Глава 363.
Вой ледяного ветра сопровождал движение многочисленных дворфов, облачённых в тяжёлые доспехи. Паровые боевые машины, выстроенные в ряд среди войска, издавали оглушительный рёв, присущий тяжёлому металлу.
Продвигаясь в сторону далёких гор, дворфы хранили молчание – черта, характерная для этого отряда. Гномы бывают разных видов: жестокие серые дворфы, вспыльчивые красные дворфы, миролюбивые и кроткие белые дворфы, и эти – молчаливые, но самые воинственные чёрные дворфы.
Цвет относится не к их коже, а к оттенку волос и бороды.
Из-за различий в условиях обитания цвет их волос претерпел множество изменений. В сочетании с привычкой дворфов держаться вместе, со временем у каждой группы сформировались явные различия в характере. Воинственные чёрные дворфы обычно выполняли роль военной силы в королевствах дворфов.
Во главе отряда шёл генерал чёрных дворфов. Будучи опытным воином, он обладал богатейшим боевым опытом. Постоянно осматривая окрестности, он внезапно поднял руку, нахмурив густые брови.
Идущий следом отряд мгновенно остановился, даже бронированные машины и паровые танки быстро заглушили двигатели.
«Генерал, что-то не так?» – тихо спросил адъютант, получив в ответ лишь ещё более насупленный взгляд начальника.
«Слишком тихо».
«Что?»
«Я говорю, здесь слишком тихо. Нежить славится своей численностью, в Царстве Мёртвых должно быть множество бродячей нежити, но почему мы до сих пор никого не встретили? Куда делась вся нежить?»
Оглядев окрестности и не обнаружив ни единого врага, старый генерал всё равно почувствовал дурное предчувствие. Ветеран безгранично доверял своим инстинктам, ведь они уже не раз спасали ему жизнь. Резко взмахнув рукой, генерал в паровой броне отдал приказ: «Отступаем! Немедленно назад!»
Лицо адъютанта изменилось, услышав это.
«Генерал, отступать, даже не встретив врага, разве это не слишком..»
«Война – не детская игра! Нужно проявлять крайнюю осторожность! Если начальство будет недовольно, я возьму всю ответственность на себя! Отступаем!»
«Есть!»
Услышав такой решительный тон командира, адъютант не стал больше возражать. Многочисленный авангард начал разворачиваться, осторожно оставив часть отряда прикрывать отступление.
Наблюдая за этой сценой из горного укрытия, Лорд Призрачных Рыцарей Сэм не мог скрыть своего недоумения. Он до сих пор не понимал, какую брешь они допустили, что противник решил повернуть назад, даже не приблизившись. Но стрела уже была на тетиве – даже если добыча не попала в ловушку, приходилось атаковать.
«Сегодня день нашей славы! За себя! В атаку!»
С этим яростным кличем Костяные Звери, прятавшиеся за горами, начали действовать. Множество костей хаотично взлетело в небо, а затем, описав изящные дуги, обрушилось на отряд дворфов вдалеке.
В мгновение ока раздались крики боли. Не успели дворфы опомниться от этой внезапной атаки, как произошло нечто ещё более ужасающее. Белые костяные горы в нескольких километрах от них начали неистово трястись. Бесчисленные кости поднимались, огромные костяные гиганты вставали в полный рост. Горы высотой почти в сотню метров в одно мгновение превратились в полчища нежити!
Это были вовсе не горы! Это была гора трупов! Маскировка, созданная бесчисленной живой нежитью!
Если бы старый генерал не почувствовал неладное и не остановил отряд, если бы они продолжили движение прямо к горам, то когда эта горная лавина обрушилась бы, авангард был бы мгновенно поглощён!
Кости, заполонившие небо! Бесконечная нежить!
Глядя на приближающуюся, подобно приливу, армию нежити, заполнившую всё пространство до горизонта, дворфы наконец пришли в себя.
«Устанавливайте паровые пушки! Быстро формируйте оборонительную линию! Ни одна нежить не должна прорвать нашу оборону!»
Вслед за яростным приказом генерала, боковые панели паровых танков открылись, и четыре металлические опоры опустились на землю, мгновенно превратив танки в стационарные орудийные платформы. Танки, трансформированные в артиллерийские установки, нацелились в небо и открыли шквальный огонь. Но стреляли они не обычными снарядами, а множеством железных шариков размером с ноготь.
Спрятанные в больших железных сферах, они разлетались в воздухе и обрушивались на море нежити вдали. Каждый стальной шарик при столкновении с объектом вызывал небольшой взрыв!
Перед танками, превратившимися в артиллерийские платформы, бронированные паровые машины тоже заняли позиции. Машина за машиной соединялись друг с другом, некоторые по спущенным трапам забирались на вершины других машин.
В мгновение ока три ряда бронемашин выстроились, образуя стальную стену высотой в десять метров. Множество солдат заняли позиции внутри машин, открыв огонь через бойницы.
Гром пушек, рёв техники и рокот паровых ружей.
Поток нежити, накатывающий словно прилив, был остановлен. Вне зависимости от силы, любая нежить, осмелившаяся приблизиться к стальной обороне на сотню метров, была мгновенно разорвана на части.
Наблюдая за быстро тающим морем нежити, генерал и его адъютант, укрывшиеся в отсеке бронированной машины с паровыми ружьями, не могли сдержать холодной усмешки.
Чтобы противостоять этой проклятой нежити! Чтобы сдержать их ужасающую тактику нарастающей волны! Гномы все эти годы неустанно работали, и наконец за тысячи лет развили эту паровую технологию!
Настало время показать этим костлявым, что такое сила технологий!
Пока дворфы, укрывшись в бронемашинах, вели шквальный огонь и успешно отражали атаки благодаря толстой металлической обшивке, из моря нежити внезапно вырвался чёрный луч, мгновенно преодолел сотню метров и ударил в бронемашину.
В следующий момент в лобовой броне машины образовалась дыра размером с кулак, а дворф, находившийся за ней, отступил на шаг. Опустив взгляд на дыру в своей груди размером с кулак, дворф попытался что-то сказать, но не смог произнести ни слова. С глухим стуком тело в паровой броне рухнуло на землю – ни толстая броня машины, ни стальные доспехи не смогли защитить его.
Не успели окружающие дворфы опомниться, как из моря нежити вырвались тысячи чёрных лучей!
Некоторые лучи, не обладая достаточной разрушительной силой, лишь слегка разъедали стальную обшивку. Другие же пробивали бронированные машины насквозь, разрезая дворфов внутри пополам.
Белые костяные штурмовые винтовки!
С началом стрельбы нежить подала сигнал к полномасштабной атаке. Вдалеке высокие костяные гиганты медленно поднимались в полный рост, держа в руках боевые топоры, и шагали в сторону обороны. Ещё ужаснее было то, что на их плечах восседали ещё по два представителя нежити, управляющие шестиствольными белыми костяными пулемётами, безостановочно поливающими огнём линию обороны!
А ещё были магические кристаллические пушки из белых костей, установленные на Костяных Зверях! Дальнобойные орудия, способные вести огонь с расстояния в несколько километров!
Чёрные лучи, подобные ливню, обрушивались с неба! Гордость дворфов – стальная оборонительная линия – мгновенно была изрешечена!
Глядя на соседний танк, который чёрный луч перевернул и чуть не разрезал пополам, генерал чёрных дворфов оцепенел.
Разве не говорили, что мы идём сражаться с нежитью? Что это, чёрт возьми, такое?!
http://tl.rulate.ru/book/129401/6516397
Готово:
