В действительности, как и предполагал Шер.
Благодаря выгодным ракурсам телевизионной трансляции, зрители у экранов, наоборот, смогли заметить идущие следом ракеты раньше, чем присутствующие на месте.
Поэтому, пока они еще не пришли в себя от потрясения, телефоны пиццерий в окрестностях округа Арлингтон буквально разрывались от звонков, и в то же время бесчисленных трудяг телефонные звонки вырвали из сна, и они понуро отправились на работу посреди ночи…
Но быстрее их все же отреагировали различные новостные агентства, боявшиеся, что их опередят.
Редакция лондонской «Таймс», главный редактор международного отдела Уильям Коэн только что вошел в кабинет и еще не успел сесть, как уже ожидавший его секретарь сунул ему в руки макет первой полосы.
Первое, что бросилось в глаза, — это большая фотография, сделанная корреспондентом, присутствовавшим на месте в Пекине.
Фотограф, в отличие от большинства коллег, не стал просто максимально увеличивать изображение, чтобы боевой блок типа «волнолёт» заполнил весь кадр, а наоборот, специально выбрал более короткое фокусное расстояние и меньший угол обзора, дополнив это уместной постобработкой цвета, и умудрился снять скромную колонну всего из восьми машин так, что создавался эффект густого строя.
Если смотреть только на эту фотографию, неосведомленные обыватели, скорее всего, подумали бы, что китайская сторона перебросила целую ракетную бригаду.
— Неплохо, неплохо…
Коэн удовлетворенно кивнул.
Именно такого эффекта он и хотел добиться.
Глядя на своего начальника, полностью поглощенного работой, секретарь не мог не удивиться.
— Сэр, неужели вы не обеспокоены?
— внезапно спросил он.
— Чего беспокоиться?
Коэн немного растерянно поднял голову.
— Конечно, китайского гиперзвукового оружия…
Брови секретаря были нахмурены, очевидно, он был в состоянии беспокойства:
— Я имею в виду, хотя этот Дунфэн-17 выглядит как ракета средней дальности, но если подобная технология будет применена на моделях с большей дальностью, то мы разве не…
Услышав опасения собеседника, Коэн сначала опешил, а потом прямо опустил голову и рассмеялся.
Как медийщик, к тому же британский медийщик, далекий от Тихого океана, он действительно был шокирован некоторое время, когда полчаса назад ему позвонили, но по дороге сюда он уже определился со своей позицией.
«Кхм-кхм—»
Коэн прочистил горло, а затем похлопал по плечу стоящего перед ним молодого человека:
— Откровенно говоря, с точки зрения мировой ситуации, мы, Великобритания, совершенно необязательны, даже на американскую ракетную базу не тянем…
Секретарь явно не ожидал получить столь пессимистичный ответ и некоторое время стоял с открытым ртом, не находя слов:
-Так что…
Коэн объяснил:
— Я мало знаю об этом оружии, но раз уж даже американцы им еще не обзавелись, то оно, очевидно, очень дорогое… Китайцы очень хорошо умеют считать деньги, они не станут нацеливать такое важное оружие на нас.
Сказав это, он, не дожидаясь реакции собеседника, снова взял в руки тот макет первой полосы и устремил взгляд на заголовок над фотографией.
Там черным жирным шрифтом была напечатана строка слов —
— China’s Hypersonic Ambition (Гиперзвуковые амбиции Китая).
В тексте ниже, в самом начале, упоминалась оценка Дунфэн-17, данная официальными китайскими СМИ после парада —
Это система вооружения, которая с самого начала определяет тактический сценарий, прорывает оборону противника и формирует влияние на принятие решений.
И исходя из этого, начиналось раздувание угрозы с Востока, в итоге растянувшееся на тысячи слов и занявшее почти всю полосу.
По идее, это считалось своего рода «формальным жанром» западных репортажей, новости, написанные по такому шаблону, в основном гарантировали отсутствие как провалов, так и особых заслуг.
Но на этот раз Коэн нахмурился.
Исходя из такого подхода, конечно, можно было развить довольно богатое содержание, но для читателей, уже утонувших в «теории китайской угрозы», это вряд ли могло быть очень захватывающим.
К тому же, сейчас другие конкуренты наверняка тоже лихорадочно строчат статьи, и написанное ими, скорее всего, будет мало чем отличаться.
Другими словами, не хватало изюминки.
«Таймс» нужен был более сенсационный заголовок, чтобы опередить конкурентов.
Поразмыслив мгновение, он с силой хлопнул статьей по столу, от чего секретарь вздрогнул.
— Отправить на переделку!
Хотя он и сказал «переделать», в его тоне не было особой злости, скорее сдерживаемое возбуждение:
— Скажи редактору на передовой, я хочу видеть слова „новая холодная война“ в заголовке и во вступлении!
…
СМИ, конечно, могли писать все, что взбредет в голову, но с серьезным разведывательным анализом так не получится.
Информации о Дунфэн-17 и так было мало, и большая ее часть не была получена своевременно, так что теперь пытаться проанализировать что-то путное, основываясь лишь на нескольких кадрах с парада в честь Дня образования КНР, было все равно что бредить наяву —
На самом деле, никто даже не мог с уверенностью сказать, были ли восемь ракет, появившихся на улице Чанъаньцзе, настоящими или макетами.
Одни только споры по этому поводу продолжались несколько часов.
Некоторые более радикально настроенные аналитики даже считали, что модели Дунфэн-17, возможно, и вовсе не существует, и это был обманный маневр, разработанный для того, чтобы обнародовать его раньше Эйч-Ти-Ви-2.
Лишь на следующее утро по восточному времени США сообщение, пришедшее из Космического командования ВВС, наконец положило конец всем спорам…
Пентагон, крыло Е, третий подземный этаж.
— Господа, директор Центра аэрокосмической разведки Джон Рэймонд считает, что серия ракет средней и малой дальности, испытанных Китаем со второй половины прошлого года, из-за схожих следов попадания изначально была единогласно оценена как тип Дунфэн-16. Но теперь, проанализировав задним числом, весьма вероятно, что 4-5 из них включали летные испытания гиперзвуковых аппаратов…
Голос директора Управления стратегических возможностей Карла Миллера звучал так, словно доносился из ледяного погреба.
Он нажал на клавиши, и на большом экране тут же развернулась анимация: боевой блок типа «волнолёт» на высоте 100 километров со скоростью 12 Махов трижды подряд совершает скачки. Радар AN/TPY-2 системы ТХААД только успел навести луч на цель, как боеголовка уже изменила траекторию и почти вертикально обрушилась на взлетно-посадочную полосу авиабазы Андерсен на Гуаме. Взорвавшийся красный круг поглотил почти половину аэродрома:
— Одновременно мы провели несколько имитационных тестов противодействия, используя проектные параметры Эйч-Ти-Ви-2. Результат, что неудивительно, — нулевая вероятность перехвата…
Столь колоссальный провал разведки, естественно, вызвал крайне сильное недовольство. На какое-то время в воздухе повисли разнообразные крепкие выражения на букву F — очевидно, готовились свалить всю вину на ВВС.
Но сидевший во главе стола Роберт Гейтс гневно стукнул по столу, пресекая базарную перепалку подчиненных:
— Проблемы в области анализа разведданных уже не стоят упоминания…
Он не поднимал головы, лишь пристально смотрел на фотографию в отчете перед ним.
Обозначение «ДФ-17» на иссиня-черном корпусе ракеты, словно кровавый шрам, резало ему глаза:
— Проблема сейчас в том, что у нас просто нет возможности дать равноценный ответ…
Увидев, что Карл Миллер собирается что-то сказать, Гейтс прямо остановил его жестом руки:
— Вы только что сказали, что система ТХААД совершенно беззащитна перед имитацией атаки гиперзвуковым оружием, поэтому ускорение развертывания систем противоракетной обороны нельзя считать эффективным ответом…
Говоря это, он снова вывел на большой экран видеозапись.
Это были кадры с Капитолийского холма в Вашингтоне в данный момент.
— Сейчас самая горячая тема в интернете — это неологизм, называемый #HypersonicGap (Гиперзвуковой разрыв)…
Сенатор-республиканец Рэнд Пол на слушаниях размахивал своим телефоном и возмущенно ревел:
— Господа, множество американских граждан из-за этого не могут спокойно спать, это крупнейшее стратегическое поражение со времен спутникового момента!
За его спиной на проекционном экране рядом отображались временные шкалы китайской и американской гиперзвуковых программ — конец китайской стрелки уже пронзил 2020 год, в то время как американская траектория все еще топталась в районе 2010 года:
— В области гиперзвукового оружия мы отстаем от китайцев как минимум на 10 лет, кто-то должен за это ответить!
«…»
Громкий техасский акцент Пола резал слух присутствующим, но им приходилось серьезно отнестись к поднятому им вопросу.
— Икс-51Эй и Эйч-Ти-Ви-2 — это исследовательские проекты, официально запущенные несколько лет назад, даже если искать виновных, то отвечать должны республиканцы, какое это имеет к нам отношение?
Карл Миллер раздраженно сказал.
Но одно дело говорить, он тоже знал, что перекладывание вины — дело совершенно нелогичное, демократам не повезло оказаться в такой ситуации, так что оставалось только самим искать выход.
Но по каким бы соображениям ни было, невозможно было из-за этого действительно заставить уйти в отставку кого-то из высокопоставленных членов кабинета.
Оставалось только искать другой выход.
В зале заседаний постепенно воцарилась тишина.
Внезапно одна из руководительниц Управления по работе с аномальными ситуациями во всех областях, Кэтрин Моррисон, выпрямилась:
— Я вдруг вспомнила, примерно три года назад предыдущий директор НАСА Майкл Гриффин когда-то подавал доклад…
Так называемое «Управление по работе с аномальными ситуациями во всех областях» изначально было подразделением по расследованию неопознанных летающих объектов. Его руководитель, хотя и имела не низкий ранг, но относилась к самым что ни на есть второстепенным фигурам, ее присутствие на совещании было скорее для галочки, и обычно она совершенно не имела права голоса.
Но теперь всем было не до таких мелочей, и все обратили свои взгляды на Моррисон.
— Он тогда подозревал, что в нашем отделе разработки гиперзвукового оружия, возможно, есть купленный китайской стороной «крот… причём очень высокого ранга!»
http://tl.rulate.ru/book/129535/6352452
Готово:
