Повисшую тишину нарушила Дарья.
— Плохую.
— Передатчики работают. И я смог связаться с заказчиком.
— Значит, всё же нападение, – озвучил Михаил версию, оказавшуюся правильной.
— Не спеши с выводами. Потому что очень плохая новость заключается в том, что комплекс другой корпорации, что находится ближе к звезде, тоже перестал выходить на связь, – перешёл к новым данным капитан. — И они, предупреждённые о возможной угрозе, активировали максимальную защиту. Но пропали, не подав сигнала бедствия.
— Глушилки? – предположил Лео.
— Или кто-то с мощью «Губителя звёзд» решил почистить систему от конкурентов, – у Джона был свой вариант, связанный с кораблями.
— Монолит Нуртов? – предложил я свой вариант.
— Глушилок у них не было, – голос капитана передавал его задумчивость, он явно серьёзно отнёсся к версии. — Как и Монолитов до последнего вторжения. Ладно, нет смысла гадать. Переходим к заданию.
— Без голосования? – напомнила Дарья о том, что команде решать, идти ли в боевую разведку.
— Всё будет. Лично, — оборвав связь и оставив следить за обстановкой ИИ, капитан вышел к нам. — Пара корпораций, что потеряли свои комплексы, уже готовят флот, так что нашим заданием остаётся разведка. Чем подробнее будет наш доклад, тем больше за него заплатят.
— Высадка?
— Желательна. Но только если сканеры и внешний осмотр комплекса покажут, что он в целости.
— С учётом новых обстоятельств — я против, – огласила своё решение медик команды. Как будто до этого она была «за».
— За, – быстро согласился Лео.
— Тоже, – не изменил мнение Михаил.
— За.
Капитан, судя по его довольной улыбке, был своими двумя голосами «за».
— Тогда прыгаем к Арт-7. Даша, со мной займёшься разведкой с внешних дронов корабля. А вы, ребятки, пристегнитесь. А то вдруг нас встретят «с огоньком», – раздав указания, капитан вместе с единственной девушкой в команде скрылся в кабине пилотов.
Следуя примеру Лео, я пристегнулся ремнями, что появились из стенки над спинкой дивана. Миша распоряжением пренебрёг, наверняка из-за веса своей брони. Услышав, как срабатывают механизмы ботинок, что магнитятся к полу корабля, я на всякий случай повторил это. Как и Лео, наблюдающий за нами. Я-то думал, эта функция предусмотрена, чтобы ходить за бортом. Но, видимо, и для фиксации внутри тоже подходит.
Прыжок занял не больше пары минут, и звездолёт оказался на орбите планеты Арт-7. Капитан вывел изображение с камер на голопроектор общего отсека, благодаря чему мы могли наблюдать за происходящим снаружи. Но помимо серой планеты, на поверхности которой виделся довольно большой комплекс, выделяющийся своим бело-красным окрасом, наблюдать было не за чем. Ни кораблей врага, ни следов боя. Даже планетарная защита комплекса, которую рассматривал Джон, приблизив изображение с одной из камер, была цела.
— Хрень какая-то, – не выдержал Хоук, нарушив тишину после пятиминутного изучения поверхности и комплекса камерами. — Сканеры не видят ничего необычно. А автоматическая система защиты и вовсе приняла коды доступа корпов и разрешила садиться.
— Признаков жизни они тоже не видят, – дополнила ответ капитана Дарья.
— Да. И это скверно. Защита комплекса ограничена только толстыми стенами и никак не экранирована от сканеров. А значит, живых там нет. Готовьтесь. Мы садимся.
Защитные пушки комплекса, предназначенные сбивать нежелательные корабли на подлёте, даже не повернулись в нашу сторону, оставшись направленными куда-то в космос. Врата ангара распахнулись, пропуская нас внутрь. Наверняка они должны были закрыться, но капитан, воспользовавшись кодами доступа, оставил их открытыми. Жаль, за внешнюю защиту отвечает автономная система, и она не знает, что произошло в комплексе. Единственное, что содержалось в её отчётах, пересланных по запросу — за последние семь дней в её зоне досягаемости не было никаких летающих аппаратов.
— А к внутренней системе защиты у нас код доступа есть? – задал я вопрос в общий канале, прежде чем трап звездолёта открылся.
— Её там нет. Автоматизированные комплексы оснащены планетарной защитой и системой турелей у ангаров. Если у врага достаточно сил разобраться с ними, незачем его злить и толкать на казнь персонала, – ответил мне капитан, готовя один из дронов к вылету.
Вот оно как. А я первым делом подумал, что защиту не ставят, чтобы хакеры не получили инструмент убийства всех находящихся внутри. Возможно, такой вариант пришёл мне на ум из-за знакомства с Сирэс. Хотя он может быть близок к истине. Всё же автономность планетарной обороны, не подключённой к сети и не имеющей связи с остальным комплексом, намекала на трудоёмкость её взлома.
«Валькирию» мы покинули вчетвером. Дарья от роли разведчика, сидящего на корабле, отказалась из-за ограниченной возможности использования дронов в коридорах комплекса. Джон же запустил свой беспилотник, чтобы подробнее изучить поверхность вокруг станции, пока мы будем заниматься поисками ответов внутри. Во главе строя шёл Михаил, как самый бронированный из нас, следом Вихрь со своей штурмовой винтовкой наготове. За ним наша драгоценная доктор с ещё одной техноигрушкой землян — ракетницей с высокоточным наведением, которое чаще называли автонаведением. Выглядела она чуть крупнее автомата, но из-за композитных материалов наверняка была полегче. Имела более широкой ствол, в который из магазина подвались небольшие ракеты, наводящиеся парой из сканера и целеуказателя, установленных на корпусе. Вероятно, данные о целях дополнялись ещё и информацией с её чудо-шлема. Скорее бы уже заработать на собственные игрушки. Оружие людей мне нравится всё больше и больше. Читать про это всё в статьях или описаниях в оружейных магазинах было не так интересно, как увидеть работу пушек в живую. Я даже понадеялся, что мы все же найдём виновника, и Дарья, чей позывной оказался Шторм, всё же покажет, на что способна её пушка.
Моя позиция замыкающего хоть и позволяла мне немного погрузиться в сторонние мысли, но я, как ответственный наёмник, не забывал следить за окружением. Периодически поглядывал назад, а то вдруг там окажется какая-то хитрая тень. Боковых ответвлений не было, и мы быстро дошли до лифта, ведущего на нижние этажи комплекса. По схеме, загруженной в наши ЛП, жилая зона находилась на минус втором этаже. Нулевой, считающийся поверхностью, являлся складским. Именно сюда доставляли добытый минерал, который после забирал грузовой корабль корпорации. На минус первом находились технические склады, где хранились роботы-шахтёры и запчасти для них и другого оборудования комплекса. Почему капитан распорядился начать сразу с жилой зоны, оставалось для меня загадкой. Счёл, что склад — такое себе место для засады?
Пока Дарья разбиралась с панелью лифта, чтобы получить доступ к его управлению через команды администратора корпорации, мы с Мишей наблюдали за дверью коридора, что оделяла нас от корабля и ангара. Разум сам перебирал варианты того, что может случиться, стоит ей неожиданно открыться.
— Лифт заработал в автономном режиме, – объявила о проделанной работе Дарья, нарушив тишину в канале. — Пришлось отключать к нему доступ из общей сети комплекса. Что-то вызывало помехи.
— Значит, всё же нападение, – кажется, я уже слышал этот же вывод от Миши сегодня.
— Да. Сломали системы станции, отрезав её от связи и лишив персонал управления. Непонятно только, как обошли внешнюю защиту, – подтвердила его слова Шторм, что, похоже, являлась ещё и недохакером команды.
Хотя, скорее всего, причина заключалась в её снаряжении. Надо бы поискать потом модель её шлема и нагрудника.
— Передам данные корпам. На нашу связь и передатчик корабля никак не влияет. Значит, повреждения внутри их общей сети и связанной с ней аппаратуры, – присоединился к разговору капитан. — Снаружи никаких следов кораблей или техники. Садились в тот же ангар или проникли через склад минералов.
Дополнив наши данные своими, капитан решил перестать искать следы снаружи. Джон сосредоточился на нашей группе, подключившись к визорам шлемов для того, чтобы видеть происходящее со множества сторон и вместе с ИИ помочь нам в поисках ответов. Спускаться на лифте, что мог неожиданно потерять свой плавный ход и камнем рвануть вниз, было дискомфортно. Но по большей части от того, что при данном развитии событий придётся тратить эфир и думать, как помочь Дарье, чья броня точно не спасёт от падения с большой высоты. Может, у Антона был подобный опыт и из-за этого он нервничает в лифтах?
«Дзинь» динамика лифта оповестил нас о прибытии на жилой этаж. Столь сладостный звук отогнал мысли о неудачных вариантах спуска. Во главе отряда вновь встал «Дядя» Миша, чей позывной, как выяснилось после обращения Лео во время поездки, оказался всё же короче и совсем не связан с именем. Наш штурмовик в этот раз шёл параллельно с щитом отряда из-за того, что коридоры стали шире и позволяли передвигаться в паре. Шторм последовала за мужем, а я остался в тени нашего тяжеловеса.
Все чаще ловил себя на мысли, что стоит сменить АКП200 на «Рюджи». Слабоосвещённые коридоры жилого яруса были короткими и ветвистыми, с автоматическими дверьми, что открывались, стоило нам к ним подойти. И автомат в случае боя не даст мне особых преимуществ, кроме скорострельности. Да и заградительным огнём мог воспользоваться Лео. Под взглядом Дарьи, что повернулась ко мне, заметив мои движения, я убрал автомат за спину и взял в руку пистолет, что тут же отозвался на прикосновение и пришёл в боевую готовность. Комментариев от капитана не последовало, да и девушка промолчала, вернув своё внимание к окружению.
Изучив полупустые комнаты, в которых, помимо неработающих терминалов, ничего не было, мы наконец-то вышли в центральный зал. Похоже, он служил ещё и залом управления комплексом. Большой информационный стол на своих голограммах отображал только ошибки сети и подключения. Тоже самое показывалось и на встреченных нам терминалах до этого. Что интересно, людей здесь нет. Вообще. Но есть признаки их нахождения тут в момент происшествия. Кружки с напитками и личные планшеты на рабочих столах. Опрокинутые кресла. И самое главное — следы крови, что, судя по брызгам, появились от ранений, похожих на пулевые. Стало быть, вариант с отрядом пиратов или бандитов всё ещё актуален. Но зачем было утаскивать тела? Ещё и, судя по кровавым следам волочения на полу, в одну сторону. Решили сделать братскую могилу?
— Разделимся? – спросил вдруг Дядя.
— В ужастиках — это всегда дурная идея, – ответил Лео.
— Признаков жизни нет. Те, кто сотворил это, уже улетели. Пока я под присмотром Вихря, попробую пробудить оборудование комплекса. Нуар и Дядя проверят, куда унесли тела, – предложила свой план Шторм.
— Добро, – утвердил его капитан Хоук. — Валя поможет тебе с их сетью, а я пригляжу за бойцами.
— Принято, – почти в унисон приняли мы задачу.
Направился за Михаилом к двойной двери, идя по следу крови. Та, раскрывшись, к сожалению, не показала нам гору трупов. Только продолжение следа, что вместе с коридором уходил вправо, за угол. Ещё и источник света у поворота сбоил, постоянно мигая. Собираясь перешагнуть порог автоматической двери вслед за своим напарником по поискам тел, я почувствовал за спиной слабый всплеск эфира. И отреагировал на него, как и подобает охотнику, что почуял затаившегося хищника.
Обернувшись, я выстрелил в пустоту, не зная скорость своего врага, но зная его цель и позицию, с которой он начал своё движение. Если это не четырехлапый зверь, что собирался накинуться и опрокинуть цель, то он должен замедлиться перед ударом. Туда я и выстрелил в момент, когда Вихрь, за спиной которого стояла Дарья, вскинул автомат перед собой, то ли почуяв, то ли увидев очертания противника. Всё это время он прятался, используя подобие камуфляжа. Снаряд электромагнитного пистолета всё же коснулся врага, вызвав столп искр. Враг сбился, а очередь и всплеск зелёной плазмы из подствольника, угодившие в него, вынудили отступить и изменить тактику.
— БОЙ! – прокричал Лео, продолжая разряжать магазин автомата в двухметровый силуэт. А тот искрился, теряя свой камуфляж, и становился, наконец, видимым.
«Закованный в меха-доспех бандит? Нет, слишком узкие ноги и руки» — изучал я противника, вступив в бой. «Рюджи» выпускал снаряд за снарядом, достигая разных точек в корпусе и голове противника. Голова прям на теле? Я не вижу шею. Только подобие шлема, что очертаниями напоминает вытянутую голову какого-нибудь хищника, что решил эволюционировать в гуманоида.
«Нурт переросток?» - промелькнула мысль. Но у тех тварей всё же есть шея. Враг, решив, что достаточно поддался, вытянул руку в сторону Вихря. Из конечности вырвалась череда голубоватых огоньков эфира, принявших форму, напоминающую пулю. Они задели лишь руку уклоняющегося штурмовика. Дарья же, успевшая отскочить от стола, навела свой главный аргумент в бою, и в сторону врага полетела ракета. А набравший скорость Дядя промчался рядом, чуть не сбив моё бренное тельце. Миша явно собрался таранить неизвестного нам противника. Не долетев, ракета взорвалась из-за столкновения с роем эфирных пуль. С лёгкостью уйдя с траектории тарана нашего тяжеловеса, враг попытался разрубить доспех Дяди загоревшимся на его руке эфирным клинком, состоящим из голубой энергии, сжатой в атакующее плетение. Своим видом оно напомнило мою ладонь-лезвие. Точное попадание в руку всё же вынудило противника промахнуться и посмотреть в мою сторону, повернув корпус с головой. Кажется, я ощутил на себе подобие гневного взгляда скрытых за броней глаз.
— Бей эфиром! – дал мне команду капитан, посчитав, что физические атаки слабы против его брони.
— Задержу тварь, – отозвался Миша.
Лео стрелял одиночными, стараясь не попасть в нашего вступившего в ближний бой соратника. Дядя попытался схватить быструю и вёрткую тварь. Но та отскочила, наградив Мишу роем эфирных пуль. Взрыв новой ракеты от Шторм растёкся от ставшего видимым энергощита. Щит, что игнорировал пули? Думать о том, что у него ещё есть в козырях, у меня нет времени. «Рюджи» с пустым магазином упал в кобуру. Ближний бой я отмёл из-за похожих способностей в клинках. Он будет готов к нему больше, чем к копью, чьё формирование я уже начал, внося в него подходящие плетения. В мою сторону вытянулись руки твари, что ясно чувствовала угрозу и колебания энергии. Новый сгусток плазмы от подствольника Вихря и зажигательная дробь от Дяди отвлекли врага, вынудив уклоняться. Но он всё же послал в меня град своих эфирный пуль, что не достигли цели. Стоять как истукан я не собирался, создавая плетение на ходу.
Его корпус с головой до сих пор были направлены в мою сторону, что говорило о том, что противник осознает главную угрозу и следит за моим ходом. Пора. Оставив эфир на второе копье и подгадав более подходящий момент, когда тварь была вынуждена отвлечься на моих соратников, я, наконец, решил метнуть копьё, целясь основным плетением в корпус. Раздался хлопок ладонями, что тут же разошлись и сформировали готовое к атаке заклинание. Перехватив копье правой рукой, я метнул его в момент, когда наш враг остановился для новой череды своих атак. Но оказалось, что он ответил моей силе своим достойным уважения козырем. Его подготовку я не почувствовал до момента активации.
Ячейки его корпуса раскрылись, и из них хлынула волна видимого эфира, что разошёлся по залу, потрескивая подобием разрядов электричества. Копьё, ощутив на себе его воздействие, потеряло целостность первой формы техники, разрушившись и высвобождая заложенные плетения раньше времени. Выжигающая начинка, потеряв часть энергии от копья и несколько важных плетений, превратилась в поток эфира, сохранив своё направление и столкнувшись с броней нашего врага. Я успел заметить, как падает на колено Миша, держась руками за свой шлем в момент, когда хлынувшая волна эфира проходила через него. Вихрь и Шторм, кажется, что-то даже выкрикнули в канал. Но волна, коснувшись меня последним, как самого дальнего, вызвала помехи внутри шлема и вырубила мне изображение и интерфейс.
http://tl.rulate.ru/book/127335/5706510
Использование:
