На льду, образованном холодным воздухом подземного мира, тело Торала продолжало кататься и извиваться, а поверхность его кожи начала постепенно сохнуть.
Громоподобный рёв разносился по всей Дель Саладо, показывая, насколько мучительным было его состояние.
– Эй, что с тобой не так? – Подойдя к Торалу и увидев его слабость, Ферро был слегка озадачен.
Он подумал: «Я же ничего ему не сделал, правда? Он что, притворяется?»
– Человек, помоги мне! Оттащи меня к вулканическому озеру, иначе я умру! – Торал, у которого ещё оставались силы, открыл глаза и умоляюще посмотрел на Ферро.
Если бы не угроза смерти, он бы никогда не произнёс таких слов.
– Капитан, Охос говорил, что он не может надолго покидать вулканическое озеро. Должно быть, в этом причина. Похоже, время пришло, и он вот такой, – заметил Тесла, подойдя к Ферро и наблюдая за состоянием Торала.
– Пожалуйста, поторопись, я умру через минуту! – Торал ненавидел Теслу так сильно, что готов был превратиться в мумию, а этот парень всё ещё интересовался его состоянием.
Ферро, хоть и не понимал до конца, что происходит с Торалом, решил попробовать. Он схватил Торала за хвост и потащил к отверстию, откуда они только что вышли.
Боясь, что Торал воспользуется моментом, чтобы улизнуть обратно в своё логово, Ферро прижал его голову к кипящей воде озера, чтобы посмотреть, что будет.
Как только его голова оказалась в воде, Торал словно нашёл силы и начал жадно глотать воду.
Скорость уменьшения его тела значительно снизилась, а некоторые части даже начали возвращаться к своей прежней форме. Кожа снова стала упругой.
Вода озера словно зажгла фитиль. Кровеносные сосуды под кожей Торала начали извиваться, делая его вид ещё более устрашающим.
Но самое страшное было впереди. По мере усиления борьбы внутри тела Торала, сосуды под его мясистыми крыльями лопнули, и насекомое толщиной в палец было вымыто кровью.
Это насекомое было около двадцати сантиметров в длину, с прозрачным телом, наполненным чёрно-красной кровью. Даже упав на лёд, оно продолжало бешено извиваться.
– Что за чёрт?! – Ферро, который считал себя устойчивым к таким вещам, впервые почувствовал отвращение к насекомому.
Подняв ногу, он нацелился на насекомое и ударил, старательно раздавив его.
Однако, несмотря на силу удара, насекомое не разорвалось. Его тело оказалось невероятно крепким. Даже после того, как оно было раздавлено, голова всё ещё имела достаточно сил, чтобы раскрыть крючья и попытаться укусить Ферро.
Не вынося слизи насекомого на своей обуви, Ферро решительно достал меч. На этот раз насекомое не смогло избежать участи – его голова была отрублена одним ударом. Кровь окрасила лёд в красный цвет.
– Это паразит, уникальный для Южно-Китайского моря, называется шистосомоз. Обычно он паразитирует на рыбах. Заражённые рыбы имеют заметно увеличенные брюха, вертикальную чешую, выпученные глаза и скопление жидкости в глазницах, – объяснил Тесла, поднимая извивающееся насекомое коротким ножом. – Но шистосомоз точно не такой крупный, и его жизнеспособность не настолько высока!
– Перестань притворяться мёртвым, Торал. Скажи, как ты заразился чем-то настолько отвратительным? – Пнув слабого Торала, Ферро спросил.
– Я не знаю, наверное, это что-то, что я съел. Я мучаюсь от этого уже давно! Сначала я ничего не чувствовал, но эта штука словно эволюционировала, становясь всё сильнее. И каждый раз, когда она размножается, она продвигается дальше. Только находясь в этом вулканическом озере, она останавливается и впадает в спячку, – слабо моргнув, Торал посмотрел на Ферро.
– Капитан, что он тебе сказал? – Увидев, как Ферро и Торал обмениваются взглядами, Тесла заинтересовался.
– У меня есть предположения, вот что... – Пересказав опыт Торала, Ферро также высказал свои догадки.
– Должно быть, так. Эта штука в его теле, возможно, съела дьявольский плод, иначе её не сдерживала бы вода вулканического озера.
Хотя это звучит невероятно, как учёный, я считаю, что возможно всё, – отметил Тесла.
– Я тоже так думаю. Поскольку этот паразит живёт в теле Торала, морская вода не может на него влиять. Даже если Торал выпьет много морской воды, он поглотит лишь очень малое количество факторов морского камня.
Но это вулканическое озеро другое. Вода здесь эквивалентна жидкому морскому камню, поэтому Торал в порядке, пока он здесь.
Факторы морского камня продолжают выводиться из его тела, вот почему он не может надолго покидать это место, – продолжил анализировать Ферро.
– Я вспомнил, этот жук, должно быть, съел плод размножения системы Супермена, – внезапно подумал вслух Тесла.
– Плод размножения?
Ферро слегка растерялся. Впервые он слышал о таком плоде.
– Да, это плод, который позволяет быстро размножаться и передавать потомству отличные гены. Чем больше потомства, тем сильнее эволюционирует способности пользователя. Это древняя легенда, рассказываемая на одном из островов в Южно-Китайском море, – Тесла подробно изложил историю, которую слышал в детстве.
Ферро, услышав это, попытался вспомнить, видел ли он когда-нибудь иллюстрации такого плода. Но ничего похожего в памяти не оказалось. Вероятно, плод так и не был обнаружен миром, ведь его съели насекомые.
Эта шистосома, должно быть, получила множество мощных генов, включая гены долголетия, иначе она давно бы погибла. Более того, если бы Торал не находился в вулканическом озере, замедляя свой рост, неизвестно, каких размеров он мог бы достичь.
Другими словами, учитывая размеры и живучесть Торала, обычный человек давно бы был высосан досуха шистосомой, которая затем отправилась бы искать нового хозяина.
[Эй, человек, спроси скорее этого парня. Что мне делать? Как можно быстрее убить её?]
Хотя Торал не мог говорить, он понимал слова Теслы и, услышав его анализ, с нетерпением посмотрел на Ферро.
Торал даже не заметил, что Тесла, которого он ненавидел всего несколько минут назад, теперь стал для него единственной надеждой.
– Не нужно спрашивать его. Позволь мне попробовать, Торал? – спросил Тесла, обращаясь к огромному существу.
http://tl.rulate.ru/book/129700/5779736
Готово:
