Глава 455.
Перед величественными императорскими воротами наконец остановился отряд полностью вооружённых всадников, сопровождавших карету. Это была стража городского головы и люди четвёртого принца.
Солдаты, охранявшие ворота, увидев жетон четвёртого принца, даже не стали проверять, что внутри кареты, и тут же пропустили их. Однако, глядя на быстро проезжавшую карету и на низкорослую лошадь, которую тащили за ней, все были несколько озадачены. Они слышали лишь, что четвёртый принц любит повсюду затевать ссоры, но не слышали, чтобы он любил мучить животных.
Кортеж, въехавший в императорский город, двигался практически беспрепятственно. Четвёртый принц действительно был очень любим, а его жетон здесь был равносилен особому пропуску. Даже когда они прибыли во внутренний город императорского дворца, солдаты не осмелились их остановить и даже не заглянули внутрь кареты.
По предварительному уведомлению стражи, король, узнав о возвращении своего драгоценного сына, даже приказал министрам встретить его и велел четвёртому принцу явиться в главный зал для беседы. Быть столь ценимым в императорской семье – конечно, этот четвёртый принц был не просто удачлив.
С древних времён борьба за власть была обычным делом, а императорская семья – самым безжалостным местом. В мире действительно существовали императоры, ценившие родственные узы, но отношения в императорской семье были сложны и запутаны, и в них было замешано множество интересов. Одной лишь симпатии, даже самой сильной, было бы недостаточно, чтобы его встречали все придворные чиновники.
По-настоящему четвёртого принца так любили из-за его таланта и уникального положения. Стал воином восьмого Уровня в ещё неполные двадцать лет – такой талант встречался раз в тысячу лет. К тому же, его мать была старшей принцессой соседнего великого государства, её положение было чрезвычайно высоким, и она служила главным связующим звеном в династических браках между этим государством и соседними странами. Обладая и талантом, и поддержкой, четвёртый принц, естественно, был очень любим.
Однако император, его отец, всё же несколько беспокоился из-за этого своего чрезвычайно талантливого четвёртого сына. Потому что этот юноша был слишком озорным и непослушным, то и дело без предупреждения уезжал с людьми и повсюду создавал проблемы. На этот раз, услышав, что он рано вернулся, император, как отец, решил, что его необходимо хорошенько проучить.
Когда карета подъехала к главному залу, стража городского головы поспешно оцепила всё вокруг. Поднялся занавес, и Гэри с серьёзным выражением лица, в сопровождении Дуллахан, Сэры, Короля-лича Аланда и Офицера Белых Костей – этих четырёх грозных воинов – под взглядами всех присутствующих широкими шагами вошёл в главный зал.
Придворные чиновники, которых солдаты не подпускали близко, несколько раз переглянулись.
«Всего лишь месяц не виделись, а Его Высочество четвёртый принц так похудел?»
«И этих нескольких рядом с ним я что-то не припомню?»
Из-за того, что Гэри был в шлеме, они не заметили несоответствия во внешности. Но смутно эти старые придворные всё же заметили что-то неладное. Однако не успели они внимательно присмотреться, как один из гражданских чиновников рядом вдруг с улыбкой махнул рукой.
«Молодые люди, что поделаешь, юношеский пыл. Эти две красавицы рядом с четвёртым принцем так прекрасны, и раньше их никогда не видели. Вероятно, это встреченные в пути сердечные подруги. С такими подругами рядом, немного похудеть – это нормально».
Едва прозвучали эти слова, как придворные чиновники всё поняли. Они не беспокоились, что на Его Величество могут совершить покушение, и даже не думали об этом. Ведь Его Величество был воином, избранным Божеством! Если бы он захотел, то в любой момент мог бы отречься от престола и, следуя указаниям Бога Войны, отправиться в Божественное Царство для вечной жизни. А то, что он всё ещё оставался здесь, было лишь желанием использовать силу государства, чтобы подняться ещё выше. Разве такой сильный человек мог бояться покушения? Сложность успешного покушения на него, вероятно, была бы выше, чем разгром их государственной армии в лобовом столкновении.
В этот момент Гэри вместе с четырьмя спутниками уже толкнул дверь и вошёл в этот зал. Сейчас в зале было тихо, ни стражи, ни слуг – очень пустынно. Не успел Гэри осмотреться, как стоявший у двери старик с улыбкой произнёс: «Разговор отца с сыном, слугам ведь не обязательно присутствовать? Может, пусть они сначала выйдут?»
Слова старика заставили Гэри искоса посмотреть на него, и его лицо тут же вытянулось. Отпустить подчинённых? А кто же тогда будет его охранять! Несколько дней он разоружался! У этого старика недобрые намерения!
Не отвечая прямо на слова старика, Гэри с каменным лицом спросил в ответ: «Ты кто такой, чёрт возьми?»
Услышавший голос старик опешил, улыбка мгновенно исчезла с его лица, и оно выражало полное недоумение.
«А ты кто такой?!»
«Ваш Король – четвёртый принц!»
«Ты врёшь! У четвёртого принца не такой голос! Кто ты такой, чёрт возьми!»
Увидев, что он даже шлем не снял, а его уже разоблачили по одному лишь голосу, Гэри мгновенно прищурился.
«А ты, старик, что за шишка! Если Ваш Король говорит, что он четвёртый принц, значит, он четвёртый принц! На каком основании ты говоришь, что это не так!»
«Потому что я – отец четвёртого принца!»
Стоявший рядом император в этот момент также понял, что что-то не так. Мало того, что его сына подменили, так ещё и мастера, которых он послал к сыну, все превратились в незнакомцев, которые сейчас с недобрым видом смотрели на него. Это определённо было ненормально! Неужели покушение?! Но кто станет без дела покушаться на героическую душу! Неужели похищение? Эти типы похитили его четвёртого сына и пришли сюда, чтобы угрожать ему!
Лицо его резко изменилось. Сморщенный старик внезапно отскочил назад и одновременно протянул руку. Два меча, стоявшие у трона, вылетели из ножен и оказались в его руках. С оружием в руках старик преобразился. Если раньше он выглядел как обычный человек, то теперь он превратился в опытного воина, полного убийственной ярости. Густой Боевой Дух, извергавшийся из его тела, был тому лучшим доказательством.
«Говорите! Куда вы спрятали моего сына! Иначе никто из вас сегодня живым отсюда не уйдёт!»
С яростным рёвом король скрестил мечи и приготовился к бою. Однако не успел он двинуться, как пространство в зале внезапно застыло. Ветерок утих, потоки воздуха остановились, всё замерло в этот миг.
Король-лич Аланд, стоявший рядом с Гэри, медленно поднял голову. Его посох испускал слабое сияние времени. Глядя на застывшего на месте короля, Король-лич Аланд ничего не сказал, а лишь исчез в воздухе. Снова появившись уже за спиной короля, он одной рукой, словно мечом, пронзил его, мгновенно охладив сердце короля.
Вырвав сердце и сняв заклинание, зал, застывший во Временном Домене, снова пришёл в движение. А король с выпученными глазами резко закашлялся. Изо рта у него потекла кровь, и он, пошатываясь, рухнул вперёд. До тех пор, пока его труп с выпученными глазами не упал на пол и окончательно не затих, король так и не смог разглядеть, что же напало на него сзади.
Легко расправившись с врагом, Король-лич Аланд, держа в руке сердце, слегка поклонился Гэри. Увидев кивок Гэри, он вдруг с силой раздавил сердце в руке. Разлетевшиеся куски плоти закружились в воздухе и в следующую секунду стремительно впитались в тело Короля-лича Аланда.
В следующее мгновение облик Короля-лича Аланда начал искажаться и меняться, и в итоге он принял точь-в-точь такой же вид, как у только что убитого короля. Это была не просто внешняя маскировка, как у Генерала Слайма, а более чистое преображение. Аура, память, внешность – всё, что принадлежало королю, было скопировано Королём-личом Аландом на себя.
Сила Домена! Поглощение и ассимиляция!
http://tl.rulate.ru/book/129401/6765075
Готово:
