Правитель призрачного города, высокий призрак с белой кожей, бросил холодный взгляд на стражника.
— Уберите его, — процедил он сквозь зубы.
Стражники поспешно приблизились и выволокли пленного призрака наружу. Линь Юй поднялся на ноги с нарочитой неуверенностью, не поднимая головы и уставившись в пол. Его тело слегка подрагивало, создавая впечатление страха. Краем глаза он посмотрел на Белую Голубку — её бледное лицо, закушенные губы и хрупкий вид напоминали трепещущую на ветру иву. От этого зрелища Линь Юй на мгновение застыл.
Внезапно сверху раздался властный голос:
— Отведите их помыться.
Правитель города даже не обратил внимания на то, что эти двое не встали перед ним на колени. В конце концов, эти люди были всего лишь ингредиентами для трапезы — если еда не слушается, её просто нужно съесть.
Белая Голубка внезапно подняла голову, словно собрав всю свою храбрость в кулак. Её дрожащий голос разнёсся по залу:
— Зачем нас мыть? Разве вы не обещали отпустить нас после окончания церемонии?
Лицо правителя города мгновенно потемнело. Он холодно усмехнулся:
— Это если вы доживёте до конца церемонии. Уведите их.
После этих слов Белую Голубку увели. Обоих пленников вымыли и переодели в неприлично открытую одежду. Линь Юй едва сдерживал ярость — это было настоящее унижение. Белая Голубка лишь покачала головой, безмолвно сигнализируя, что время для действий ещё не пришло.
Когда их снова привели к правителю города, Линь Юй увидел два больших стола, возле каждого из которых стоял призрак с ножом. Его взгляд похолодел — их собирались съесть живьём. Белая Голубка внезапно споткнулась рядом с ним и прошептала:
— Отбери нож и действуй.
После мытья стражники не стали надевать на них кандалы и наручники. Линь Юй подошёл к левому столу, и когда стражник жестом велел ему лечь, а призрак с ножом уже предвкушающе ухмылялся, он молниеносно выхватил нож и одним движением прикончил призрака. В тот же миг Белая Голубка расправилась со вторым стражем.
Обменявшись быстрыми взглядами, они одновременно бросились к правителю на возвышении. Воздух мгновенно наполнился криками, а снаружи послышался топот множества ног. Линь Юй больше не скрывал свою силу и призвал Чжу Цзяна. Появление существа, превосходящего уровень могущественного призрака, мгновенно ошеломило большинство духов. Даже сам правитель города выглядел потрясённым.
— Это ты, — произнёс он.
Линь Юй нахмурился, пытаясь понять, к кому относилось это "ты" — к Чжу Цзяну или к нему самому. Тем временем Белая Голубка демонстрировала впечатляющее мастерство — её атаки были стремительными и смертоносными, явно указывая на незаурядную силу.
Линь Юй выпустил бинты Фараона, но правитель города отмахнулся от них одним ударом ладони. Артефакт, эффективный против обычных могущественных призраков, против существ более высокого уровня оказался практически бесполезен. Внизу Чжу Цзян сдерживал натиск рядовых призраков, но видя, что его церемония сорвана, правитель города атаковал с удвоенной яростью. Белая Голубка едва держалась под его напором.
Не медля более, Линь Юй достал свой козырь — амулет высшей категории, Пьющее кровь тёмное жилище. Длинное копьё, подобно играющему дракону, устремилось прямо к правителю города. Даже существо, превосходящее уровень могущественного призрака, не осмелилось бы принять удар этого оружия голыми руками. Правитель города уклонился, и Линь Юй продолжил наступление. За считанные мгновения они обменялись десятком молниеносных ударов.
Белую Голубку удалось оттеснить, и она немедленно переключилась на призраков внизу. Видя, что его подчинённые в резиденции скоро будут перебиты, правитель города яростным движением отбросил Линь Юя и гневно воскликнул:
— Уважаемые гости, призрачный город в беде! Неужели вы останетесь безучастными?
Поскольку шла церемония, многие члены Могилы ночного плача находились снаружи и не знали о происходящем внутри — в резиденции оставались лишь мелкие сошки. После слов правителя города наблюдавшие гости больше не могли оставаться в стороне, и некоторые уже начали вступать в бой.
Линь Юй воспользовался моментом и крикнул Ли Нянь — теперь всё зависело от того, сможет ли она убедить правителя города пустыни не вмешиваться. Войдя в зал, Линь Юй успел оценить присутствующих гостей. Помимо правителя призрачного города, самым сильным был правитель города пустыни, остальные же в основном не превышали уровень могущественного призрака. С этим пока можно было справиться.
Неизвестно, что сказала фальшивая Ли Нянь, но правитель города пустыни, хоть и с явным недовольством на лице, остался стоять в стороне, не вмешиваясь в схватку. Однако вступившие в бой призраки уже сковали действия Белой Голубки и Чжу Цзяна, а атаки правителя призрачного города становились всё более яростными.
Существо, превосходящее уровень могущественного призрака, было подобно непреодолимой пропасти. Даже будучи заклинателем призраков пятого ранга, Линь Юй не мог надеяться на победу — даже сражаться на равных казалось невозможным. Ему становилось всё труднее сопротивляться, запястья окрасились кровью от блокирования ударов. Никогда прежде он не оказывался в столь отчаянном положении.
Стиснув зубы, Линь Юй держался из последних сил, но стремительно истощающаяся энергия говорила о том, что он больше не выдержит. И в этот критический момент в ушах раздался оглушительный грохот взрыва. Все люди и призраки замерли. Правитель города пустыни посмотрел в направлении звука, его лицо изменилось.
— Правитель, это направление... должно быть сокровищница правителя города.
Лицо правителя призрачного города исказилось, он даже не успел добить Линь Юя и остальных, резко бросившись наружу. Внезапно раздался ещё один взрыв, и правитель города пустыни снова усмехнулся:
— Должно быть, это хранилище амулетов.
Линь Юй переглянулся с Белой Голубкой, и они одновременно бросились к выходу. Два взрыва означали, что Серый Кролик и остальные добились успеха. Нечего было больше здесь делать — ждать, пока разъярённый правитель призрачного города вернётся и убьёт их? Призраки были настолько ошеломлены взрывами, что никто не преградил им путь.
Успешно выбравшись, Белая Голубка указала направление:
— Пойдём сюда.
Сделав круг, они увидели место, превратившееся в руины. Линь Юй с недоумением спросил:
— Здесь есть ворота?
Белая Голубка с невозмутимым лицом ответила:
— Не здесь, в той стороне.
Глядя на чёрную стену впереди, Линь Юй снова посмотрел на спутницу.
— Здесь, идём.
— Стой, Белая Голубка, ты вообще не знаешь, где ворота, да?
Она промолчала — раз уж понял, зачем заставлять её признаваться вслух?
— Ладно, я понял, следуй за мной.
Полагаясь на память, Линь Юй успешно вывел её через ворота. Именно благодаря тому, что два важных объекта были взорваны один за другим, призраки Могилы ночного плача не могли заниматься ничем другим, что и позволило им так легко сбежать. Поскольку Чжу Цзян слишком сильно привлекал внимание на улицах, Линь Юй вернул его обратно и повёл Белую Голубку в склеп номер 33.
За эти короткие несколько дней, проведённых вдали, возвращение сюда вызвало чувство, будто прошла целая вечность. Дверь им открыла всё та же настороженная маленькая призрачная дева. Увидев их, она просияла от радости:
— Вы наконец-то вернулись! А где госпожа Серый Кролик? Разве она не с вами?
— Нет, мы её не видели.
Линь Юй опустился на стул, переводя дух, а маленькая призрачная дева послушно принесла чай. Едва он сделал глоток, как в дверь ворвались четверо знакомых — три девушки и парень: Гадюка, Коршун, Серый Кролик и Ли Нянь.
Не было времени на приветствия. Серый Кролик серьёзно произнесла:
— Мы должны немедленно уходить, это место раскрыто.
Линь Юй мгновенно напрягся и молча кивнул, понимая серьёзность ситуации.
Выбравшись из склепа номер 33, группа наскоро замаскировалась и поспешила к городским воротам. Однако их ждал неприятный сюрприз — ворота оказались наглухо закрыты, а вокруг них собралось множество стражников, которые дотошно досматривали каждого призрака, пытающегося покинуть город.
— Мы опоздали, — Серый Кролик нахмурился, осознавая всю тяжесть их положения. В такой ситуации даже маскировка не могла скрыть их человеческую сущность.
— Что будем делать? — прозвучал вопрос в напряжённой тишине.
Белая Голубка, сохраняя хладнокровие, предложила:
— Может, прорвёмся силой?
— Нет, — Серый Кролик мгновенно отверг этот вариант, понимая, что открытое столкновение только усугубит их положение.
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/128808/5524684
Готово:
