Профессор Уайт, глядя в серьёзные глаза своего отца, наконец кивнул в знак согласия. Она опустила голову и посмотрела прямо в чистые и наивные глаза Джоэла:
– Пообещай мне, что будешь думать о своей безопасности.
– Хорошо, – усмехнулся Джоэл.
Губы Константина задрожали, и он протянул свою иссохшую левую руку, чтобы похлопать Джоэла по плечу. Он был полон благодарности, но не мог её выразить. Дело было не в его замкнутости или неспособности выражать чувства, а в том, что он не знал английского.
После ночи, проведённой в тишине, Джоэл проснулся на следующее утро и почувствовал, что все мышцы его тела были словно разбиты, будто их несколько раз переехал тяжёлый грузовик. Лёгкий дождь за окном прекратился, и воздух был всё ещё влажным и свежим. Константин прислонился к стене, вздремнув. Его голова периодически клонилась вниз из-за расслабления мышц шеи.
Профессор Уайт сидел у входа в пещеру, глядя на лес, и всё ещё крепко сжимал свою палочку в левой руке.
Джоэл, стиснув зубы, поднялся с земли. Влажная и неровная земля была действительно неудобной для сна, особенно для ребёнка, который ещё растёт. Потянувшись, он услышал, как его кости хрустнули. Профессор Уайт повернул голову, и только тогда Джоэл заметил красные прожилки в его глазах.
Разбудив Константина, они дождались, когда первый луч утреннего солнца коснулся лица Джоэла, и, схватив профессора Уайта за руку, переместились из пещеры.
Ступая по булыжникам Косого переулка, Джоэл шёл, не останавливаясь, ведя их к Тёмному переулку по запомнившемуся маршруту. Утром в Косом переулке не так много покупателей. Большинство прохожих – это продавцы, открывающие свои магазины. Тёмный переулок не был исключением.
Вскоре они увидели вывеску магазина Боргина и Бёрка. Череп на вывеске был покрыт зелёной плесенью.
– Разве Тёмный переулок не странный? – Джоэл, уставший от длинного молчания, решил заговорить.
– Ничего особенного, – Константин огляделся и передал свои слова через профессора Уайта. – Магазины чёрной магии в Москве куда более впечатляющие.
Впечатляющие... Джоэл не согласился с этим определением.
Он толкнул дверь магазина Боргина и Бёрка. Хозяин, Боргин Бёрк, стоял за прилавком, в круглых очках, рассматривая человеческую руку. Ладонь была иссохшей и чёрной, с длинными и острыми ногтями, выглядевшими странно и пугающе.
– Мистер Боргин Бёрк, давно не виделись, – Джоэл слегка постучал пальцем по прилавку.
Боргин поднял голову и был удивлён, увидев Джоэла:
– О... Мистер Тейлор, какой редкий гость.
Его зловещий взгляд скользнул мимо профессора Уайта и Константина, ненадолго задержавшись на перевязанной правой руке профессора.
– Я здесь, чтобы купить пару вещей, – тихо сказал Джоэл.
После того как Боргин выслушал просьбу, на его иссохшем лице, похожем на кору дерева, появилась неприятная улыбка. Морщины собрались, а глаза засветились особым блеском, который появляется при виде золотых галеонов.
Эта сделка стоила профессору Уайту большей части его сбережений, но щедрость золотых галеонов принесла Боргину радость на весь день.
…
В доме профессора Уайта в Хогсмиде лидер Вечных Ночей, Андрей Ульянов, выглядел хладнокровным. Он плотно закрыл глаза и поднял левую руку, обнажив метку из двух скрещенных палочек – это был уникальный символ Вечных Ночей.
Палочка в его правой руке коснулась метки, и они обе засветились тусклым светом. Это положение сохранялось долгое время.
Два крепких члена Вечных Ночей стояли в углу комнаты, не смея вздохнуть. На одном из них была повязка на голове – он сильно пострадал от удара молотком Джоэла прошлой ночью.
Наконец Андрей убрал палочку от метки, медленно открыл глаза и сказал:
– Дайте мне карту.
Двое людей быстро подошли и положили карту в руки Андрея. Его палочка легонько провела круг на карте, и чёрный след чернил окружил лес.
– Константин находится в круге. Я не могу определить точное местоположение. Вы двое действуйте вместе и сообщите мне сразу, если найдёте что-то, – спокойно произнёс он.
– В этой операции нет места ошибкам, – он взглянул на своих людей, и те заметно вздрогнули. – У нас не так много времени...
Под его командованием двое людей переместились из комнаты, оставив его одного. Андрей долго смотрел на пустую комнату, вздохнув с меланхолией и подавленностью.
Уйдя, двое членов Вечных Ночей использовали множественные перемещения. Вскоре они обнаружили следы Константина и его дочери.
Странно, неужели область, обозначенная лидером, была слишком мала?
Они вдвоем, используя навыки скрытности, сделали шаг вперед. Убедившись, что это действительно Константин, они сразу же коснулись своих предплечий волшебными палочками, вызвав Андре, а затем подошли, чтобы задержать его.
Андре сидел в кресле с закрытыми глазами, сосредоточенно медитируя. Внезапно он почувствовал жжение на отметке на его левой руке.
– Обнаружили так быстро? – с подозрением подумал он.
Хотя область, которую он очертил, была невелика, Константин вряд ли был настолько глуп, чтобы появиться прямо у него под носом, верно? В его воображении Константин должен был ютиться где-то в тёмном углу вместе с дочерью.
Хотя он подозревал, что его люди могли случайно активировать отметку, он всё же встал, развернулся и исчез с места.
Он мог почувствовать приблизительное местоположение своих людей через жгучее ощущение на отметке, и оно находилось в пределах очерченной им зоны.
Дистанция была довольно большой, и ему потребовалось бы четыре или пять телепортаций, чтобы добраться туда.
Стоит отметить, что телепортация не позволяет мгновенно перемещаться в любую точку мира. Во-первых, некоторые области, защищённые антителепортационными заклинаниями, недоступны (Хогвартс – один из таких примеров). Во-вторых, заклинание, позволяющее перемещаться сквозь пространство, требует огромного расхода магической энергии, и с увеличением расстояния затраты энергии возрастают экспоненциально.
Если для телепортации на расстояние в одну милю требуется единица магической энергии, то для пяти миль это будет уже не пять, а пятьдесят единиц.
Чтобы сэкономить энергию, многие маги выбирают несколько коротких телепортаций вместо одной длинной.
Андре поступил так же. Беспорядки в Советском Союзе отнимали у него много сил, и постоянная усталость сделала его тело далеко не таким сильным, как в былые времена.
Когда он достиг цели, с момента активации отметки прошло уже две минуты.
В лесу друг напротив друга стояли трое: человек из Йонгъе с перевязанными ранами, Константин и его дочь.
Ещё один человек из Йонгъе уже лежал на земле без сознания.
– Где мальчик? – мягко спросил Андре. Он заметил, что профессор Уайт ранен в правую руку, и кровь обильно стекала по его руке.
– Похоже, мой подчинённый не сидел сложа руки, – подумал он.
– Шеф, вы наконец-то здесь! Мальчик куда-то исчез. Когда мы нашли цель, это были только отец и дочь, – человек из Йонгъе был явно взволнован, увидев Андре. Его мускулистое тело под меховой курткой дрожало.
Андре нахмурился и поднял руку, чтобы остановить его.
– Оставь это мне, об остальном не беспокойся, – его голос звучал так, что не оставлял места для возражений.
– Отдай заклинание, – Андре повернулся к Константину. – Тебе не убежать. Я буду преследовать тебя до конца света!
http://tl.rulate.ru/book/129762/5777327
Готово:
