Зимой 39-го года эры Даянь, когда в Академии Бодхи выпал первый снег, семнадцать зеркальных платформ во внутреннем дворе оказались в центре внимания из-за наступивших холодов. Хотя эти платформы, где собирались лучшие ученики академии, всегда были темой для обсуждений, всё это происходило в условиях, когда ученики из Врат Рек не появлялись. С момента основания Академии Бодхи таких учеников не было.
Ученик по имени Ван Цинчуань, несомненно, стал бы тем, кто заменит семнадцать зеркальных платформ во внутреннем дворе.
Так было на протяжении многих лет.
Даже девять лет назад, после того как Хуанфу И вошёл в Врата Рек, он на несколько лет заставил зеркальные платформы замолчать, установив рекорд самого долгого периода спокойствия после набора новых учеников. Но в итоге, под давлением слухов, Хуанфу И вернул традицию внутреннего двора на прежний путь, практически за одну ночь полностью изменив рейтинги семнадцати башен Зеркальных платформ.
С тех пор зеркальные платформы вновь обрели покой.
Но несколько месяцев назад Ворота Рек после девяти лет молчания приняли нового ученика. Ученика, который не отличался выдающимися способностями и вызывал сомнения как у новичков, так и у старожилов.
Даже в день поступления новичков старшие ученики на Зеркальных платформах специально устроили состязание, чтобы проверить силу и уровень мастерства этого легендарного ученика из Ворот Рек. Хотя состязание не прошло, как было задумано, из-за вмешательства декана академии, старшие ученики не забыли о существовании этого ученика.
Они не могли позволить себе игнорировать ученика, который потенциально мог стать для них угрозой. Ведь все они были молодыми лидерами нового поколения, и никто не хотел оказаться в тени ученика из Ворот Рек.
Если бы это было просто из-за сомнительных традиций, которые передавались в академии годами, это было бы слишком трудно принять. Даже если этот закон не менялся тысячелетиями, они всё равно не хотели сдаваться и хотели попробовать.
Этот закон — не проклятие, и его можно нарушить.
Именно поэтому в тот день в библиотеке произошла странная встреча, а также возник разговор о том боевом вызове, который обсуждали ученики академии. Этот вызов вызвал небольшой ажиотаж, а главной темой насмешек и презрения стало слово «пожизненный».
Как говорили многие, если ученик из Ворот Рек спрячется в Забвенной Реке на три или пять лет, какой смысл в этом вызове? Если он дождётся, когда старшие ученики с Зеркальных платформ закончат обучение и покинут академию, разве это не будет победой без боя?
С самого начала, когда ученики академии услышали о вызове, никто не воспринял это всерьёз. Все считали это шуткой.
В конце концов, раз уж его поддерживал сам Хуанфу, никто в академии не осмеливался высказаться против.
Так прошла вся осень, и наступила зима.
В зимнее солнцестояние выпал снег.
И вот, когда все думали, что скучная и однообразная жизнь в академии продолжит течь своим чередом, как и весь мир, готовясь впасть в спячку под тяжестью снегопада, в академии раздался глухой гром.
Это был зимний гром.
Ученик, недавно принятый в Ворота Рек, начал после трёх месяцев обучения использовать данную ему власть — власть полностью изменить порядок семнадцати Зеркальных платформ во внутреннем дворе.
За полмесяца он сумел сместить все команды, включая девятую башню Шпигеля, из внутреннего двора.
Внутренний двор академии погрузился в напряжённую атмосферу. Все ученики из секты Пяти Характеров Внешнего Колледжа были взволнованы. Даже выражения лиц учителя Циньи и мастера секты Шести Характеров стали более оживлёнными. Независимо от того, кто в итоге одержит победу в историческом противостоянии между учеником из Сычуани и семнадцатью ступенями Минцзин, для всех было честью стать свидетелем этого грандиозного события, которое вызвало ажиотаж как внутри, так и за пределами академии.
Однако после известия о поражении на девятой ступени Зеркальной Башни вся академия Бодхи молча наблюдала и гадала, где появится следующее письмо вызова. Это письмо, которое, казалось, пронеслось через все ступени, внезапно исчезло. Так же внезапно, как и появилось, оно пропало без предупреждения. Так прошёл один день, два, пять… Потом полмесяца, а затем и целый месяц.
– Я действительно не могу понять, – сказал путешественник, сидя напротив Янь Си в павильоне между второй и третьей ступенями Зеркальной Башни.
Это был не персиковый лес Внешнего Колледжа, но вокруг летали лепестки белого снега и красных слив. Пейзаж вокруг ступеней был поистине прекрасным. Однако по лицам Янь Си и путешественника было видно, что они не пришли сюда, чтобы пить чай и наслаждаться окружающей красотой.
– Спокойствие после бури действительно вызывает замешательство, – сказал Янь Си, вспоминая последний месяц своей жизни, когда он почти целиком сосредоточился на том, где появится новое письмо вызова. Он нервно покачал головой и слабо усмехнулся.
– По твоему тону кажется, что ты знаешь что-то, чего не знают другие? – удивился путешественник, глядя на Янь Си.
– Знаю ли я? Да. Но не знаю, хорошо это или плохо, – ответил Янь Си, говоря что-то, что и сам не до конца понимал.
– Когда ты стал заниматься дзэном? Говоришь такие вещи, которые и понять-то сложно, – пожаловался путешественник.
– Это трудно понять, – сказал Янь Си, – но, возможно, это можно объяснить.
Он улыбнулся и достал что-то из-под подвески в форме полумесяца. Это было письмо. Очень знакомое письмо. Хотя оно ещё не было открыто, путешественник почувствовал скрытый в нём боевой дух, смешанный с остротой клинка. Такую энергию он уже видел в библиотеке, и её было не так просто забыть.
– Это… – начал путешественник, пытаясь угадать, что это за письмо.
– Его письмо вызова, – сказал Янь Си, передавая письмо.
– Он вызвал тебя? – путешественник был слегка шокирован. Конечно, он знал, кого Янь Си имел в виду под словом «он». Но чего он не мог понять, так это того, как этот человек, пропавший на месяц, мог внезапно снова появиться и бросить вызов Янь Си, главе товарищей Десяти Сыновей на третьей ступени Зеркальной Башни Внутреннего Колледжа?
– Неужели ему так весело дразнить нас и держать в напряжении? – подумал путешественник, его густые брови, похожие на мечи, нахмурились.
http://tl.rulate.ru/book/129764/5783742
Готово:
