Ночь расколола молния.
Силуэт Демонического Духа Солнца широкими шагами приближался к главному дворцу. За всю историю дворца Чендо лишь один человек осмелился пересечь огромный каменный двор перед ним без дозволения императора.
Это был мастер меча Сеол Ли Мун.
Кроме этого изменника, чье имя осталось в летописях, никто больше не отваживался на подобное.
Конечно, тот, кто сейчас пересекал этот двор, не был человеком.
С его пасти стекал густой гной, оставляя за собой на земле мерзкие капли.
Даже дождевая вода, омывающая его тело, не могла смыть жуткое зловоние.
Ему нужно было устранить то, что удерживало Демонический Дух Чумы в бесконечном потоке времени.
Убить мастера меча Сеол Тэ Пхёна, Небесную Деву А Хён и служанку Сеол Ран, чтобы позволить Демоническому Духу Чумы перейти в следующую эпоху.
Такова была единственная цель этого чудовища.
Чтобы убить свои цели, оно направилось туда, где находилось больше всего людей.
– Чудовище! Ужасное чудовище, разрушившее красный дворец, появилось!
– Зовите охрану! Зовите охрану! Чёрт возьми! Бегите через черный ход!
Испуганные чиновники бросились врассыпную, и даже немногие оставшиеся стражники задрожали.
Тем не менее, они прошли серьезную подготовку, чтобы защищать дворец Чендо до последнего.
Верность воинов заставляла их выхватить мечи и броситься в бой, но инстинкт выживания был сильнее. Их руки дрожали неконтролируемо.
Мужество стоять перед Демоническим Духом Солнца, дрожа всем телом, было похвально, но оно не могло изменить отчаянного положения.
– А-а-ах! Чудовище!
*Свист.*
Солдат, бросившийся вперед с криком, исчез в одно мгновение.
Его смело одним ударом меча Демонического Духа Солнца, но он не был разрублен… он просто исчез.
Заместитель командира Хань Чон Сон тоже бросился к главному дворцу с обнаженным мечом, но все его тело тряслось, как осиновый лист.
Он понимал.
Понимал лучше всех, что шаг вперед означает смерть, но воины дворца Чёндо никогда не отступали так просто.
— Вот где закончится моя жизнь!..
Даже посреди бушующей бури холодный пот, стекающий по спине, казался на удивление отчетливым.
Но он не мог сбежать.
В этот момент, когда Хань Чон Сон вытащил меч и смирился со своей судьбой, раздался глухой удар.
Клинок меча пронзил грудь солнечного демона, стоявшего в буре.
— А-а-а, ух.
На клинке, вышедшем из окровавленной груди чудовища, по краю были выгравированы облака.
Это был меч «Облако и туман», выкованный императорским кузнецом, изучившим искусство владения мечом Великого Генерала.
Сам Великий Генерал появился сзади, пнул солнечного демона и выдернул меч.
Ш-ш-ш!
Хрясь!
Старый генерал, потерявший руку, стоял, тяжело дыша под проливным дождем.
Он потряс мечом в воздухе, несмотря на ливень.
Место, где была отрублена рука, покрывали ожоги. Он схватил факел из-под карниза казармы и прижег им собственную руку.
— Твой противник – я!
Было чудом, что он вообще мог стоять.
Даже без этого его тело было уже ничтожным и изможденным по сравнению с его расцветом, а потеря руки заставила его почувствовать себя так, будто половину его тела отрубили.
И тем не менее, несмотря на это, от него исходила необъяснимая аура, когда он держал меч в оставшейся руке.
Воин дворца Чёндо никогда не поворачивался спиной к врагу.
Словно подтверждая это, он опустил свой длинный меч и уставился на солнечного демона холодными глазами.
Величие того, кто стоял на вершине воинов дворца Чёндо, не исчезло полностью, даже когда возраст и время взяли свое.
Когда Великий Генерал Сон Са Ук закричал, его голос эхом разнесся по пропитанному дождем воздуху.
[Дзинь!] [Свист!] [Свист!]
[Дзинь!]
В центре этого двора, где сосредоточена вся власть огромной империи, возвышался величественный дворец.
Широкие каменные плиты. Движения Сон Са Ука, отражающего удары клинка демонического духа, были поразительны. Он не мог победить грубой силой. Противник был быстрее, а его меч – не менее мощным.
Как победить такое чудовище?
Но у Великого Генерала Сон Са Ука было то, чего демоническому духу не хватало – опыт. Он двигался стремительно, используя любые промежутки между ударами противника, словно предвидел будущее.
Однако в глубине души Сон Са Ук знал – ему не одолеть этого демонического духа Солнца. Он не жаловался на старость. Не был из тех, кто сетует на судьбу. Но если он не может убить демонического духа, то хотя бы попробует выиграть время.
[Свист!]
И тут это произошло. Посреди двора поднялось огромное облако дыма. Обычно при таком ливне дымовая завеса бесполезна, но эта, как ни странно, не рассеивалась ни ветром, ни дождем. Густой дым начал окутывать весь дворец.
Даже толпа низших демонических духов, наступавших вместе с демоническим духом Солнца, потерялась в дыму. Насколько бы грозными ни были мертвецы, они ничего не могли сделать, если не видели, куда идти.
Это было проявление передовых даосских техник. Вместо простого выпускания дыма, заклинание было наложено, чтобы скрыть видимость.
[Хлоп!]
Тот, кто прорвался сквозь дымовую завесу и приземлился внизу двора, был Белый Даос Ан Чхон.
Этот молодой даосский мастер, странствовавший по священным горам страны для совершенствования своего даосского искусства, давний союзник Соль Ран и герой, которому суждено восстать во времена хаоса.
Его белые волосы светились, словно изнутри. Ярко сияли в ночной тьме.
Под его широкими плечами и крепким сложением, внушающими уверенность, лицо стало мрачным.
Он всегда был воплощением спокойствия, но даже Ань Чхён не мог не нервно сглотнуть в присутствии Солнечного Демонического Духа Пхён Ряна.
– Сюда! Идём туда, где служанка Соль! — среди хаоса раздался голос Ван Ханя из-за дыма.
Он вёл группу из пяти служанок и выезжал из двора. Служанки, следовавшие за ним, принадлежали к Дворцу Наследного Принца и находились под командованием Соль Ран.
Взгляд Солнечного Демонического Духа переместился в их сторону.
Целью Солнечного Демонического Духа было… убить тех, кто мешал восхождению Чумного Демонического Духа.
Соль Ран была одной из первых среди них.
Ван Хань, прорывающийся сквозь бурю со служанками, выглядел так, будто собирал разбросанных последователей Соль Ран и уводил их в безопасное место.
Ууух!
Солнечный Демонический Дух высоко подпрыгнул и начал преследовать Ван Ханя.
Их намерением было выбраться за пределы Дворца Чхондо. Ван Хань стиснул зубы и поскакал на коне со служанками сквозь дождь.
Хотя Соль Ран велела ему привести Солнечного Демонического Духа Пхён Ряна к ней, у Ван Ханя не было такого намерения.
Его план был прост. Если ему удастся увести Солнечного Демонического Духа Пхён Ряна как можно дальше от Дворца Чхондо, Соль Тхэ Пён получит достаточно времени, чтобы достичь главного дворца.
Не было необходимости рисковать жизнью Соль Ран в этом процессе.
Соль Ран, движимая сильным чувством справедливости, вела себя так, будто готова рискнуть жизнью, чтобы самой увести Солнечного Демонического Духа, но, если подумать, не было никакой реальной причины заставлять её это делать.
Если Соль Ран была целью, не мудрее ли держать её подальше от неё?
Ему было больно осознавать, что его собственная жизнь находится под угрозой, но он был готов пойти на этот риск.
Ожидать победы, ничего не ставя на кон, — это образ мыслей вора.
Ван Хан, проведший годы в поисках удачи, прекрасно это понимал: чтобы выиграть по-крупному, нужно ставить по-крупному. Увы, самая большая ставка, которую он мог предложить, – его собственная жизнь.
Цок-цок.
– Осторожнее, не отставайте! Мы не можем позволить себе замедлиться!
На лицах служанок, скакавших следом за Ван Ханом, читался страх. Поразительно, как эти девушки, младше его на добрых четыре-пять лет, лихо управлялись с лошадьми, особенно когда за ними гналось чудовищное создание с откровенным желанием убить.
Хоть мне и жаль служанку Соль… но рискнуть жизнями пяти служанок и одного писаря лучше, чем рисковать жизнью особой служанки-приближенной из дворца наследного принца…!
Лицо Ван Хана стало решительным, когда он прорывался сквозь ливень. У него был острый ум. Он точно знал, куда ему нужно. Это был район Хвальсон.
***
– Фух… фух…
Сон Са Ук, весь в синяках и ссадинах, тяжело дышал, опираясь на меч. Каждая капля дождя, падающая на тело, отдавалась острой болью; он был совершенно измотан.
– Мы… должны остановить его…
В дворце Чхондо было мало тех, кто мог достойно противостоять Солнечному Демоническому Духу Пхён Ряну. Если собрать всех военачальников, это, возможно, замедлило бы его, но привело бы к еще большим потерям, пока демонические духи бесчинствовали по дворцу. Генералы, рассредоточенные по разным частям дворца для сдерживания демонических духов, должны были оставаться на своих местах. Сон Са Ук был, пожалуй, единственным, кто мог в одиночку противостоять Пхён Ряну.
Хотя сейчас он был в отчаянном положении, ему нужно было быстро восстановить силы и возобновить преследование Солнечного Демонического Духа. Внезапное появление молодого человека на короткое время отвлекло внимание Солнечного Демонического Духа и дало Сон Са Уку возможность перевести дух. Как бы то ни было, как только к нему вернутся силы, придется снова столкнуться с Солнечным Демоническим Духом Пхён Ряном.
— Кха! Кха!
Сон Соук, опираясь на меч дрожащими руками, с трудом поднялся. Перед ним приземлился Белый Даос Ань Чхон.
— Генерал Сон, вам нужно сначала восстановиться. Вы потеряли слишком много крови.
— Кровотечение остановилось. Куда тот юноша ведет чудовище?
Голос его был хриплым, словно он мог рухнуть в любой момент, но боевой дух оставался неизменным.
***
— Кьюэээээк!
— Кааааааак!
В императорском дворце не осталось ни единого места, где бы не царил хаос из-за поднимающихся повсюду низших демонических духов.
Особенно сильным был хаос в покоях наследного принца, расположенных на краю обширного сада.
В то время как люди, находившиеся в других районах, где здания были сгруппированы, могли объединить силы и держать оборону, в покоях наследного принца ситуация была совершенно иной.
В огромном саду все поднявшиеся демонические духи естественным образом сходились к покоям наследного принца.
Было неизбежно, что там соберется подавляющее количество демонических духов.
— Черт возьми! Заходите внутрь! Защищайте Его Высочество наследного принца любой ценой!
Хрясь! Шлеп!
Стражники, защищавшие покои наследного принца, стиснув зубы, рубили демонических духов.
Однако все они были на пределе. Кровь демонических духов постепенно затуманивала их разум.
К счастью, проливной дождь облегчал смывание крови демонических духов.
Но накопленный урон нельзя было полностью устранить, просто смыв кровь.
Число низших демонических духов, спустившихся сюда, было значительно выше, чем в других местах.
Так и должно было быть. В конце концов, покои наследного принца находились в отдаленном районе.
— Если так продолжится, они прорвутся…!
Именно в тот момент, когда стражники продолжали стискивать зубы и рубить демонических духов…
Цок-цок, цок!
Стражники, рубившие толпы низших демонических тварей, не верили своим глазам, увидев фигуру, приближавшуюся издалека.
Каждое здание во дворце Чондо было осаждено, так что бродить снаружи было чистым безумием.
И всё же они увидели девушку на коне, которая прорывалась сквозь дождь, скача в гуще демонических тварей.
Какими бы медлительными ни были низшие демонические твари, скакать верхом сквозь них — чистое безумие.
При малейшей ошибке, если нога застрянет, она упадёт и умрёт бессмысленной смертью.
Однако на лице девушки не было ни малейшего колебания, когда она сжимала поводья и мчалась сквозь дождь.
Она сама оторвала подол юбки, мешавший езде, и завязала рукава халата, чтобы они не мешали.
Другие могли этого не заметить, когда она была одета как особая служанка, но это была сильная и решительная женщина.
Глядя, как она ловко лавирует между демоническими тварями с широко раскрытыми глазами, можно было подумать, что она опытная наездница.
Разве было что-то, чего она не могла сделать? Как уже не раз говорилось, быть героиней романтического фэнтезийного романа — это не каждому по силам.
Она с лёгкостью перепрыгивала через стены, пренебрегала дворцовыми правилами и выбежала из внутренних покоев. С самого начала её нельзя было контролировать.
Соль Ран, так эффектно добравшаяся до дворца наследного принца, быстро бросила поводья и спрыгнула.
Её манера была почти наравне с манерой отважного мужчины.
*Глухой удар!*
*Шорох!*
*– Аааа!*
*Хрясь!*
Однако, как только она приземлилась, её нога поскользнулась в грязи, и она упала на землю.
*.......*
Хотя её появление было впечатляющим, завершение оказалось довольно неуклюжим.
Соль Ран сглотнула слёзы, навернувшиеся от удара, встала и обратилась к капитану стражи наследного принца.
– Я особая служанка, Соль Ран! Его Высочество наследный принц в безопасности?
— Г-главная фрейлина…! Вы что, из Павильона Умиротворенной Луны на коне сюда скакали?! В тако-ом положении?!
— В экстренных ситуациях я проявляю стойкость!
Разве это подходящие слова для такой ситуации?
Капитан стражи удивлённо раскрыл рот, глядя на девушку, которая уверенно говорила, несмотря на ветер и дождь. Он хотел отчитать её за такое безрассудство: ей бы сидеть в безопасном Павильоне Умиротворенной Луны, а она… Но понял, что сейчас не время.
— Наследный Принц сейчас в подземном винном погребе Дворца Наследного Принца! Местечко неказистое, но это самое глубокое и безопасное место!
— Поняла! Я провожу Его Высочество и осмотрю Дворец Наследного Принца!
Руки девушки были поцарапаны после падения, но она не обращала на это внимания и бросилась во Дворец Наследного Принца.
Внутри Дворца Наследного Принца служанки дрожали от страха, сбившись в кучу. Если офицеры снаружи не смогут сдержать демонических духов, служанки готовы были пожертвовать собой, чтобы их остановить. Они горячо молились Небесному Императору о спасении офицеров, и эти их молитвы были полны отчаяния и искренности.
Когда промокшая до нитки Соль Ран вошла во Дворец Наследного Принца, служанки вздрогнули и тут же спросили, всё ли с ней в порядке.
— Все оставайтесь на местах!
С этими словами Соль Ран побежала к кухне, расположенной в глубине дворца. Вход на кухню был завален разным хламом. Она перелезла через него, разбила окно и успешно проникла внутрь. В большой кухне она пробежала мимо очага и возле поленницы увидела дверь, ведущую под землю.
Она ногой распахнула деревянную дверь и быстро спустилась вниз. Затем протиснулась своим миниатюрным телом в узкое пространство между сложенными баррикадами, прежде чем распахнуть люк, ведущий в винный погреб.
*Бам!*
— А-а-а!
Было совсем темно, и девушку всю промочило. Она поскользнулась и упала. Подняв облако пыли, она добралась до самого дальнего угла винного погреба. Там она увидела наследного принца Хён Вона, а с ним двух лучших охранников. В вихре пыли показался силуэт особой фрейлины принца. Принц Хён Вон, съежившийся в пыльном углу, от удивления широко раскрыл глаза при появлении Соль Ран. Её руки были в ссадинах, она вся в пыли, похожа на утопленницу. Казалось, она так устала, что вот-вот рухнет. Но вопреки всему Соль Ран ярко улыбнулась и сказала:
– Рада видеть вас целым и невредимым, ваше высочество!
В то время, когда мир захватили демоны, даже самые сильные воины дрожали от страха. Почему же известие о том, что наследный принц в безопасности, так обрадовало её…
Но Соль Ран твёрдо встала, загородила вход и громко спросила:
– Вы слышали, что происходит снаружи?
Когда Соль Ран спросила об этом, наследный принц Хён Вон ответил своим обычным безжизненным голосом:
– Сказали, появился огромный демон… и разрушил Красный дворец. Это всё, что я знаю.
– Это особый гигантский демон по имени «Солнечный дух». Скорее всего, его цель… я.
– …Что?
Небесная Дева А Хён, Мастер меча Соль Тхэ Пхён и Старшая фрейлина Соль Ран. Эти трое были теми, кого хотел убить монстр. Если бы одна из них, например, она сама, осталась во дворце наследного принца, Солнечный дух мог бы в конце концов прийти прямо сюда. Сейчас Ван Хан выигрывал им время, и ей нужно было быстро закончить свои дела и снова уйти.
– Как особая фрейлина вашего высочества, я должна была убедиться, что вы в безопасности и хорошо защищены. Но если я сейчас останусь здесь, то только подвергну ваше высочество опасности.
Соль Ран низко поклонилась и сказала:
- Я отвлеку низших демонических духов и Солнечных Демонических Духов от дворца Чхондо.
- Что за чушь ты несешь? И главное, почему этот могущественный монстр преследует всего лишь служанку?
- Обещаю, я все подробно объясню, как только ситуация разрешится. Но сейчас времени совершенно нет, прошу, пусть стража патрулирует снаружи. Когда сила орды демонических духов ослабнет, отправляйтесь вместе со стражей в главный дворец.
- ...
- Там, со стороны главного дворца, стоят основные силы под командованием генерала Сон Са Ука. Это место, так близко расположенное к императорскому дворцу, слишком опасно. Вы должны принять решение быстро, прежде чем стража снаружи будет прорвана.
Хотя всего минуту назад Соль Ран была готова встретить смерть, на ее лице не было ни тени торжественности.
Вместо этого чувствовалось, что она просто делает то, что должно быть сделано.
- Ваше Высочество, вы должны выжить.
С этими словами Соль Ран почтительно поклонилась, затем быстро развернулась и полезла по лестнице обратно на кухню.
- Стой!
- Простите! Времени мало!
Не колеблясь, проигнорировав приказ наследного принца, решительная фигура Соль ран ринулась прочь. Она была готова принести себя в жертву.
***
Генералы быстро распределили имеющихся солдат по всему дворцу, чтобы подавить демонических духов.
Здания, расположенные вблизи главного дворца, вскоре получили поддержку войск, и их безопасность была обеспечена. Постепенно внутренняя система дворца начала стабилизироваться, а командование стало функционировать должным образом.
Однако это касалось только территории вокруг главного дворца.
Дворец Чхондо был гораздо обширнее любого обычного поселения. Чтобы уничтожить всех демонических духов внутри, потребуется слишком много времени.
Красный дворец на западе уже пал под натиском демонических духов. Он уже казался рассадником этих созданий.
Главный дворец в центре, внутренний дворец на севере, дворец чиновников на востоке и южный Дворец Духов-Хранителей кое-как держались под руководством присланных офицеров уровня генералов, но... количество демонических духов казалось бесконечным, неумолимый шторм не хотел утихать, и, что хуже всего, Солнечный Демонический Дух в центре оставался невредимым.
Цоп! Цоп! Цоп!
Ван Хань стиснул зубы, ведя лошадей с прислугой в сторону квартала Хвальсон.
Солнечный Демонический Дух Пён Рян намеренно держался на расстоянии. Он намеревался позволить Ван Ханю достичь места, где находилась Соль Ран.
Даже будучи демоническим духом, он использовал голову, и это поистине ужасало.
Ван Хань превосходил заместителя генерала в расцвете сил одной лишь физической силой, но при этом командовал этими бесчисленными демоническими духами, словно армией, и даже оценивал ситуацию, действуя стратегически. Было страшно осознавать, что в мире существуют такие демонические духи.
Пока Ван Хань безумно рвался вперед, его постепенно охватывало предчувствие.
Скоро он поймет, что он всего лишь отвлекающий маневр, призванный привлечь внимание Солнечного Демонического Духа.
Если бы только он смог выбраться за пределы дворца, это значительно уменьшило бы ущерб.
Стиснув зубы и сжимая поводья, Ван Хань каким-то образом унял дрожь в руках.
По крайней мере… ему нужно было выйти за пределы южных Великих Звездных Врат.
Если уж и это невозможно, ему нужно было добраться хотя бы до Террасы Осознания Истины, которая использовалась как казарма для солдат.
Это место, вероятно, уже было заполнено демоническими духами, но там, по крайней мере, были солдаты, способные сражаться.
Даже если это не главный дворец, вывести Солнечного Демонического Духа на поле боя было бы уже неплохо.
Мне страшно… Это страх смерти?
Его колени подкосились при виде Солнечного Демонического Духа, который злобно смотрел на него и преследовал его.
Ван Хань всегда больше полагался на ум, чем на силу. Он всей душой хотел избежать подобной неприятности, но теперь, когда всё уже случилось, ему оставалось только действовать.
– Ой!
Вдруг одна из служанок, ехавших следом за Ван Ханем, упала с лошади.
Ситуация становилась всё опаснее.
Ветер и ливень неслись, словно тайфун, а демоны окружили их со всех сторон. В такой обстановке каждый нервничал.
Та служанка не была исключением. Её трясло, как осиновый лист, пока она наконец не рухнула под копыта лошади.
[Уведомление: Сработал эффект "Падение". Получен урон].
Упасть с бешено скачущей лошади для хрупкой девушки — верная смерть.
Но служанке каким-то чудом удалось откашляться и встать.
Правда, подняться на ноги она не смогла. Видимо, сломала что-то, потому что корчилась от боли.
– ...!
Ван Хань на мгновение остановил коня и обернулся.
Инстинкты кричали: “Брось её!”
В такой переделке оставлять кого-то означало обречь на смерть. Какой бы ценной ни была служанка, лично приставленная самой Соль Ран, попытка спасти её сейчас грозила гибелью для всех.
Но он не мог. Разум и тело будто не слушались.
Даже блестящий Ван Хань порой совершал глупости.
Такова уж человеческая натура.
– Чёрт!
Ван Хань резко развернул коня и помчался к служанке, чьи глаза расширились от ужаса.
Под проливным дождём он спрыгнул с лошади и взвалил девушку себе на спину.
Служанка вскрикнула от боли, но времени на это не было.
Он изо всех сил старался влезть обратно на лошадь, пока дождь лупил их по лицу и телу.
[Уведомление: Наложено состояние "Боль". Подвижность снижена].
– Я могу подняться!
Служанка попыталась облегчить его ношу, но Ван Хань лишь сильнее прижал её к себе.
– Молчи. Мы не можем терять времени.
[Уведомление: Состояние "Боль" углубилось. Скорость передвижения снижена].
Но в этот момент!
Взмах!
Шея лошади Ван Ханя была разрублена.
Нет, точнее сказать, её просто снесло.
Хотя меч Пи Енряна (Призрачно-солнечный демон) был невероятно острым, чудовищная сила удара просто уничтожила форму.
Лошадь не просто разрубили, её словно смели, стёрли с лица земли.
[Уведомление: Ваш спутник, лошадь, убита].
Когда Ван Хань поднял глаза, Дух Солнечного Демона дышал прямо ему в лицо, его ноздри раздувались.
Увидев ярость в глазах Духа Солнечного Демона, Ван Хань понял – демон осознал, что его обманули.
- Клянусь... я этого не переживу…
В тот миг, когда Ван Хань крепко зажмурил глаза, раздался лязг.
В тот самый миг, когда меч Духа Солнечного Демона собирался обрушиться, кто-то внезапно появился и парировал удар, направив лезвие вверх.
Для отражения этого огромного меча, который, казалось, весил несколько сотен фунтов, требовалась невообразимая сила.
Ван Хань от потрясения широко раскрыл глаза.
Прямо перед ним, под проливным дождем, стоял Чан Рэ, командир Красного Дворца.
Доблестному командиру воинов только что удалось отбросить меч Духа Солнечного Демона мощным ударом вверх.
- Гр-р!
Однако выражение его лица было далеко от хорошего.
Хотя ему и удалось успешно отразить меч одним восходящим ударом, от удара его руку пронзила острая боль, казалось, она вот-вот сломается.
Ему даже не пришлось отражать полностью занесенный меч; даже парирование неподвижного клинка вызвало такой сильный удар.
- Рр-р-раааргх!
Дух Солнечного Демона взревел и снова замахнулся мечом.
Быстрым ударом ноги Чан Рэ оттолкнул Ван Ханя далеко в сторону, затем опустил стойку, чтобы увернуться от клинка Духа Солнечного Демона.
Однако даже сила замаха Духа Солнечного Демона была достаточной, чтобы сбить Чан Рэ с ног и отправить его кувырком.
- Ургх!
Затем Дух Солнечного Демона перехватил меч поудобнее. Он приготовился обрушиться на поверженного Чан Рэ.
И вдруг голова Духа Солнечного Демона отделилась от тела.
Место среза мгновенно застыло.
Тук!
Ван Хань, все еще лежащий на земле, ошеломленно смотрел, как отрубленная голова Духа Солнечного Демона падает на землю под проливным дождем.
И тут он увидел Соль Тхэ Пхёна, который вложил меч в ножны и стоял там, где мгновение назад была голова Солнечного Демонического Духа.
Он явно прыгнул очень далеко, раз завис в воздухе. В тот миг, когда чудовище отвлеклось на Чжан Рэ, Соль Тхэ Пхён воспользовался его спиной как опорой и одним ударом снес голову.
Мастер меча Соль Тхэ Пхён. Его скорость владения мечом была просто поразительной.
Удар!
Грохот!
Но даже без головы тело Солнечного Демонического Духа замахнулось и ударило Соль Тхэ Пхёна кулаком. Увернуться в воздухе было невозможно.
– Ух ты!
Хрясь!
От удара Солнечного Демонического Духа Соль Тхэ Пхёна отбросило. Он врезался в стену здания.
Треск!
Бум! Глухой удар!
Здание рухнуло, похоронив Соль Тхэ Пхёна под обломками. Поднялось облако пыли, посыпались камни.
– Вот это жесть!
Ван Хань быстро пришел в себя, поднялся и помог служанке. Стоять на месте означало умереть. Он не знал, что это за монстр, но эта тварь продолжала двигаться даже без головы.
Голова Солнечного Демонического Духа, лежавшая на земле, превратилась в дым и рассеялась.
Затем… безголовое тело начало отращивать новую голову. Словно ее и не отсекали.
Настоящий монстр. Как можно убить такое создание?
Бранившись себе под нос, Ван Хань взвалил служанку на спину и проверил Чжан Рэ.
Чжан Рэ с трудом поднялся и держал меч. Он, похоже, тоже это понял. Что Солнечный Демонический Дух Пхён Рян – чудовище не по его силам.
Но, как и другие воины Красного Дворца, он не собирался отступать.
Дождь лил как из ведра, скрывая всё вокруг. Краем глаза Чан Рэ заметил злобный блеск в глазах Духа Солнца.
Дух Солнца снова сжал рукоять меча и принял боевую стойку.
Один прыжок, один удар – и жизнь Чан Рэ оборвётся в одно мгновение.
Даже воины Красного Дворца не могли легко отразить удар меча Духа Солнца, который был слишком быстрым, чтобы его увидеть.
Чан Рэ стиснул зубы и крепче сжал свой меч. Он знал, что не сможет блокировать удар – его просто разнесёт на куски. И отвести меч он тоже не мог – одно прикосновение силы раздробит его кости.
Ему оставалось увернуться. Но как увернуться от удара, который он даже не видит?
Как раз когда Чан Рэ скрипел зубами так, что они вот-вот могли раскрошиться, и напрягал все свои чувства, чтобы быть готовым…
[Хруст!]
[Шлёп!]
Был ещё кто-то, кто двигался быстрее, чем можно было увидеть.
Время будто замедлилось.
Очнувшись, Чан Рэ увидел, что Соль Тхэ Пён уже оттолкнулся от обломков здания и приземлился перед Духом Солнца, держа в руке ножны.
Даже под дождём его одежда развевалась так, словно он был бабочкой, опускающейся на травинку.
Но это ощущение остановившегося времени длилось лишь мгновение.
Соль Тхэ Пён выхватил свой тяжёлый меч из холодной стали и ударил им по клинку Духа Солнца, направляя его вверх.
Это было совсем не похоже на попытку Чан Рэ отвести удар.
Меч, который вот-вот должен был обрушиться на него, с громким звоном взлетел вверх.
[Звон!]
[Свист!]
От этого единственного столкновения по дождю пошла рябь, заставив дрожать окружающие капли.
Под взглядом Духа Солнца Соль Тхэ Пён крепко сжимал свой меч. В его глазах тоже мерцала призрачная энергия.
По лицу его стекала кровь, одежда была измазана грязью.
Но даже под проливным дождём холод в его глазах оставался непоколебимым.
Холод, пробежавший по его мечу, казалось, исходил от него самого.
Оказывается, в этом дворце Чхондо, где не прекращались молнии и бури, был не один монстр.
Словно подтверждая это, меч Соль Тхэ Пёна снова метнулся к Призраку Солнечного Демона.
http://tl.rulate.ru/book/127536/6413688
Готово:
