Готовый перевод БИОНИКЛ: Разорванная цепь: Глава 1. Бывшие офицеры

Пролог

Тихий ветерок шелестел свежей зеленью в самом сердце Южного континента. На берегу широкой и полноводной речки шла большая стройка: слышался лязг инструментов, доносился тихий ропот оживлённой речи работников. Строители все были механическими созданиями невысокого роста, привычного для этой трудолюбивой расы, — но в их движениях была заметна скованность, в которой безошибочно угадывалась необычайная слабость их закованных в металл тел. Они были худощавы и как-то кособоки, но это нисколько не умаляло их энтузиазма прирождённых тружеников.

Один из этих существ, называемых маторанами, выпрямился, бросая на землю свой плазменный резак, и перевёл тяжело дух, как уже делал несколько раз за этот полный забот день. Он приставил руку к глазам, как козырёк от яркого света, льющегося здесь с небес, и увидел одинокую фигуру вдалеке на склоне холма.

Работник поднялся на поросший зелёной травкой склон и там наткнулся на старейшину их маленькой общины, в тот момент погружённого в глубокие раздумия.

Глаза Джована, опирающегося на свой посох, тускло мерцали зелёным светом из-под металлической маски и сверлили один из почти отвесных склонов далёкой горы, которая служила доминантой всего ландшафта этого отрезанного многими километрами леса от мира потаённого уголка природы.

— Старейшина? — заговорил с ним маторан, ступая своими хлипкими, но оттого парадоксально кажущимися необычайно сильными, выдерживающими весь его вес металлическими ногами.

— Ах, прости меня. Я задумался о былых временах, — отозвался Джован, вновь оборачиваясь взглянуть на стройку; впрочем, только мельком. — Как продвигается строительство деревни?

— Мы думаем, что закончим возводить фундамент всех построек до темноты.

— Некуда спешить, — отозвался старейшина. — Здесь вы в безопасности. Теперь уже в безопасности.

— Вы так часто смотрите на эту гору. В ней есть нечто особенное?

Джован только усмехнулся под своей маской.

— Да, мой юный друг. Пожалуй, есть в этой горе кое-что очень особенное. Но не ищи его. Всё это уже в прошлом.

— И всё же мы бы очень хотели услышать от вас истории о ваших подвигах, — настаивал маторан, и во впадинках глаз на его лице из живого металла светилось любопытство. — Когда-то ведь вы были героем, верно? Вы были «тоа»! Великим, могучим воином, который боролся со злом и славил нашего создателя.

— Верно, — ответил Джован, снова как магнитом прикованный взглядом к таинственной горе. — Пожалуй, вы заслужили услышать эту историю, ведь она настолько же ваша, насколько и моя. Когда-то я и моя команда были могучими героями, но... Не столь благородными, как нам бы того хотелось. Не столь великими, как должны были. Возвращайся к работе, и вечером мы зажжём огни и соберёмся все вместе послушать мою — и вашу — историю.

Маторан закивал и послушно засеменил по склону вниз, а Джован продолжил внимательно изучать стены и механизмы, которые вырастали из земли прямо на глазах, как какие-то причудливые растения, или скорее так же естественно, как рука вырастает из плеча. Он смотрел на все эти постройки, но видел совсем другие деревни, за которыми когда-то присматривал. Он глядел на море зелени, в котором утопал огромный континент, но видел перед собой серебристую гладь настоящего моря. Это всё, что теперь оставалось ему: вспоминать и помнить, и хранить, и сделать всё, чтобы как можно меньше историй были похожи на мрачную хронику, которую предстояло ему составить в назидание своим подопечным.

Словарь терминов:

Маторан — механическая раса, созданная трудиться ради благополучия мира и Великого Духа.

Тоа — буквально «герой». Высокие воины, которые защищают маторанов. Они все владеют силами элемента, к которому относятся.

Маски Канохи — их носят многие существа, и порой они наделяют владельца особыми силами.

Великий Дух — божество, в которое верят матораны. Другие расы считают его скорее влиятельным владыкой, чем богом.

Рахи — механические животные этого мира. Бывают очень причудливы.

Глава I

​​​​

BIONICLE

Broken chain

Волны цвета серебра со стальным отливом накатывали на песчаный берег, впитываясь и оставляя влажные разводы. Над цепочкой островов на юге стояло сине-сизое небо, казавшееся глубоким, будто отражение вод океана в вышине. Небеса были такими с самого начала времён, когда в самый первый раз этот мир озарился светом.

Такой же жёлтой, как и тогда, оставалась листва на деревьях. Золотистые, цвета багряного золота листья трепетали на тёмных стволах.

Затряслись кусты вдали, задрожали всё сильнее и сильнее: приближался кто-то очень большой. Мощная нога исполинского зверя раздавила кусты, прижав их к земле; в колышущейся тени, что отбрасывали широкие кроны, быстро промелькнул зелёный металл. Эти чудища походили на больших ящеров, ходивших на двух ногах, а на их спинах восседали гордо и прямо наездники в жёлтых конусовидных шляпах. Один из них поднял к небу окуляры своих глаз. Что-то промелькнуло там, в небесной вышине, промчалось на слишком невероятной для птицы скорости и заставило переполошиться этот суеверный народ, но чёрная точка уже растворилась вдалеке.

В это же время дальше вглубь острова труженики-матораны вереницей вели пастись животных с забавными широкими носами, которыми тем удобно было улавливать горячий воздух. Они очень любили надувать животы, словно бочки, но сегодня рахи предстояло набить в брюшки для своих пастухов с широких полей не пар, а особенную траву, что походила видом своим на стекло и умела накапливать жар, — поэтому служила превосходным материалом для создания солнечных батарей.

Но только лишь самые огнеупорные матораны, красного цвета, могли выдержать без вреда для себя её высокую температуру в момент сбора растения, когда то было особенно гибким и податливым.

Внезапно пастухи услышали громкое жужжание механизмов и лязг металла о твёрдую землю. Обернувшись, они увидели, как высокая фигура уже исчезает вдалеке; но даже этого было достаточно, чтобы они захлопали в ладоши и радостно запрыгали на месте, провожая взглядом невероятно проворного бегуна.

Над широкими лесами вздымались громадные белоснежные пропеллеры, которые создавали тягой своих лопастей мощные шквалистые ветра. Приглядевшись, там можно было заметить бесшабашных маторанов Воздуха, раскрашенных в зелёные цвета, резвящихся прямо в воздушных реках. Они забирались бесстрашно на эти аппараты и прыгали под громкие одобрительные крики товарищей с трамплина в стремительный поток воздуха. Там они раскрывали широкие крылья из дерева и бумаги, которые крепились к их спинам. Миг матораны мчались стремительно, словно птицы, а затем начинали неспешно планировать и раскрывали за спиной ярко-красные баннеры. На красной ткани было написано: «Большая ярмарка! Осталось три дня!»

Но даже эта головокружительная начальная скорость была недостаточна, чтобы рассмотреть хорошенько высокого и сильного воина в доспехах, который промчался мимо, с лёгкостью избежав столкновений с хохочущими от радости дельтапланеристами.

Вдалеке сверкали, омываемые белой пеной, серебряные колонны. Это были Великие Фильтры, и вокруг них волны океана становились чуть прозрачнее и чуточку более синими. Они проходили очистку в высоких колоннах, и огромные кувшинки на поверхности воды красноречиво говорили о том, что само море опреснялось.

Стояли такие же колонны и на берегу. Там сверкала, как зеркало, в лучах прохладного белого света гладь чистых озёр. Здесь жили маторанки Воды, набирая эту чистую воду, чтобы прясть лён или готовить из деревянных щепок бумагу, которой хитроумные островитяне находили бесчисленное множество декоративного применения.

Они дружно замахали руками, когда увидели высокого сильного героя-тоа, который ловко перепрыгивал с одного высокого фильтра на другой. Он замер там, выпрямившись в полный рост, расправив широкие плечи. Зелёным ярким светом вспыхнули его глаза под металлической маской. Это был Джован. Стройную фигуру воина защищали доспехи чёрного и стального цвета с синим отливом. Стоя на самой вершине колонны фильтра, он наблюдал теперь за всеми живыми существами, которых мог видеть с этой самой точки. Ничто не укрывалась от его острого взгляда. Джован быстро отметил, как на безопасном расстоянии проходит мимо хищный зверь. Он мельком изучил группу тружениц, что старалась привлечь его внимание.

И затем...

Герой заметил в деревне необычайную суматоху — самый верный признак беды. Бронированные ноги Джована тут же ударили и зарылись в песок пляжа. Он быстрым шагом, который можно было уже почти назвать бегом, двинулся к расставленным на просушку сетям, которые принадлежали маторанкам Воды. Вскоре он увидел и причину переполоха.

Офицеры Лиги.

***

Лига Шести королевств ещё недавно без преувеличения держала в своём кулаке целый мир. Их завоевания шли под штандартом самого Великого Духа — создателя всего и вся! Это были его избранники, шесть полководцев: все как на подбор статны, с острым умом, хотя мало заботились тонкой политикой и интригами. Матораны склоняли головы перед ними уже потому, что они нарекли свою империю империей Великого Духа. Шесть королевств — царство бога на земле.

Однако дни Лиги оказались сочтены. Они замыслили свергнуть самого создателя, но о богохульных замыслах узнали, планы сорвали.

Ту часть мира, где жил Джован, контролировал хитрый король, что всюду расставил верных себе офицеров, способных собирать дань даже в его отсутствие. Сам король появился в этом месте лишь однажды, назвав его «дырой». Но Джован склонил голову. Ведь и он, и все матораны верили в мудрость Великого Духа и в его наместников. Им были навязаны торговые контракты с Лигой, а для того, чтобы не оставалось соблазна скинуть с себя тяжкое бремя налогов, даны для «управления» (или устрашения) эти новые надсмотрщики.

***

Трое. Двое из них — настоящие гиганты, а третий казался на их фоне не таким уж крупным, но тоже чрезвычайно широким в плечах. Его спина ощетинилась странными острыми органическими наростами. Джован узнал безошибочно в этих фигурах бывших офицеров Лиги.

Он приблизился к трём мощным, как скалы, спинам и заглянул за одну из них.

Там, прямо на жерди, где обычно висели сети, сейчас прочной верёвкой за руки была привязана маторанка. Её подруги убегали прочь, ни в чём не в силах ей в тот момент помочь, закрываясь в хижинах из древесных прутьев на берегу. Тот офицер, что был пониже, бормотал нечто о «полезном уроке для соплячек». Джован мимоходом отметил, что на его чёрном теле, где была раньше выведена эмблема Лиги, теперь красовались новенькие красивые золочёные доспехи.

Герой-тоа положил руку на плечо их главаря. Тот вздрогнул и быстро развернулся, показывая своё поистине устрашающее лицо — застывший оскал больших белых зубов, из-за которого он казался вечно свирепым.

Завидев Джована, двое его «шестёрок», титанических воинов-циклопов с вечно раскрытым глазом, тут же принялись неуклюже разворачиваться и угрожающе поднимать свои руки. Зубастый стал быстро махать им рукой, чтобы те оставили свои угрозы.

— Ах, это ты, Джован! Очень кстати, мы тут как раз...

Тоа одарил его холодным бесстрастным взглядом. Зубастый воин в золочёных латах понял свою ошибку и осёкся.

— Тоа Джован. Конечно, конечно.

Неважно, как он был силён и как нависал своей массивной фигурой, ему не хотелось связываться с сильным и опытным бойцом, а главное — с героем, каким слыл Джован. Ведь если верить легендам и просто рассказам... с героями-тоа конфликты всегда плохо кончались.

— Что здесь происходит? — потребовал объяснений тоа.

— Кое-кто тут наотрез отказался платить нам то, что причиталось. Маторанки вдруг решили, что кто-то освободил их от всех налогов. Нужно было устроить хорошее напоминание, кто здесь решает, платить им или нет.

— И что же они должны вам платить? — поднял бровь Джован.

Тоа хотел было взяться за путы, сковывающие руки маторанки, но зубастый схватил его руку и бесцеремонно отбросил в сторону.

— Дань, тоа Джован, — сделал воин акцент на первом слове. — Не лезь не в своё дело. Возвращайся к патрулям или где ты там пропадаешь целыми днями. Оставь наши вопросы нам.

Следующее движение офицер смог заметить, лишь когда то уже было завершено: Джован выбросил ладонь вперёд и наискосок, нанося удар её ребром, рассекая искусно сплетённую крепкую леску маторанок Воды. Он подхватил пленницу в воздухе и поставил на землю, а затем решительно заслонил бронированной ногой.

— Мы все знаем, что короли потеряли всю власть и, скорее всего, уже мертвы, — объяснял Джован спокойно и обстоятельно. — Нет больше Лиги и нет заключённых ей сделок. Если соберёте свой «налог», вы положите его в свои сокровищницы. Ни о каком законе не будет идти здесь и речи.

Зубастый воитель в чёрной броне с золотом навис над героем угрожающе своим широким нагрудником.

— Ты, кажется, забылся, тоа. Твоя работа — отгонять зверушек, чтобы матораны могли без забот гулять по лесам и заниматься своими маленькими маторанскими делишками. Наша работа — блюсти волю Великого Духа. Неважно, где сейчас наши короли. Стоит думать, что в скором времени нас ждёт... смена руководства. Так или иначе, никто не отменял закона, так что ты будешь слушаться его беспрекословно и скажешь слушаться своим маленьким друзьям, пока мы ожидаем новой власти. Иначе ты исчезнешь с этого острова. Мы об этом позаботимся.

Без лишних слов главарь офицеров развернулся и зашагал по песку в сторону других селений, а его два дружка-великана, чуть помедлив, тоже стали быстро удаляться, делая длинные шаги и оставляя двупалыми конечностями под собой целые глубокие ямы.

— Беги скажи своим подругам, чтобы пока что сидели по домам, — наказал маторанке Джован.

— Не волнуйся, о Повелитель Магнетизма, — с готовностью закивала та. — Они уже прячут всё, что было ценного у деревни. Потом мы можем закрыться у себя хоть до самой ярмарки в гавани.

Тоа кивнул, а маторанка припустила в своё селение. Джован бросил скептический взгляд на их лачуги. Явно не то, что убережёт от бывших офицеров Лиги.

Тогда герой направил свой по привычке быстрый шаг к дальнему мысу. Там скалистый берег выдавался в море, и на широком утёсе герой оглядел ещё раз остров.

Джован был решительным тоа. Но иногда даже у него не было в запасе готового решения. Как, например, сейчас, когда в его руках, возможно, оказалось будущее всего острова.

Тоа посмотрел вверх. Небесная река мелела, и в её «волнах» на дне проступали плеяды светокамней, как будто воткнутых чьей-то рукой в небосвод.

Джован понимал, что богохульные деяния шести королей всё же не отменили законов, установленных ими как наместниками бога. Должен ли он был отвесить поклон офицерам и согласиться с их условиями? Поддержать их закон?

А если нет? Что делать ему тогда?

Его взгляд обратился на гору Зуб Такеа. Она, как суровое божество, ощутила на себе его взгляд и отправила со своих склонов порыв холодного ветра, который прошёлся по верхушкам деревьев и просвистел затем через отверстия его доспехов. Если Джовану суждено было сражаться с теми тремя, слишком опасно было браться за это в одиночку. Он бился с исполинскими чудовищами лесов и со дна озёр, — но сейчас противник был разумен, и численный перевес давал ему слишком великое преимущество. Слишком рискованно было, не зная, на что они способны, драться в одиночку и рисковать оставить маторанов без последнего защитника. Ему могли помочь только другие герои-тоа.

Ведь другие народы, живущие на острове, вряд ли согласились бы рискнуть жизнью ради маторанов. Да и убеждать их пришлось бы слишком долго, — а время работало против Джована. Матораны Льда, способные выжить в суровых снегах на вершине горы, редко бывали у подножия и не могли передать послание вместо него. Это значило...

От этой мысли холодок пробежал по загривку Джована, будто бы он был уже там, на самой ледяной вершине. Страх. Ему придётся подняться на высокую гору: восхождение, смертельное для тоа, который не приспособлен к экстремальному холоду.

Тоа Джован стиснул бронированный кулак. Нет, он уже принял решение. Когда гордый король на колени поставил остров, он остался в стороне. Но не станет сидеть сложа руки теперь, когда угрожали его маторанам. Молча тоа достал магнитную пушку из-за спины и машинальным движением проверил, насколько удобно смыкаются его пальцы на рукояти.

http://tl.rulate.ru/book/127766/5433260