрялись находить глубокий смысл в самом скучном, на его взгляд, контенте.
Геймеры — странные люди.
И ещё — везение некоторых игроков поражало.
Например, Wang Say Games.
Хотя большинство сфер содержали культурные данные, некоторым везло попасть в документы с личными воспоминаниями. Это помогло Фан Чэну кое-что понять о прошлом.
— Снег… ассимиляция… Похоже на дело Повелителя Болезней. Но он ведь давно мёртв. Я сам его искрошил, вместе с Примордиальной Душой… как он может быть жив?
Фан Чэн задумался.
http://tl.rulate.ru/book/130295/6636441
Готово:
