Время пролетело стремительно, словно песок сквозь пальцы — в мгновение ока минуло несколько дней.
Перед главными воротами Академии боевых искусств Цзянхая кружились на ветру березовые листья, мягко опускаясь на крыши роскошных автомобилей, выстроившихся вдоль дороги. Преподаватели и студенты собрались у ворот, наблюдая за прощанием Линь Мофэна со стариком Ли.
— Старший брат Линь уже возвращается в столицу? Как же быстро! — послышалось из толпы.
— Говорят, возникли срочные дела. Какая жалость...
— Интересно, когда старший брат вернётся к нам? У меня столько вопросов о совершенствовании, я даже не успел получить его наставления...
Линь Мофэн, слыша эти разговоры вокруг, испытывал в душе лёгкую грусть, но внешне сохранял спокойствие и самообладание.
— Мофэн, если выдастся свободное время, ты всегда можешь вернуться, — произнёс старик Ли с теплотой в голосе, глядя на своего бывшего ученика. — Академия всегда останется твоим домом.
— Да, учитель, я понимаю, — Линь Мофэн кивнул и поднял взгляд на вывеску «Академия боевых искусств Цзянхая», висевшую над главными воротами. Внезапно в его глазах промелькнуло сожаление. — Жаль, что времени было так мало... Я даже не успел встретиться с Богом меча.
Услышав эти слова, старик Ли тоже ощутил тяжесть на сердце. Глубоко вздохнув, он ответил:
— Мофэн, характер Бога меча... скажем так, весьма своеобразен.
В последние дни он видел, как Линь Мофэн был буквально одержим Богом меча, но ничего не мог с этим поделать. С тех пор, как Бог меча оставил надпись на каменной стеле, Линь Мофэн не мог выбросить из головы мысли о его личности. Он обошёл весь город Цзянхай в поисках малейших следов таинственного мастера меча. Даже обратился за помощью к начальнику Звёздной полиции и Директору библиотеки.
Однако все усилия оказались тщетны — словно черпать воду решетом.
— Ничего страшного, учитель, — мягко произнёс Линь Мофэн. — Видимо, наши с Богом меча пути пока не должны пересечься. Впереди ещё много времени, в будущем непременно появится шанс встретиться.
Говоря это, он невольно вспомнил то могущественное намерение меча, которое ощутил по дороге в Долину меча. От одного воспоминания по спине пробегала дрожь. Разрушенная вершина горы, обвалившиеся отвесные скалы — величественный природный ландшафт изменился по воле одного человека! В этом был весь секрет: несведущие видят лишь внешнее зрелище, а знающие оценивают истинное мастерство.
В отличие от старика Ли и других мастеров Врождённого царства, Линь Мофэн, давно вступивший в ряды Грандмастеров, гораздо глубже понимал, насколько ужасающей была эта сила намерения меча. Вначале он даже поймал себя на мучительном чувстве зависти и сомнениях.
«Почему этот Бог меча Цзянхая настолько могуществен? Неужели Небеса настолько благоволят именно ему?!»
Но прошло несколько дней. Чем больше Линь Мофэн погружался в ауру намерения меча, пронизывавшую горную долину, тем сильнее его зависть и горечь таяли, превращаясь в глубокий, благоговейный вздох... Этот человек был просто слишком силён. Перед лицом абсолютной мощи любые слова теряли значение.
Когда разрыв составляет лишь малую толику, люди завидуют и ненавидят. Но когда пропасть подобна расстоянию между галактиками, даже самая острая зависть рассеивается словно дым, оставляя в сердце лишь бескрайнее восхищение. Такова суровая реальность...
— За пределами неба есть ещё небо, — покачал головой Линь Мофэн, обратив взгляд к старику Ли. — Учитель, раньше я был слишком высокомерен. Когда вы говорили мне эту фразу, я лишь презрительно морщил нос, но теперь вижу — вы были абсолютно правы...
— Хорошо, что ты это осознал, Мофэн. Бог меча действительно особенный, — старик Ли погладил свою белоснежную бороду, вспоминая прошлое столкновение с Богом меча, и добавил с улыбкой: — То, что такой выдающийся мастер решил остаться в нашем городе Цзянхай — истинное благословение. Всё-таки Грандмастер!
— Учитель, должен сообщить вам кое-что важное, — Линь Мофэн внезапно посерьёзнел. — Судя по намерению меча, которое я ощущал в Долине последние дни, сила Бога меча, вероятно, превосходит уровень Грандмастера...
— Что?! — старик Ли резко выпучил глаза, словно не веря своим ушам. — Ты говоришь правду?
— Да, — уверенно кивнул Линь Мофэн. — Намерение меча в Долине буквально пронзает небосвод. Даже я не способен нанести подобный удар.
— Выше Грандмастера... — пробормотал старик Ли, пытаясь осмыслить эту ошеломляющую информацию. Его сердце бешено колотилось в груди.
Стоит понимать, что означает уровень выше Грандмастера. Таких могущественных существ даже в элитных кланах столицы можно пересчитать по пальцам! И вот теперь подобное создание объявилось в их скромном городе Цзянхай? Неужели в тихом омуте действительно может вырасти Истинный Дракон?
— Учитель, прошу вас, успокойтесь, — видя волнение старика Ли, Линь Мофэн поспешил смягчить ситуацию. — Это всего лишь моё личное предположение, не обязательно истина. Но я могу с уверенностью сказать, что намерение меча в Долине определённо выходит за пределы обычного уровня Грандмастера.
— Хорошо, хорошо, хорошо! — радостно захлопал в ладоши старик Ли. — Превосходит обычный уровень — это восхитительно! Мастер воистину невероятен!
Стоявшая рядом Ли Цзысюань тоже не могла скрыть довольства — на её губах играла горделивая улыбка. Ещё бы, ведь это была прямая похвала её учителю! Чем выше оценка, тем больше радости испытывала ученица.
В этот момент Линь Мофэн перевёл взгляд на Ли Цзысюань, внезапно что-то вспомнив.
— Время уже позднее, — сказал он. — Младшая сестра Ли, перед отъездом я должен предупредить тебя кое о чём.
— Да, старший брат Линь, — почтительно кивнула Ли Цзысюань. — Я обязательно запомню ваши слова.
— На самом деле это тоже связано с Богом меча Цзянхая, — медленно начал Линь Мофэн. — В последние дни я получил известие, что Святой меча степей путешествует со своим учеником по миру, бросая вызов мастерам пути меча из разных мест. Теперь, когда имя Бога меча Цзянхая гремит повсюду, существует высокая вероятность, что это привлечёт их сюда.
— Святой меча степей? Кто это такой? — услышав незнакомое имя, Ли Цзысюань слегка нахмурилась. В её памяти не всплывало ни единого упоминания о подобном человеке.
Видя её реакцию, Линь Мофэн с пониманием продолжил объяснять:
— Этот Святой меча степей не появляется во внутренних районах страны. Он родом из Великих равнин, так что вполне естественно, что вы о нём не слышали, — сделав паузу, он продолжил с необычайно серьёзным выражением лица: — Согласно полученной мной информации, он уже достиг пика этапа Грандмастера, а его понимание пути меча возвысилось до непостижимых высот. Много лет назад, когда звёздный зверь императорского уровня — мамонт — повёл своё стадо слонов, окружив поселение кочевников, Святой меча степей в одиночку, вооружённый лишь мечом, истребил их всех до единого.
— А его ученик обладает исключительным талантом и уже одержал победу над десятками прославленных молодых гениев Поднебесной. Сейчас Святой меча степей путешествует со своим любимым учеником, бросая вызов мастерам пути меча со всего мира. Он стремится, победив бесчисленных талантливых противников, сформировать для своего ученика истинное Сердце Меча.
Услышав эти слова, Ли Цзысюань нахмурилась ещё сильнее:
— Они настолько самоуверенны? Неужели считают, что во внутренних районах страны не осталось достойных мастеров?
— Это... — Линь Мофэн на мгновение запнулся, вспомнив о ранее побеждённых мастерах, и с тяжёлым вздохом покачал головой. — Младшая сестра, последние дни я оставался в городе Цзянхай именно в надежде встретиться с ним, но теперь, боюсь, уже слишком поздно. Святой меча степей испытывает почти болезненную страсть к вызовам лучшим мастерам со всего мира, и его ученик унаследовал эту черту в полной мере. В последнее время подвиги Бога меча Цзянхая наделали много шума в сети, что определённо не останется без их внимания.
Сказав это, он внимательно посмотрел на Ли Цзысюань, не скрывая тревоги в глазах:
— А поскольку Академия боевых искусств Цзянхая является лицом нашего города, то, скорее всего, его ученик явится сюда с вызовом. Когда это произойдёт, младшая сестра, тебе как лидеру молодого поколения почти наверняка придётся выйти на арену и принять этот вызов.
— Хорошо, старший брат, не тревожьтесь, — ответила Ли Цзысюань, и решимость засияла в её взгляде. — Я всё понимаю.
Стоило лишь довести технику «Одним ударом открывающий врата небес» до Великого совершенства — и победа в этом поединке была бы у неё в кармане!
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/128484/5493665
Готово:
