Полчаса спустя Мартин вернулся на вечеринку с группой основателей, и поспешно организованное деловое мероприятие наконец-то вошло в свой обычный ритм.
Миллиардеры собирались небольшими группами, обсуждая такие темы, как недавнее поражение "Янкиз" или, заслуживает ли генеральный директор Тесла, чтобы считаться настоящим воплощением "Железного Человека".
Их очаровательные спутницы слонялись поблизости, изображая интерес к разговорам, кивая и улыбаясь, чтобы заслужить одобрение мужчин.
Мартин тем временем стоял в одиночестве на балконе с бокалом шампанского, облокотившись на перила и любуясь сверкающим горизонтом Манхэттена.
Через некоторое время к нему присоединилась Рейчел.
- Поздравляю. К завтрашнему дню ты станешь новой легендой юридического мира.
Она с улыбкой подняла свой бокал.
Мартин чокнулся своим бокалом с ее, потягивая напиток и наблюдая за рекой огней внизу.
Наконец Рейчел нарушила молчание.
- Почему?
- Что "почему"?
- Ты знаешь. - Она неопределенно махнула рукой. - Ты мог бы достичь гораздо большего, стать самым молодым миллиардером. Я даже не знаю, что сказать. Почему ты не один из них?
Мартин прищурился.
- Ты знаешь, почему люди страдают?
- Неисполненные желания?
- Бинго! - Он ухмыльнулся. - Погоня за богатством способствует общественному прогрессу, но большинство не могут контролировать свою жадность. В конечном итоге они становятся рабами денег.
Он оглянулся на толпу внутри.
- Я не хочу просыпаться каждый день, проверяя, может ли счет компании покрыть зарплату, или строить козни против правления в борьбе за власть. Я был там. Сейчас у меня второй шанс. Повторов не будет.
Хотя его последняя фраза прозвучала загадочно, Рейчел понимающе кивнула.
- Вполне справедливо. Ты всё равно легко можешь заработать миллионы, твой "Шевроле" тому доказательство.
Она пожала плечами.
- Следующий вопрос: почему ты стал юристом?
- Закон - это универсальный свод правил общества. - Мартин не отрывал взгляда от пейзажа, в то время как Рейчел изучала его острый профиль. - Недавно один дурак украл у моего знакомого одеяло из ИКЕА стоимостью 19 долларов. Из-за этого он чуть не задолжал мне 3000 долларов судебных издержек. Это бы его погубило.
- В этом и заключается сила понимания правил.
Рейчел вздохнула.
- Девиз моего отца: "Всегда будь самым умным за столом".
Мартин поднял свой бокал.
- Твой отец мудрый человек. За его здоровье!
Вечеринка закончилась поздно, и Мартин остался ночевать в отеле.
На следующее утро он вернулся в свою квартиру, чтобы переодеться, но обнаружил, что входная дверь распахнута настежь.
- Ты сумасшедший! Ты понимаешь, насколько это жутко?!
Яростный голос Пенни эхом разнесся по коридору.
- Мы обсуждали это всю ночь, - кротко пробормотал Леонард.
- В моей квартире! Пока я спала...
Шелдон прервал ее гнев.
- А еще храпела. Возможно, у тебя проблемы с носовыми пазухами или апноэ во сне. Специалист по носоглотке мог бы помочь.
Мартин вмешался до того, как Пенни ударила Шелдона тапком.
- Кто-нибудь, объясните в чем дело. Прямо сейчас.
- Эти психи вломились ко мне прошлой ночью! - Пенни ткнула пальцем в Леонарда и Шелдона. - Пусть они поймут, насколько это ненормально!
Мартин хмуро посмотрел на своих соседей по квартире.
- Мы просто немного прибрались, - пробормотал Леонард, заикаясь и ерзая. - Шелдон не мог уснуть, зная, что в её квартире беспорядок. Поэтому мы воспользовались запасным ключом.
Пока Леонард запинался, а Шелдон как ни в чем не бывало заполнял пробелы, Мартин собрал всё воедино:
Вчера привезли новую мебель для Пенни. Когда они вдвоем помогли с транспортировкой, то обнаружили, что в квартире царит хаос: повсюду разбросана одежда, в туалете стоит цветочный горшок, а на диване открытая коробка из-под пиццы, приглашающая тараканов (или мышонка Джерри) на пир.
ОКР не давал Шелдону уснуть. Потому, в два часа ночи он потащил Леонарда за собой, чтобы тайно привести в порядок ее комнату.
Пенни, проснувшись в безупречно чистой квартире, ворвалась к ним со смесью благодарности и ужаса.
Мартин наморщил лоб.
- Вам повезло, что Пенни не держит пистолет под подушкой. По закону, она могла застрелить вас обоих прошлой ночью.
Он повернулся к Пенни.
- Хотя, если ты когда-нибудь это сделаешь, сначала сделай предупредительный выстрел. В противном случае это будет чрезмерной мерой самообороны. Но смотри, чтобы не было рикошетов.
- Мартин!
- Хорошо, хорошо! - Он поднял руки. - Новое правило: я возьму запасной ключ Пенни. Шелдон, Леонард извинитесь. Искренне.
Помирив стороны, Мартин принял душ и переоделся. Когда он вернулся, в квартире никого не было, если не считать открытой двери Пенни напротив.
Внутри Говард и Радж присоединились к Шелдону и Леонарду, все четверо ботаников склонились над чертежами.
- Что теперь? - спросил Мартин, отходя от упаковочных материалов, чтобы присоединиться к Пенни, которая собирала полку.
- Эти гении "модернизируют" мою дешевую подставку для телевизора в шаттл НАСА, который отправится на Луну, - невозмутимо ответила Пенни.
Мартин обратился к группе:
- Нужна помощь?
- Мартин, ты же юрист, - парировал Говард. - Это инженерное дело, Здесь я эксперт!
Он повернулся к Раджу.
- Этому дизайну не хватает воображения. Неудивительно, что Швеция отказалась от космоса.
Пенни пробормотала:
- В магазине выглядело мило.
Ботаники проигнорировали ее.
- Пенни следовало купить ЖК-телевизор, эта задняя панель занимает лишнее место.
- А также добавить несколько динамиков?
- Но как их контролировать?
- Инфракрасное излучение, но также понадобится охлаждение.
- Как насчет охлаждающей жидкости? Установить насос с трубкой из ПВХ толщиной ¼ дюйма.
Внезапно они заликовали и разбежались, оставив Пенни и Мартина в замешательстве.
Пенни вздохнула.
- Ты ведь поможешь закончить это, правда?
Мартин ухмыльнулся.
- Конечно.
http://tl.rulate.ru/book/130013/5823632
Готово:
