Глава 232.
Известие о смерти великого герцога Кубо мгновенно потрясло всех придворных сановников. Только король оставался мрачным, словно совсем не был удивлён произошедшим. Дело было не в том, что он обладал исключительной выдержкой и мог сохранять спокойствие даже когда рушатся горы – просто накануне вечером он уже пережил потрясение.
Не стоит забывать, что великий герцог Кубо оставил две тысячи человек охранять вход в пещеру, и эти люди не были убиты Гэри.
Они собственными глазами видели, как великий герцог Кубо преследовал зверолюдей, врываясь в туннель, а затем наблюдали, как тысячи нежити вырвались оттуда, среди которых они даже заметили своих павших товарищей и тела зверолюдей, превращённые в нежить.
Некоторые из разбежавшихся солдат вернулись в столицу той же ночью и доложили королю об этом происшествии.
Услышав эту новость, король, если бы не поглотил недавно большое количество жизненной энергии благодаря артефакту, что укрепило его тело, вероятно, умер бы от потрясения прямо на троне. Даже несмотря на это, физическое состояние короля было крайне плохим, и на нынешнюю аудиенцию его даже пришлось приводить под руки.
Рядом стоявший второй принц также выглядел неважно. Всем известно, что положение великого герцога было исключительным – по сути, он правил сильным вассальным государством и занимал чрезвычайно важное место в Королевстве Цинь.
Внезапная гибель столь влиятельного сторонника, а главное – исчезновение его сына, серьёзно ослабили поддержку второго принца, фактически поставив его на грань потери власти. Было бы странно, если бы при таких обстоятельствах его настроение оставалось хорошим.
Пока сановники бурно обсуждали ситуацию, Гэри извлёк главный козырь дня – череп скелета-центуриона.
«Вот виновник смерти великого герцога! Злобный! Жестокий! Безжалостный скелет! Я потратил неимоверные усилия, чтобы добить его после того, как великий герцог нанёс ему серьёзные повреждения!»
Гэри протянул череп, и слуга немедленно принял его, чтобы передать королю для осмотра. Череп выглядел совершенно безжизненным, но исходящие от него волны энергии внушали трепет. Девятый ранг высшей ступени! Такие могущественные существа даже в масштабе всего королевства встречались крайне редко!
Глядя на череп, придворные постепенно затихли, а лицо короля приобрело серьёзное выражение.
Видя, как король берёт череп в руки, Гэри возбуждённо потёр ладони. Это был последний шаг магического массива. Достаточно было королю забрать этот предмет во дворец, независимо от того, запрёт ли он его в сокровищнице или бросит в темницу. Когда наступит глубокая ночь, череп активирует руны, высеченные внутри. В этот момент центральный элемент соединится с дисками массива у четырёх городских ворот, и гигантский портал появится над столицей. И тогда вопрос о том, кому будет принадлежать этот город, станет открытым.
Однако следующий момент заставил Гэри напрячься.
Держа в руках кажущийся безопасным череп и глядя на странное свечение огня души в его глазницах, король исказил лицо в гневе: «И такая мразь убила моего великого полководца? Хмф! Всего лишь низший скелет-солдат!»
Услышав эти слова, череп, до этого притворявшийся мёртвым, замер от удивления. Как этот старик его назвал? Низшим скелетом-солдатом? Да будет известно, что он! И его командир! И командир его командира! Все они скелеты! В их Царстве Мёртвых скелеты-солдаты занимали самое высокое положение! Всякие там гниющие зомби, вампиры — все должны были уступать им дорогу!
Даже Чёрные Воины с их особым статусом никогда не осмеливались насмехаться над их происхождением. А этот жалкий старик посмел оскорбить его род! Да чтоб его! Прикончить!
Недаром этот скелет был подчинённым Драконьего Генерала – его характер можно было описать одним словом: прямолинейный до чёртиков!
С громким щелчком череп полностью забыл о приказах Гэри и рванулся вперёд. А двигаться он мог свободно потому, что среди его врождённых способностей была Техника Разделения Костей – все кости его тела могли разделяться и атаковать независимо! Именно поэтому Гэри и выбрал его!
Внезапная атака черепа застала короля и придворных врасплох. Да что там они – даже сам Гэри подпрыгнул от неожиданности.
Этот негодяй! Совсем не следует плану!
Внезапное неистовство скелета девятого ранга – это то, с чем обычный человек справиться не может. Череп вонзил зубы в шею короля, и кровь немедленно хлынула фонтаном. К тому времени, когда окружающие суетливо отбросили череп и вступили с ним в яростный бой, король с разорванным горлом уже бился в конвульсиях на троне. А дальше уже ничего не было…
С грохотом захлопнулись железные двери, и когда Гэри бросили в самую глубокую камеру королевской темницы, на его лице всё ещё застыло выражение крайнего изумления. Его арестовали, и, как говорили, казнь была назначена на завтра. Обвинение – измена и цареубийство.
Что касается того черепа, то после того, как он убил четырёх генералов, трёх министров и одного принца, его наконец удалось усмирить. По слухам, его заключили в особую тюрьму.
Сидя в глубине камеры, Гэри наконец пришёл в себя после этих потрясающих событий. Обезглавливания он не боялся – в конце концов, это была не его настоящая голова. Даже неожиданный поворот событий не слишком его беспокоил, несмотря на смерть короля. Пока череп скелета оставался цел, всё можно было исправить.
Достав часы, изготовленные вручную зверолюдьми, Гэри нахмурился, терпеливо ожидая активации магического массива скелетом.
Пока он ждал, в столице, похоже, происходило что-то серьёзное – даже охранники темницы в большинстве своём куда-то спешно удалились.
Время шло, приближался момент открытия портала, и через окно камеры уже можно было разглядеть смутный чёрный вихрь, формирующийся в небе.
Когда Гэри стоял у окна, наблюдая за происходящим снаружи, луч кроваво-красного света внезапно прорезал воздух. Когда свет рассеялся, кроваво-красный ворон мягко опустился на плечо Гэри, при этом разрубив железные кандалы на его запястьях. Одновременно с этим, стена с магическими печатями была пробита чёрным бронированным предплечьем, и четыре воина в чёрных доспехах вышли из пролома.
«Массив готов?»
«Может быть активирован в любой момент».
«Отлично, что происходит в городе?»
«Докладываю, Ваше Величество, после смерти короля принцы со своими сторонниками начали борьбу за трон. Некоторые уже ввели войска в город. Говорят, второй принц, командующий дворцовой стражей, не выдержал натиска и отступил с людьми во дворец».
«Ха, как занимательно! Что ж, добавим немного огня в это пламя».
Плоть, до этого неотличимая от человеческой, внезапно рассыпалась, разрывая рыцарские доспехи, служившие маскировкой. Множество кровавых нитей подхватили доспехи из рук четырёх Чёрных Воинов, быстро облачившись в них, после чего вся плоть сосредоточилась в груди, превратившись в медленно пульсирующее алое сердце.
Вновь приняв облик скелета, Гэри взял из рук одного из Чёрных Воинов шлем и торжественно надел его. В следующий миг в прорезях шлема вспыхнули два красных огня.
«Мои собратья, настало время Бедствия!»
Он извлёк меч и резко указал им в небо – ослепительный красный луч вырвался из клинка, устремляясь ввысь. В следующее мгновение земля начала яростно трескаться! Десятки тысяч высшей нежити вырвались из-под земли, устремляясь к столице!
Почти одновременно с этим, внутри города вспыхнул красный луч, образовав столп кровавого света, поднимающийся к небесам!
По мере того как свет усиливался, ослепительный портал медленно открывался в небе.
http://tl.rulate.ru/book/129401/6014644
Готово:
