Вирус зомби распространяется всё быстрее, и Рэймонд начинает беспокоиться за старого Марка. Город после 20-го района уже отрезан от внешнего мира и превратился в царство зомби. Если бы это была игра, игроки были бы в восторге от такого развития событий: здесь появилось бы несколько новых зон, кишащих монстрами, и почти миллион зомби, что означало бы огромное количество опыта. В игре люди не боятся убивать зомби. Даже если заразятся и умрут, всегда можно быстро вернуть потерянный опыт, воскреснув. Рэймонд тоже мечтал о том, чтобы убивать зомби и получать за это очки потенциала, но это реальный мир. Если он заразится, всё станет очень плохо. Он не решился проверять, может ли кровь вампира защитить его от вируса, и отказался от этой идеи. Почти миллион зомби... всего пару очков потенциала — и все его навыки достигнут максимума! Но рисковать он не стал.
15-й район — это граница между аристократическими кварталами и районами обычных горожан. Здесь также живут низшие дворяне и богатые купцы без титулов. Рэймонд, как территориальный барон, получил здесь небольшую квартиру с двумя спальнями и гостиной. Хотя места всё равно маловато, это намного больше, чем его старый дом в 23-м районе.
Тук! Тук! Тук!
Рэймонд постучал в дверь, держа в руках множество вещей. Он предполагал, что скоро он и Анна отправятся в море, и неизвестно, когда смогут вернуться. Возможно, им уже не суждено будет вернуться. Поэтому он решил навестить Марка и устроить его жизнь, чтобы раз и навще покончить с последними воспоминаниями, оставленными его предшественником.
Дверь открылась изнутри.
– Это ты? – Рэймонд нахмурился, увидев, что дверь открыла Луна.
Сейчас на ней было простое длинное платье, и на лице не было тяжёлого макияжа. Она выглядела гораздо приятнее, чем раньше. Луна тоже не ожидала, что на пороге окажется Рэймонд, и в её глазах мелькнули паника и смущение.
– Где папа Марк? – холодно спросил Рэймонд, не собираясь обращать на неё внимания.
Хотя он плохо относился к трём сёстрам, обе — Рут и Сисси — погибли от его рук, и он чувствовал облегчение за выжившую "сестру". К тому же, они теперь жили в совершенно разных мирах. Он был человеком, и она больше не стоила его внимания.
– Маленький Рэймонд, это ты? – из кухни донёсся грубоватый голос старого Марка. – Папа сейчас жарит морскую рыбу, не могу оторваться. Заходи, садись, ужин скоро будет готов.
В этот момент Луна покорно открыла дверь и отошла в сторону, словно служанка, ждущая возвращения хозяина. Она стояла, опустив голову, не смея поднять взгляд. Рэймонд слегка нахмурился, проигнорировал её и прошёл внутрь.
Если эта женщина снова попытается что-то замышлять, он просто избавится от неё, чтобы избежать проблем в будущем.
В доме витал аромат еды. Старый Марк знал, что Рэймонд вернётся, и специально приготовил множество вкусных блюд. Рэймонд положил принесённые вещи в шкафчик и сел за стол. Он был хозяином этого дома и не собирался церемониться.
Луна же стояла в углу, растерянная, теребя уголки своей одежды и дрожа.
Вскоре старый Марк вынес из кухни тарелку с золотистой жареной рыбой. Аромат мгновенно разнёсся по комнате, вызывая аппетит.
– Эх, папа Марк, ты мастер своего дела.
– Конечно, это знаменитое блюдо "Золотой мурена", рецепт которого я узнал у дворцового повара, когда плавал на большом корабле...
– Ты плавал на корабле с королевским поваром?
– Не только... в Чёрном море в моей молодости не было мест, где бы я не побывал.
– Хе-хе...
Рэймонд знал, что старый Марк снова взялся за своё любимое хвастовство.
Но в этот момент он увидел, как из кухни медленно вышла полная женщина. Его расслабленное выражение лица мгновенно сменилось на настороженное.
Эта полная женщина была не кем иным, как Беллой, которая выглядела крайне смущённо.
Старый Марк почувствовал неловкость в воздухе и сухо засмеялся:
– Тётя Белла увидела, что папе одиноко жить одному, и переехала сюда...
Рэймонд холодно посмотрел на неё и ничего не сказал.
Эта злобная женщина словно преследовала его. Возможно, она узнала, что он стал дворянином и переехал в 15-й район, и бесстыдно последовала за ним.
Белла, потерявшая двух дочерей, казалась совершенно сломленной. Она смотрела на Рэймонда и неуверенно произнесла:
– Прости, маленький Рэймонд... Я совершила ошибки в прошлом. Ты можешь простить меня?
Рэймонд не собирался обращать на неё внимания. Он взял кусок рыбы, положил в рот и начал медленно жевать.
В комнате воцарилась неловкая тишина.
Теперь он барон и владелец дома, и всё вокруг принадлежит ему. У него также есть полное право приказать этой толстой женщине немедленно покинуть комнату. Белла, вероятно, тоже осознала, что совершила слишком много зла в прошлом, и её уже не простить. Редко можно было увидеть её настолько покорной — она выглядела как жалкая собака, потерявшая хозяина. С мрачным выражением лица она произнесла:
– Раз мы с дочерью здесь нежеланны, то уйдём. Прощай... прощай, Марк.
С этими словами она действительно начала собирать свои вещи, чтобы уйти.
Реймонд остался невозмутим. Он знал, что эта толстушка, вероятно, просто разыгрывает комедию по указке посланника. И действительно, старый Марк тут же остановил её, усадил за обеденный стол и сказал:
– Мы же одна семья, куда это ты собралась?
Затем он обернулся к Реймонду с молящим взглядом и произнёс:
– Маленький Реймонд, как ты считаешь?
Хотя Реймонд и ненавидел Беллу, эту злобную толстушку, после потери её двух дочерей её властная аура значительно ослабла. Самое главное — старый Марк, кажется, всё ещё испытывал к ней глубокие чувства. Он провёл большую часть своей жизни в одиночестве, и было бы неплохо, если бы кто-то составил ему компанию.
Если у неё всё ещё остаются какие-то мысли, можно будет снова её устранить.
Подумав об этом, Реймонд равнодушно ответил:
– Папа Марк, решай сам.
Услышав это, старый Марк радостно улыбнулся. Как ребёнок, жаждущий похвалы, он счастливо сказал Белле:
– Я же говорил, мой маленький Реймонд — самый добрый человек на свете.
Увидев эту сцену, Белла, хотя её выражение лица всё ещё было неловким, тоже расслабилась.
В этот момент старый Марк заметил Луну, стоящую у двери, и с той же радостью позвал:
– Луна, чего ты стоишь? Иди сюда, поешь с нами!
Но едва он произнёс эти слова, как заметил, что выражение лица Луны было странным. Её глаза то и дело бросали взгляды на Реймонда, в которых читалась доля страха.
Марк и Белла, очевидно, ничего не знали об этом, и Луна, кажется, тоже была достаточно умна, чтобы не рассказывать им об убийстве двух сестёр Рут. Реймонд не хотел портить атмосферу, поэтому спокойно сказал:
– Иди сюда. Ешь.
Услышав это, Луна почувствовала себя так, словно ей даровали помилование. Она подошла, осторожно села за стол, и теперь за столом было четверо, и они начали есть в атмосфере напряжения и неловкости.
– Попробуй, что я приготовил... – старый Марк продолжал накладывать еду Реймонду. Он чувствовал, что этот момент был самым счастливым в его жизни.
Он помнил, как его коллеги, с которыми он проработал десятилетия, буквально завидовали ему, когда узнали, что маленький Реймонд стал дворянином. Их комплименты были бесконечными.
Конечно, было жаль, что он больше не мог хвастаться перед своими старыми друзьями в 23-м районе.
Пятнадцатый район был настоящим раем на земле. Здесь была самая качественная еда, самые полные магазины, чистые и просторные улицы. Самое главное — здесь было очень безопасно. Теперь не нужно было бояться, что на тебя нападут грязные бандиты, если выйти ночью.
Цветы, которые раньше стоили целое состояние, здесь росли прямо на обочинах, и никто их не срывал... На каждой улице были клиники с врачами и красивыми медсёстрами... И ещё, женщины в роскошных одеждах, дворянки, были невероятно красивы. Он мог с уверенностью сказать, что любая из них была прекраснее всех женщин в 23-м районе...
Жаль, что лорд объявил о закрытии морской железной дороги, и корабли больше не ходят. Многие в округе знали, что несколько кварталов были изолированы из-за чумы, но никто не знал, насколько серьёзна эпидемия.
Старый Марк всё ещё мечтал вернуться и навестить своих старых друзей, когда карантин будет снят.
...
После ужина Луна помогла убрать со стола. Она хотела пойти на кухню, чтобы помыть посуду, но старый Марк попросил её остаться в гостиной, чтобы наладить отношения между братом и сестрой.
Но он не знал, что, когда в комнате остались только она и Реймонд, атмосфера стала ещё более неловкой.
Луна не решалась сесть, поэтому стояла в углу, как преступник, ожидающий наказания.
– Подойди сюда.
Наконец, Реймонд не выдержал этой неловкой атмосферы и заговорил.
Услышав это, Луна в панике быстро подошла, боясь, что слишком медленное движение может вызвать его недовольство. В её глазах она была единственной в семье, кто знал, насколько ужасен Реймонд.
Этот невзрачный молодой человек на самом деле был настоящим дьяволом, убивающим без малейшего колебания.
Он не только убил Рут и Сисси, но, как она слышала, он также убил крупного дворянина!
Она вспомнила их разговор перед библиотекой и почувствовала страх. Как она могла быть такой глупой тогда, слушать чужие уговоры и выходить на публику, чтобы платить деньги и умолять о пощаде?
Кто-то явно мною воспользовался, я была такой глупой!
Неужели он собирается убить меня сейчас?
Несмотря на то, что Луна дрожала от страха, она не осмеливалась показывать никаких странностей, поэтому просто стояла у стола, стараясь выглядеть спокойно.
В этот момент она увидела, как Рэймонд достал пробирку с чёрным зельем, и её сердце замерло!
Это... неужели яд?
Он планирует меня отравить?
Если я не выпью, он убьёт меня сразу же...
Бесконечный страх охватил сердце Луны. Увидев зелье, её ноги подкосились, и она упала на колени. Она прошептала: – Пожалуйста... отпусти меня... Я действительно не знала, что так получится, я больше не посмею...
– Встань! – холодно произнёс Рэймонд. Он не ожидал, что его действия так напугают её. Он также не хотел, чтобы старый Марк что-то заподозрил, увидев эту сцену.
Услышав этот повелительный тон, Луна медленно поднялась, держась за ножку стола, как бы сильно она ни боялась. Она изо всех сил старалась остановить дрожь в ногах и хотела встать прямо, но не смогла.
Неужели я действительно умру...
В тот момент, когда отчаяние охватило её полностью, она вдруг услышала слова Рэймонда: – Этот зелье с 60% чистотой должно быть достаточно, чтобы ты смогла достичь трансцендентного уровня.
Что?
Это не яд, а зелье для сверхъестественного?
Выражение лица Луны мгновенно изменилось с ужаса на шок. Она посмотрела на зелье, затем на Рэймонда, и её страх превратился в удивление. Он мог легко убить её, но точно не стал бы обманывать насчёт яда.
Рэймонд спокойно продолжил: – Когда ты достигнешь трансцендентности, позаботься о старом Марке... Я могу дать тебе это, но также могу и забрать. Если я узнаю, что у тебя есть другие мысли, я без колебаний убью тебя.
– Да... – испуганно кивнула Луна.
Холодное слово «убью» заставило её сердце содрогнуться.
Только теперь она поняла, что воспользовалась старым Марком.
Марк переехал в 15-й округ, и он больше не мог работать котельщиком. Это был аристократический район, и без стабильного дохода будущее выглядело очень сложным. Рэймонд изначально планировал оставить Марку немного денег, но теперь, похоже, если Луна действительно изменится, иметь в семье трансцендентного человека будет полезно, по крайней мере, ей не придётся беспокоиться о своём будущем.
Рэймонд заметил, что она долго не берёт зелье, подтолкнул пробирку к ней и сказал: – У тебя только один шанс, используй его.
– Поняла... – Луна была настолько взволнована, что не могла говорить. Она не ожидала, что после всех их оскорблений и трудностей, Рэймонд всё же даст ей зелье, несмотря на прошлые обиды.
В этот момент старый Марк и Белла закончили мыть посуду и вышли из кухни.
Луна быстро вытерла слёзы и спрятала зелье в рукав.
Старый Марк заметил, что с выражением лица Луны что-то не так. Он взглянул на Рэймонда и сказал: – Маленький Рэймонд, пойдём со мной на балкон, я расскажу тебе кое-что.
Рэймонд подумал, что Марк спросит о слёзах на лице Луны, но оказалось, что это было не так.
...
Вид из этого небольшого дома был прекрасен. Балкон сзади дома выходил прямо на море, с широким обзором. Дыша морским бризом и наблюдая за парящими вдалеке морскими птицами, люди невольно расслаблялись.
Старый Марк достал из кармана трубку, наполнил её табаком, зажёг и сделал затяжку.
Едва слабый дымок сформировался, морской бриз развеял его в мгновение ока.
– Маленький Рэймонд, ты готов отправиться в долгое плавание?
Рэймонд посмотрел на Марка, не намереваясь скрывать: – Как ты узнал?
Вид с балкона был невероятно широким – парящие облака и розовые закаты вдалеке, море и небо. Несколько огромных пароходов медленно проплывали мимо, оставляя длинные волны на воде.
Старый Марк меланхолично произнёс: – Потому что... я тоже был когда-то молодым. Увидев, что ты купил так много вещей сегодня, я понял, что ты вырос и хочешь отправиться в мир, чтобы увидеть, что там за пределами.
Он сделал паузу, затем продолжил: – Когда ты отправишься в плавание?
Рэймонд ответил: – Я ещё не решил, но это будет в ближайшие два-три месяца.
– Ага, – старый Марк выглядел немного грустным, но это быстро прошло.
Он сделал несколько затяжек и выдул дымное кольцо, словно все тревоги действительно рассеялись вместе с ним.
Через некоторое время он внезапно сказал: – Маленький Рэймонд, если у тебя будет возможность побывать в королевской столице, передай одной даме сообщение от меня. Хотя, возможно, её уже нет...
– Сообщение?
Когда Рэймонд услышал это, он немного растерялся. У старого Марка всё ещё был старый знакомый в столице? Однако он никогда не видел такого потерянного выражения на лице Марка.
– Если сможешь, найди женщину по имени Авалис Белль. Её семья когда-то владела ювелирным магазином. Возможно, она сменила имя после замужества. На всякий случай… если не получится найти, забудь. Если найдёшь… ну, просто скажи ей, что трусливый моряк не сдержал обещания, потому что не смог стать сверхъестественным… – произнёс старый Марк, и его мутные глаза постепенно наполнились влагой. Непонятно, то ли из-за дыма, то ли из-за морского ветра.
Оказывается, каждый был молод, и у каждого был тот самый пылкий возраст. Даже этот маленький старичок перед ним, который большую часть жизни провёл у котлов, когда-то был энергичным молодым человеком, мечтавшим убить дракона!
Рэймонд впервые слушал, как Марк рассказывает историю своей юности. Тогда молодой моряк с большого корабля случайно встретил богатую девушку. Они познакомились и полюбили друг друга, оставив после себя романтичные и красивые воспоминания. Однако семья девушки, конечно, не хотела, чтобы она вышла замуж за никому не известного моряка, и всячески препятствовала этой любви.
…Молодой человек не хотел, чтобы кто-то страдал из-за него, поэтому отказался от её предложения сбежать вместе… В тот момент он поклялся стать могущественным сверхъестественным существом и тогда вернуться, чтобы жениться на ней.
Он сказал:
– Когда я стану сверхъестественным, я приеду и открото женюсь на тебе.
Она ответила:
– Я буду ждать тебя.
Эта разлука длилась почти всю их жизнь.
Воля Божья сыграла с ними злую шутку. Молодой человек много раз пытался стать сверхъестественным, но терпел неудачи, и его гордость была полностью уничтожена постоянными провалами. Он думал, что после стольких лет та девушка уже вышла замуж.
Молодой человек не нашёл в себе смелости поехать в столицу, чтобы снова увидеть её. Вместо этого он отправился в другое место и нашёл работу котельщика, проработав в унынии тридцать лет.
Оказывается, все те истории о приключениях, которые старик Марк всегда рассказывал, были не просто бахвальством. Когда он был молодым, он действительно отправлялся в длительные морские путешествия, измеряя эту огромную воду своими шагами. Он когда-то был молодым человеком с мечтой о плавании, как и Рэймонд сейчас.
…
Прошло несколько дней, и, наконец, потомки Содроса
http://tl.rulate.ru/book/129618/5784809
Готово:
