Лимон знал, что в жизни может случиться всякое. Например, в рюкзаке одного из детей после посещения парка развлечений появился птенец. Птенец, который оказался представителем очень редкого вида, умудрился сбежать из клетки и зоопарка, и при этом умирал от гриппа.
— Ха-а? Что, ты сказал, было в рюкзаке у этого ребёнка?
— Это, э-э… Птенец. Похоже, он из зоопарка, по словам детей.
— Что?..
— Он выглядел не очень хорошо после дождя, поэтому мы отправили его к ветеринару в «Левиафан» на лечение. Что нам теперь делать?
— Укх, сначала вылечите его. Остальным я займусь.
— Да, Мастер Меча.
И вот так, Лимон, хоть и неохотно, но не удивился, когда впервые узнал об этом. Он просто цокнул языком на то, что какая-то странная птица доставляет неприятности.
— Боже правый. И всё это из-за того, что зоопарк не смог уследить за какой-то чёртовой птицей.
На следующий день Лимон вернулся в парк развлечений, ворча всю дорогу.
Птица была не просто с улицы. Она явно была из зоопарка — и к тому же редкого вида. То, что дети её унесли, нельзя было списать на простую ошибку.
Возможно, он был просто мягкосердечным человеком, или же узнал Лимона. Может быть, дело было в том, что Ли Цинвэй выступила посредником, который их свёл. Как бы то ни было, сотрудник зоопарка не винил детей в том, что они тайно унесли птенца.
На самом деле, он даже с облегчением затараторил:
— Спасибо, что связались с нами. Мы были весьма встревожены, думая, что потеряли Синюю птицу Флорины из-за чьей-то больной шутки игрока.
— Игрока?
— На записях с камер видеонаблюдения видны признаки вмешательства со стороны пространственного игрока.
— Ну, это впервые. Не каждый день увидишь, как игрок устраивает такую мелкую пакость…
— Да, и полиция из-за этого не очень-то сотрудничала.
— Для полиции это было бы лишней морокой, а для БАИ — слишком мелко, чтобы вмешиваться.
Возможно, он просто беспокоился за птенца или опасался, что ему придётся нести ответственность за его потерю. Сотрудник приложил немало усилий, чтобы разобраться в этом деле и изучить записи с камер.
В отличие от него, Лимон слушал лишь по привычке, как бывший агент БАИ. Ему было всё равно, кто был виновником и каковы были его намерения. Возможно, всё было бы иначе, будь это хищник вроде тигра или волка, но выпустить на волю одного птенца было слишком незначительным инцидентом, чтобы он вмешивался — даже если это был редкий вид.
— Но мы всё же должны принять меры, не так ли? На записях с камер есть явные доказательства.
Однако Лимон быстро передумал после того, как сотрудник показал ему записи с камер видеонаблюдения. Это было сразу после того, как птенец исчез в мгновение ока и снова появился за пределами клетки.
— !..
Лимон был бывшим агентом БАИ. Он также был мастером меча с чувствами, превосходящими даже лучших игроков-следопытов. И поэтому он знал.
Даже между разными пространственными игроками используемые ими навыки имели небольшие, уникальные для каждого игрока различия. Точно так же, как у людей были разные отпечатки пальцев, так и рябь, вызванная «Телепортацией», была разной.
Какого чёрта это такое?
Вот почему его глаза широко раскрылись, когда он увидел рябь, появившуюся при телепортации птицы. Конечно, из-за старости оборудования он не мог разглядеть её очень чётко на размытой записи.
Но он знал. Эта рябь была ему до боли знакома. Он видел её по несколько раз в день. Та, которую он думал, что никогда больше не увидит.
Именно тогда Лимон сделал сотруднику неожиданное предложение.
— Хэй, что мне нужно сделать, чтобы завести эту птицу?
— Прошу прощения?
— Я внезапно захотел эту птицу. Прямо до чёртиков. Так что скажи мне, как я могу её купить.
— Эм-м, эта птица — редкий вид, который нельзя держать в качестве домашнего питомца и разводить.
— Вот я тебе и говорю. Скажи мне, в какое правительственное учреждение мне нужно пойти и какие документы принести, чтобы заполучить эту редкую птаху. Ты ведь связан с зоопарком, так что должен знать такие уловки, не так ли?
У сотрудника зоопарка отвисла челюсть. Всего несколько мгновений назад этот человек казался добросовестным гражданином, который помог найти потерянное животное. А теперь он превратился в контрабандиста.
Но что он мог поделать? Он говорил с Лимоном Асфельдером. Правда это или нет, но это был человек, который совершил налёт на Голубой Дом и взял в заложники президента — и всё это транслировалось в прямом эфире на всю страну. Он был не тем, с кем стоило портить отношения.
Дальше всё произошло молниеносно. Документы, все на имя Лимона, были обработаны со сверхзвуковой скоростью, как только попали в соответствующее ведомство. Ни один государственный служащий не хотел связываться с Лимоном из-за какой-то птички.
— Вау, мы теперь будем растить эту птичку?
— Ты самый лучший дедушка на свете!
Дети, блаженно не зная правды, были в восторге, узнав, что они будут растить птицу.
Тем временем Лимон был погружён в раздумья. Почему же рябь пространства была ему так знакома? Было много вопросов, на которые Лимон не мог ответить, даже после всей своей многотрудной жизни — слишком много вопросов.
Это тоже какая-то интрига?
Очевидно, он был подозрителен. Слишком много странностей, чтобы это было простым совпадением.
Но эти подозрения зашли в тупик, как только он увидел мирно спящего в своей клетке птенца. Его зрение потемнело. Откровение было поистине неожиданным.
— ...Это что, блядь, серьёзно?
Лимон был ошеломлён, когда глаз, дававший ему способность видеть Созвездия, внезапно активировался.
Даже если сила активировалась сама по себе, и всё это ради одной птицы? Но это было ещё не всё.
Он видел птичью клетку, пока тьма застилала его взор. Там, где мгновение назад был маленький синий птенец, теперь стояла невысокая женщина.
Рябь пространства на записи с камер, странные реакции птенца и то, что показало ему его зрение...
Вывод, который из этого следовал, был совершенно ошеломляющим. И поэтому Лимон не мог избавиться от подозрений, ухаживая за птицей в своей комнате.
Но в тот момент, когда она очнулась ото сна, Лимон принял правду. У него не было иного выбора.
Птенец, подглядывающий за его прессом, притворяясь, что прикрывает глаза крыльями, мог быть только перевоплощением Ю На-гён.
http://tl.rulate.ru/book/129257/7955838
Готово:
