Железная Стена Великого Меча.
Айша Бизвель.
Первокурсница, которую все прочили в лучшие таланты факультета Боевых Искусств.
И вот, эта самая Айша стоит на коленях передо мной, склонив голову.
— П-простите! Я не знала, что здесь кто-то есть.
Огромный меч, едва не разрубивший меня пополам.
Это был двуручник, который Айша случайно выронила.
Сначала я, конечно, опешил, но сейчас, немного успокоившись, пришел в себя.
А вот Айша, похоже, все еще была в шоке, видимо, оттого, что чуть не задела кого-то оружием.
— Все в порядке, вставай. Я не пострадал.
Первым делом надо ее успокоить.
Увидят другие в таком виде — чего доброго, еще не то наговорят.
Но Айша и не думала подниматься, продолжая кланяться.
— Простите меня тысячу раз! Если возникнут какие-то проблемы, дайте знать, я все расходы покрою. Честное слово, мне очень жаль.
Она всегда была такой извиняющейся?
В игре все крутилось вокруг Лукаса, так что я не особо вникал в характеры младшекурсников.
— Да правда, все хорошо. Я цел и невредим. Слушай, а как ты вообще умудрилась меч выронить?
От моего вопроса Айша заметно вздрогнула.
Заинтригованный, я приподнял бровь.
Неужели какая-то неловкая история?
Айша, словно не желая ничего скрывать от того, кого чуть не покалечила, ответила, не поднимая головы:
— Ну, понимаете… я делала «ветряную мельницу» и не удержала.
От ее слов я моргнул.
Мельницу.
Значит, Айша крутила свой двуручник вокруг себя.
При своем образе «Железной Стены Великого Меча» она всегда казалась такой серьезной и непоколебимой.
А тут представил, как она, выкрикивая что-нибудь вроде «Крутящийся Вихрь!», вертится на месте…
Честно говоря, меня это немного рассмешило.
А ведь это звучит забавно.
Вращать что-то вокруг себя — в этом есть какая-то первобытная радость.
Хотя обычно такое проходит к детству.
Судя по тому, как покраснели ее уши, Айша прекрасно осознавала, как глупо это выглядит.
Она еще ниже опустила голову, словно кролик, ныряющий в нору.
— М-можно вас попросить сохранить это в секрете?
— Да не вопрос, но…
Стоп, а ведь ей всего семнадцать.
Старшие классы — время, когда люди еще вытворяют всякую ерунду.
И время, когда они уже достаточно взрослые, чтобы потом этого стесняться.
С этой точки зрения все вставало на свои места.
— А, точно.
Меня вдруг осенило.
Я чуть было не назвал ее по имени, но вовремя спохватился.
С чего бы мне знать ее имя? Надо быть осторожнее.
— Как тебя зовут?
— Айша Бизвель. Я первокурсница.
Притворяться незнающим оказалось сложнее, чем я думал.
— Я Ханон Ирей. Перевелся на второй курс вчера.
— Вы мой семпай!
— Айша, ты тут, кажется, уже дольше меня. Скорее, ты тут для меня как семпай.
— Я — семпай?
Ей, похоже, понравилась эта мысль, ее глаза забегали, а на щеках выступил легкий румянец.
Даже мило.
Если бы не этот огромный двуручник, воткнутый рядом в землю.
— Ты каждое утро тренируешься, Айша?
— Да, это часть моей рутины.
Прилежная, как всегда.
В любую погоду Айша тренируется здесь каждое утро.
Понимая это, я улыбнулся ей.
— Не возражаешь, если я присоединюсь к твоим тренировкам?
— Присоединитесь к моим тренировкам?
— Ага, хочу немного подтянуть свои навыки.
В «Пламенной бабочке» была такая штука, как характеристики.
Они росли естественным образом за счет повторяющихся действий или освоения определенных навыков.
Увы, как бы я ни напрягался, никакого системного окна перед собой не вижу.
Я уже и так и сяк пробовал вызывать системное меню.
Ничего не появляется.
Ну что ж, это теперь реальность.
Я смирился с тем, что видимого окна характеристик нет.
Но я убежден, что концепция характеристик здесь все еще существует.
Я убедился в этом еще до перевода в академию, благодаря нескольким случаям.
Повторяющиеся действия и освоение навыков действительно повышают характеристики.
Мое тело чувствует разницу, даже если я ее не вижу.
В каком-то смысле, это как в реальной жизни.
Например, вполне ощутимо чувство преодоления каких-то барьеров.
Кроме того, я пришел к еще одному выводу:
В этом мире талант определяет, как быстро растут твои характеристики.
Чем больше врожденных способностей у человека в какой-то области, тем быстрее растут связанные с ней характеристики.
Тренировки крайне важны.
Моя сила — в выносливости.
Если я хочу соответствовать факультету Боевых Искусств, мне нужно прокачать свои боевые навыки.
Через несколько дней будет тренировочный бой.
Чтобы выполнить роль Лукаса, мне нужна боевая мощь.
Айша, «Железная Стена Великого Меча», входит в число лучших первокурсников.
И я знаю ее главную характеристику.
Такая же, как у меня: выносливость.
Уникальная особенность Айши — Железная Стена.
Тренировки с ней точно пойдут на пользу.
— Тренировочный… партнёр?
Глаза Айши загорелись, хотя моя просьба могла показаться навязчивой.
Она окинула меня взглядом с головы до ног, словно оценивая мою физическую форму.
Это было до жути похоже на то, как опытный качок в зале оценивает новичка.
— …Вы уверены, что вам подойдет тренировка со мной? — с сомнением спросила Айша, хотя ее расплывающаяся улыбка выдавала волнение.
В ее глазах вспыхнул какой-то хищный энтузиазм.
От этой интенсивности мне стало не по себе.
Неужели я ошибся?
Но это шанс, который я не могу упустить.
— Да, буду благодарен.
Раз уж ввязался, надо идти до конца.
Айша крепко сжала кулаки.
— Отлично! Если я чем-то смогу вам помочь, буду только рада!
— Ну, тогда гора с плеч.
Но взгляд у нее, конечно, чересчур уж…
Как бы то ни было, я нашел себе надежного партнера для тренировок.
— Что… что здесь происходит?
В этот момент я услышал знакомый голос и замер.
Повернув голову, я увидел девушку в повседневной одежде, словно вышедшую на легкую прогулку.
Медовые волосы, напоминающие солнце.
Под ними должно было быть ее обычное, сияющее, как подсолнух, лицо.
Но то, что я увидел, — это темные круги под запавшими глазами и растрепанные волосы.
Изабель Луна.
Главная героиня, подруга детства Лукаса и одна из ключевых героинь.
Похоже, она опять не спала.
После смерти Лукаса у Изабель развилась бессонница, она не могла нормально спать.
Из-за этого ее когда-то яркая внешность сменилась мрачным видом.
Вероятно, она вышла на короткую прогулку, чтобы хоть как-то справиться с бессонницей.
И вот так совпало, что она наткнулась на меня.
Ее глаза почему-то расширились от шока.
И тут до меня наконец дошло, в какой я ситуации.
Айша все еще стояла передо мной на коленях, склонив голову.
Я оставил ее так, потому что она не хотела вставать, несмотря на мои просьбы.
Со стороны это выглядело так, будто студент второго курса заставляет первокурсницу стоять на коленях.
Очевидно, не лучший вид.
Обычно я бы сразу попытался прояснить недоразумение.
Но проблема была в том, кто передо мной.
Изабель.
— А, п-постойте минутку, это… — Айша, наконец осознав ситуацию, попыталась объяснить.
Но я выступил вперед, заслонив ее собой.
Вместо этого я бросил на Изабель холодный, наглый взгляд.
Это мой шанс.
Шанс резко снизить расположение Изабель.
— Я заставил ее извиниться за доставленные неудобства. Проблемы?
— Что?
Изабель уставилась на меня, ошарашенная.
Она, наверное, ожидала, что я начну объяснять ситуацию, а не буду нагло спрашивать, в чем проблема.
— Мне причинили неудобства, и я получил извинения. Не понимаю, какое тебе до этого дело, Изабель Луна.
В «Пламенной бабочке» обращение к кому-то по имени и фамилии — это форма предупреждения.
Предупреждение не лезть не в свое дело.
Губы Изабель слегка задрожали.
Затем она сжала кулаки, и в ее глазах вспыхнула ярость.
— Да ты просто мусор.
— Честно говоря, я в замешательстве. Мне принесли извинения за дело. Вчера тоже — ты прямо любишь вмешиваться.
— Возмущаться, когда кто-то неуважительно отзывается о Лукасе — это, по-твоему, вмешательство?! — взорвалась Изабель.
Обычно жизнерадостная девушка, которую часто называли подсолнухом, редко проявляла такую ярость.
Даже я видел ее такой злой только когда Лукас возвращался с опасных заданий.
Но сейчас ее гнев — именно то, что мне нужно.
Я должен был вызвать у нее эмоции любой ценой.
— Тогда кто ты ему, Лукасу?
Изабель замерла.
— Сестра? Или, может… возлюбленная?
— …Друг.
Она уставилась на меня, словно бросая вызов опровергнуть ее ответ.
Я промолчал.
Я просто посмотрел на нее с презрением.
— Два сапога — пара… а?
Вжух!
И тут я заметил кулак Изабель прямо перед своим лицом.
Ветер от ее удара слегка растрепал мои волосы.
Она невероятно быстрая.
Я долго тренировался рукопашному бою, но едва мог уследить за ее движениями.
Она была в числе лучших студентов второго курса факультета Боевых Искусств.
Ее движения были далеко за пределами человеческих возможностей.
— Я тебя предупреждала. — Голос Изабель был тихим и угрожающим. — Еще раз оскорбишь Лукаса — пожалеешь.
Я молча смотрел на ее кулак.
Если бы он достиг цели, я бы, наверное, уже валялся на земле.
Это было ее последнее предупреждение.
— Тогда докажи.
Я легонько оттолкнул ее кулак и посмотрел ей в глаза.
— Докажи, что сила и жертва твоего друга не были напрасны.
Изабель медленно опустила кулак.
В ее глазах горело тихое, но решительное пламя.
— Предстоящий тренировочный бой. — Она имела в виду грядущий экзамен. — Я там тебя в лепешку разобью. Посмотрим, что ты тогда скажешь.
Типичная Изабель.
Даже в ярости она предпочла выяснить отношения на тренировочном бою, а не здесь и сейчас.
Какой бы злой она ни была, она не стала бы безрассудно бросаться с кулаками вне подходящей обстановки — ее доброта проглядывала даже сквозь гнев.
— Просто знай, Лукас был намного сильнее, чем кто-то вроде меня.
Я молча смотрел вслед уходящей Изабель.
Затем глубоко выдохнул.
Ух, это было утомительно.
Я так напряг лицо, что оно, кажется, онемело.
Что важнее, тренировочный бой.
Он уже не за горами.
Мне оставалось только сухо усмехнуться.
Похоже, придется ускорить свои планы.
Иначе Изабель меня унизит.
— Эм, простите… — тут я вспомнил, что Айша все еще здесь.
— Ой, извини, что втянул тебя в эту заваруху.
В отличие от своей серьезности мгновение назад, я извинился так просто, что Айша, кажется, растерялась от такой перемены.
— Вы… не в ладах с Изабель? — осторожно спросила Айша.
Кажется, она прекрасно знала о репутации Изабель как одной из лучших студенток второго курса факультета Боевых Искусств.
— Можно и так сказать.
Все сложно.
— Хм… Похоже, тут целая история.
— Если тебе кажется, что это слишком много хлопот, можешь не помогать мне с тренировками.
Я не хотел создавать лишних проблем во время тренировок.
Но Айша решительно покачала головой.
— Ни за что! Я дала обещание, а я всегда держу свои обещания!
Замечательная девушка.
Айша нервно перебирала пальцами, слегка сутулясь.
— К тому же, не думаю, что семпай стал бы так поступать без причины.
— Откуда тебе знать? Ты меня почти не знаешь.
— Женская интуиция.
Я бы предпочел съедобную интуицию.
— Ну, тогда рассчитываю на тебя в тренировках, Айша.
— Конечно!
— А теперь… может, ты встанешь уже?
— А.
Айша вскочила на ноги, залившись краской.
Выпрямившись во весь рост, она отряхнула колени, примятые к земле.
На мгновение воротник ее формы сдвинулся, привлекая внимание к… ну, не важно, я быстро отвел взгляд вниз.
Колени у нее были красные и, похоже, стертые.
Долго же она простояла на коленях.
— Так, эм… семпай, когда начнем тренироваться?
Глаза Айши заблестели от предвкушения, дыхание слегка участилось.
…А не ошибся ли я с выбором?
http://tl.rulate.ru/book/129082/6195658
Готово:
