Некоторое время спустя Алекс, Билли и Энби мчались по улицам города, изо всех сил стараясь ускользнуть от эфириалов .Улицы, когда-то наполненные жизнью, теперь были мрачными и заброшенными. Разрушения, оставленные за собой этими монстрами, лишь усиливали напряжение обстановки — автопарки, испорченные огнем, разбитые окна и обломки стен, словно немые свидетели катастрофы.
— Да сколько же их еще? — прорычал Алекс, стремительно перепрыгивая через обломки и стараясь предугадывать действия своих противников. На его лице отражалась решимость, когда он размахивал электрическим мечом, рассекая очередного эфириала.
— У меня кончаются патроны, — мрачно произнес Билли, отпихивая от себя одного из эфириалов, его револьверы стреляли раз за разом, но уже с заметной частотой. Его глаза светились тревогой, когда он заметил, что патроны почти исчерпаны, и это добавляло ему беспокойства .
Энби молчала, но её напряженные мускулы и сжатые кулаки говорили о том, что она находится на пределе своих возможностей. Она сосредоточилась на своих атаках, размахивая электрическим клинком, словно танцующая фурия, наполняя воздух энергией и решимостью. Каждый ее удар был полон неукротимой ярости и стремления к выживанию — казалось, она была настроена на то, чтобы отразить каждую угрозу.
Внезапно откуда-то из-за обломков зданий донесся голос:
— Бегите сюда!
Команда остановилась и обернулась, увидев сошедший с рельсов поезд позади них. Они заметили маленькое двуногое существо, напоминающее кролика, которое настойчиво махало им рукой. Его большие, яркие глаза светились надеждой, как огонь в мраке.
— Это ты, Фаэтон? — с облегчением воскликнул Билли, его тело наполнилось оптимизмом. — Мы спасены!
Банбу имел белое тело с разноцветными ушами: правая сторона была черной, а внутреннее убранство обоих ушей украшали оранжевые вставки с большими винтами. Его оранжевый шарф, свисающий с плеч, и черная куртка с надписью «RANDOM PLAY STAFF» служили своеобразным модным акцентом в этом существе.
— Фаэтон? — с недоумением спросил Алекс, внимательно вглядываясь в банбу.
— Эос! — вырвалось у него, когда он осознал, что это за банбу.
— Дядя Алекс! — воскликнул Вайз, говоря устами Эоса, в котором звучало облегчение. — Это я, Вайз!
— Вы живы! — радостно добавил парень, не сдерживая эмоций.
— Вы знакомы? — заинтересованно спросил Билли, обменявшись взглядами с Энби, которая также была погружена в их разговор.
— Да, дядя Алекс был коллегой нашего учителя, — гордо произнес Вайз. — Он работал в Академии Гелиос.
— То есть, этот парень действительно говорил правду? — задумчиво произнес Билли, его ум заполнили хаотичные мысли.
— Да, — подтвердил Вайз.
— Ничего себе, — пробормотал Билли, представляя, какие последствия могут следовать из этого открытия.
— Дядя Алекс… — начал Вайз, но в его голосе слышалась уже другая тональность, подчеркивающая важность момента и глубину их связи.
— Позволь поговорить об остальном позже, Вайз, — перебил его Алекс, сдерживая волну эмоций. — У меня тоже много вопросов, но сейчас это не лучший момент.
— Понял, — кивнул Вайз, осознавая серьезность ситуации и понимая, что в первую очередь им нужно сосредоточиться на выживании.
Тем временем Энби вслушивалась в окружающие звуки, но когда всё немного успокоилось, вокруг воцарилась тишина. Казалось, что жизнь в городе замерла.
— Я больше не вижу эфириалов, — объявила она, оборачиваясь к группе.
— Отлично, — с облегчением вздохнул Билли, чувствуя, что весомая нагрузка чуть-чуть ослабла.
— Я предлагаю сейчас сделать небольшой перерыв, — предложила Энби, поглядывая на напряженные лица остальных. — Это приемлемо, прокси?
— Эосу нужно провести некоторую отладку, так что я прилягу, — сказал Вайз, отключаясь и предоставляя себе необходимое время для восстановления в условиях непрерывной угрозы.
Некоторое время спустя Эос завершил свою настройку, и разговор продолжился.
— Я предполагала, что, чтобы сэкономить деньги, Николь оставила бы нас на произвол судьбы, — поделилась она, — Нанять великого Фаэтона, чтобы вытащить нас — это большой сюрприз. Если бы ты не пришел, боюсь, мы бы не выбрались с территории эфириалов. Спасибо, что пришли на помощь.
Билли тут же вспомнил о своем старом интересе и не смог удержаться.
— Кстати, — сказал он. — Я всегда хотел спросить тебя об этом устройстве в твоем магазине, знаешь, о том, которое позволяет синхронизироваться с банбу и общаться в режиме реального времени!
Алекс с любопытством посмотрел на Эоса.
— Это серьёзная технология! — продолжал Билли, страстно рассказывая о потенциале устройства. — Даже Общественная безопасность и Ассоциация расследований каверны не могут этого добиться! С таким козырем, почему бы вам просто не присоединиться к Ассоциации?
— Как бы вы на это ни смотрели, работать с нами, рейдерами каверн, должно быть опаснее, чем с ними… — продолжил он.
Прежде чем Вайз успел что-либо объяснить, вдалеке раздался угрожающий рев, пронзающий тишину, как предвестие новой опасности.
— Похоже, это эфириалы, — устало произнесла Энби, её фраза была как толчок к действию.
Билли в изнеможении запрокинул голову.
— Так скоро? Я только что сел! — его голос дрогнул от усталости и горя, как будто от того, что его усилия были напрасными.
— Нам нужно выбираться отсюда. Или, Билли, ты хочешь остаться здесь навсегда? — произнесла она с саркастически, будто не понимая его страданий. — Тот новый пояс Звёздного рыцаря, который ты хотел? Думаю, я положу его на твою могилу в следующем году.
Её холодное, непроницаемое выражение лица резко контрастировало с неукротимым тоном, который она использовала. Этот контраст вызвал смех у Алекса и Вайза, но Билли почувствовал, что их веселье совершенно неуместно.
— Когда ты говоришь такие вещи с таким лицом, я никогда не могу понять, шутишь ты или всерьёз! — встревожился Билли.
— Ладно, сейчас не время для шуток, — ответил Алекс, вставая и проверяя своё оружие, его движения были уверенными. — Нам нужно убираться отсюда, пока нас не догнали эфириалы.
— Вайз! Покажи дорогу — попросил он, нахмурившись, его глазам не хватало спокойствия.
— Погодите, — произнес Вайз, его лицо на мгновение прояснилось, и на нём вспыхнула серия цифровых эмоций, прежде чем он снова вернулся в реальность. — Я нашёл ближайший выход. К счастью, эфириалов на хвосте пока нет.
— Отлично, — с облегчением произнёс Билли, чувствуя, как напряжение начинает отпускать.
— Следуйте за мной, — уверенно произнес Вайз, беря на себя руководство и уведя группу из этого опасного места.
Маршрут оказался свободным от сражений, как и предсказывал Фаэтон. Они сравнительно легко преодолели город, но постоянно сталкивались с разрушениями: брошенные автомобили и покорёженные поезда создавали немалые трудности.
В конце концов, они наткнулись на высокую стену.
— Ладно, продвигаемся хорошо, — сказал Билли. — Осталось совсем немного. Прокси, куда нам двигаться?
— Вперед! — ответил Вайз с оптимизмом, хотя на его лице читалась настороженность.
— Но перед нами стена! Ты предлагаешь её сломать? У меня нет такой огневой мощи! — Билли закатил глаза, явно раздражённый.
— Не переживай. Просто следуй за тем, что говорит мой брат, — добавила Белль, присоединившись к разговору, её голос звучал уверенно.
— Этот голос… О! Это другой Фаэтон! — внезапно осенило Билли.
— Привет, Белль! — откликнулся Алекс, обращаясь к ней с мягкой улыбкой.
— Дядя Алекс… — произнесла она, сдерживая слёзы, которые побежали по её щекам.
— Не плачь, я скоро буду рядом, — попытался успокоить её Алекс, его голос проникал в самое сердце.
— Ты наконец-то в сети, Белль, — вмешался Вайз, его голос слышался ободряюще.
— Извините, я проверяла стабильность выхода из каверны, — пояснила Белль, её тон был извиняющимся.
— Не стоит так резко врываться в мой канал, Белль. Это вредно для моего здоровья! — с улыбкой произнёс Вайз, но его глаза выражали искреннюю заботу.
— Извините, но так как ты синхронизирован с Эосом, это единственный способ для нас общаться, — ответила она, её голос звучал спокойнее.
— Билли, Энби, дядя Алекс, вы меня слышите? Мой брат был прав насчёт нашего пути побега, — продолжила она.
— Вы знаете, что пространство внутри каверн полностью искажено. Это значит… — начала размышлять Белль, её ум работал быстро.
— …выход может выглядеть как тупик, — завершила фразу Энби, осознавая всю серьёзность ситуации.
— В любом случае, наш план по побегу уже готов. Вы можете нам доверять, — подтвердил Вайз, его уверенность вдохновляла остальных.
— Увидимся в магазине. Удачи вам троим! — сказал он и отключился, оставив группу наедине с их непростой ситуацией.
— Идём , — заявил Алекс, уверенно, идя вперёд. Энби и Билли пошли следом.
— Так хорошо, что гнетущее бремя эфира ушло, — с облегчением выдохнула Энби, её голос был полон надежды.
— Мы вышли… Мы наконец-то вышли! — воскликнул Билли, его глаза светились от радости, и он не мог поверить своему счастью.
Внезапно впереди раздался резкий сигнал машины.
— Фаэтон указал точное время и место… — пробормотала Николь, её глаза заблестели от ожидания.
— Эй, вы трое! Садитесь в машину! — крикнула она, её голос был полон настойчивости.
— Босс! — с радостным восклицанием ринулся к машине Билли, за ним поспешили Энби и Алекс, все исполненные надеждой на будущее.
http://tl.rulate.ru/book/129173/5578310
Готово:
