Вернувшись домой, Анна спокойно посмотрела на Рэймонда, продолжая небрежно жевать кусок рыбного стейка. Она моргнула и сказала:
– Ты спокойнее, чем я думала.
С безразличным выражением лица Рэймонд положил на стол обглоданные рыбьи кости и вытер жир с пальцев о скатерть.
– Если это действительно распространится, боюсь, тебе придётся волноваться ещё больше, учитель Анна... Разве ты не боишься испортить свою репутацию?
– Если испортится, значит, так тому и быть...
Анна тоже выглядела безразлично. Все её мысли были сосредоточены на возрождении своей страны и мести. У неё не было планов обсуждать замужество. Поэтому её репутация её совсем не волновала.
– Тем лучше, если никто не будет мне мешать, – подумала она.
Решив, что стоит немного больше объяснить своему мнимому парню, Анна продолжила:
– Семья Дерна очень влиятельна. Многие важные персоны пытались устроить мне сватовство... Однако я всем отказала.
Помолчав, она сжала губы и добавила с ноткой безысходности:
– Но если этот натиск продолжится, боюсь, герцог сам вмешается, чтобы убедить меня выйти замуж. Тогда мне останется либо согласиться, либо покинуть академию.
– Понятно.
Рэймонд, конечно, знал о прошлом Дерна. Он был сыном Филиппа, военного министра, представителем второго поколения аристократов. Однако его характер был далёк от идеала, и он явно не был достойным кандидатом. Отказ Анны был правильным решением.
– Ты же знаешь, я не могу покинуть территорию, пока не получу карту сокровищ, – пожала плечами Анна.
– Да, – спокойно ответил Рэймонд.
Анна моргнула и с любопытством спросила:
– Ты не волнуешься, что мои действия могут создать тебе лишние проблемы?
– В академии моя репутация и так не ахти, куда уж хуже?
Рэймонд смотрел прямо в её светло-голубые глаза, словно ему уже нечего было терять.
– Кроме того, в будущем ты будешь моим штурманом. Как капитан, я должен защищать тебя от всех невзгод.
Кажется, все те сериалы о любовных интригах, которые он смотрел в прошлой жизни, не прошли зря. Хотя бы такие комплименты теперь лились у него с языка.
– Хе-хе-хе... – засмеялась Анна, её глаза сияли очарованием.
– У тебя такой сладкий язык. Не удивительно, что Ирен постоянно тебя восхваляет...
Рэймонд лишь закатил глаза, оставив это без внимания.
Внезапно он вспомнил о секретном письме от Тиборда, где тот рассказывал о плане сбрасывать трупы в водонапорную башню.
– Кстати, учитель Анна, я почти забыл кое-что важное. Случайно обнаружил, что кто-то планирует распространить на территории "чуму"... Я видел упоминание об этом вирусе в одной древней книге. Он превращает людей в кровожадных зомби и чрезвычайно заразен...
Он передал письмо Анне и добавил:
– Если эта "чума" распространится, боюсь, вся территория пострадает.
– Что? Неужели такое возможно? – нахмурилась Анна.
– Может, это действия столицы?
– Люди из столицы?
Рэймонд не знал, кто стоял за этим планом, но её слова заставили его задуматься.
– Если я правильно понимаю, заговорщики хотят таким образом заставить герцога сдаться.
Анна, очевидно, знала больше внутренних деталей. Её лицо стало серьёзным.
...
Тем временем где-то в Чёрном море.
Остров Хакса, принадлежащий пиратам из клана "Стервятников", дрейфовал по морю.
В каюте капитана предводитель пиратов, Одноглазый Джефф, и его подчинённые стояли на коленях, дрожа от страха. Их лица были бледны. Они не могли поверить, что могучий воин, способный одним ударом убить Нептуна, вернулся с серьёзными ранами!
– Чёрт возьми, когда в таком захолустье, как Чёрное море, появились такие мастера... – ругался Хоук, но его слова прервал приступ кашля.
Кровавая пена стекала по краю его маски, окрашивая пол. Его раны были серьёзными.
Он, могучий "король Семи Морей", считал, что поездка в Чёрное море за "запрещёнными артефактами" будет лёгкой прогулкой. Он думал, что за исключением полумёртвого старого вампира на территории Филиппа, здесь никого не было, кто мог бы его остановить. Но он не ожидал, что появится такой сильный мастер.
– Кто эта сереброволосая женщина? Её способность предугадывать атаки напоминает "боевого пророка"... Но наследники этой мистической линии зелий настолько редки... – размышлял он.
Хоук вспомнил предыдущую битву. Если бы та женщина действительно хотела убить всех, он мог бы потерять жизнь в таком удалённом месте, как Чёрное Море.
Проницательные глаза за маской казались затуманенными.
Он никак не мог понять:
мастер такого уровня считается настоящим топовым специалистом в Бескрайнем Море.
Почему он никогда о ней не слышал?
– Может быть, она пришла оттуда? – внезапно подумал Хоук, но тут же покачал головой, отвергая эту мысль.
– Если бы она была из Мирового Правительства, её личность можно было бы объяснить, но зачем ей нападать на меня?..
Он оставался в недоумении с тех пор, как встретил ту женщину вчера в море.
Она явно пришла сюда, чтобы найти его, но почему не задала ни одного вопроса, а просто избила и ушла?
Если все здесь ради «запретных артефактов», она должна была хотя бы спросить, верно?
В этом удалённом районе Чёрного Моря, кроме запретных вещей, что ещё может заинтересовать сильного человека?
Хоук никак не мог разобраться в этом, его мысли путались и вызывали всё больше беспокойства.
Он долго размышлял, но безрезультатно.
Наконец, он обратился к Одноглазому Джеффу:
– В последнее время в этих водах происходило что-то странное? Или появлялись сильные личности?
Услышав вопрос, Джефф наконец осмелился поднять голову.
Он быстро выложил всю собранную информацию.
– Докладываю, господин... Вчера на территории Филиппа разгорелась война между пиратами «Золотой Зуб» и Торговой Палатой «Гигантский Кит». Вот это были страсти!.. Говорят, вице-президент Палаты погиб. Даже Бьян был встревожен. А ещё... По слухам, появилось легендарное руководство по фехтованию Содероса, первого мечника Чёрного Моря. Это вызвало немало шума...
– Маленькая пиратская группа и их мелкие проблемы... – Хоук проигнорировал информацию о неизвестных пиратах и сосредоточился на последней части.
– Содерос? У того парня действительно талант к фехтованию. Не ожидал, что он вышел из такого маленького места, где едва сохранилось наследие мечников. Жаль, что он стал одержим своим мечом...
Говоря о таланте к фехтованию, в этом мире лишь единицы могут сравниться с Королём Семьи Шичибукай. И Содерос был одним из них.
Глаза Хоука выразили лёгкую жалость.
В этот момент ему в голову мелькнула мысль, и он словно ухватился за ключевую деталь.
– Этот конфликт, о котором ты говорил... между «Гигантским Китом» и «Золотым Зубом». Они напали на торговое судно?
Он сделал паузу и продолжил:
– Что именно они забрали у «Гигантского Кита» в прошлый раз?
– Точно! Я слышал, что погибший вице-президент как раз прибыл сюда ради этих потерянных товаров. – Джефф вытер холодный пот со лба и не посмел скрывать. – Однако в последнем нападении главную роль играли люди Джинъя, а мы, «Стервятники», только обеспечивали окружение. Что именно потеряла Палата, я не знаю. Но, говорят, это был «Дьявольский Плод».
– Дьявольский Плод? – пробормотал Хоук, не проявляя особого интереса, и сказал себе: – Если это Дьявольский Плод, та женщина должна быть ещё менее заинтересованной.
После нескольких вопросов Джефф так и не дал ценной информации.
Хоук переключился на другую тему:
– Как с тем заданием, которое я тебе дал в прошлый раз?
– Записная книжка, вероятно, была взята теми тремя, кто сбежал в прошлый раз... – сказал Джефф. – Мы выследили и устранили парня по имени Фелан. Скорее всего, она теперь в руках дочери герцога Филиппа. Или же вернулась к самому герцогу. И ещё... Мы отправили людей за тем мальчиком-простолюдином, которого вы просили задержать...
Хоук почувствовал беспокойство.
Его не покидало смутное ощущение, что в Чёрном Море должно произойти что-то ужасное...
http://tl.rulate.ru/book/129618/5776980
Готово:
