— Рррр! — звериный рык разнесся по тускло освещенному временному бараку. Некогда безупречный джентльмен Хью Джонс теперь смотрел на Джоси и остальных из-за решетки налитыми кровью глазами, издавая кровожадное рычание.
— Тц, как же его угораздило... — вздохнул Джоси, качая головой при виде заключенного в клетке Хью Джонса.
Когда стоявшие позади Вито и остальные решили, что Джоси продолжит сокрушаться, тот неожиданно сменил тон и отрывисто приказал:
— Офелия, найди фотоаппарат!
Услышав про фотоаппарат, генерал Флетчер все еще недоумевал, но Офелия и Вито мгновенно поняли замысел босса. Особенно Офелия — в её памяти тут же всплыли унизительные воспоминания о тех днях и фотографиях, сделанных Джоси. С окаменевшим лицом она отправилась за камерой.
После того как Джоси отщелкал целую серию снимков одичавшего Хью Джонса, даже не самый сообразительный генерал Флетчер понял, что происходит, и едва не провалился сквозь землю от стыда. Все же Хью Джонс был его непосредственным начальником. Но вмешаться он не осмеливался — что по положению в организации, что по социальному статусу, Джоси был не тем человеком, с которым можно тягаться. К тому же именно Джоси спас пленника. На каком основании он мог возражать? Оставалось только прикинуться страусом.
— Ладно, на этом пока хватит, — Джоси вернул фотоаппарат Офелии и повернулся к Вито. — Придется снова тебя побеспокоить. Сходи передай привет баронессе Эллен, скажи, что я хочу встретиться с ней обсудить некоторые детали. Раз днем им неудобно, давайте вечером! Место встречи — у реки на западе городка.
— Да, босс! — коротко кивнул Вито и, не задавая лишних вопросов, тут же вышел из палатки, готовясь к новой встрече с баронессой Эллен.
Генерал Флетчер, чувствуя себя неловко, тоже нашел предлог с какими-то документами и поспешно удалился.
— Босс, у вас появился способ справиться с графом Носферату? — не удержалась от вопроса Офелия, когда они остались вдвоем. Во время недавнего обсуждения Носферату она заметила, как хмурился Джоси. По словам Вито, древний вампир должен был быть крайне опасным противником. Почему теперь решение нашлось так быстро?
— Справиться с Носферату? — Джоси с искренним недоумением посмотрел на неё. — А зачем мне с ним справляться?
Этот встречный вопрос совершенно сбил Офелию с толку.
— Вы не собираетесь разбираться с Носферату? Тогда... — она быстро сообразила. — Вы действительно планируете напасть на баронессу Эллен? Но...
— Никаких «но»! — перебил её Джоси. — Баронессу Эллен убьют стратегические бомбардировщики союзников, какое отношение это имеет к нам? Если Носферату захочет мстить, пусть ищет Эйзенхауэра или Хью Джонса, в крайнем случае — Совет... С какой стати я должен неожиданно принять этот удар на себя?
Надо признать, расчет баронессы Эллен был действительно хитер. Если бы Джоси был обычным человеком или просто рядовым членом ГИДРЫ, то, столкнувшись с нынешней ситуацией Хью Джонса, ему, возможно, пришлось бы стиснуть зубы и действовать. Но разве Джоси был обычным человеком? С самого начала ГИДРА была для него лишь инструментом. То, что он вернул Хью Джонса — уже верх человечности. Неужели она реально рассчитывала, что он будет жертвовать собой ради Совета?
К тому же в этот раз, спасая Хью Джонса, он еще и получил вампирскую кровь в придачу. Джоси непременно возьмет с него плату за хлопоты. Хм, например, акции Boeing компании Роксон были бы неплохим вариантом. Что? Не даст? Хе-хе, тогда пусть не винит Джоси, если тот будет действовать жестко.
Время быстро приближалось к ночи. По сравнению с днем, на западной окраине городка появилась одинокая палатка. Десять магнитных пехотинцев бдительно охраняли периметр, не спуская глаз с окрестностей.
Внезапно в ночном небе раздался шелест крыльев. Существо, наполовину человек, наполовину летучая мышь, подлетело к палатке и под настороженными взглядами охраны приземлилось в десяти метрах от входа, превратившись в прекрасную молодую женщину.
— Я Эллен Носферату, пришла по приглашению господина Кана, — её тихий голос отчетливо достиг ушей каждого присутствующего.
— Прошу, госпожа баронесса, босс давно ждет вас, — Офелия отодвинула полог палатки и вышла, приглашающим жестом указав Эллен войти.
Баронесса Эллен кивнула, не подозревая подвоха. Вампирское чутье действительно уловило внутри человека с сильной кровавой аурой, явно мужчину, и она без колебаний шагнула внутрь. Но едва переступив порог, она поняла, что что-то не так: в палатке действительно был человек, но между входом и им располагалась металлическая решетка.
Не успела она среагировать, как позади с лязгом опустилась еще одна решетка. Вокруг палатки раздалось потрескивание электрических разрядов, и только тогда баронесса Эллен осознала, что оказалась в огромной металлической клетке.
Она тут же попыталась сбежать, но от прикосновения к решетке мощный электрический разряд заставил её закричать от боли. В этот момент брезент палатки снаружи был сдернут, и несколько оперативников ГИДРЫ открыли по ней шквальный огонь из специального оружия. Вместо пуль они использовали сильнодействующие транквилизаторы — очередную разработку босса Юрия, способную усыпить тираннозавра на целые сутки. Неизвестно было, подействует ли это на сверхъестественных существ вроде вампиров, но в баронессу Эллен всадили сразу десять доз.
Вместе с введением препарата вампирша-баронесса вскоре обмякла на земле. Похоже, выносливость вампиров тоже имела свои пределы.
— Вито, надень на нее оковы, только осторожно! — неожиданно появившийся неподалеку от клетки Джоси внимательно разглядывал пленницу.
Из темноты вышел превратившийся в человека-динозавра Вито с набором сдерживающих приспособлений из сверхпрочного сплава. Двое магнитных пехотинцев осторожно приоткрыли дверь клетки, позволив ему проскользнуть внутрь. За все это время Эллен так и не очнулась — похоже, сильнодействующее снотворное действительно работало на вампиров.
Вито быстро использовал множество сдерживающих приспособлений, связав вампиршу так крепко, что она не могла пошевелить даже пальцем. Затем он переложил её в небольшой ящик и погрузил в машину. Группа немедленно покинула место операции.
Не прошло и десяти минут после их отъезда, как в небе раздался угрожающий гул моторов — это были бомбардировщики B-29. Вскоре на городок обрушился шквал бомб и зажигательных снарядов, превративший его в пылающие руины.
На следующий день в одной из временно переоборудованных специальных изоляционных палат военного госпиталя под командованием генерала Флетчера дикий Хью Джонс и полная негодования баронесса Эллен были надежно привязаны к двум больничным койкам. Между ними работал насос.
Джоси и его люди не знали, как именно вампиры передают кровь своим низшим отпрыскам, но это не имело значения — они просто решили выкачать всю кровь Эллен и перелить её Хью Джонсу. Вероятно, вампирам не требовалось учитывать группу крови.
По мере того как кровь выкачивалась из тела Эллен и капля за каплей вливалась в тело Хью Джонса, в кровожадном взгляде этого члена Совета директоров постепенно начало появляться осознание.
— Джонс? — стоявший снаружи лаборатории Джоси спросил через установленную внутри громкоговорящую связь.
— Да, это я. Джоси, я вернулся! — Хью Джонс бросил взгляд на почти превратившуюся в мумию Эллен на соседней койке и медленно произнес эти слова.
В отличие от обычных человеческих трупов, в которых после выкачивания крови остается много жидкости, тело вампира после потери крови высыхает, становясь похожим на мумию.
— Ха-ха, это действительно отличная новость. Похоже, ты помнишь, что произошло? — Джоси легко рассмеялся.
— Конечно, мое сознание было лишь затуманено жаждой крови, я находился в некотором помутнении, но все произошедшее осталось в памяти — включая момент, когда ты меня фотографировал! — безэмоционально произнес Хью Джонс.
— Это даже к лучшему, по крайней мере мне не придется объяснять тебе, что с тобой случилось! — услышав ответ Хью Джонса, Джоси был несколько удивлен тем, что тот помнил все произошедшее.
К счастью, когда Джоси находился рядом с Хью Джонсом, кроме упоминания о том, что с Носферату тому придется разбираться самому, он не сказал ничего лишнего, иначе сейчас пришлось бы заметать следы. Что касается существования магнитной брони и прочего — рано или поздно Совету все равно предстояло об этом узнать, так что об утечке информации можно было не беспокоиться.
— Да, я скоро подпишу соглашение о передаче акций компании Boeing, но ты должен вернуть мне фотографии и негативы! — протянул Хью Джонс.
— Кхм-кхм, с этим не к спеху, не к спеху. Как ты себя сейчас чувствуешь? — даже с толстокожестью Джоси стало немного неловко от такой прямолинейности, и он тут же сменил тему.
— Превосходно, я чувствую, что мое тело полно энергии, а разум как никогда ясен! — Хью Джонс тоже не стал придираться к Джоси. После того как ему удалось восстановить самоконтроль, он уже благодарил небеса, не говоря уже о том, что стал легендарным бессмертным вампиром.
Что касается тех акций Boeing — всего-то несколько миллиардов, для могущественной корпорации Роксон это не смертельно, раз Джоси хочет — пусть забирает. Единственное, что могло доставить проблемы — это необходимость питаться кровью и избегать солнечного света. Но разве это проблема для топ-капиталиста Хью Джонса? Для первого достаточно просто открыть несколько больниц или станций переливания крови, и он сможет пить кровь, пока не лопнет! Что касается второго — как руководителю корпорации Роксон ему совершенно не обязательно появляться днем на публике, это никак не повлияет на его авторитет.
— Похоже, эта небольшая операция прошла довольно успешно. Вито, вывези это и сожги, только проследи как следует! — услышав, что Хью Джонс чувствует себя неплохо, Джоси про себя кивнул, затем указал на обескровленную Эллен, похожую на мумию, и приказал Вито.
Вито, глядя на похожую на мумию Эллен, тоже вздохнул про себя. Какая разница, насколько ты умна и красива? Попытка перехитрить босса, который не играет по правилам — это просто невезение.
Затем он покатил труп в направлении крематория. И пока мумия постепенно превращалась в пепел в огне, в глубине одного старинного замка в Венгрии, в изысканном гробу молодой человек в роскошной старинной одежде внезапно открыл глаза.
— Эллен! Кто, кто посмел убить мою жену! — злобный крик разнесся по всему замку.
Без сомнения, этот молодой человек был вампирским графом Носферату.
— Только пришел, а ты уже вопишь как привидение, что случилось? — как раз когда молодой человек в ярости кричал, снаружи гроба раздался мужской голос с магнетическими нотками.
— Прародитель! — услышав этот голос, граф Носферату вздрогнул всем телом, поспешно открыл крышку гроба и почтительно поклонился вошедшему. — Как вы здесь оказались?
Судя по обращению, было понятно, что пришедший — не обычный человек, а тоже вампир, причем прародитель Носферату. А этот прародитель был не кем иным, как знаменитым графом Дракулой — высшим прародителем всех ныне существующих на Земле вампиров, единственным в своем роде. Конечно, это не значит, что действительно не существует созданий более высокого уровня, просто эти существа находятся не на Земле, или, точнее, не в основном измерении.
— Что у тебя стряслось? — Дракула не стал отвечать прямо, а задал встречный вопрос.
— Э-э, да, я только что почувствовал, что умер один из моих прямых потомков по крови! — Носферату не осмелился скрывать и честно ответил.
— Знаешь причину? — небрежно спросил Дракула.
— Пока нет, но я предполагаю, что это может быть связано с войсками из Америки или оборотнями! — Носферату подумал и осторожно ответил. Недавние события с Эллен были связаны только с уничтоженным им отрядом оборотней или человеческими войсками.
Он прекрасно помнил, что в последнее время у Алана произошло всего два серьёзных столкновения — с отрядом оборотней, который тот уничтожил, и с человеческими войсками.
— Человеческие войска? — лицо Дракулы исказилось от гнева. — Ты что, пропустил мои приказы мимо ушей? Совсем не боишься, что эти ищейки из Камар-Таджа явятся по наши души?
— Но, Прародитель, — дрожащим голосом возразил Носферату, — не я начал это противостояние. Это люди самовольно вторглись в наше убежище...
— Хмф, — Дракула смерил своего отпрыска суровым взглядом. — В последнее время тебе лучше сидеть тише воды ниже травы и не вмешиваться в дела человеческого общества. Я не собираюсь давать этим ищейкам из Камар-Таджа ни малейшего повода наложить на нас свои руки.
— Прародитель? — Носферату недоуменно посмотрел на Дракулу, не понимая причин такой осторожности.
Дракула мрачно процедил сквозь зубы:
— Хмф, всё из-за этой старой ведьмы Древней. Чёрт знает, почему она снова стала намного сильнее и совершенно не стареет... притом что всего лишь человек.
@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@
http://tl.rulate.ru/book/128175/5620174
Готово:
