Фонарь призрачной ночи.
Артефакт, принявший форму изысканного кольца, выглядел в точности так же, как я помнил.
«… Значит, в этот момент он находился здесь».
Фонарь призрачной ночи впервые появляется в третьей части серии как личная вещь одного из боссов сюжета – принцессы вампиров Беатриче.
Это проклятый инструмент особого ранга, который укрепляет связь с фамильярами и многократно усиливает их мощь.
Беатриче, использовавшая его, демонстрировала поистине катастрофическую силу.
«Я и сам часто им пользовался – там столько эффектов специально для заклинателя сикигами».
Проще говоря, Фонарь призрачной ночи был тем, что называют «ситуативной имбой». И я прекрасно знал, как выполнить условия для раскрытия его потенциала.
Сейчас этот предмет был для меня желаннее любого сокровища.
«Подумать только, встречу его здесь».
Распорядитель рядом вовсю расхваливал какой-то артефакт высшего ранга, представляя его публике, но я даже не смотрел в ту сторону. Мой взгляд был прикован к Фонарю призрачной ночи, стоявшему в заднем ряду.
Судя по всему, здесь не понимали его истинной ценности. Он стоял чуть поодаль от основных экспонатов вместе с прочими безделушками, словно был нужен лишь для того, чтобы оттенять главные лоты.
— Послушай, Ганъюн. У тебя лицо какое-то странное, — прошептала Ариэта.
— …
Видимо, я слишком увлекся. Поспешно успокоив сердце, я перевел взгляд на другие предметы.
Похоже, слова о «национальном достоянии» не были преувеличением – все три артефакта, представленные распорядителем, обладали внушительной силой.
— Все эти реликвии были дарованы рыцарям королем прошлого поколения, но сейчас они лишились владельцев и находятся на хранении у государства под нашим присмотром. Уверен, настанет день, когда они вновь послужат на благо страны.
Что ж, артефакты такого уровня часто выбирают владельца или требуют особых условий. Слова распорядителя, видимо, задели струны души собравшихся – среди зрителей пронесся восхищенный шепот.
Закончив осмотр, мы покинули зал.
— У-ух, это было чудесно! Эта мягкая, благородная духовная энергия… Кто не видел, тот не поймет.
— …Это только ты, Софи, такая чувствительная. Остальные ничего не чувствуют, даже если смотрят в упор.
Честно говоря, я тоже не ощутил ничего подобного. Возможно, дело в разнице восприятия маны, а может, это просто личные восторги Софии.
— Ганъюн, а тебе как? Понравилось?
— …Это был полезный опыт.
Прежде всего, обнаружение Фонаря призрачной ночи стало неожиданной удачей. Я просто не знал, где он находится, потому и не забивал себе голову, но если бы была возможность его достать – я бы сделал это во что бы то ни стало.
Я даже подумывал в будущем нанять людей для его поисков.
«Надо же, собственность государства».
Пусть к нему и не относились как к чему-то из ряда вон выходящему, было очевидно, что простая покупка или передача исключены.
Чтобы заполучить Фонарь призрачной ночи, требовался совершенно иной подход.
Глядя на мое лицо – я явно витал в облаках – Ариэта подозрительно прищурилась и пробормотала:
— Слушай, младший, я предупреждаю: воровство – это плохо.
— …О чем вы вообще говорите? Ничего такого я не планирую.
Вернувшись в отель, я заперся в номере и погрузился в глубокие раздумья.
«Если отступлю сейчас, неизвестно, представится ли еще шанс».
Сколько бы я ни пытался успокоиться, упускать такую вещь было слишком жалко. И тут мне вспомнились слова Ариэты.
«… А что, если зажмуриться и просто украсть его?»
В конце концов, рано или поздно этот артефакт попадет в руки злодеев и принесет в мир хаос. Раз так, не лучше ли мне забрать его сейчас и использовать во благо?
Это попахивало самооправданием, но, если честно, доля истины в этом была.
Могу утверждать наверняка: никто не сможет использовать Фонарь призрачной ночи эффективнее и правильнее, чем я.
Настолько идеальной была наша совместимость.
«…».
Я размышлял еще долго, но вывод оставался неизменным.
«Он должен принадлежать мне».
Я все же решил украсть Фонарь призрачной ночи.
Выставка длится три дня. Один день уже прошел, так что я должен провернуть все за оставшиеся два.
«Идти напролом, разумеется, не вариант».
Я еще вчера заметил, что среди охраны в выставочном зале полно мастеров под сороковой уровень. Были и те, кто перешагнул за пятидесятый – столкновение с ними не сулило ничего хорошего.
«Сказать по правде, сама кража не должна быть сложной».
Как и тогда, когда я выманивал Чхон Соха на территорию семьи Чхон, нынешние системы магической защиты казались мне изрядно устаревшими.
Нет, они не были слабыми. Но нельзя отрицать, что их структура была сравнительно простой.
«В них полно уязвимостей, если сравнивать с магией нового типа».
Железная безопасность под эгидой государства? Простите, но безопасность безопасности рознь.
Разве может уровень охраны дворцов эпохи Чосон сравниться с современным Голубым домом, пусть и там, и там находится глава страны?
Проще говоря, им не повезло с противником.
— Выходи.
Тень скользнула по полу.
Фш-ш-ух!
Я призвал Хыгыма, идеально подходящего для скрытных действий, и с помощью Духовной библиотеки поочередно активировал две техники.
_Ву-у-ум._
Техника сокрытия, стирающая присутствие самого пользователя, и особая маскировка, делающая невидимым для камер и прочих технических средств.
Обе эти формулы использовал персонаж по имени Наза – легендарный вор из третьей части серии.
Позже в одном из побочных событий был эпизод, где игрок выступал в роли помощника Назы, так что эти техники, естественно, были записаны в моей Духовной библиотеке.
«Конечно, если столкнуться с кем-то нос к носу, меня заметят…»
Но эту проблему должны компенсировать способности Хыгыма к скрытности.
Сначала я отправил Хыгыма на разведку в выставочный зал в предрассветные часы. Чон Хансоль был в номере, так что я вышел на улицу под предлогом прогулки.
«…».
Если не считать роли простого гонца, на самом деле управлять сикигами на таком большом расстоянии крайне трудно. Однако благодаря Телу призрачной тени я был практически свободен от подобных ограничений.
Даже если сикигами обнаружат, я просто отзову его и сделаю вид, что я ни при чем.
«… Кажется, это здесь».
Проход в специальный зал, где стоял Фонарь призрачной ночи, был полностью перекрыт защитным барьером – видимо, из-за близости других ценных экспонатов.
«В охране тоже нет явных дыр».
Люди, излучающие весьма грозную ауру, патрулировали залы строго по графику и маршруту. Но пока они оставались людьми, существовали места, которые невозможно проверить невооруженным глазом.
Например, вентиляционные шахты и прочие внешние коммуникации.
«Конечно, там все утыкано датчиками и камерами, но…»
Для меня, владеющего техниками великого вора Назы, современные технологии слежения не представляли угрозы.
Закончив осмотр, я незаметно отозвал Хыгыма. Затем, используя технику имитатора Холланда – еще одного напарника Назы из игрового события – я создал точную копию Фонаря призрачной ночи.
«… Выглядит один в один».
План готов. Завтрашней ночи будет вполне достаточно для исполнения.
Я прикрыл уставшие глаза и отправился в отель спать.
Дни свободного посещения закончились, и наконец началась официальная программа мероприятий.
Поскольку время действия было назначено на ночь, я выбросил лишние мысли из головы и вместе с остальными курсантами Академии отправился на церемонию.
«… Много новых лиц, которых не было позавчера».
Событие международного масштаба – здесь собрались курсанты из многих стран. В программе значились показательные выступления лучших учеников, но поскольку от нас должны были выступать София или Хван Джихак, мне делать было особо нечего.
Вш-шух!
_Дзынь!_
Наблюдая за товарищеским поединком нашей Софии и представителя Королевской академии Испании, я вполголоса спросил Ариэту:
— Как думаете, кто победит?
— …Тут и смотреть нечего. Софи.
— Почему?
— Просто вижу разницу в классе.
Ариэта действительно была гением боя. Словно в подтверждение ее решительного ответа, дуэль закончилась очень быстро.
Победа Софии.
— …Софи изначально не на уровне курсанта. Я сама поразилась, когда впервые её увидела.
— Даже вы, старшая?
— Софи невероятна. Пройдет всего пара лет, и её имя окажется в списках экзорцистов особого ранга.
Трудно было не согласиться. В плане чистого темпа роста она могла уступать Ю Хаон, но в итоге именно София станет первым экзорцистом особого ранга среди нынешних студентов. Настолько особенным был её талант.
Так, за обменом опытом и разговорами, первый день мероприятия подошел к концу.
Финальным аккордом стала приветственная речь второй принцессы Испании, Лауры де лос Лючии, которая тоже училась в Королевской академии.
— Для меня большая честь провести это время с вами. Надеюсь, оставшийся день станет для каждого из нас значимым и…
Обычные слова вежливости, но в них чувствовались воспитание и достоинство, подобающие члену королевской семьи. Наверняка она долго репетировала ради этой короткой речи.
Как только принцесса появилась на трибуне, Чон Хансоль рядом со мной буквально загорелся:
— Видал! Я же говорил, что шанс будет. Настоящая принцесса! Черт, отсюда плохо видно…
Он попытался пробраться сквозь толпу, чтобы рассмотреть её поближе. Я лишь вздохнул, призвал Хыгыма, отправил его под потолок и поделился обзором с Хансолем.
— Ого, что это?! Потрясно! С такого расстояния всё видно как на ладони.
Хансоль еще долго восхищался тем, какая она красавица и как благородно выглядит. Решив, что мне тоже стоит запомнить цель в лицо, я на мгновение подключился к зрению Хыгыма.
И замер.
«… А?»
Её лицо показалось мне до странности знакомым.
Платиновые волосы с мягким каштановым отливом, белоснежная кожа и глаза, похожие на драгоценные камни. Внешность Лауры, второй принцессы Испании, была точь-в-точь как у той девушки, которую я встретил два дня назад на боковой тропинке в парке Академии.
http://tl.rulate.ru/book/129452/9458813
Готово:
