— Что вы имеете в виду? — Дамон был так зол, что не мог вымолвить ни слова. — Вы хотите, чтобы мы здесь заживо сгнили?
— Нет, мы ищем решение, это просто напоминание вам о том, что нужно следить за тоном и манерой общения.
Трое астронавтов тут же замолчали, то, что они, не посоветовавшись с НАСА, устроили такое во время прямой трансляции, действительно было некрасиво. С какой стороны ни посмотри, астронавты — это лицо страны, и они должны нести ответственность перед государством.
Но поступок этих троих выставил их трусами, боящимися смерти. По сравнению с астронавтами времён Миа Ксонга, они сильно проигрывали. Поэтому гнев высокопоставленных чиновников Соединенных Штатов Америки был вполне объясним.
После самокритики трое астронавтов привели себя в порядок и осторожно извинились:
— Простите, мы погорячились… Так когда вы сможете прилететь?
— На это действительно нужно время, вы пока поищите на Луне исследовательское оборудование, займитесь исследованиями, а остальное предоставьте нам. Ракета, на самом деле, уже давно готова, просто нужно немного времени на отладку, это новая модель ракеты. Её разрабатывали ещё до запуска программы возвращения на Луну.
— Хорошо, поняли.
Надо сказать, что высокопоставленные чиновники Соединенных Штатов Америки отлично разбираются в психологии, когда они лгут, то делают это очень искусно, сочетая убедительность и мягкость, астронавты не могут отличить правду от лжи, да и выбора у них нет, остаётся только верить.
Реальная ситуация была намного хуже, Соединенные Штаты Америки потратили на этот запуск все ресурсы. Сколько денег было потрачено, уже и не сосчитать, они задолжали производителям и поставщикам огромные суммы, а также закупили в Европе много необходимого оборудования.
Все эти долги нужно было постепенно возвращать, или обменивать на ресурсы, в любом случае, быстро решить эту проблему было невозможно.
Даже сверхурочные внутри страны ещё не были оплачены, о запуске ещё одной ракеты не могло быть и речи, долгов было слишком много, никто больше не верил.
Если бы Соединенные Штаты Америки с самого начала не были такими жадными, действовали постепенно, сначала отправили бы людей на Луну, не пытаясь сделать слишком много за один раз, то у них было бы две возможности для запуска. Но теперь говорить об этом было поздно.
Несчастной тройке астронавтов оставалось только, следуя указаниям, медленно искать другой грузовой отсек, там хотя бы были какие-то источники питания, в сложившейся ситуации каждая дополнительная единица припасов увеличивала шансы на выживание, а что касается исследований? Если получится — сделают, не получится — и ладно.
Когда они, пропрыгав два километра, добрались до указанного места, то действительно обнаружили там спокойно лежащий корабль.
— Чёрт! Как было бы здорово, если бы этот корабль тоже был предназначен для возвращения! Мы бы могли сразу вернуться!
— Да уж! Кто, отправляясь на Луну, сразу продумывает возвращение? Разве это не чистая случайность?
— Ладно, хватит болтать, давайте посмотрим, что здесь есть полезного!
Потратив немало усилий, они открыли люк, осмотрели содержимое и немного отчаялись: всё было забито оборудованием, даже больше, чем говорилось ранее, покопавшись, они нашли только несколько источников питания.
— Ну и идиоты! Даже воды нам побольше не положили! Столько денег потратили, чтобы отправить сюда всё это барахло! — снова выругался Матвей, а затем быстро ушёл, кислород начинал заканчиваться, нужно было скорее возвращаться, чтобы удалить углекислый газ из скафандра и получить кислород, а также собрать мочу и фекалии, ничего нельзя было выбрасывать, вот такая вот тяжёлая жизнь!
Высокопоставленные чиновники Соединенных Штатов Америки тоже ломали голову, у них явно не было возможности вернуть людей, как же решить эту проблему?
— Тянуть! Чем дольше тянуть, тем меньше у людей останется впечатлений! А потом скажем, что астронавты погибли из-за ошибки в управлении, нам даже оправданий искать не придётся!
— Но как быть с тем, что будет происходить перед смертью людей? Нельзя же всё время не вести прямые трансляции?
— Это просто, записывать заранее, пусть астронавты проводят какие-нибудь эксперименты, записывают процесс, а потом будем показывать это частями, в разное время. А затем ещё и подчеркнём их героизм, таким образом, внимание не будет сосредоточено на властях, и мы сохраним лицо.
- Действительно хорошая идея! Тогда начнем обработку прямо сейчас?
- Да! Кадры с исследованиями работы астронавтов используйте экономно, к каждому маленькому видеоролику делайте интервью, каждый день выдавайте понемногу информации, понятно?
- Понял, как делать».
В это время уже наступило 29 апреля, медлить было нельзя, Соединенные Штаты Америки начали повсеместно рекламировать будни астронавтов, часто показывали фильмы о героизме, направляя общественное мнение к восхищению такими людьми, чтобы отвлечь внимание от этого дела.
Героизм, особенно трагический героизм — это главный мотив Соединенных Штатов Америки, публика это любит. Герой не обязательно должен быть успешным, но обязательно ярким. Астронавт, очевидно, как раз такая профессия, власти Соединенных Штатов Америки даже специально показали кадры с ранее разбившимися космическими кораблями, а также аварии в других странах.
— Все эти астронавты, погибшие ради освоения космоса — герои, именно благодаря их жертвам космические технологии развиваются так быстро. И в других областях есть подобные герои, давайте запомним их имена, их подвиги!
— Выполнить задачу, не боясь жертв, дух Соединенных Штатов Америки един с этим!
— Ради Будущего человечества жертвы неизбежны!
Одновременно с этими репортажами показывали кадры работы трёх астронавтов, вовсю расхваливали успех этой лунной миссии, говорили, что на Луне обнаружено несколько новых веществ, и даже твёрдая вода!
Как только были выпущены эти дымовые шашки, внимание общественности сразу же переключилось на обсуждение того, можно ли будет в будущем переселиться на Луну или даже на другие планеты.
А что касается астронавтов, которые могут погибнуть? Настроение публики уже не считало это трагедией, их успешно увели в сторону в размышлениях.
— Когда я вырасту, я тоже буду прославлять Соединенные Штаты Америки, стану отличным астронавтом! Даже если придётся отдать жизнь, я оставлю свою страницу в истории!
— Пожертвовать собой ради Будущего человечества — какая это честь!
— Герой, даже потерпев неудачу, всё равно остаётся героем, это лучше, чем прожить жизнь в безвестности!
Пользуясь случаем, многие школы в Соединенных Штатах Америки также начали проводить просветительские мероприятия, посвящённые знаниям об астронавтике, некоторые астронавты посещали школы и общины для общения, всё это продвигалось очень быстро, было видно, что власти действительно подготовились.
Но Маск так не считал, он полагал, что трагедия есть трагедия, к тому же, в этот раз причиной была человеческая ошибка, а не стихийное бедствие. Если бы этот проект не был таким поспешным, трое астронавтов не оказались бы в безвыходном положении. Люди действительно должны быть готовы к самопожертвованию, но это должно быть основано на добровольном решении.
НАСА фактически обманом отправило людей на Луну, и это никак нельзя назвать благородным поступком. Маск хотел спасти людей, с одной стороны, гуманизм не позволял ему смотреть, как погибают такие выдающиеся астронавты, с другой стороны, он хотел разработать соответствующие технологии, чтобы избежать подобных ситуаций в будущем, когда не знаешь, что делать.
Но на всё нужно время, а его у него не было. Изначально Маск был против такого быстрого полёта на Луну, но всё контролировали финансовые группы, стоящие наверху, а он был лишь подставным лицом.
В этот момент Маск испытывал глубокое отвращение к крупным финансовым группам, стоящим у власти в Соединенных Штатах Америки, хотя сам он не был святым, у него было много внебрачных детей, но он не переступал черту, по крайней мере, все эти женщины рожали ему детей добровольно.
Такова уж противоречивая человеческая натура: когда возникает более серьёзная проблема, люди склонны игнорировать свои собственные, менее значительные недостатки.
Маск смотрел на беспорядочные чертежи, и его охватывало раздражение, у него были технологии ракет, но не было технологий кораблей. Даже НАСА, сотрудничая с ним, не раскрывало ему всего, он был скорее производственником, который постепенно снижал стоимость ракет, в этом и заключалась его работа.
— Стоп! Есть идея! — внезапно улыбнулся Маск, он понял, что зашёл в тупик, мыслил слишком узко, зачем обязательно американцам отправляться на помощь? Разве китайцы не ищут способ высадиться на Луну? Нужно поговорить с ними, возможно, они смогут спасти людей!
Эта мысль, появившись, уже не отпускала.
Маск понимал, что это значит, он может пойти против властей Соединенных Штатов Америки, но если всё сделать скрытно, то будет выглядеть так, будто китайцы «случайно» нашли американцев и из гуманитарных соображений спасли их!
Медлить больше было нельзя, всего через день некоторые люди начали говорить, что Соединенные Штаты Америки поступают нечестно, постоянно пропагандируя дух самопожертвования, а значит, астронавты, скорее всего, попали в беду, иначе не стали бы в такой момент пропагандировать столь недобрые вещи. Даже если западные люди не суеверны, нужно выбирать, когда и что говорить. К тому же, западные люди ещё более суеверны, иначе у них не было бы столько церквей, и они не ходили бы туда отмечаться каждую неделю.
Утром 30 апреля, всего за день до запуска китайской ракеты на Луну, Маск связался с Чэнь Сяо, прикрываясь сотрудничеством в области электромобилей.
— Маск связался со мной? Очень странно, наши продукты конкурируют, зачем ему связываться со мной? — Чэнь Сяо был немного озадачен, но всё же решил пообщаться, ведь в прошлой жизни у него сложилось об этом человеке довольно хорошее впечатление, по крайней мере, он занимался технологиями, а не только финансами.
После установления видеосвязи Маск с серьёзным лицом находился в полностью закрытом помещении с крайне однообразным фоном.
— Здравствуйте, Чэнь Цзун, я нахожусь в своём убежище и использую сеть «Changtian Technology» для разговора с вами, надеюсь, вы тоже сможете обеспечить конфиденциальность разговора, — Маск сразу перешёл к делу.
Чэнь Сяо кивнул:
— Я здесь один, вы должны знать о безопасности сети «Changtian Technology», иначе вы бы не сказали, что используете мою сеть. Что вам нужно? Похоже, это не сотрудничество по электромобилям.
— Действительно, нет, у меня тут… — Маск за две минуты объяснил ситуацию и попросил: — Я прошу вас изменить план полёта на Луну, сделать вид, что вы случайно спасли людей.
— Хм? Это действительно непросто. Вы даёте мне слишком мало времени, а план полёта на Луну был утверждён несколько месяцев назад, припасы и оборудование, которые мы берём с собой, были определены заранее, если нам внезапно придётся вернуть трёх человек, то нам нужно спроектировать кабину на шестерых, вы думаете, это возможно?
— Я знаю, что это сложно, но другого выхода нет. Я не могу смотреть, как этих трёх астронавтов обманом ведут на смерть.
Чэнь Сяо покачал головой:
— Вы действительно ставите сложные задачи, вы не только просите нас спасти людей, но и сделать это анонимно, даже не признаваясь в этом открыто. С какой стати Китаю это делать?
Маск не знал, что сказать, он понимал, насколько абсурдна эта просьба.
— Вы можете выдвинуть какие-нибудь требования, я сделаю всё, что в моих силах…
— Давайте пока не будем об этом, если мы не сможем спасти людей, то какой смысл выдвигать требования, нужно вернуться и изучить этот вопрос, — Чэнь Сяо не дал точного ответа и повесил трубку, у Маска сердце забилось в тревоге. Он пошёл на такой большой риск, связавшись с Чэнь Сяо, и вот такой результат, жизнь действительно непредсказуема.
Завершив разговор, Чэнь Сяо начал размышлять, это дело действительно сложное, уже скоро запускать ракету, а тут такое, что за чертовщина! Многие вещи были отрепетированы заранее, всё идёт по плану, и вдруг такое серьёзное изменение, никто не может принять решение единолично.
Поэтому Чэнь Сяо лично связался с несколькими главными руководителями китайского космического ведомства и провёл закрытое совещание.
— Спасти людей? И сразу троих? Нет! Только если отдать американцам спускаемый аппарат, а потом запустить ещё один, это слишком дорого!
— Мы не то чтобы не хотим спасать, но мы же не сможем найти людей, разве они предоставят частоту для определения местоположения? Это уже считается секретной информацией. И мы не обязательно сможем найти.
Руководители в основном были не согласны, все считали, что американцы сами навлекли на себя беду своим хвастовством, с какой стати китайцам обязательно спасать людей?
Чэнь Сяо вздохнул, на самом деле у него был план, и он начал убеждать этих руководителей.
— Наш план запуска не изменится, всё пойдёт, как и должно, но мы должны подумать о том, что рано или поздно нам придётся привыкнуть к межзвёздным перелётам. Сейчас потренироваться спасать людей тоже неплохо.
— Чэнь Цзун, вы хотите сказать, что нужно спасать людей?
— Именно так, и мы даже возьмём на себя соответствующие расходы. Для «Changtian Technology» это хорошая возможность, как раз потренируемся в спасательной операции, а также испытаем наш проект спасательной капсулы.
— Но… разве мы успеем? То, что отправляется наверх, уже давно определено, внезапно добавлять такое немного неуместно, а что, если нашим людям понадобится?
Это действительно была огромная проблема. До запуска оставалось всего двенадцать часов, если не разобраться во всём, то можно не успеть.
После долгих обсуждений, так и не придя к единому мнению, Чэнь Сяо в конце концов предложил в следующий запуск добавить ещё один космический корабль, чтобы заодно провести эксперимент по возвращению двух кораблей, всё равно в этот раз спасти людей так быстро не получится. А второй запуск планировался через месяц, так что начать подготовку сейчас было бы разумно.
Чэнь Сяо смотрел на лица руководителей китайского космического ведомства, и ему было не по себе, похоже, действительно нужно иметь свою собственную ракету, иначе во всём придётся полагаться на других. А на создание собственной ракеты потребуется немало времени.
В итоге, исходя из принципов человеческой морали, китайское космическое ведомство всё же решило сначала оказать помощь в виде предметов первой необходимости, а затем подумать, как спасти американских астронавтов.
Чэнь Сяо сообщил об этом решении Маску, и тому сразу стало немного легче, по крайней мере, китайцы действительно пытались что-то предпринять.
— Но когда мы вернёмся, мы опубликуем информацию о процессе спасения, о ваших причинах упоминать не будем. Это невозможно сделать тайно, потому что возвращение трёх астронавтов — это не мелочь.
— Главное, чтобы людей спасли, а расходы мы возьмём на себя.
http://tl.rulate.ru/book/128679/5690021
Готово:
