– Садись. Здесь хорошо. Можно насладиться видом, и тебя не будет тревожить ветер, – сказала Цзян Нин, найдя удобное место на втором этаже для Бай Чжэньюй. Они устроились рядом.
С этого ракурса хорошо просматривался пруд, где Лю Сю дрожал от холодного ветра. Бай Чжэньюй была уверена, что это место было выбрано не случайно. Однако на этот раз она не стала избегать этого и молча села.
Печка была теплой, угли потрескивали. Такая атмосфера идеально подходила для жарки сладкого картофеля.
– Дай я сама, мисс Цзян, отдохни, – быстро вмешалась Бай Чжэньюй, когда увидела, что Цзян Нин собирается мыть картофель. – В эти дни тебе лучше не касаться холодной воды…
– А, понятно, – просто ответила Цзян Нин.
Она, казалось, всё поняла, но не стала спрашивать подробностей. В конце концов, она была девушкой гораздо меньше времени, чем Бай Чжэньюй, и у неё точно не было такого опыта.
Цзян Нин снова села, подперев подбородок рукой, и устремила взгляд на далёкий пейзаж. Бай Чжэньюй тщательно вымыла сладкий картофель одинакового размера, завернула его в фольгу и положила в угли.
На родине она больше всего боялась осени. Её родители рано ушли из жизни, а небольшой участок земли был захвачен соседями. Теоретически, ей не нужно было заниматься сельскими работами, но реальность была иной. После смерти родителей её опекуном стал дядя. В те дни, когда она жила под его крышей, Бай Чжэньюй помогала его семье собирать кукурузу и копать сладкий картофель. Она должна была следить за погодой и наблюдать за сушкой кукурузы с утра до вечера, а затем очищать зёрна.
Семья дяди выращивала много кукурузы. Сушка и очистка кукурузы превратились в настоящий кошмар её детства. Даже сейчас она могла ясно вспомнить, как твёрды были початки и как её руки опухали и болели от усталости, покрываясь огромными волдырями.
– Бай Чжэньюй, о чём ты задумалась? – Цзян Нин протянула руку и помахала перед её глазами.
Бай Чжэньюй вздрогнула и улыбнулась, хоть и с усилием: – Я вспомнила кое-что из детства.
– Понятно, – сказала Цзян Нин. Она не стала задавать больше вопросов. Ведь она знала, что Бай Чжэньюй рано потеряла родителей, и её детство было далеко не самым радостным. Поднимать такие темы было не очень этично.
– Давай, выпей горячего чая, – предложила Цзян Нин, наливая ей чашку. – Вот тарелка с сухофруктами, эта — с цукатами, а вон та — с сушёными овощами. Всё это сделала тётя Гу. Попробуй.
Говоря о более тяжёлых вещах, Цзян Нин будто бы невзначай меняла тему. Бай Чжэньюй уже была готова рассказать свою историю, но теперь ей пришлось молча её отложить.
Раньше Лю Сю всегда любил слушать её рассказы о трудностях. Каждый раз он хлопал её по плечу и утешал: – Я всё устрою.
Но какая разница, был он рядом или нет? Когда она работала в поле под палящим солнцем, что делал Лю Сю? Казалось, он всегда читал. Книги древних и современных авторов, модные журналы, газеты, тоненькие комиксы, толстые романы — всё, что угодно. Он, казалось, никогда не находил времени ни на что другое.
На самом деле, чтобы у него было больше времени на учёбу, Бай Чжэньюй сама брала на себя часть его работы. Она была так уставшей, что у неё болели спина и ноги, но что она получала взамен? Казалось, только обещания: – Всё будет хорошо в будущем, или – Я всё устрою.
Думая об этом, Бай Чжэньюй невольно сжала кулаки, и в её сердце поднялась волна бесконечной печали. Ей нужно было не невидимое «будущее», а достаточно еды, хороший сон и человек, который разделил бы с ней бремя жизни! Какой же жизнью она жила все эти годы?
Боясь, что снова заплачет, Бай Чжэньюй быстро схватила цукат, засунула его в рот и стала жевать с усилием.
– Кашель… кашель…
– Ешь медленнее, я не стану с тобой спорить, – сказала Цзян Нин, видя, как та краснеет от кашля. Она постучала её по спине и налила ещё чашку чая.
– Ветер слишком сильный, песок попал в глаза, – пробормотала Бай Чжэньюй, её глаза покраснели, как у обиженного кролика.
– Не три! Я тебе подую, – быстро схватила её руку Цзян Нин, увидев, что та собирается потереть глаза.
Цзян Нин подвинула стул, села рядом с Бай Чжэньюй и положила её голову себе на колени.
– Не двигайся.
– Нет, не нужно, всё прошло…
– Что значит прошло? Твои глаза красные и опухшие, там, наверное, много песка.
Цзян Нин, опираясь на свою силу, насильно раскрыла веки Бай Чжэньюй и наклонилась к ней, слегка надув губы.
– Фууу... –
Прохладный поток воздуха коснулся её глаз. На этот раз Бай Чжэньюй не смогла закрыть глаза и вынуждена была с близкого расстояния разглядывать красоту Цзян Нин, вдыхая её особенный аромат.
Цзян Нин внимательно посмотрела ей в глаза и аккуратно поправила растрёпанные пряди волос:
– Тебе уже лучше?
Её голос звучал властно, но без капли агрессии.
Бай Чжэньюй вздрогнула, словно её слегка ударило током. Онемение прошло от макушки до самых пяток. Она не могла выдержать такой близкий контакт и не решалась смотреть Цзян Нин прямо в глаза. В панике она замахнулась руками, пытаясь оттолкнуть её.
*Шлёп!*
Когда Бай Чжэньюй пришла в себя, она осознала, что одна её рука оказалась на плоской груди Цзян Нин, а другая... на её лице.
Цзян Нин:
– ...
Она молча смотрела на Бай Чжэньюй, будто спрашивая: "Сестра, ты что, решила взбунтоваться против меня?"
– Ой, извини! – Бай Чжэньюй, покраснев от стыда, быстро убрала руки.
Она отшатнулась назад, потеряла равновесие и упала. Ягодицы больно ударились о землю, но она не стала кричать, быстро вскочила и поклонилась в извинении:
– Я... ой... я не хотела! Просто я немного... испугалась? Нет-нет, просто было... неожиданно.
– Что именно неожиданно? – Цзян Нин потирала лицо, явно раздражённая.
Как Бай Чжэньюй могла сказать правду? Она не могла признаться, что не ожидала от неё такой мягкости.
– Я не ожидала, что ты... у тебя такие хорошие навыки...
Цзян Нин:
– Что?!
Маленькая Чжэньюй, ты что, решила бросить вызов небесам? О чём ты вообще говоришь?
Мозг Бай Чжэньюй уже готов был отключиться. Она смущённо бормотала:
– Нет! Я имею в виду твои навыки... то есть, как ты дуешь на глаза... то есть, твои целительские способности! Они действительно хороши!
Цзян Нин подняла бровь:
– О-о?
Очевидно, она не верила, что это было именно то, что хотела сказать Бай Чжэньюй.
Цзян Нин улыбнулась, как кошка, почуявшая кровь:
– Эй, что-то не так. Судя по твоему выражению лица, ты думала о чём-то плохом, да?
http://tl.rulate.ru/book/129711/5777763
Готово:
