Дредд раздал всем фляжки с целебной водой. Дав им небольшую паузу для отдыха, он еще раз позвал Юи, повторив тренировку. Элания последовала за ней, но Дэмиена больше не вызвали.
Несмотря на невнятные жалобы Генри, его это устраивало. Дредд был сильным противником, но тренировка против смертного - это не то, в чем он сейчас действительно нуждался. Профессор, вероятно, пришел к такому же выводу и позволил Дэмиену сесть в сторонке и работать самостоятельно, пока он тренировал девочек.
~ Как только придет время начать спарринг с Порчей, я снова вмешаюсь. В любом случае, наверное, лучше дать Юи и Элании больше времени побыть с Дреддом.
~ Мне так и не удалось победить, - проворчал Генри. ~ Скучно. Нам потребуется всего несколько минут, чтобы снова сразиться с ним. Он просто напуган.
~ Я сильно сомневаюсь, что это так. Если ты так сильно хочешь подраться с ним, то, наверное, мог бы просто попросить. Сомневаюсь, что он скажет - нет.
~ Ба. Это лишает смысла. Я не жалуюсь, потому что на самом деле хочу попытаться что-то изменить. Я просто хочу поныть.
Смешок сорвался с губ Дэмиена прежде, чем он смог сдержаться, и он был наказан самодовольными эмоциями, которые исходили от Генри. Покачав головой, Дэмиен вытащил небольшую пачку бумаги и начал рисовать на ней руны. Его спутник сформировал рядом с ним маленький плавающий глаз и присоединился к нему, глядя на бумагу.
- Все еще работаешь над заклинанием отслеживания Семени Порчи?
- Да, - ответил Дэмиен вслух. - Я был занят делом Нолана, и у меня не было отличной возможности поработать над ним после. У нас есть примерно три недели, чтобы разобраться с этим, что должно совпасть с окончанием тренировок.
~ Нам повезло, - сказал Генри. Несколько мгновений он изучал работу Дэмиена, взглянув только тогда, когда Дредд выдернул ноги Элании из-под нее и швырнул её через поляну. Она с громким треском врезалась в дерево. Генри закатил глаза и снова посмотрел на заклинание, над которым работал Дэмиен.
---
Таким образом, прошло три дня. Дредд привез им всем палатки и еду, вместо того чтобы позволить кому-либо вернуться в Блэкмист. Дэмиена это вполне устраивало, хотя у него начинала заканчиваться бумага для работы.
К каждому приему пищи Дредд раздавал самое сухое и невкусное вяленое мясо, которое Дэмиен когда-либо ел. В сочетании с целебной водой, которая, хотя и невероятно полезна для ухода за ранами, на вкус почти обычная, она стала очень скучным блюдом.
К счастью, с небольшой дополнительной помощью Генри он смог завершить работу над своим отслеживающим заклинанием вечером третьего дня. Технически, он мог бы забрать Дредда и Дельфа, чтобы они занялись Семенем прямо тогда, но у них все еще было достаточно времени для работы, и какой бы сильной она ни была, было бы полезно немного потренироваться против более сильных членов Порчи. Когда забрезжил четвертый, Дэмиен оттащил Дредда в сторону, прежде чем тот смог начать их тренировку.
- Я разработал заклинание отслеживания, - сказал Дэмиен. - Мы сможем обнаружить Семя Порчи, когда будем готовы. До того, как нам нужно будет разобраться с этим, еще около трех недель, верно?
- Два на всякий случай, - ответил Дредд. - Молодец с заклинанием. Что ты думаешь о том, как с ним обращаться? Закончить тренировку или сначала сразиться с Семенем?
- Я не ожидал, что ты спросишь об этом, - признался Дэмиен. - Я полагаю, это зависит от того, действительно ли твое обучение будет полезно для меня или нет. Если это не более чем избиение Испорченного монстра, мы можем идти прямо сейчас. Но если у тебя есть что показать мне полезного, то, полагаю, мы должны сделать это первыми. Я не хочу рисковать из-за Семени Порчи.
Дредд пожал одним плечом и перенес свой вес так, чтобы опереться на посох. - Возможно, мы и заботились о маленьких Испорченных монстрах, которые появлялись, но это твоя битва - и твоего компаньона… Дельф и я здесь только для того, чтобы помочь. Мы не так вовлечены в это дело, как ты, так что тебе следует принять последние решения.
- Дельф тоже так считает? - спросил Генри, поджав губы в тени Дэмиена.
Дредд закатил глаза. - Дельф есть Дельф. Как только ты скажешь ему, что заклинание готово, мы отправимся убивать. Я бы не рекомендовал сообщать ему об этом до тех пор, пока не придет время.
- Хорошая идея, - сказал Дэмиен. - Мне было бы неловко скрывать это от него, но…
Дредд понимающе кивнул ему. - Тебе не обязательно заканчивать это, я слишком хорошо знаю. Он сложный человек. Эффективный, но сложный.
Палатка Элании зашуршала позади них, когда она выбралась из нее, отчаянно пытаясь укротить свои непослушные волосы. Мгновением позже на шум появилась Юи, которая и сама выглядела ненамного лучше. Они оба увидели, что Дэмиен и Дредд наблюдают за ними, и в унисон подняли брови.
- Что? - Элания скрестила руки на груди.
- Ничего, - ответил Дэмиен.
- Мы что-то пропустили? - спросила Юи. - Или ты, наконец, решил присоединиться к тренировке, чтобы у нас с Элайнией было больше, чем несколько минут передышки, прежде чем Дредд снова начнет сдирать кору с деревьев нашими лицами?
- Я полагаю, было ясно, что это конкретное упражнение мало чем поможет Дэмиену, - сказал Дредд. - Это было бы пустой тратой и его, и моего времени, которое гораздо лучше потратить, как вы выразились, на обдирание коры с деревьев.
- Он прав, - сказала Элания, потирая плечо в попытке убрать синяк. - Я бы предпочла пройти обучение, если Дэмиену оно не нужно.
Юи тяжело вздохнула. - Да, я бы тоже так сделала. Я просто жалуюсь, не обращай на меня внимания. Я уже позавтракала, притворяясь спящей, чтобы Дредд меня не беспокоил. Я готова начать.
Дредд приподнял бровь и посмотрел на Элайнию, которая покраснела.
- Я сделала то же самое.
- Блестяще. А как насчет тебя, Дэмиен?
- В этом нет необходимости, - ответил Дэмиен, пожав плечами. - На самом деле я не так уж голоден. Мы меняем тренировку?
- Да. Вы обе значительно прибавили за последние несколько дней, и я верю, что мы готовы перейти к следующему этапу. Если вы заметили, и Юи, и Элания держались против меня особняком во время наших матчей.
- Я не обращал особого внимания, - признался Дэмиен, переводя взгляд с одной девушки на другую. - Но… как? Я не видел, чтобы ты обучал каким-либо новым заклинаниям или особым боевым приемам. Трех дней должно быть недостаточно для такого большого развития.
- Недостаток был не в способностях, а в знаниях, - ответил Дредд. - Конечно, есть и недостаток способностей. Однако я не могу быстро это исправить. Что я могу исправить, так это боевое чутье и лучшее понимание их собственных талантов. Как правило, это приходит из повторного боевого опыта. Вы с Генри потратили более чем достаточно времени, борясь за свою жизнь, вот почему я мало чем мог вам помочь.
- Хм. Справедливо, - сказал Дэмиен, пожимая плечами. - Значит, пришло время бороться с Порчей?
- Вполне, - согласился Дредд. Он постучал посохом по земле. От него распространилась рябь красной энергии, омыв поляну и осветив Испорченного монстра там, где он стоял, прикованный, в углу поляны.
Покрывавший его камуфляж исчез, растворившись в воздухе и обнажив скалистого гиганта. Дредд снова стукнул посохом по земле, и существо застонало, медленно поднимаясь на ноги. Стоя полностью вертикально, оно было почти трехэтажным.
Неудобно длинные руки с большими обрубками пальцев свисали по бокам, а кисти и ступни заканчивались огромными когтями. Насколько Дэмиен мог судить, когти были совершенно бессмысленны - удар чем-то таким большим, вероятно, раздавил бы кого-нибудь, острым или нет.
- Итак… Какое есть упражнение против этого? - спросила Юи, сглотнув, когда огромный монстр уставился в их сторону плоскими черными глазами, из которых капала зеленая кислота.
- Вы будете делать то же самое, что практиковали против меня, - ответил Дредд. - Только на этот раз последствия будут значительно важнее. Я остановлю это, если будет казаться, что ты вот-вот умрешь, но я не сдвинусь с места ни в какой другой ситуации.
- Ты уверен, что у тебя достаточно целебной воды для этого? - Элания втянула в себя эфир, переводя взгляд с Дредда на Испорченного монстра.
- Вполне, - ответил Дредд. - Как и прежде, у вас будет пять минут на бой. У вас две цели. Во-первых, вы должны избежать смерти. Во-вторых, вы должны попытаться ограничить связь Порчи с эфиром. Она будет временно восстановлена, пока вы сражаетесь.
- Это разумно? - спросила Юи.
Дредд пронзил её ровным взглядом. - Тебе нужно будет уметь выполнять подобные действия на поле. Никогда не будет безопаснее, чем здесь. Лучше научиться сейчас, чем слишком поздно. От этого будут зависеть жизни твоих товарищей.
Юи вздрогнула. Взгляд Дредда не дрогнул, пока она не смягченно кивнула. Когда она это сделала, взгляд мужчины смягчился.
- Страх - это хорошо, принцесса. Он показывает тебе, что тебе все еще есть ради чего жить. Только когда страх уходит, ты действительно в большой опасности. Контролируй свой страх. Используй это. Эмоции - это руководство, а не приказ.
~ Чувак, держу пари, ты хотел бы, чтобы Дредд был тем парнем, который преподавал в твоем классе, - сказал Генри в голове Дэмиена. ~ Он звучит таким мудрым и всезнающим.
~ Поставим себя на место Юи или Элании на мгновение. Посмотри на эту штуку. Это один из самых больших испорченных монстров, которых мы видели, и это первый, с кем они когда-либо будут сражаться. Ты действительно думаешь, что они сейчас очень довольны его блестящими словами?
Генри хихикнул. ~ Плевать. Пойдем, покажем ребятам, как это делается.
- Дэмиен, не мог бы ты с Генри начать? - спросил Дредд. - У тебя уже есть опыт борьбы с Порчей, поэтому, надеюсь, наблюдение за тем, как вы справляетесь с этим, будет полезно для других наших студентов.
- Как раз вовремя. Конечно, - сказал Дэмиен, расправив плечи и собравшись с духом, когда подошел к гиганту.
- Я сниму путы с монстра на пять минут, - сказал Дредд. - Я полагаю, что с помощью Генри это будет довольно тривиальной задачей для тебя, поэтому я хотел бы предложить твоему товарищу провести спарринг, пока ты сражаешься. Я считаю, что это должно сделать его более интересным для всех нас.
- О, теперь я знаю, что ты лучший брат, - торжествующе воскликнул Генри, с размаху появляясь из тени Дэмиена. - У тебя все получится, Дэмиен. Только не делай это слишком быстро, ладно? Если у меня не будет времени поиграть, я пойду зарежу пару коз.
- Подожди. Разве это не опасно? - Элания нервно спросила. - Что, если Дэмиен пострадает?
Губы Дредда растянулись в сухой улыбке. - Сомневаюсь. Ты доволен этим, Дэмиен?
- Со мной все в порядке. Заканчивай, пока у Генри от волнения не лопнули кровеносные сосуды в глазах.
Дредд резко кивнул ему. Красная вспышка осветила поляну, когда руны на ошейнике исчезли. Цепи, удерживающие его, потускнели, исчезая и освобождая руки и ноги монстра. Он сделал шаг, сокрушив дерево своей массивной ногой, затем откинул голову назад и издал рев.
- Время пошло, - сказал Дредд.
Дэмиену не нужно было повторять дважды. Он подпрыгнул в воздух и приземлился на плечо монстра. Оказавшись на земле, Генри вызвал вокруг себя и Дредда сгусток тьмы, прежде чем погрузиться в него и исчезнуть из виду.
Второй рев расколол воздух, и Искаженный монстр покачнулся, поднимая руку, чтобы схватить Дэмиена. Он снова сделал Варп шаг, на этот раз оказавшись на макушке монстра. Дэмиен расширил свою сеть ментальной энергии.
Чтобы должным образом отделить монстра от его связи с эфиром, было бы проще всего сделать все это сразу. И для этого ему нужно было знать, где находятся все соединения. Монстр атаковал его, но его размер оказался недостатком.
Дэмиен просто оказался намного быстрее, чем это было на самом деле. Он опустился на землю, быстро подсчитывая потоки энергии, которые монстр распространил в окружающую среду, чтобы попировать ими. Еще несколько ударов гиганта врезались в землю, промахнувшись и не найдя ничего, кроме грязи и деревьев.
Мир накрыло покрывалом тьмы, и Дэмиен выругался, рефлекторно шагнув в Варп, когда потерял своего противника из виду. Он переступил еще несколько раз, просто чтобы убедиться, что существо не нанесет ему удачного удара.
Темнота рассеялась, и глаза Дэмиена расширились. Он снова телепортировался, едва избежав громоздкой руки, когда та просвистела в воздухе, едва не поймав его. Очевидно, этот монстр не использовал свое зрение для охоты.
~ Интересно, это Порча придала ему такую черту, или это было просто естественно. Учитывая, что у него есть глаза, я собираюсь склониться к первому.
- Не делай так больше, Генри! - крикнул Дэмиен, еще раз вскакивая на вершину монстра. Он в последний раз пересчитал десятки эфирных нитей, исходящих от монстра, затем послал свою собственную ментальную энергию.
Без помощи Генри это оказалось значительно сложнее, чем он ожидал. Удар едва не настиг Дэмиена, но он телепортировался в сторону, крепко удерживая ментальную энергию. Медленно, но верно он собрал их все, стягивая пряди вместе и последним рывком отрывая их от великана.
Из его пасти вырвался стон, и красные руны на ошейнике ожили. Цепи возникли из ниоткуда, связывая существо и швыряя его обратно на землю. Оно дернулось, затем замерло. Дэмиен ослабил хватку на эфире, который он освободил от монстра, и тот вернулся в свое обычное состояние.
- Молодец, - сказал Дредд у него за спиной. Дэмиен обернулся и увидел длинный неровный порез, идущий вдоль лица профессора и спускающийся на грудь. Дредд сделал большой глоток из фляжки с целебной водой и закрыл её пробкой. - Твой спутник… способный.
- Тебе следовало использовать все свое Проявление, - сказал Генри с самодовольной ухмылкой.
- И тебе не следует использовать это заклинание тьмы, когда я пытаюсь с чем-то бороться, - сказал Дэмиен, подходя и тыча Генри кулаком в грудь. - Из-за этого меня чуть не прихлопнули.
- Упс, - сказал Генри. - Принято к сведению.
- А. Мы кое-что узнали, - сказал Дредд, складывая руки. - Хорошо.
- Да, да. Можно мне тоже попробовать разобраться с Порчей? - спросил Генри.
Дэмиен закатил глаза. - Давай оставим это для людей, которым действительно нужна практика. Мы сходим снова, как только они это сделают. Но у меня есть кое-какие идеи, которые я хочу попробовать.
http://tl.rulate.ru/book/129207/5584310
Готово:
