На вечерних улицах Чикаго Джоси стоял, растерянно глядя на пустое место, где всего несколько часов назад он оставил свою новенькую машину. С таким он никогда раньше не сталкивался — в прошлой жизни он жил в безопасном Китае, где кражи автомобилей были настолько редким явлением, что о них почти не говорили.
Но США оказались совсем другими — только в одном Нью-Йорке за январь-март 2022 года было украдено более двух тысяч автомобилей. Если даже в 2022 году ситуация была настолько плачевной, можно представить, насколько разгулялись автоворы в сороковых. Поэтому совершенно неудивительно, что Джоси, который после покупки машины совершенно не позаботился о её безопасности, так легко стал их жертвой.
Что же делать дальше? Заявить в полицию? Джоси бросил взгляд на патрульного вдалеке и с горечью покачал головой. Какой смысл? Даже шестьдесят лет спустя раскрываемость автокраж в США останется мизерной, что уж говорить про нынешние времена? К тому же в эту эпоху американская полиция насквозь коррумпирована — без денег и связей от них нечего ждать. Вдобавок была ещё одна существенная проблема: купленную в полдень машину Джоси даже не успел зарегистрировать. Как бы ни было обидно, оставалось только смириться с невезением.
Нет машины — значит, пойдём пешком! Изначально Джоси планировал прокатиться и посмотреть, какие «интересные» места есть в вечернем Чикаго, но теперь придётся просто перекусить где-нибудь поблизости и сразу отправиться спать. Без машины он ни за что не стал бы болтаться по ночным улицам Америки этой эпохи, даже имея при себе оружие.
Следующим утром, приведя себя в порядок, он снова отправился в путь. На этот раз не пешком — заранее вызвал такси и вернулся во вчерашнюю лавку. Войдя внутрь, он обнаружил, что за прилавком вместо старого Хока стоит молодая девушка лет двадцати.
— Доброе утро, что бы вы хотели? — приветливо спросила она, увидев вошедшего Джоси.
— А старого Хока нет? — Джоси не стал объяснять цель визита. Всё-таки старый Хок был владельцем магазина, а такими делами, как скупка золота, эта девушка явно не могла заниматься самостоятельно.
— Вы ищете моего дедушку? Подождите минутку, он работает в подсобке, я его позову, — отношение Джоси девушку ничуть не смутило. Она развернулась и скрылась в задней части магазина. Будучи внучкой старого Хока, она часто помогала в лавке и повидала немало таких же таинственных клиентов, как Джоси, так что давно привыкла.
Вскоре появился старый Хок, при виде Джоси не скрывая удивления.
— Снова встретились, молодой человек, опять золото?
— Да, у вас очень справедливые цены, поэтому я решил обменять побольше. Только не знаю, справитесь ли вы с таким количеством, — кивнул Джоси.
— Хе-хе, молодой человек, я понимаю, о чём ты беспокоишься, но не стоит недооценивать старого Хока, — усмехнулся старик. — Этот магазин стоит здесь уже десять лет, и хоть он выглядит небольшим, здесь полно весьма ценных вещей. Видишь? Пусть это и подержанные вещи, но того золота, что ты вчера обменял, не хватит даже на любые часы из этой витрины.
Если бы старый Хок не обратил его внимание, Джоси и не заметил бы, но теперь, внимательно рассмотрев витрину, он понял, что старик не преувеличивает. В ней было не так много часов, всего семь или восемь штук, но каждые были в отличном состоянии. Хотя Джоси не особо разбирался в часах — в прошлой жизни он просто не мог позволить себе дорогие модели — но это не мешало ему узнавать знаменитые бренды: Патек Филипп, Ролекс, Бреге... Пусть сейчас и были сороковые, но стоимость этих именитых часов даже сейчас составляла не менее тысячи долларов — конечно, при условии, что они настоящие. Впрочем, даже если только половина из них подлинные, их стоимость всё равно превысит стоимость его золота. Об этом Джоси мог только мысленно вздохнуть, признавая свою неопытность.
— Сто двадцать унций, чистота должна быть примерно такой же! — раз уж старый Хок был так уверен в себе, Джоси тоже перестал колебаться и, как вчера, достал небольшой мешочек, положив его на прилавок. Двенадцать золотых слитков общим весом более 3,4 килограмма — на слух кажется довольно много, но по объёму на самом деле совсем немного, всё-таки плотность золота есть плотность золота. Слиток в десять унций был не больше батончика Сникерс. Поэтому, хотя Джоси и достал их из хранилища Системы, это не вызвало подозрений.
— Неплохой товар, я возьму всё, цена та же, что вчера, идёт? — взяв один слиток и взвесив его на руке, старый Хок улыбнулся.
— Согласен! — предложенная цена действительно была справедливой, так что у Джоси, естественно, не было возражений.
Очень быстро эти сто двадцать унций золота были обменены на 4 800 долларов. Получив деньги, Джоси почувствовал, как учащённо забилось сердце. Положив толстую пачку купюр в карман — на самом деле сразу же отправив их в хранилище Системы — он попрощался со старым Хоком и вышел из лавки.
Завернув за два угла и убедившись, что за ним никто не следит, Джоси собрался вызвать такси, чтобы снова отправиться в автосалон. Всё-таки Чикаго, будучи третьим по величине городом США, имел внушительные размеры, а поскольку общественный транспорт в Америке был очень плох, без машины было весьма неудобно. Что касается угона, Джоси уже придумал решение: парковаться только в безлюдных местах, а затем сразу убирать машину в хранилище Системы — попробуй укради теперь!
Однако такси оказалось не так-то просто поймать. Вчера ему повезло — машина нашлась сразу, но сегодня он прождал десять минут и не увидел ни одной свободной. Но как раз когда он начал терять терпение, мимо него на большой скорости промчался Форд. Хотя в эту эпоху все автомобили выглядели довольно похоже, Джоси с первого взгляда узнал только что проехавшую машину — это была та самая, которую у него украли вчера сразу после покупки. На заднем бампере этой машины ещё при покупке была очень заметная царапина, в точности такая же, как у той, что проехала мимо.
Не раздумывая, на горячую голову, он бросился в погоню. Хотя в эту эпоху автомобили уже могли развивать скорость более семидесяти миль в час, но поскольку дело происходило в городе, да ещё и во время войны действовал указ Рузвельта о запрете быстрой езды, даже на шоссе максимальная скорость не могла превышать тридцати пяти миль в час. Поэтому машина ехала не быстро, чуть больше двадцати миль в час, и Джоси, молодой и полный решимости, какое-то время умудрялся не отставать.
Однако когда автомобиль свернул за следующий угол, Джоси резко остановился. Впереди было отнюдь не благополучное место — начинался район иммигрантов, Маленькая Италия, а ещё через две улицы располагался Чайна-таун. К сожалению, в отличие от Маленькой Италии, Чайна-тауна и других районов крупных американских городов более поздних времён, которые станут известными туристическими достопримечательностями и оживлёнными торговыми центрами, в эту эпоху эти районы были синонимами трущоб, мало чем отличаясь от изолированных чёрных кварталов. В воспоминаниях прежнего владельца тела его родители не раз предупреждали и наставляли его не приближаться к этим местам. Поэтому сейчас Джоси пребывал в сильных сомнениях.
http://tl.rulate.ru/book/128175/5471313
Готово:
