Как только они вернулись, Сильфа помогла ему принять душ и включила его. Дэмиен облегченно вздохнул, когда целебная вода каскадом полилась на него, постепенно унимая невыносимую головную боль. Проведя в нем несколько минут, Дэмиен встряхнул головой и вытер воду с глаз.
- Спасибо, Сильфа. Мне показалось, что моя голова вот-вот расколется пополам.
- Без проблем. Что сделало это намного хуже обычного? Я видела, как ты раньше накладывал более двенадцати заклинаний.
- Я применил их все одновременно, - сказал Дэмиен, потирая висок. - Это была не нехватка эфира, это была нехватка ментальной энергии. Это было все равно что пытаться сконцентрироваться на двенадцати разных вещах одновременно. Нелегко, и явно немного чересчур для меня в реалистичном сценарии.
- Что ж, лучше проблемы с ментальной энергией, чем с эфиром, - решила Сильфа, отходя в сторону, когда Дэмиен вышел из душа и начал вытирать волосы полотенцем. - Тренировать ментальную энергию гораздо легче, чем управлять эфиром, так что, по крайней мере, в этом вы можете прогрессировать.
- Это правда, - признал Дэмиен. - Я просто никогда не пробовал управлять таким количеством ментальной энергии сразу. Вероятно, это будет то, над чем я буду работать в этом году.
Они вернулись в главную комнату, где Дэмиен достал смену одежды из своего дорожного рюкзака. Его магические доспехи уже высохли, но этого нельзя было сказать обо всем остальном. Он переоделся в новую одежду в ванной, затем развесил промокшую одежду сушиться.
Когда он вернулся, в руках у Сильфы был листок оберточной бумаги. Дэмиен приподнял бровь, когда она тихо вздохнула.
- Новое сообщение от Дельфа? - Дэмиен догадался.
- Ты угадал, - кивнула Сильфа. - И я не уверена, что это хорошие новости для нас. Нам нужно решить, что мы собираемся делать с проявлением наших компаньонов.
Дэмиен сел на кровать и потер подбородок.
~ Генри, как ты думаешь, смог бы ты каким-то образом проявить свою версию, которая не раскрывает твою истинную природу каждому человеку в округе?
~ Я думал об этом, - сказал Генри, меняясь в сознании Дэмиена. ~ И это тонкая грань. Я не думаю, что смогу обмануть Висп, заставив её думать, что я компаньон с плана Тьмы, о котором она уже знает. Она поймет, что моя энергетическая подпись неправильная.
~ Где-то здесь есть - но.
~ Если я не буду пытаться выдавать себя за нечто, что уже существует, а вместо этого попытаюсь создать впечатление, что я неоткрытое существо откуда-то из глубин плана Тьмы, люди, которые могли бы доставить нам неприятности, возможно, даже не начнут задумываться о Пустоте. Я также работаю над тем, чтобы должным образом удалить с себя все следы энергии Пустоты, чтобы я мог нормально выглядеть, но это может занять много времени.
~ Так что вместо того, чтобы притворяться чем-то обычным с плана Тьмы, ты будешь чем-то странным, о чем они вообще не знают, поэтому у них нет никаких причин подозревать, что ты совершенно другой. Я полагаю, в этом есть смысл, но что ты собираешься делать с внешностью? Вся эта история с "ртами и глазами повсюду", честно говоря, полностью выдает то, что ты сверхъестественное существо.
~ Над этим я тоже работаю, - сказал Генри. ~ Я бы больше беспокоился о Сильфе. У тебя есть спутник, чтобы проявить его, а у нее его нет.
- Генри говорит, что у него есть кое-какие идеи на мой счет, - сказал Дэмиен. - Мне нужно будет разобраться, что именно включает в себя проявление компаньона, но со мной все будет в порядке. И все же, что ты собираешься делать?
- Я не уверена, - сказала Сильфа, задумчиво нахмурившись. - Я могла бы выдать оружие, которое я могу создать из своей плоти, за проявление, но я думаю, что от нас ожидают большего. У меня буквально нет компаньона, так что, если от меня ожидают, что я выведу какое-нибудь маленькое существо, мне не повезло.
- Каким был твой план, когда ты только поступила в школу? - спросил Дэмиен, склонив голову набок. - Тогда у тебя был артефакт. Он едва ли живой.
- У меня не было особого опыта в этом отношении, - призналась Сильфа. - Я понятия не имела, что мы должны проявлять наших спутников. Я действительно мало что знала о колледже. Это была просто возможность избежать того, что осталось от влияния моего учителя.
Дэмиен скрестил руки на груди и вздохнул. - Понятно. Тогда нам нужно что-нибудь придумать. Это начинается с выяснения, что именно повлечет за собой "проявление нашего компаньона". Не заскочить ли нам в библиотеку?
- Я собиралась предложить то же самое, - сказала Сильфа, вскакивая на ноги. - Мы можем забежать и перекусить на обратном пути.
- Какое совпадение, - сказал Дэмиен, и его губы тронула усмешка. - Я собирался предложить то же самое.
Генри издал рвотный звук в голове Дэмиена. ~ Вы оба такие отстойные.
~ Говорит жуткое существо, используя современный сленг.
Дэмиен подавил смешок, когда Генри пробормотал в его адрес оскорбление, отступая на задворки своей души. Он встал и последовал за Сильфой к двери, ведущей в библиотеку.
Их путешествие прошло беспрепятственно, и им совсем не потребовалось много времени, чтобы найти в библиотеке что-нибудь интересное. Как только они подошли к одному из подиумов в передней части огромного здания, дородный мужчина приветствовал их доброй улыбкой.
- Чем я могу вам помочь сегодня?
- Мы ищем книгу, в которой содержится некоторая информация о проявлении наших спутников, - сказал Дэмиен.
- А, - сказал библиотекарь с легким смешком. - На втором году вы опережаете события, не так ли? Это всегда похвально. Вы не первые, кто спрашивает, но, к счастью, у Блэкмиста есть довольно много экземпляров книги, которую вы ищете. Тем не менее, каждый год она довольно быстро разбирается.
Пока он говорил, библиотекарь медленно вышел из-за своего стенда и спрыгнул на землю рядом с ними. Он направился к бесконечным книжным рядам, Дэмиен и Сильфа следовали за ним.
- Нам нужна только одна, если это поможет, - сказал Дэмиен. - Мы соседи по комнате.
- Ах. Как это вежливо с вашей стороны. Это, безусловно, поможет, и я уверен, что кто-нибудь оценит эту идею, - сказал он, подходя к передней полке и щелкая пальцами. Слабые золотистые пылинки энергии выпорхнули из его пальцев, поднялись к книге на верхней полке и вытащили её. Книга сама опустилась в руки Дэмиена.
- В этой книге должно быть все необходимое для второго курса, - сказал библиотекарь. - Вы, вероятно, воспользуетесь несколькими главами и никогда не притронетесь к остальной части. Я могу вам еще чем-нибудь помочь?
- На сегодня все, - сказал Дэмиен. - Спасибо.
Библиотекарь кивнул, возвращаясь на свое место за кафедрой. Дэмиен повертел книгу в руках. Она была в твердом кожаном переплете и не особенно толстой. Простое название на лицевой стороне гласило - Проявление.
С добычей в руках Дэмиен и Сильфа вернулись в свою комнату. Марк взглянул на них из своей комнаты, когда они проходили мимо, слегка кивнув Дэмиену. Братьев и сестер Грей нигде не было видно.
Как только они оказались внутри, Дэмиен сел на кровать и раскрыл книгу. Сильфа села рядом с ним и заглянула через его руку.
Содержание книги было довольно простым. Она была разделена на два основных раздела. Первый заключался в том, чтобы выяснить, как правильно общаться со своим спутником, чтобы сформировать достаточно сильную связь, чтобы проявить их на Смертном плане, а второй - в практических требованиях к этому.
Дэмиен сразу перешел ко второму тайму, бегло просмотрев его. Новости были не из приятных. Как и опасалась Сильфа, они должны были проявить своего компаньона двумя основными способами. Первым был боевой режим, который Джейс использовал против него в их битве. Вторым, и более сложным, было полное проявление компаньона независимо от призывателя.
Чем больше он читал, тем труднее становилось обращать внимание на книгу в его руках. Сильфа прижималась к его правой руке, и её макушка была всего в нескольких дюймах от его лица, когда она, прищурившись, присмотрелась к книге.
~ Прекрати, - пожаловался Генри. ~ Ты не единственный, кому приходится жить в своей голове. Мне здесь не нужны твои подростковые гормоны.
Дэмиен покраснел, оттолкнув Генри небольшим усилием мысли. Приглушенный смех его спутника затих, когда Дэмиен загородил его собой.
- Ты в порядке? - спросила Сильфа, выпрямляясь и переводя взгляд с книги на него.
- Да, - сказал Дэмиен. - Просто Генри был, ну, Генри.
Сильфа понимающе кивнула, затем вернула свое внимание к книге в его руках. Она перевернула страницу, задумчиво что-то нашептывая, и продолжила чтение. На мгновение Дэмиен задумался, не предложить ли ей книгу, поскольку она полностью загораживала ему обзор.
Она медленно придвинулась ближе, что-то бормоча себе под нос, когда перелистывала следующую страницу. Дэмиен решил, что, вероятно, будет лучше, если он придержит её.
Они оставались там еще несколько минут, пока Сильфа листала оставшуюся часть книги. Затем она со вздохом выпрямилась, плюхнулась обратно на кровать Дэмиена и застонала. - Я в беде. Есть способы обойти боевую форму, но не обычное проявление.
- И я не думаю, что каким-то образом найти способ проявить то, что осталось от порчи внутри тебя, - хорошая идея, - согласился Дэмиен. Он потер переносицу. - Может быть, Дредд сделает для тебя исключение?
- Я не думаю, что у них достаточно сил, чтобы сделать это, - сказала Сильфа, сморщив нос. - Особенно учитывая, как много Висп знает о нас. Нам не нужно давать ей больше никакого оружия. Нет, мне нужно найти способ действительно что-то проявить. В книге говорилось, что компаньоны часто на самом деле не общаются вербально, так что это может быть пограничный мозг, но он не может быть неодушевленным.
Дэмиен плюхнулся рядом с ней. - Что, если ты просто позовешь компаньона?
- Что?
- Ну, знаешь, кругом призыва, - сказал Дэмиен. - У тебя же его нет, верно? Итак, гипотетически, ты не могла бы вызвать одного из них?
Сильфа повернула голову, чтобы посмотреть на него. Дэмиен чувствовал её дыхание сбоку на своей шее, пока она обдумывала его слова. - Возможно ли это? Я подумала, что хах, ах, твой друг сказал, что у меня нет места для этого или что-то в этом роде.
Дэмиен сглотнул, собираясь с мыслями, и подтолкнул Генри.
~ Тебе обязательно делать это сейчас? - спросил Генри. ~ И да, я слушал. Ты можешь блокировать меня, но я не могу сделать то же самое с тобой, пока нахожусь в твоем теле. Что касается Сильфы, это… сложно. Возможно, она могла бы призвать компаньона, при условии, что он не был слишком могущественным. Это зависит от того, сколько места осталось в её душе.
~ Это основано на магической энергии, верно?
~ Это грубый способ выразить это, но в целом, - сказал Генри. ~ Магическая энергия - это просто числовой способ определить, насколько мощными у вас являются мозги. Разделение вашего внимания для поддержания нескольких заклинаний одновременно - это магическая энергия. Чем сильнее ваша душа, тем она больше и тем больше вы можете сделать.
~ Итак, есть ли способ выяснить, достаточно ли велика душа Сильфы, чтобы справиться с компаньоном?
~ Да, - сказал Генри через мгновение. ~ Обычно я бы просто вошел в её тело и осмотрел его. Это уже не очень хорошая идея. Когда я восстановил её с помощью Порчи, её ментальная защита была значительно улучшена в качестве побочного продукта. Соедини это с её ядром…
~ Подождите, я знаю, что рунический круг все еще на ней, но разве её ядро не должно было быть восстановлено при эволюции?
~ Нет. Рана была частично залечена, но подобные повреждения так просто не заживают. Это требует времени. Её ядро все еще может разрушиться, если ей не дать полностью зажить. Теперь, как я уже говорил, если ты хочешь, чтобы я заглянул в её душу и посмотрел, может ли она вместить в себя что-нибудь еще, не лопаясь, как сдобное печенье, тебе придется ввести её в свое ментальное пространство.
~ Я могу это сделать?
~ Полагаю, я выразился неправильно, - сказал Генри, драматично вздохнув. ~ Я тот, кто должен привести её сюда. Но пригласить кого-то в свое ментальное пространство - это не совсем то же самое, что посетить его самому. Не забывай, ты будешь полностью контролировать ситуацию, а души уязвимы вне своих тел. Ты должен быть осторожен, чтобы случайно не поранить её.
~ Я не собираюсь пускать в ход магию без причины, но я буду иметь это в виду. У меня в голове нет тренировок. Значит, ты можешь это сделать?
~ Я бы не рассказал тебе об этом, если бы не мог, - проворчал Генри. ~ Я беру управление на себя.
У Дэмиена было всего мгновение, чтобы подготовиться, прежде чем холодное присутствие Генри отбросило его в сторону, когда его спутник завладел его телом. Он напрягся, затем вздохнул.
- Генри? - спросила Сильфа, слегка приподнимаясь.
- Дэмиен пришел ко мне за помощью, - сказал Генри, завладевая ртом Дэмиена. - Мы собираемся выяснить, сможешь ли ты справиться с чем-нибудь еще в том потрепанном теле, которое у тебя есть.
- Хорошо, - сказала Сильфа. - Что мне делать?
- Просто закрой глаза и приляг, - сказал Генри. - Я ненадолго перенесу тебя в голову Дэмиена. Постарайся не споткнуться обо что-нибудь странное и не прикасайся ни к чему острому.
Сильфа кивнула и легла обратно. Генри послал щупальце ментальной энергии, коснувшись им головы Сильфы. Её тело инстинктивно сопротивлялось его силе, но Генри сокрушил ментальную защиту девушки и вжался внутрь.
Ему потребовалось всего несколько мгновений, чтобы установить контакт с мерцающей белой искрой, которая была её душой. Генри предположил, что наличие большой части её тела облегчило навигацию.
Её душа была окутана потрескивающим черно-зеленым пламенем, из-за которого невозможно было разглядеть какие-либо детали. Генри окутал все это энергетическим покровом, затем медленно установил связь с душой Дэмиена. Он позаботился о том, чтобы никакая энергия не могла течь по линии, так как не хотел случайно раздавить её непостижимой тяжестью души сверхъестественного существа.
Как только он закончил соединение, между их головами образовалась полупрозрачная белая линия. Тела обоих обмякли. Дэмиен почувствовал, как мир померк, когда он появился на поросшем травой холме, к которому уже привык. Генри появился перед ним в своей призрачной форме, и мгновение спустя Сильфа замерцала и возникла на траве позади него, совершенно обнаженная. Глаза Дэмиена расширились, и он взмахнул рукой. Её обычная одежда образовалась вокруг нее еще до того, как она успела перевернуться или встать.
- Забыл об этой части, - сказал Дэмиен, его щеки были ярко-красными. - Прости.
- О, пощади меня, - сказал Генри со стоном. - Я стоял у тебя на пути. Ты ничего не видел. Давай просто покончим с этим и пропустим неудобную часть, хорошо?
- Все в порядке, - сказала Сильфа, выпрямляясь и оглядываясь по сторонам. - Итак, как мы это сделаем?
- Я уже начинаю, - сказал Генри. - Все, что тебе нужно сделать, это посидеть здесь и не беспокоить меня несколько минут. Эта первая часть немного запутана.
Он переместился к Сильфу, тени скрутились от него и растворились в воздухе. Воздух похолодел, когда Генри поднял руки и начал собирать в них шары фиолетовой энергии. Десятки миниатюрных линий вырвались из сфер. Они выстрелили и соединились с множеством точек на теле Сильфы.
- Постарайся расслабиться, - предложил Генри. - Чем меньше ты будешь сопротивляться мне, тем легче мне будет хорошенько тебя рассмотреть.
Она кивнула, садясь перед ним. Как только она устроилась, морщины разгладились. Дэмиен молча наблюдал, как Генри молча стоит над своей соседкой по комнате. Они оставались так в течение нескольких минут. Кроме постоянно бурлящего темного пламени, покрывающего многоглазое тело Генри, не было абсолютно никакого движения.
Одна из нитей оборвалась, отпала и испарилась. За ней последовала другая, и остальные вскоре отстали. Генри опустил руки и задумчиво замычал, когда Сильфа открыла глаза.
- Ну? - спросил Дэмиен.
- Никогда не позволяйте говорить, что постоянные травмы не являются эффективным способом улучшения, - заявил Генри. - Её тело очень хорошо адаптировалось. Дело моих рук, конечно. На самом деле, хвалить здесь следует меня. Я проделал отличную работу.
- Генри! - рявкнул Дэмиен. - Давай, чувак. Она может позвать компаньона?
- Да, - сказал Генри, почти завораживающе вращая дюжиной глаз одновременно. - Не поймите меня неправильно, у нее там почти не осталось места. Все, что я мог сделать, это сунуть туда свой нос. Но, учитывая тот факт, что в её теле сохранились частички Порчи, довольно удивительно, что там вообще осталось хоть какое-то место.
- Когда ты говоришь о комнате, о каком объеме ты говоришь? - спросил Дэмиен, подходя и становясь рядом с ними. - Потому что ты занимаешь огромное количество ментального пространства. Сильфа не пытается заполучить еще одно существо из Пустоты.
- Что-нибудь относительно слабое, - сказал Генри через мгновение. - Даже по твоим стандартам. В любом случае, ей не нужен компаньон для боевых целей. Сильфа зашла так далеко без него, и она продолжит в том же духе. Если она будет придерживаться планов, ближайших к Смертному, и не будет вызывать какое-нибудь аномально могущественное существо, с ней все будет в порядке.
- А что, если я случайно вызову что-нибудь подобное? - спросила Сильфа, зевая и глядя на них.
- Тогда мы позаботимся о том, чтобы ты не связывалась с этим, - сказал Генри, и его голос утратил веселье. - Поверь мне. Это было бы очень, очень плохо. В твоей душе не так уж много места, и если оно заполняется, все начинает рушиться, освобождая место.
- Понятно, - сказала Сильфа. Дэмиен помог ей подняться на ноги и смахнул несколько травяных пятен с её рубашки сзади. Генри фыркнул. Дэмиен прочистил горло, и пятна исчезли, как только он усилием воли смахнул их.
- Спасибо, - сказала Сильфа Дэмиену, одарив его быстрой улыбкой, прежде чем она исчезла. - Итак… как мне найти компаньона? Кругами призыва не так-то просто пользоваться, когда ты уже учишься в колледже. Полагаю, мы могли бы спросить Дредда или Дельфа.
- В этом нет необходимости, - сказал Генри, пренебрежительно махнув рукой. - Ты забыла, что с нами эксперт по кругам призыва?
- Дэмиен? - спросила Сильфа, приподняв бровь.
- Нет, - ответил Генри. - Я. Конечно. Полагаю, Дэмиен сносен, но руны для меня не представляют ни капли сложности. Создать круг призыва будет несложно, так что все, что тебе нужно будет сделать - это провести ритуал.
- Нам придется очень внимательно следить за этим, - сказал Дэмиен, скрестив руки на груди, когда по его лицу пробежала глубокая морщина. - Я не хочу повторения того, что было в прошлый раз, когда я нарисовал рунический круг. Я до сих пор не знаю, кто с этим связался, но если он манипулировал моим кругом, он мог бы сделать то же самое с кругом Сильфы.
- Мы сделаем это, - сказал Генри. Его тело затрещало от холодного жара. - Но я сомневаюсь, что у кого-то хватит смелости возиться с кругом, пока мы оба наблюдаем за ним. Несмотря на это, я думаю, что мы достигли нашей цели. Мы не хотим проводить здесь больше времени, чем необходимо, иначе душе Сильфы может стать слишком комфортно вне её тела.
Сильфа сглотнула. - Это действительно звучит как хорошая идея вернуться.
- Действительно, - сухо сказал Генри. - У тебя может немного закружиться голова, когда мы вернемся. Твоя душа была не слишком довольна тем, что я возился с ней, но ты это переживешь. Просто не вставай слишком быстро, и через несколько минут ты придешь в себя.
Сильфа кивнула. Генри щелкнул пальцами, и земля устремилась вверх, поглотив их во тьме. Глаза Дэмиена резко открылись, когда он обнаружил, что снова лежит в постели. Сильфа прижималась к его боку, её дыхание было медленным и ритмичным.
~ А, …Генри? Она спит?
~ Её душа возвращается в тело, - сказал Генри. ~ Подожди несколько секунд. Не все так игнорируют повреждение души, как ты.
Как только он заговорил, Сильфа дернулась. Дэмиен с некоторой неохотой сел. Она моргнула, глядя на него. Её веки были полузакрыты, и взгляд за ними затуманился. Дэмиен помог ей сесть прямо.
- Сильфа? Ты в порядке?
- Да, - сказала Сильфа, поджимая губы и качая головой. Она широко зевнула. - Все действительно как в тумане, но возвращается. Такое чувство, что я не спала неделю.
- Ты знаешь, на что это похоже?
- Да, - ответила Сильфа, и к её голосу вернулось больше силы. - Мне приходилось делать это несколько раз в лесу, когда я была моложе. Ты не можешь позволить себе спать, когда на тебя охотятся.
- Что за хищник не спал? - спросил Дэмиен.
- Мой старый учитель, - ответила Сильфа. Лед в её тоне был достаточно острым, чтобы резать сталь. Она снова покачала головой, затем медленно поднялась на ноги и встала. - Кажется, я вернулась. Какие приготовления нам нужны, чтобы создать круг призыва? У меня не будет много времени, чтобы установить связь с моим будущим спутником до такой степени, чтобы я могла призвать его.
- Если только Генри не думает о чем-то другом, чем я, нам просто нужен мел, - сказал Дэмиен. Он получил мысленный кивок от своего спутника. - И у меня уже есть это для моих рун. Мы можем сделать это немедленно, но ты уверена, что полностью восстановилась?
Сильфа открыла рот. Затем нахмурилась. - Может, сначала я быстренько приму душ. Это не повредит.
- Мы с Генри тем временем сделаем круг, - сказал Дэмиен, кивнув ей. - Наверное, это к лучшему. Мы не хотим рисковать здесь. Я рисковал, и посмотри, с кем я связался.
~ Заткнись, - проворчал Генри где-то внутри него. ~ Я - лучшее, что когда-либо случалось с тобой.
Дэмиен закатил глаза, и Сильфа издала тихий смешок. - Иногда я жалею, что не знаю, о чем вы двое говорили.
- В этом нет ничего интересного, уверяю тебя, - сказал Дэмиен. - Обычно Генри ведет себя как напыщенный осел.
Его тень дернулась, когда Генри присвоил её, образовав маленький рот. - Совершенно определенно, что это не так. Он просто не хочет говорить…
Дэмиен наступил на губы, и они исчезли, оставив после себя затихающий смех Генри. - Как видишь. Напыщенный осел.
Сильфа ухмыльнулась ему, хватая смену одежды и направляясь в ванную. Мгновение спустя включился душ. Дэмиен покачал головой и порылся в дорожном рюкзаке под кроватью, доставая половинку мела.
~ Ты уверен, что тебе не нужен справочник или что-нибудь еще для этого?
~ Я совершенно уверен, - ответил Генри. ~ Я забыл больше магии, чем ты когда-либо узнаешь, но я сохранил все самое интересное. Это не более элементарно, чем круг призыва.
~ Я почти уверен, что так и есть. Даже простого на надо? Руна света…
~ Дэмиен. Здесь древний ужас. Тебе нужна книга для создания простого маленького рунического круга света?
~ … нет.
~ И мне не нужна книга для простого круга призыва, - закончил Генри с самодовольным смешком. ~ Не волнуйся. Я сделаю так, как будто делаю это для тебя. Она не пострадает. Просто следи, чтобы мне не помешали, пока я работаю.
Дэмиен вздохнул и кивнул. Он направился во второй тренировочный зал, и Генри встал в его тени. Импульс темной энергии вырвался из тела жуткого существа, остановившись на краю комнаты.
~ Мы защищены от любых посторонних глаз, - сказал Генри. ~ Так что теперь, если кто-нибудь случайно наблюдал, все, что они увидели, это Сильфу, которая быстро приняла душ после того, как легла рядом с тобой.
- И я пытаюсь растоптать собственную тень, - добавил Дэмиен, отказываясь краснеть от слов Генри. Он бросил палочку мела своему спутнику. - Займись руническим кругом.
Генри хихикнул и начал выводить руны на полу. Несмотря на предыдущие жалобы Дэмиена, наблюдать за этим было завораживающе. Он знал, что более чем хорош в создании рун, но Генри действительно был чем-то другим.
Каждое движение было шедевром. Он не допускал ошибок, и скорость, с которой он работал, была почти невообразимой. Это было почти так же, как если бы он составлял список покупок, а не канал для окружающего эфира.
Дэмиен внимательно следил за рунами - особенно за теми, что означали изгнание на случай, если что-то пойдет не так. Он не был особенно удивлен, обнаружив, что не появилось никаких теневых отростков, которые могли бы его изменить.
Генри закончил весь многослойный круг всего за несколько минут. Однако вместо того, чтобы остановиться, Генри нарисовал второй круг вокруг первого. Как только он закончил, его призрачная фигура выпрямилась, и он окинул все это взглядом, прежде чем одобрительно кивнуть.
- Для чего нужен внешний круг? - спросил Дэмиен.
- Ограничитель мощности, - ответил Генри. Он вернул Дэмиену то, что осталось от мела - крошечный комочек. - Это для того, чтобы убедиться, что зов Сильфы не слишком силен. Нам нужен какой-нибудь слабенький элементаль или что-то в этом роде.
- В этом есть смысл, - признал Дэмиен. Он повертел в руке крошечный кусочек мела. - И что мне прикажешь с этим делать? Ты все это израсходовал!
- Не знаю, - сказал Генри. - Может, съешь его? Наверное, вкуснее, чем та похлебка, которую ты ел в столовой. Даже твои воспоминания об этом неприятны.
Дэмиен сунул кусочек мела в карман брюк. Он снова осмотрел рунический круг, на этот раз пытаясь понять, сколько из него он смог запомнить. К его разочарованию, это было не так уж много. По его мнению, все выглядело в порядке вещей, но, во-первых, он едва помнил, как выглядел его.
- Все в порядке, - сказал Генри. - Круг правильный.
- Я знаю, - сказал Дэмиен со вздохом. - Хотя не могу винить себя за то, что я был хотя бы немного осторожен с этим. Хотел бы я, чтобы мы знали, кто напортачил с моим кругом в первый раз. Это сделало бы все намного проще.
Звук льющейся воды в душе прекратился. Генри пожал плечами Дэмиену.
- Нет смысла беспокоиться об этом сейчас. Ты придешь к пониманию того, что, если ты ничего не можешь поделать с проблемой, тебе лучше не тратить на нее свою энергию. Ты справишься с этим, когда это случится. Нет смысла страдать дважды.
- Это удивительно мудро, - сказал Дэмиен.
- У меня бывают моменты.
Сильфа прошла по коридору, её волосы все еще были слегка влажными. - Круг готов?
- Так и есть, - сказал Генри. - Все, что тебе нужно сделать, это войти в него и начать ритуал. Ты знаешь, как это работает?
- Нет, - покраснев, призналась Сильфа. - Никогда не думала, что буду заниматься этим из-за своей ужасной магической энергии.
- На самом деле все довольно просто, - сказал Генри, прислонившись к стене тренировочного зала. - Просто направь все свои желания и чувства, затем представь, что ты бросаешь их в круг со всей силы. Вот и все.
- А мне не нужно беспокоиться о том, что я вызову что-то слишком сильное? - спросила Сильфа.
- Я установил ограничитель на круг. Любая избыточная мощность, которую ты вложишь, будет отключена, так что просто выкладывайся по полной, - ответил Генри. - Во всяком случае, тебе нужно убедиться, что твой зов достаточно силен. В конце концов, не каждый может призвать компаньона.
Сильфа кивнула. Она сглотнула, затем шагнула в центр круга призыва. - Мне просто стоять посередине?
- Ага, - сказал Дэмиен. - Это может помочь, если положить ладонь на пол и представить, что твой зов выходит через нее.
Сильфа кивнула. Она наклонилась и прижала руку к камню. - Готова.
- Просто действуй, - проворчал Генри. Дэмиен ободряюще улыбнулся ей.
Сильфа закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Она медленно выдохнула, её лицо превратилось в сосредоточенную маску. Руны вокруг нее одна за другой загорались слабой белой энергией, гудя от слабой силы, интенсивность которой росла с каждой секундой.
Воздух наполнился запахом озона, и её волосы начали развеваться по плечам. Второй круг засветился яркой фиолетовой энергией, вращаясь против часовой стрелки на земле вокруг Сильфы. Потрескивающие сгустки энергии поднимались от него, вливаясь в силу, исходящую от Сильфы, и подчиняя её.
- Ты только посмотри на это? - пробормотал Генри. - Хорошо, что я установил этот ограничитель. Она могла бы получить неплохой призыв, даже с её низким уровнем магической энергии.
Дэмиен кивнул, слишком поглощенный, чтобы даже сказать что-нибудь в ответ. Раздался глухой гул, за которым последовал треск, когда вся энергия сконденсировалась в крошечную пылинку бело-фиолетового света перед Сильфой. Фиолетовые руны на внешней стороне круга поблекли, и он замедлил ход, остановившись, меловые пометки осыпались и сгорели.
Сильфа уставилась на пылинку стеклянными глазами, как будто смотрела прямо сквозь нее. Через несколько мгновений она моргнула. Пылинка вонзилась ей в грудь, и она отшатнулась назад, вспышка боли исказила её черты.
- Её тело не слишком радуется появлению чего-то нового, - заметил Генри, но в его голосе не прозвучало особой озабоченности. - Все в порядке. Она достаточно скоро адаптируется. Я почувствовал силу её спутника, и она была совсем не высокой. Именно то, чего мы хотели. Но…
- Но? - настаивал Дэмиен. - Что "Но"?
- Может, тебе стоит пойти и поймать её. Она сейчас упадет, - предложил Генри.
Сильфа пошатнулась. Дэмиен бросился вперед и схватил Сильфу прежде, чем она успела упасть, заведя ей руку за спину и перекинув одну из её рук себе на плечо для опоры.
- С тобой все в порядке?
- Не ожидала такого, - пробормотала Сильфа. - Весь мой эфир только что вышел из меня. Хотя я в порядке. Спасибо, что не дал мне упасть.
- Это твой спутник, - сказал Генри. - Что бы это ни было - ему потребовался твой эфир, чтобы не быть съеденным твоим Испорченным телом. В течение следующих нескольких часов все стабилизируется, и ты придешь в норму.
- Значит, это сработало? - спросил Дэмиен. - У тебя есть компаньон?
Улыбка промелькнула на лице Сильфы. - Да. У меня есть компаньон.
http://tl.rulate.ru/book/129207/5571771
Готово:
