Гермиона чувствовала, как он обжигает ее. Не ее плоть, пламя не могло коснуться ее плоти. Она была огнем во всех магических смыслах этого слова, и хотя сердце солнца могло бы раздавить ее до бесконечно плотной пылинки, эта пылинка не сгорела бы. Но это было Рождество, и она была привязана к кругу. Круг самой темной ночи, круг конца, круг мертвых.
Ее огонь был укоренен в подземном мире, связан Невилом в корнях реальности далеко под землей, погашен Милисент в первозданном льду, предшествовавшем рождению вселенной, и связан Гарри туманами Гиннунгагапа, хаоса, из которого впервые сформировались жизнь и смерть, бытие и небытие.
Гермиона кричала, поскольку ни одно смертное существо не могло висеть на кровавом краю между существованием и уничтожением и не сгореть, но, горя, она сделала этот огонь, который не был огнем, своим собственным. Ее душа корчилась в мучениях, которые не могли поглотить ее, ее тело корчилось в огне, который ненавидел жизнь с голодом, превосходящим голод, но ее разум был свободен. Ее разум был ведьмой, которая училась заставлять огонь делать то, что она хотела, и она выбрала этот огонь, чтобы он не сжег Гарри и Милисент.
«ПЕРЕХОДИТЕ СЕЙЧАС!» — крикнула Гермиона, и черный цвет пламени, казалось, прошел сквозь ее плоть и показал тень черных костей под ней, так что казалось, что это ее череп кричит им, чтобы они бежали в огонь, но они бежали.
Гарри и Милисент бросились сквозь черное пламя, и на мгновение боль была сильнее, чем их разум мог вынести, но они достигли заполненного пламенем прохода и упали в комнату за огнем.
Там был Квиррел. Он стоял перед Зеркалом Эризеда, его лицо было серым, губы синими, запах чеснока от него был сильнее, чем когда-либо, но он крепко сжимал свою палочку, и его бормотание заклинаний и движения палочки были плавными и точными, как в учебнике.
Гарри и Милисент с трудом поднялись и схватили свои палочки.
«Экспеллиармус!» — крикнул Квиррел, обезоруживая Гарри.
«Инкарцеро!» — приказал Квиррел, и Милисент оказалась обмотана от лодыжек до подбородка волшебными веревками, превратившими ее в столб, а не в человека.
Небрежным движением руки Квиррел призвал волшебную палочку Гарри и засунул ее за пояс. Гарри схватил свой серебряный кинжал гоблинов, металл которого не поддавался ни магии, ни блокировке.
«Фульгир!» — презрительно усмехнулся Квиррел, и из его палочки вылетела молния, которая ударила Гарри так сильно, что он выронил кинжал и упал на землю в судорогах.
«Хватит, Поттер. Ты здесь не для того, чтобы сражаться. Ты здесь, чтобы принести. Дамблдор очень любит тебя в роли своей боевой собачки, но не заблуждайся, ты будешь приносить вещи моему хозяину», — злобно прошипел Квиррел.
— Ты служишь Волан-де-Морту. Я лучше умру, чем принесу тебе что-нибудь! — сказал Гарри, разозленный от беспомощности и унижения.
Голос, холоднее могильного, раздался из-за спины Квиррела.
— Дай мне поговорить с мальчиком. Ты не знаешь, как мотивировать таких, как он. Он не трус, как ты. — Голос был хриплым, почти бездыханным, как будто говорить было для него большим напряжением.
— Мастер, вы уверены? Вы не в себе. Я могу это сделать. Я могу понять, как старый дурак использовал зеркало, чтобы заманить камень. Я знаю, что Поттер — ключ, мне только нужно выяснить, как! — настаивал Квиррел.
«$ Послушай меня $» — прошипел голос заклинанием, которое Квиррел не смог понять, но был вынужден подчиниться. Он размотал тюрбану и повернулся, показав гротескное зрелище другого лица и крошечных рудиментарных конечностей, прикрепленных к затылку Квиррела.
«$ Волан-де-Морт! $» — прошипел Гарри на Змеином языке.
Да, Гарри, или то, что оставила мне эта грязнокровка, твоя мать. Это она защищала тебя, и я остался таким. Полуживой, сохранивший рассудок только благодаря своей непобедимой воле и якорям души. Это ты сделал меня таким, так что тебе и восстанавливать. — прошипел Волан-де-Морт.
«Ты даже не достоин того, чтобы тебя укусить. Даже меньше, чем этот гниющий труп, на котором ты ездишь. Не трогай моего говорящего. Бери, что хочешь, и уходи. Если бы труп, на котором ты ездишь, мог умереть, я бы уже убил тебя». — прошипел Нудл.
— Что он говорит? — спросил Квиррел, его голос дрожал от страха, но не заикался, как в классе.
«Мастер, что говорит бит?» — умолял Квиррел.
«Он говорит, что сразит тебя, но боится твоей силы. Не беспокойся», — сказал Волан-де-Морт, мягко улыбаясь.
«Попробуй. Я боюсь его вкуса. Он так сильно гниет, что я выблеваю душу, прежде чем его вкус исчезнет. Не притворяйся, что я боюсь твоей обезьяны», — прошипел Нудл.
«Даже моя змея не послушает тебя, Волан-де-Морт. Ты проиграл. Ничто из того, что ты со мной сделаешь, не заставит меня подчиниться тебе», — настаивал Гарри.
Волан-де-Морт улыбнулся и прошептал: «Акцио, заложница».
Связанная веревкой Милисент с криком вылетела из того места, где она шаталась, и оказалась прямо между Волан-де-Мортом и Зеркалом Эризеда.
Теперь, мальчик, посмотри в зеркало. Посмотри в ловушку, которую Думбльдор подстроил для меня, и доберись до философского камня, или я сожгу ее разум проклятием Круциатуса, прежде чем начну сжигать ее конечности, или, может быть, я воспользуюсь Империусом и заставлю тебя сделать это сам», — сказал Волан-де-Морт медленным шелковистым смехом.
«Нет! Не делай ей больно!» — умолял Гарри.
«Дамблдор был прав только в одном. Ты сильнее в одиночку. Приведя ребенка, он просто дал мне еще одно оружие против тебя. В конце концов, все сильные стоят в одиночестве, мальчик. Жаль, что ты не понял этого, прежде чем умереть». Волан-де-Морт хрипло рассмеялся, а затем закашлялся, поскольку его ослабленное тело достигло предела.
Гарри встал лицом к зеркалу, но закрыл глаза.
Он чувствовал страх, стыд, беспомощность. Он чувствовал... холод?
Нуди шепнула. «Водяная ведьма атакует. Выиграй время, оратор. Когда скажу, используй обезьянью палку!»
Гарри зажмурил глаза, ему действительно стало холодно. Милисент, должно быть, направляла свою часть ритуальной силы в зеркало. Ее руна была Исса, лед, стазис. Он вспомнил, как она говорила о том, что может использовать ее, чтобы замедлить или даже на короткое время остановить действие рунических массивов. Она обладала силой всего рождественского круга, круга конца, сердца тьмы, где все живые и мертвые души были ближе всего к завесе.
http://tl.rulate.ru/book/128360/7069538
Готово:
