Прошёл уже месяц, как я поселился в столице. За это время я успел организовать несколько вечеринок, чтобы развлечь знатных особ и богатых купцов со всех уголков королевства. За одну лишь неделю я с лёгкостью сжёг количество водки и виски, эквивалентное 5 000 золотых драконов. Но это не было настоящей проблемой, учитывая производственные мощности и скорость моих винокурен.
Меня действительно беспокоило то, что никто не мог эффективно управлять поставками и продажами моей продукции. На полную мощность я мог продавать по 100 000 бутылок каждого из производимых мной спиртных напитков и 100 тонн сахара в год. Однако либо этим знатным не хватало денег, и они хотели взять товар в долг, либо купцы, которых я приглашал, не имели достаточного влияния в Вольных городах, чтобы продать такой объём. Были даже такие, кто просто боялся дома Баратеонов.
Да... Слух о том, что я якобы добровольно «подарил» 200 000 золотых драконов, чтобы вернуть расположение Ренли Баратеона, распространился по всему городу. Я уверен, что это был он и его оруженосец Тайрелл, которые пустили этот слух, чтобы повысить своё престиж за счёт моего «унижения».
Это была вопиющая оскорбление, но я ничего не мог сделать, кроме как скрипеть зубами и ждать, пока этот пёс не умрёт от магической тени, рождённой семенем его брата.
Я постепенно вычёркивал имена каждого знатного, кого я приглашал, и в итоге пришёл к выводу, что единственный человек в этом королевстве, которого сейчас не рискнули бы обидеть ни король, ни Ренли, — это королева.
Изначально я не хотел обращаться к ней сразу. Я вообще не хотел обращаться к ней, потому что ждал мать драконов и своего дядю. Но теперь, оглядываясь назад, я не знаю, как Джон Коннингтон примет тот факт, что его бывшая резиденция теперь в моих руках, и как королева драконов согласится простить «предательскую» кровь, текущую в моих жилах.
С точки зрения Таргариенов, единственным Коннингтоном, который остался верен трону, был Джон, потому что мой отец сражался против Рейгара в битве на Трезубце и поклонился трону, как и я.
Единственным человеком, которому я мог помочь и который мог бы оценить мои услуги по достоинству, была нынешняя королева Серсея Ланнистер.
Я не хотел сразу проявлять свою верность, потому что будущее изменилось с тех пор, как я попал в этот мир. И эффект, который я создал, был не эффектом бабочки, а, скорее, чёртового слона.
Я позвонил в колокольчик, и вошёл слуга. Я передал ему письмо и сказал: «Это письмо запечатано. Доставь его лично королеве. Если осмелишься его открыть — потеряешь голову. Принеси вместе с этим дары, которые я тщательно подготовил для королевской семьи.»
«Да, мой лорд», — ответил он, взяв письмо и спрятав его в свой камзол.
Я кивнул и позволил ему выйти из моей солнечной, прежде чем громко выдохнул. Я вступил в опасную игру и искренне надеюсь, что меня не сожгут заживо, когда королева драконов высадится. Она единственная, кто действительно меня пугает.
Я рассмеялся и покачал головой: «Но всё это слишком далеко в будущем. А пока я успокою свои тревоги заслуженным стаканчиком», — подумал я, открывая бутылку водки.
-2 месяца спустя-
Прошло три месяца с тех пор, как я оказался в столице. Наконец-то я собирался пройти через ворота Красного замка. Ответ от Серсеи я получил через три дня после отправки своего четвёртого письма, но она не сразу согласилась встретиться со мной.
Она, вероятно, хотела проверить, насколько искренней была моя просьба, или я просто очередной льстец, желающий извлечь выгоду из «дружбы» с королевой. После нескольких писем, в которых я выражал своё недовольство по поводу кастеляна Штормового Предела Кортнея Пенроуза, она, наконец, снизила свою осторожность и согласилась встретиться.
«Родрик, ты идёшь со мной», — сказал я, увидев, как он тренирует новобранцев во дворе поместья.
Я решил, что каждый из моих рыцарей должен взять себе троих оруженосцев, и через три года сегодняшние новобранцы станут более чем способными бойцами. У меня будет около 1 600 рыцарей, что действительно огромная сила, ведь у каждого из моих рыцарей был полный комплект экипировки — от шлема до лошади.
Я не мог собрать армию, по крайней мере, пока, поэтому мне абсолютно необходимо было компенсировать количество солдат других домов качеством моих рыцарей.
Все мои рыцари не имели выходных. Они должны были тренироваться каждый день, независимо от погоды. Это спартанское обучение, к сожалению, уже убило некоторых моих людей, но каждый из них был осведомлён о рисках перед началом подготовки, чтобы стать и оставаться рыцарем Ордена Кровавого Грифона.
В награду за их время, усилия и жертвы я оплачивал всё их снаряжение, их содержание, еду, жильё и, конечно, их жалованье, которое составляло 10 золотых драконов в год. В общей сложности, поддержание этого отряда в форме обходилось мне менее чем в 10 000 золотых драконов ежегодно.
Это была большая сумма, ведь ни один землевладельческий рыцарь не мог собрать такие деньги, но нынешний дом Коннингтонов мог себе это позволить. Мы вернули свои земли, а также шахты в горах, и могли зарабатывать от 30 000 до 50 000 золотых драконов ежегодно.
По пути к Красному замку я почувствовал давно забытое ощущение... страх, или, по крайней мере, его отголосок. Это было освежающе, ведь с тех пор, как я получил свою «сверхсилу», я начал чувствовать некоторую апатию, которая усиливалась каждый раз, когда я вонзал меч в горло врага.
У ворот Красного замка нас встретила группа золотых плащей, которые проводили нас на встречу с королевой.
http://tl.rulate.ru/book/128174/5465612
Готово:
