Когда я закончил с последним клириком, поле битвы наконец очистилось.
Несмотря на то, что сражение только что закончилось, вокруг было мало тел. Обычно тела игроков исчезают в течение минуты, почти не оставляя следов.
Повреждённая схваткой земля постепенно возвращалась в прежнее состояние. Гильдия Яда отступила, а Сульппан продвинулся вперёд, тем самым завершая сегодняшний бой. Место, куда я ворвался всего несколько минут назад, теперь казалось таким же тихим, будто ничего и не происходило.
Я сделал глоток безвкусного зелья исцеления и вдруг почувствовал раздражение.
[Личное сообщение от ‘Гёчхо’]
Слышал новости.
Ты в этот раз нанялся к Гампбангу как наёмник.
Гильдия Яда понесла серьёзные потери. Досадно.
На осаду Древнего Королевства подали заявки пять гильдий. Однако их редко называли по отдельности, предпочитая общее название — «Крестоносцы».
Кросс, Венеция и Министерство Обороны — три ведущие гильдии, составляющие ядро этого альянса.
Несмотря на забавное название, в своё время они правили сценой осад. До появления нынешнего двуполярного расклада они контролировали треть континента.
Имя Гёчхо принадлежало гильдмастеру Кросса — лидеру этого альянса. В прошлом он был моим клиентом и часто нанимал меня.
Хотя в последнее время наши дела сошли на нет, когда-то он считался щедрым заказчиком. Так что он прекрасно понимает, что его нынешнее поведение означает для меня.
Прислонившись к дереву, я вытащил кинжал и начал крутить его между пальцами.
— Гильдия Яда не выглядела особо расстроенной. Я недавно встретил Иммаэнгняна.
Я не виню тебя. Просто немного жаль. Ты ведь редко участвуешь в осадах.
— Всё зависит от ситуации. Я же не давал никаких обещаний. Даже с вами сотрудничал когда-то.
Это было давно. Мне бы хотелось видеть тебя на нашей стороне и сейчас. Невольно возникает вопрос — почему именно в этот раз ты против нас?
Ах, теперь всё ясно.
Гёчхо пытается меня запугать. Он хочет, чтобы я вышел из этой войны.
Скорее всего, первым, кто узнал о моём участии, был гильдмастер Яда — начальник Иммаэнгняна. Затем информация дошла до альянса, а оттуда — до Гёчхо.
Главное здесь в том, что больше никто из гильдий со мной не связался.
Это вопрос этикета. Всё-таки я тут просто наёмник.
Иммаэнгнян спросил, не осел ли я где-то, не просто так. Он прикидывал, как ко мне относиться — буду я союзником или врагом в будущем.
— Ты же знаешь, что я беру те заказы, которые хорошо оплачиваются.
На этот раз ты не получишь бонус за успех, так что это едва ли выгодно.
— Уверен в победе?
Объективно говоря, так и есть. Отойди сейчас — и мы покроем твой штраф. А сегодняшний инцидент просто забудем.
Эти слова... задевают.
— Вы забудете?
Да. Думаю, ты не сделал этого намеренно.
— Что именно я не должен был делать «намеренно»?
Чувствуется скрытый смысл. Разве ты не гордишься своей нейтральностью? Зачем тебе делать нас своими врагами?
— После этой осады я и так планировал остаться вне дел.
Эта война важна для нас. Не хочу, чтобы это зашло слишком далеко.
Гёчхо давит. Его слова звучат вежливо, но по сути он угрожает мне — если не подчинюсь, меня объявят целью для убийства.
Нужно всё обдумать.
Гёчхо не глуп. Даже когда я был всего лишь снайпером, который умел хорошо стрелять издалека, он разглядел мой потенциал и не жалел на меня денег. Он знал, на что я способен, ещё до того, как я выиграл Арену.
— Хм...
Пожалуй, стоит отбросить уязвлённую гордость.
Как бы ни раздражала его позиция, на кону мои долгосрочные доходы. Нужно трезво оценить ситуацию.
Единственная выгода от этой войны — гонорар наёмника. Потенциальная потеря — один из надёжных клиентов.
До осады ещё много времени, так что выход из конфликта не слишком навредит моей репутации.
С точки зрения выгоды, уход из Гампбанга может быть не такой уж плохой идеей.
Но нет. Это не тот выбор, который я могу сделать.
Буду ждать твоего мудрого решения.
— Ждать не придётся.
Вот как? Тогда я оформлю штраф за досрочный выход...
— В этом тоже нет необходимости.
Он слишком спешил?
Если Гёчхо действительно хотел заставить меня отступить, то выбрал не тот способ.
Любой другой наёмник мог бы уйти просто из-за раздражения. Год назад, возможно, я поступил бы так же. Ведь давление крупной гильдии пугает.
Но я уже не тот, кем был раньше. Пока моё имя становилось всё известнее, влияние Гёчхо ослабло. Если сейчас разойдётся слух, что я отступил, моя ценность как наёмника упадёт.
Когда наёмник отказывается от боя однажды, никто не может гарантировать, что он не сделает этого снова. Гёчхо не обладает достаточной силой, чтобы меня контролировать. Если он будет давить, то загонит в угол только себя.
— Кажется, ты ошибаешься. Я не настолько слаб, чтобы дрожать перед Крестоносцами. Даже Ирис не проявляет ко мне такого неуважения.
Хах... Понимаю. Жаль. Скоро увидимся.
— В любое время. Буду ждать.
На этом всё — точка невозврата.
Эта война... по крайней мере, я уничтожу Гильдию Кросса.
Хотя я только что объявил войну, никаких немедленных шагов предпринимать не собираюсь.
Войну в одиночку не выиграть. Конечно, я могу сильно повлиять на исход, но не смогу одержать победу в одиночку. Если бы мог, то уже давно создал бы свою собственную гильдию осад.
Объективно говоря, наши силы в невыгодном положении. Даже если я разрушу тыл врага, это не изменит ситуацию на передовой. Они знают меня достаточно хорошо, чтобы подготовиться.
Пока я сосредоточусь на том, что хочу делать. Усиление армии — задача Сульппана, а я присоединюсь, когда буду готов. До завтрашней утренней тренировки по реабилитации у меня ещё есть время отдохнуть.
《Потрясающе, Путник! Многие говорили, что Люси невероятно вырос с последнего сезона Арены, но, похоже, ты говоришь: «Я тоже стал сильнее!»》
В профессиональной лиге шёл матч-открытие сезона между Люси и Путником.
Я смотрел его, поедая заранее подготовленный перекус — ведёрко ванильного мороженого.
Выигрыши на Арене, доля от Пасти Безумия и золото, добытое на Новом Континенте! Сейчас Хандэун купается в деньгах.
Немного баловства? Я это заслужил.
《Жаркая битва прямо с первого матча сезона! Q Prime ведёт 1:0. Следующий выбор Сигмы —... Камелия!》
《Камелия прекрасно показала себя во второй лиге. Интересно, как её природный талант проявится в первой.》
Камелия... кто-то, с кем я недавно сражался.
Во втором туре отборочных она попробовала себя в роли воина, но потерпела сокрушительное поражение. Хотя у неё есть талант, ей не хватает опыта. Было ощущение, что она так и не раскрыла весь свой потенциал.
《У Камелии интересная история. После вылета с отборочных она столкнулась с жёсткой критикой.》
《Некоторые даже говорили, что ей лучше было вообще не участвовать.》
《Да, но когда её противник, Гавол, выиграл турнир, мнение фанатов изменилось.》
《Это был неожиданный исход. Возможно, Камелия ощущает, что с ней поступили несправедливо. Будем надеяться, что в этот раз она покажет себя во всей красе.》
Ой, неловко.
Но всё же, слышать, как комментаторы упоминают Ка-Воля, — это всегда приятно.
На экране показали Камелию. Её лицо было полным решимости, в глазах сверкала холодная ярость. Напоминало мне, как я когда-то занимался кэндо.
Фух. Кажется, я слишком увлёкся мыслями.
Прежде чем настроение испортилось окончательно, я взял ещё ложку мороженого. Гладкий, сладкий вкус растёкся по языку.
В каком-то смысле, находиться в этом теле было не так уж плохо.
Раньше мороженое не приносило бы мне и половины этого удовольствия. Счастье, вызванное вкусом, просто несравнимо с тем, что было раньше.
Тёплое, умиротворяющее чувство наполнило меня.
Главное, чтобы это не была лапша. Я не то чтобы ненавижу её, но определённо ел слишком много.
《Команды готовы.》
《Следующая карта — Коридор Дуэлей. Это карта на выбывание 1 на 1, где бои продолжаются, пока одна из команд полностью не проиграет.》
《Для Камелии это будет серьёзное испытание. Она — главный игрок Сигмы!》
《Её первый противник — ассасин команды Воробей.》
Когда объявили состав команд и противников, глаза Камелии вспыхнули ледяной яростью.
Хм... тут явно есть какая-то личная неприязнь.
Надеюсь, они разберутся мирно.
http://tl.rulate.ru/book/129542/5710121
Готово:
