Чэнь Чуань поставил вещи на место, закрыл ящик и вышел в гостиную. Он нашёл старый дисковый телефон, поднял трубку и произнёс:
— Здесь дом семьи Нянь…
В трубке раздался знакомый голос:
— Эй, Чэнь Чуань, что делаешь? Не сиди дома, может, выйдешь прогуляться?
Он сразу узнал голос своего школьного товарища по парте – Дина Цзяо. Слышалось много шума, вероятно, он звонил из уличного телефона-автомата.
Чэнь Чуань спросил:
— Ты где?
— Где ещё? В нашем старом месте, на Улице Закусок Цзыцзай. Да Ли и Мянь Гуа тоже здесь. Чем ты занимался в последнее время? Тебя совсем не видно.
Чэнь Чуань ответил:
— Вы веселитесь, а я занят делами, так что не смогу прийти.
— Эх, всё ещё ищешь работу? Слушай, если что-то стряслось, не держи в себе. Чем сможем – поможем. Моя семья владеет заводом – найти тебе там должность проще простого?
Чэнь Чуань усмехнулся:
— Если мне понадобится помощь, я не буду стесняться.
Он не стал говорить о поступлении в Университет Уи. Дин Цзяо был честным малым, но ужасным болтуном. Если бы он рассказал сейчас, уже на следующий день знали бы все одноклассники. Наверняка, многие бы поспешили с поздравлениями и заискиванием, а у него не было времени на это, ведь впереди его ждал вступительный повторный экзамен.
— Ладно. Слушай, а ты знаешь?… — Голос Дина Цзяо вдруг повысился:
— Старина Хань-3 ушёл работать в Мо Лань! Это уже всем известно! Чёрт, какому же ему повезло! У него ведь оценки хуже твоих!
Чэнь Чуань немного удивился:
— Компания Мо Лань?
— А какая ещё? Этот парень невероятно гордится собой! — Судя по голосу, зависть и ревность Дина Цзяо буквально выплескивались из трубки.
Чэнь Чуань коротко «угукнул».
Полное название «Компании Мо Лань» – «Компания Мо Лань Гаолин». Ходили слухи, что её штаб-квартира находится в Центр-Сити, а отделение в городе Янчжи – всего лишь важный филиал. Формально компания занималась косметикой, но на самом деле она давно проникла во все сферы жизни Янчжи и прилегающих округов. Большинство повседневных нужд жителей были связаны с Мо Лань и её дочерними предприятиями.
По словам Нянь Фули в частных беседах, половина советников из Городского Консультативного Совета сидела на зарплате у Мо Лань, а вторая половина помогала им считать деньги. Несколько глав администрации подряд были вынуждены действовать с оглядкой на эту компанию.
У компании имелась своя независимая служба безопасности и даже собственные учебные заведения для сотрудников. Вероятно, туда и попал его одноклассник. Это действительно впечатляло. Наверное, его семья нашла связи. Чэнь Чуань смутно помнил, что семья Хань, кажется, занималась водоснабжением?
После долгих рассказов Дин Цзяо вдруг что-то вспомнил и повысил голос:
— Точно! Не забудь про выпускной ужин в конце следующего месяца!
Чэнь Чуань ответил:
— Помню, не забуду.
— Эй, ну я тогда вешаю трубку. Да Ли и остальные торопят.
Чэнь Чуань положил трубку и вернулся в комнату. Теперь ему нужно было готовиться ко второму вступительному экзамену. Начиная с июня, в запасе было около трёх месяцев. Но это время пролетит быстро, расслабляться было рано.
К тому же, причина, по которой его «предыдущее тело» было убито, оставалась неясной. Хоть это и произошло в отдалённом пригороде, далеко от города, Чэнь Чуань решил по возможности реже выходить гулять без необходимости.
Он достал карту города Янчжи, расстелил её на столе и взял маленький блокнот с надписью «Записи о боевых делах». Его взгляд блуждал, словно он что-то искал, и в нескольких местах он сделал пометки карандашом.
Время пролетело незаметно, и вскоре настало время ужина. Семья Нянь Фули постепенно собралась, и дом наполнился шумом. Когда все уселись за стол, Нянь Фули спросил:
— Ну что, парень, ты сегодня искал себе место?
Чэнь Чуань ответил:
— Да, дядя.
Нянь Фули «угукнул» и спросил:
— И как успехи? — Он спросил это небрежно, полагая, что в первый же день вряд ли что-то получилось.
Чэнь Чуань ответил:
— Сегодня я побывал в Университете Уи.
— В «Универе Уи»? — Нянь Фули резко посмотрел на него, поражённый:
— Что ты там делал?
Чэнь Чуань улыбнулся:
— Как раз собирался рассказать вам, тётя и дядя. Я сегодня успешно сдал вступительный экзамен в Университет Уи. К началу учебного года я перееду жить в общежитие.
— Поступил в «Универ Уи»? Ты?
Нянь Фули был ошеломлён. Он широко раскрыл глаза и стал осматривать Чэнь Чуаня с ног до головы, словно впервые видел своего племянника.
Что такое «Универ Уи»? Каждый год туда пытались пробиться тысячи людей. Его заклятый враг, Вэй Лаоху, целый год хвастался тем, что его сын туда поступил!
Он невольно заподозрил:
— Ты не жульничал?
Юй Вань тут же возмутилась, толкнув мужа:
— Почему Цань-эр не мог поступить?
Чэнь Чуань, смеясь, ответил:
— Дядя, как я мог жульничать? Я никого там не знаю и денег у меня нет. Почему преподаватели Университета Уи должны мне помогать?
— Тоже верно.
Нянь Фули ещё раз внимательно посмотрел на него. В его взгляде читалась непередаваемая сложность. Чэнь Чуань также заметил, что в выражении тёти Юй Вань появилась нотка печали, смешанная с гордостью.
Спустя некоторое время Нянь Фули взял палочки и постучал ими по столу: — «Универ Уи» – это путь к успеху. Поступить туда – всё равно что заранее засунуть в карман слиток золота. Но тебе же ещё предстоит сдать повторный экзамен, верно?
— Да, — кивнул Чэнь Чуань, — будет вступительный повторный экзамен.
— Вот именно, — снова постучал Нянь Фули. — Запомни, парень, тут есть свои тонкости. Те, кто прошёл повторный экзамен, и те, кто не прошёл, – это совершенно разные люди, даже если они поступили. Я не знаю, как Университет Уи позволил тебе пройти первый этап, но это не гарантирует, что ты сдашь второй.
Юй Вань сразу забеспокоилась:
— Муж, что же нам делать?
Нянь Фули махнул ей рукой и, глядя на Чэнь Чуаня, спросил:
— Сяо Чуань, что ты сам планировал?
Чэнь Чуань подумал и ответил:
— Я хотел найти какую-нибудь школу борьбы, чтобы поучиться. Но не знаю, какая из них надёжная, и хотел спросить об этом у тебя, дядя.
Нянь Фули откинулся на спинку стула, поразмыслив:
— В школы борьбы не ходи. Это гиблое место, где полно всякого сброда. Там слишком много подводных камней, потратишь кучу денег, но необязательно научишься чему-то стоящему, только грязи на себя нацепляешь.
Чэнь Чуань кивнул и искренне спросил:
— Тогда что мне делать, дядя?
Нянь Фули почесал свой ежик на голове:
— До начала учебы осталось два месяца, да?
Чэнь Чуань ответил:
— Да, дядя.
На самом деле, до официального начала занятий было три месяца, но абитуриентам нужно было явиться на регистрацию на месяц раньше, поэтому два месяца было верным сроком.
Нянь Фули сказал:
— Сяо Чуань, я найду тебе человека, чтобы ты поучился у него некоторое время, пока не сдашь экзамен. Этот человек непростой. Если ты сможешь перенять у него хоть пару приемов, это принесёт тебе огромную пользу.
Юй Вань обеспокоенно спросила:
— А плата за обучение нужна?
Нянь Фули махнул рукой:
— Об этом не беспокойся. — И обратился к Чэнь Чуаню: — Сяо Чуань, поужинаешь – и пойдёшь со мной.
Чэнь Чуань ответил:
— Хорошо.
Закончив ужин, они вдвоём выкатили велосипеды и отправились в путь. Примерно через пять минут они добрались до Патрульной службы района Баофэн – места, где служил Нянь Фули.
Здание изначально было крепостью, построенной во времена войны, а затем переоборудованной под Патрульную службу. Оно было полностью построено из железобетона, отчего выглядело снаружи особенно массивным и тяжёлым. Хотя небо ещё не совсем потемнело, въездная дорога уже была перекрыта заграждениями.
Увидев их двоих, патрульный в нарукавной повязке медленно подошёл из-за заграждения и сказал:
— О, Капитан Нянь, вернулись? Вы же не в ночной смене, Капитан?
Нянь Фули кинул ему сигарету и кивнул в сторону Чэнь Чуаня:
— Это мой племянник, привёл его посмотреть, что к чему.
Патрульный поднёс сигарету к носу, понюхал её, а затем небрежно оглядел Чэнь Чуаня. Он не стал задавать лишних вопросов, махнул рукой, и двое других патрульных подошли, чтобы убрать заграждения.
Нянь Фули сказал «спасибо», жестом велел Чэнь Чуаню следовать за ним и повёл велосипед внутрь.
Когда они вошли, патрульный с повязкой снова оглядел улицу, а затем не спеша вернулся на пост.
Чэнь Чуань впервые оказался в Патрульной службе. Сначала ему было любопытно, но большинство зданий имели снаружи лишь редкие бойницы, выглядели они монолитно, мрачно и очень угнетающе. Смотреть было не на что, и его интерес быстро угас.
Они блуждали по коридорам и закоулкам, словно наматывая большой круг, пока, наконец, не оказались в помещении, похожем на склад. Здесь было очень светло. Пол из терраццо был покрыт мягкими матами, а вокруг лежало много спортивного инвентаря и нагромождённых деревянных ящиков.
Десяток с лишним патрульных сняли верхнюю одежду, оставшись в одних нательных рубашках, демонстрируя крепкие руки. Они стояли или приседали полукругом. В центре находился элегантный и мягкий на вид мужчина средних лет, одетый в официальный костюм, который, казалось, что-то им объяснял. Это был господин Вэнь.
— Вы можете начать с того, чтобы попробовать постоять на одной ноге. Сохраняйте позу неподвижной.
Патрульные тут же подняли одну ногу. Кто-то сразу же начал шататься, кто-то простоял дольше. Впрочем, даже те, кто шатался, после нескольких попыток обрели равновесие.
Один из патрульных сказал:
— Господин Вэнь, что тут сложного?
Господин Вэнь улыбнулся:
— Тогда, пожалуйста, закройте глаза.
Патрульные послушно закрыли глаза. На этот раз большинство из них сразу же начали сильно раскачиваться, сопровождая попытки отборной руганью. Но один молодой патрульный стоял совершенно ровно.
— Цзи, круто!
— В такой позе, совершенно неподвижен. Кто бы мог подумать.
— Золотой петух на одной ноге, вот это образ!
Патрульные обменивались репликами, а молодой патрульный, стоя с закрытыми глазами, самодовольно сказал:
— Я в детстве часто так играл, даже в «Бои Баранов» и «Бодание Быков». В такой неподвижности я могу простоять целую четверть часа! Господин Вэнь, что-нибудь ещё? Бросайте любой вызов!
Господин Вэнь усмехнулся:
— Патрульный Цзи, очень хорошо. На этот раз вы можете встать на ящик и попробовать сделать это снова.
— Да не вопрос, смотрите на меня! — Молодой патрульный возбуждённо вскарабкался на ящик и тут же…
— Чёрт!
Он простоял всего мгновение, прежде чем его начало сильно трясти, и ему пришлось спрыгнуть вниз.
Он оглянулся на ящик. Было невероятно: он просто перешёл с ровной земли на ящик, место для стояния не стало меньше, и ящик не был высоким. Но как только он закрывал глаза, его охватывала паника, и он никак не мог устоять.
— Стойте, я не удержался.
Молодой патрульный не сдавался, взобрался снова и попробовал, но в этот раз было ещё хуже. Едва закрыв глаза, он начал шататься. Спрыгнув, он недоумённо спросил:
— Вот странно, господин Вэнь, что происходит?
Господин Вэнь мягко улыбнулся:
— Это потому, что ваш мозг сообщает вам, что вы находитесь в нестабильной среде, и требует, чтобы вы отказались от этого действия.
Он указал на голову:
— Ваш мозг борется с вами. Например, когда некоторые люди стоят на высоте, у них появляется импульс прыгнуть вниз – это основано на том же принципе. По сути, ваш мозг хочет уберечь вас от опасности. Однако мы можем научиться контролировать и координировать своё тело через определённые тренировки.
В Старую Эпоху мастера боевых искусств часто тренировались на краю обрывов, чтобы преодолеть свои внутренние барьеры. Сегодня нам не нужно быть такими радикальными. Мы можем выбрать тренировки на краю высоких платформ, чтобы постепенно привыкнуть.
На самом деле, в нашей повседневной жизни есть ещё много вещей, которые нужно преодолеть. Например, когда на вас летит кулак, вы инстинктивно закрываете глаза. С кулаком ещё ладно, но если это будет оружие, моргнуть – значит лишиться жизни. Вы, как патрульные, должны постоянно держать цель в поле зрения, если только у вас нет лучшего чувства, которое могло бы заменить зрение.
Кто-то невольно спросил:
— Лучшего чувства?
Господин Вэнь улыбнулся, не дав прямого ответа.
Чэнь Чуань услышал эту фразу и внутренне вздрогнул. «А что, если я использую своё „Второе Я“ вместо глаз? Разве это не будет лучшим чувством?»
«Второе Я» существует в радиусе нескольких метров вокруг него, и оно, по сути, является частью него самого. Если бы оно могло заменить нормальное зрение, он мог бы видеть не только спиной, но и, возможно, сверху, наблюдая за противником со всевозможных ракурсов…
Пока он размышлял, Нянь Фули уже подошёл к господину Вэню, поздоровался:
— Господин Вэнь. — Затем он жестом подозвал Чэнь Чуаня, похлопал его по плечу и громко сказал: — Это мой племянник. Только что поступил в «Универ Уи».
— «Универ Уи»? Университет Уи?
— Ух ты, здорово! Капитан Нянь, ваш племянник – молодец!
— Капитан, вам придётся проставиться!
Полтора десятка патрульных тут же оживились. В наши дни, чтобы добиться успеха, нужно либо поступить в высшее учебное заведение, либо попасть в «Универ Уи». Например, многие выпускники Университета Уи работают консультантами по безопасности при чиновниках Министерства гражданской администрации. А если посчастливится попасть в Центр-Сити, это и вовсе равносильно тому, чтобы подняться на небеса за один шаг.
Нянь Фули тоже сиял от гордости и продолжил:
— Господин Вэнь, мой племянник никогда раньше не занимался борьбой, просто баловался сам по себе. Не знаю, как уж он прошёл первый экзамен. Я переживаю, что он не справится со вторым. Вот и хотел попросить вас дать ему несколько советов. Как вы думаете, это возможно, господин Вэнь?
Господин Вэнь взглянул на Чэнь Чуаня, немного подумал и сказал:
— Хорошо. Капитан Нянь, давайте отойдём и поговорим.
Патрульные проявили тактичность и разошлись в стороны.
Чэнь Чуань и Нянь Фули последовали за господином Вэнем в просторный угол. Господин Вэнь искренне сказал:
— Капитан Нянь, позвольте мне быть честным. Я не хочу тратить время вашего племянника.
Нянь Фули опешил:
— Что вы имеете в виду?
http://tl.rulate.ru/book/128953/5548973
Готово:
