— Кха-а-ак!
Грохот!
Огненный рогатый демон, нацелившийся на Чхон Джухва, оказался охвачен яростным пламенем и рухнул на землю.
Судя по характеристикам, тварь была из живучих. Одной атаки явно не хватило бы, чтобы прикончить его на месте.
Но я не волновался.
«Оценка».
Динь.
【Огненный рогатый демон】
▶ Уровень: 42.
▶ Характеристики.
【Телосложение: B】
【Демоническая сила: B+】
【Мастерство: A – 】
【Сила духа: C】
▶ Особенности (4/10)
【Призрачный огонь (A+)】
【Пылающее пламя (A – )】
【Буйство (B)】
【Чудовищная сила (C+)】
Теперь на моей стороне был надежный сикигами, с которым я только что заключил контракт.
— Я уж думала, мне конец, — проворчала Чхон Джухва, надув губы.
— Прости. Мы выжили только благодаря тому, что ты потянула время.
Девушка на мгновение замерла, а затем её недовольство сменилось едва заметной улыбкой.
— …Спасибо, что пришёл.
В её голосе прозвучало нечто искреннее. Почувствовав необъяснимую неловкость, я отвернулся и бросил в ответ:
— Мы же в одной команде.
Этого было достаточно. Чхон Джухва кивнула и, развеяв заклинание, спустилась на землю.
Шорох.
Топ.
— Ну и как, силы ещё остались?
— Чтобы изгнать это чудище – хватит.
Честно говоря, я и сам был не в лучшей форме, но, к счастью, получение нужной особенности придало мне уверенности.
«Шанс успеха был пятьдесят на пятьдесят, даже при выполнении всех условий».
Можно сказать, удача мне улыбнулась.
Глубоко внутри я чувствовал сотни тысяч душ. Своим волевым решением я заставил часть из них вспыхнуть.
Вспышка.
Треск.
В тот же миг благодаря эффекту особенности изнутри начала подниматься волна духовной силы.
Фью-и-ить.
— …Ой! Что это было? — Вздрогнула она.
— Коммерческая тайна.
Я ответил кратко и перевёл взгляд на рогатого демона, который уже пришёл в себя и ярился прямо перед нами.
— Праведник… живым… не уйдешь. Огненный демон… съем.
Среди особенностей в его статусном окне я заприметил «Каннибализм». Теперь его цель была предельно ясна.
«Похоже, изначально он явился за Огненным бесом».
Поскольку мы сражались с его законной добычей, демон пришёл в ярость и немедленно атаковал.
Пш-ш-ш.
Тело монстра снова раздулось, наливаясь багрянцем.
Я знал этот прием. Эффект особенности ранга B – «Буйство».
«Способ борьбы с Буйством прост».
Нужно просто не попадаться под удары. Когда действие особенности закончится, он сам свалится от истощения.
Однако пещера была слишком узкой для маневров. Пришлось использовать заклинания, чтобы ограничить его движения.
Взмах.
Шелест!
Сконцентрировав духовную силу, я выхватил из-за пазухи несколько талисманов и веером разбросал их вокруг.
Динь.
【Огненный рогатый демон】
▶ Уровень: 44.
▶ Характеристики.
【Телосложение: B+】
【Демоническая сила: C+】
【Мастерство: D – 】
【Сила духа: C – 】
Как видно по цифрам, демон обладал внушительной физической мощью, но его интеллект и магические способности оставляли желать лучшего.
С такими противниками я сталкивался бесчисленное множество раз.
В данной ситуации самым эффективным средством против подобных ёкаев была техника барьера галлюцинаций.
Хлопок.
— Мираж…
Пш-ш-ш.
Клубы густого, причудливого тумана мгновенно заполнили добрую половину пещеры.
— Кх… а-а-а.
Демон зарычал и схватился за голову, словно от головокружения, но окончательно в иллюзию пока не погрузился.
«Всё-таки против ранга B простого заклинания маловато».
Впрочем, я этого ожидал. Снова призвав духовную силу, я применил особую технику, которой часто пользовался во второй части «ТСШЭ».
— Усиление формулы: Резонанс Пяти Стихий.
Структура уже развёрнутого «Миража» начала меняться, делая внутреннее пространство барьера в разы сложнее и запутаннее.
Теперь демон с его низкими показателями духа и мастерства точно не сможет найти выход.
Свист!
Вжух!
Грохот!
— Мелкие твари… Всех… сожру!
Окончательно одурманенный галлюцинациями, демон принялся крушить всё вокруг, остервенело колотя по стенам и полу пещеры.
Дрожь прошла по стенам, сверху посыпалась земля. Чхон Джухва, отбежав в сторону, с тревогой посмотрела на меня:
— Разве это не опасно?
— …Да, надо поскорее заканчивать.
Я не просто хвастался своим опытом ветерана.
Ситуация была под контролем. Длительность «Буйства», – ровно пять минут.
Раз он активировал его ещё до моего появления, значит, скоро действие иссякнет и наступит откат.
Удар.
— Где вы… Выходите!
Как я и предсказывал, движения демона замедлились, а его тело начало возвращаться к прежним размерам.
Пора заканчивать.
— Атакуй по моему сигналу. На полную мощность.
Огненный бес заторможенно кивнул.
Шелест.
— Искусство Инь-Ян и Пяти Стихий. Огонь.
Эта техника, впервые появившаяся во второй части серии, многократно усиливала природные заклинания.
Поскольку Огненный бес сейчас обладал самой разрушительной силой в нашей группе, это был лучший вариант.
Гудение.
Заклинание впиталось в талисманы, и я подал знак.
— Сжечь?
— Да.
Глаза беса налились алым светом. Он активировал свою особенность, чтобы выдать максимальный жар.
Вспышка!
Рев пламени.
От тела беса начала исходить такая мощная демоническая энергия, что воздух вокруг стал обжигающим.
«Этого хватит».
После того как я поглотил все души, с бесом произошли две важные перемены.
Во-первых, он освободился от ярости мертвецов и вернул себе рассудок.
А во-вторых – произошло редчайшее явление: мутация особенности.
▶【Очищающий огонь (S – )】
«В битве со мной у него был Призрачный огонь ранга A+, а теперь…»
Особенность эволюционировала в «Очищающий огонь» на целый ранг выше.
Возможно, и в оригинальной истории он получил бы эту силу, если бы Ю Хаон не изгнала его окончательно.
«Я знаю об этой силе».
Такой особенностью владел Лисий дух из третьей части «ТСШЭ».
Это была невероятно полезная способность, которую я всеми силами пытался заполучить, но в игре это было невозможно. Я считал, что она доступна только божествам или священным зверям.
«… Всё-таки нельзя быть уверенным, что я знаю об этом мире абсолютно всё».
Как бы то ни было, «Очищающий огонь» был исключительным навыком. Как следовало из названия, он был смертелен для демонов и адептов запретной магии.
— Сжигай!
Рев пламени захлестнул пещеру. Столб огня врезался в ещё не пришедшего в себя демона.
Жар был такой силы, что, казалось, весь подземный грот превратился в печь.
Рогатый демон зашелся в истошном крике.
— Кр-о-о-о-о!
Запах горелой плоти, едкий дым, жуткое зрелище… Но я не отводил взгляда. Бой ещё не был окончен.
— Кх, а-а-ак!
Несмотря на то что он весь пылал, демон предпринял последнюю отчаянную попытку атаковать. Прямое попадание выбило его из транса, и иллюзия развеялась.
— Огненный лис.
Вспышка!
[Тяв!]
Лис выглядел изнуренным после недавней схватки, но выбора не было.
— Помоги ещё разок.
Демон несся на нас по прямой. Пока Лис выпускал в него ментальный импульс, я снова сжег часть поглощенных душ, чтобы восполнить резерв.
Вспышка.
Поток силы.
Хлопок ладоней.
— Стена лазурного неба.
Защитная техника среднего уровня, которая прежде мне ни разу не давалась.
Гудение.
Удар!
Стена, воздвигнутая вместе со сплетением печатей, намертво остановила рывок демона. Пользуясь моментом, Огненный бес по моей указке зашел с тыла для последнего удара.
— Пепели его.
Взрыв!
— Кха-а-а-а!
С хриплым, надрывным воплем демон наконец рухнул на землю всей своей тушей.
Грохот!
Не без труда, но победа была за нами.
— …Мы победили, — выдохнула спутница.
В тот же миг сверху донесся чей-то встревоженный голос:
— Ребята! Если слышите – отвечайте!
Это была Со Джихё. Судя по бодрому голосу, она уже успела оказать себе первую помощь.
Чхон Джухва, глядя в сторону голоса, негромко фыркнула.
Так мы покинули мрачное подземелье и вернулись на поверхность.
***
После этого серьезных опасностей не возникало.
Рассудив, что продолжать бой мы не в состоянии, мы вернулись в расположение Стражи. Там нас ждало известие, что сбежавший Красный демон уже повержен.
Череда злоключений подошла к концу.
Щелчок.
— Хорошо, что у нас обошлось без жертв, а то в других отрядах сейчас настоящие поминки.
Прошли сутки после инцидента с Красным демоном. Со Джихё задумчиво помешивала чай, делясь новостями.
— Всё настолько плохо?
— И не спрашивай. Говорят, больше пятнадцати экзорцистов погибло.
Для событий последних двух лет это были колоссальные потери.
Пока Джихё вздыхала, проходивший мимо Ю Джитхэ отвесил ей легкий подзатыльник.
Тюк.
— Ай! Вы чего?
— Нечего раскисать. В нашей работе такое сплошь и рядом.
— Тц.
Впрочем, Со Джихё и сама была здесь на правах новичка. Ю Джитхэ повернулся к нам:
— Слышал, вы там знатно отличились. Как ни посмотри, отправить вас в патруль было лучшим решением.
— Опять вы пытаетесь всё сгладить. Я за всю жизнь в такие переделки не попадала, — в шутку возмутилась Чхон Джухва.
Джитхэ усмехнулся и продолжил:
— Ну, одними словами тут не отделаешься. Кстати, капитан хочет вас видеть.
Капитаном здесь была лишь одна – Чхон Джиён.
Поговорив ещё немного, мы отправились к ней. Практика подходила к концу.
Тук-тук.
— Разрешите войти?
— Заходите.
Дверь скрипнула.
Чхон Джиён сидела в кресле, накрыв лицо полотенцем и вытянув ноги.
Вид у неё был измотанный – разгребать последствия инцидента было делом не из легких.
Она сбросила полотенце и уставилась на нас уставшим взглядом.
— Чтобы два курсанта академии завалили тварь ранга B… — начала она.
Курсанты, способные изгнать ёкая ранга C, встречались нередко.
Но ранг B – это совсем другой уровень. Те, кто совершал подобное в юности, неизменно становились экзорцистами первого ранга и гремели на весь мир.
— А я слышала, их было двое.
— Чуть не сдохли из-за этого, — буркнула Чхон Джухва.
Джиён усмехнулась.
— Как член Семьи Чхон, я много о тебе слышала.
— …
— В который раз убеждаюсь: в клане сидят одни слепцы.
Это было признание. Джухва удивленно вскинула брови, и тут же последовал вопрос:
— Что ты думаешь о нынешней Семье Чхон?
— …
Девушка на мгновение задумалась, но ответ был прост:
— Мне всё равно. Я больше не хочу иметь с ними ничего общего и буду жить так, как сама решу.
Чхон Джиён негромко рассмеялась. Затем она достала небольшую шкатулку и бросила её Джухва.
Вжик.
Хвать.
— Это Чхонок. Найдешь ему применение.
— …Эту дорогую вещь? Вот так просто?
— Для меня она не такая уж дорогая. Всё, разговор окончен, можешь идти.
Дверь захлопнулась.
Чхон Джухва выставили из кабинета. В маленькой комнате остались только мы двое – я и Чхон Джиён.
http://tl.rulate.ru/book/129452/9458569
Готово:
