Добравшись до станции «Стрелка» и заняв посадочное место в одном из её ангаров, наша команда занялась подготовкой к далёкому полёту. Иван — проверкой и обслуживанием корабля. Марко — пополнением провизии и запасов. Мне же поставили самую серьёзную задачу. Не создавать проблем. Командир всё ещё переживал о моём характере. И это после всего, через что мы с ним прошли. А я ведь не создал ни одной проблемы на Орфее. Или, может, увидев уровень моего владения эфиром, он поднял планку моей боевой силы и тех проблем, что она может принести, окажись у меня вспыльчивая натура?
В своё путешествие по станции я отправился налегке, оставив тяжёлый нагрудник с автоматом на звездолёте. Ограничился курткой и кобурой с пистолетом. Была бы на «Стрелке» доставка из магазинов дронами, я бы вообще не покидал космолёт. Но подобная услуга имелась только у продавца боезапаса и расходников для кораблей. Ещё одна серьёзная проблема — отсутствие на карте станции аппаратов по продаже снеков и другой нескоропортящейся продукции. Решив, что по логике их должны располагать поближе к скоплению людей, я направился по местным крупным магазинам.
Выкрашенные в белый цвет коридоры станции не сильно отличались от корабельных, что я видел на линкоре или эсминце. Разве что они были пошире. Ну и здесь были иллюминаторы, из которых можно полюбоваться космосом или находящейся напротив станцией «Белка». Она является базой флота имперусов и выполняет роль оборонительного бастиона в случае появления врага рядом с вратами. «Стрелка» же хоть и обладала вооружением, но большую её часть занимали ангары для небольших кораблей и склады.
Добравшись до лифта, ведущего на нужный мне ярус, я встал в стороне от пары молодых парней в униформе флота империи. Они, как и я, ожидали, когда устройство для перемещения по станции освободится и прибудет на наш этаж. Через пару минут двери открылись, и мы смогли войти внутрь. Местные заняли место в углу кабины, не забыв нажать кнопку нужного яруса. Я же по подсказке своего навигатора последовал их примеру, выбрав нужное мне место.
Парни вышли первыми. Угрюмый старик в лёгкой броне, зайдя на их этаже и заметив, что кнопка кафе на третьем ярусе уже активирована, повторно нажал её, чтобы лифт быстрее продолжил свой путь. Мой новый попутчик, осмотрев меня и зацепившись взглядом за единственный шеврон на куртке, ухмыльнулся. Но делиться тем, что вызвало подобную реакцию, не стал. Тогда как я не особо любопытен, чтобы лезть к каждому встречному с вопросами.
Добравшись до остановки около кафе, старик направился ко входу внутрь. Я же, осмотревшись, разочарованно вздохнул. Торговых автоматов с едой здесь нет! Ни закусок, ни напитков. Жаль. Но раз уж я сюда добрался, стоит хотя бы насладиться едой. Всё равно это был мой запасной план на случай неудачи.
Внутри оказалось довольно просторно. Хотя, может, такое впечатление сложилось из-за того, что народа внутри было немного, а множество пустых столов создавали иллюзию большого зала. Заказав себе пару позиций из раздела меню с припиской «русская кухня», я уставился в интерфейс своего ЛП в поисках следующего места, которое стоило посетить. Оружейный магазин, имеющий в своём ассортименте снаряды для электромагнитного пистолета, располагался совсем недалеко, его я и указал пунктом назначения в навигаторе.
Блины со сметаной… М-м-м. Кажется, список моих любимых блюд расширился. Космофлотские макароны тоже неплохие на вкус, но привлекли меня в основном названием. Хотя Зэт говорил, что качество блюд и их вкус сильно зависят от повара, а на станциях зачастую эту работу выполняли роботы или андроиды, а не люди. Так что стоит дать им ещё шанс. Привычного мне какао в меню не оказалось. Странно, но зато появился повод попробовать чай с луймосом. Мой дух, некогда покорённый сладким, и поддерживающие его рецепторы человеческого тела остались разочарованы горько-кислым напитком. Сахар чуть-чуть поправил ситуацию, но лучше найти альтернативу.
Баланс моих юников после посещения кафе, а после и магазина, где я купил коробку с обычными снарядами для пистолета, опустился до девятнадцати тысяч. А я ведь ещё должен Марко за оружие! Вряд ли охотники уже заплатят долю с добычи.
Так и не найдя, где пополнить запас своих вкусных закусок, я вернулся на космолёт. Иван, пользуясь нашей остановкой и тем, что справился со своей задачей раньше остальных, решил нормально поспать. Марко всё ещё бродил где-то на станции. Закинув коробку с боеприпасами в сумку, я улёгся на койку, чтобы поизучать бескрайние просторы сети и скоротать время до нашего отправления. В местных новостях в основном были статьи про мирную жизнь на планетах центральных систем. И лишь пара новостей о пострадавших колониях в системе «Кощей», из которых я смог узнать, что имперусы отбились от вторжения намного удачнее СЕН. В отличие от сильно пострадавших планет в системе «Афины», у имперусов десант нуртов смог высадиться только на одну из колоний. Монолиты, упавшие вне городов, были уничтожены кораблями с орбиты до активации своего прана взрыва. Городские же были повреждены планетарной обороной и авиацией. А один и вовсе захвачен гвардией корпорации «Радегаст». Это настолько меня заинтересовало, что я решил узнать о них побольше. Но, как оказалось, это одна из корпораций, находящаяся под управлением императорской семьи. Вряд ли сам Пётр Вечный там присутствовал, но бойцов корпорация его семьи наверняка набирала умелых. Да и снаряжение если не лучшее, то близкое к таковому.
Ради интереса поискал новости и данные о всех системах и планетах, что столкнулись с вторжением. Оказывается, это нам с ребятами не повезло находиться на планете, что обладала слабой обороной и была не из приоритетных. В более важных же системах ситуация походила на ту, что произошла в «Кощее». Разве что корпорации СЕН и флот ОНЗ не рискнули использовать орбитальную бомбардировку из-за серьёзных разрушений, что она несла. В итоге получили их от успевших набрать силу монолитов.
Вернувшийся под системный вечер Марко объявил, что до Суворова мы будем лететь почти без эфирных усилителей. Не то чтобы ему хотелось торчать в космосе, просто наше быстрое перемещение и отсутствие закупок эфирных батарей или их зарядки могли привлечь ненужное внимание. Раз уж он коснулся закупок, предложил ему вернуть свой долг за автомат. Но командир вновь отказался. На плату от охотников с Орфея он тоже не рассчитывал, но решил, что спишет мой долг за спасение его жизни во время вторжения. Отказываться я не стал. Буду считать, что спас я его бесплатно, как товарища. А долг он мне простил за то, что его корабль летал всё это время на халявном эфире.
Сирэс больше мне не писала. Зато активность проявила Джейн, что поделилась новостями о воссоединении с семьёй и скором отправлении на новую планету. Если точнее, на планету с новым местом работы родителей, подписавших контракт с «Арм Инк». Возобновление работы их предприятий на Орфее вряд ли произойдёт в ближайшее время, и корпорации распределили своих выживших специалистов и рабочих по другим планетам и объектам. Поддержал разговор новостями, что скоро доберусь до «Суворова», где и планирую осесть на ближайшее время.
Три дня полёта до станции я провёл в рутине пассажира космолёта пятого класса. Сон, блуждания по кораблю, разбавленные физическими тренировками и изучением сети в поисках полезной информации. И поедание безвкусных рационов, что закупил Марко, из-за чего запас моих закусок, которые Иван назвал «вкусняшками», быстро исчерпал себя. Повезло, что наш пилот знал нрав своего командира и имел огромный запас своих «вкусняшек». Ими оказались куски высушенного и вяленого мяса со специями. Своими сокровищами он со мной поделился по доброте душевной. За время, проведённое с ними, мой запас слов неплохо пополнился, как и список блюд из кухни имперусов, которые стоит попробовать. С ним мне в основном помог Иван, узнав о том, что я попробовал блины на «Стрелке».
***
«Суворов». Станция, носящая фамилию одного из адмиралов флота Российской Империи. Адмирала, внёсшего весомый вклад в освоение космоса и последующие за ним войны за наиболее ценные системы с остальными фракциями и народами Земли. Меня же станция впечатлила своими габаритами и полусферической формой. Встречались мне в моих жизнях небесные тела, что назывались планетами, имея меньшие размеры. Кажется, я начинаю понимать, почему Иван поправил меня, когда я спрашивал, видно ли с Зарницы станцию, что находится на её орбите. Станция оказалась настолько далеко, что человеческим взглядом с поверхности Зарницы её точно не увидеть. А обозначение «на орбите Зарницы» использовалось лишь для удобства, поскольку именно за её защиту эта станция отвечала и была ближе к ней, чем к остальным. Пока наш пилот получал разрешение у оператора станции, я рассматривал орудия и пусковые шахты «Суворова». Каких же размеров у них боезапас и ракеты? «Большой Хищник», по моим ощущениям, был гораздо меньше этих пушек. Хотя, учитывая размеры эсминца… Чтобы пробить его энергощиты и добраться до слоёв брони, понадобится что-то серьёзное. А для нашего космолёта хватило бы и одного снаряда пушки.
Влетев в открывшийся внешний шлюз, Иван направил корабль по подсвеченному синими огоньками пути, что вёл на выделенную для нас посадочную площадку. Оказалась она не так уж и далеко от внешних стен. Посадив космолёт, Иван отчитался оператору о посадке, и наше судно неожиданно слегка дёрнуло.
— Подцепили нас захватами, чтобы мы не летали тут без их ведома, – прокомментировал произошедшее наш пилот, заметив моё удивление.
— Понятно. Пойду за своими вещами.
Забрав свой АКП200, прикрепил его к магнитному держателю на спине. Без магазина. У крупных станций с большим количеством гражданских были более строгие правила для гарантии безопасности. Носить с собой что-то крупнее пистолета хоть и разрешалось, но только без боеприпасов. Чтобы у защитной системы и стражи было время убить тебя до того, как ты вставишь магазин. Хотя, учитывая, что Марко говорил это шутливым тоном, наверное, не стоит считать это истиной. А вот совет убрать магазины от автомата в сумку он дал серьёзно. Так я и поступил. Оставил готовым к бою только пистолет и подсумок с магазинами для него. Проверив, что ничего не забыл, накинул лямку сумки на левое плечо. Взял в эту же руку шлем, чтобы правая осталась свободной. Направился в грузовой отсек. Трап уже опустили, и через него виднелась пара дронов, что летала вокруг корабля, сканируя его. Видимо, ещё одна мера безопасности.
Через минут пять ко мне присоединились Марко и Иван, что, в отличие от меня, не собирались тут оставаться. Поэтому они направились на станцию без боевого снаряжения и основного оружия. Командир посоветовал пройти досмотр вместе с ними, а уже потом попрощаться. Так я и поступил.
Марко проходил его первым, передав данные о своих подчинённых. К нему и к Ивану у пары стражей, что отвечали за проверку прибывших, вопросов не возникло, но мне они уделили больше внимания. Ещё и визоры боевых роботов, что служили их поддержкой, смотрели на меня, словно стоит мне дёрнуться, и они, не ожидая подтверждения от своего командира, начнут ликвидацию.
— Эйден Кейн. Впервые на нашей станции? – задал вопрос страж станции.
— Да.
— Вам необходимо обновить и дополнить свой идентификатор братства, – предупредил он меня, скорее следуя установленным правилам, а не порыву оказать помощь. — И будет лучше, если займётесь этим сразу же, во избежание проблем и задержания.
— Направлюсь туда, как только получу разрешение на посещение станции.
— Прекрасно.
Закончив с осмотром моих вещей, стража, наконец, дала нам добро проходить дальше. Марко с Иваном предложили составить мне компанию в поездке до штаба. Я уже было подумал, что они не хотят со мной прощаться, но они хотели решить несколько своих вопросов. Одним из которых была награда за наше участие в защите Помпеи. Хоть и не совсем удачной. Добравшись до внутреннего круга станции на лифте, мы продолжили свой путь на авиатакси — четырёхместный транспорт, что напоминал автомобили из прошлого людей. Только транспорт этот способен летать внутри искусственной атмосферы станции или же на пригодной для людей планеты. Управлялся пилотом на одном из мест или же, как в нашем случае, автопилотом, что отвёз нас по указанному Марко адресу. Такси командир нам вызвал, подключившись своим ЛП к сети станции. По дороге к штабу БСК я успел поизучать опции, доступные на этой станции. Начиная от заказа такси и доставок заказов в любую точку дроном, до бронирования мест в местных заведениях и съёма квартир. Последнее мне посоветовал поискать Марко. Кто знает, сколько времени займёт поиск новой команды.
Высадив нас у главного входа в штаб БСК, авиатакси полетело на следующий вызов. Марко же наконец-то решил, что выполнил свою миссию.
— Ну вот и настал этот момент. Прощание с птенцом, что покидает родное гнездо, – вытирая несуществующую слезу, изрёк Марко какую-то человеческую мудрость.
— Было приятно с тобой поработать, Эйден, – Иван решил не повторять за своим командиром, выбрав более прямой подход. — Буду рад пересечься как-нибудь и выпить за наши совместные приключения.
— Взаимно, Иван. Будет нужна помощь, мой контакт у тебя есть, – пожал я протянутую им руку.
Кивнув, пилот направился к дверям штаба, оставив нас с командиром наедине.
— Эх, не любит он прощаться с хорошими людьми, – прокомментировал быстрый уход своего напарника Марко. — Но он прав. Приключение оказалось куда приятнее, чем я ожидал. И опаснее.
— Для тебя, – ухмыльнулся я.
— Это твоя вина, что ты не прикрыл мне спину, – командир сделал вид, что обиделся на мои слова.
— Я был занял толпой, беснующейся впереди.
— Ха. Она и так гибла под обстрелом корабля и моего пистолета, который я потерял. Из-за тебя, между прочим.
— Не помню такого.
Я пожал плечами, делая вид, что ничего не знаю, и вообще всё было по-другому, на что Марко ухмыльнулся. В официальной версии эфирного плетения не было. Как и на записях, которые Иван передал корпорации. Уж она наверняка передала все данные о нашем участии в БСК для того, чтобы нам не забыли начислить заслуженные награды. Только зачем командир решил повторить всё это? Напомнил об официальной версии на случай, если кто-то из братства начнёт задавать вопросы?
— Ладно, Эйден. Дела не ждут. Как и Иван, буду рад вновь встретиться с тобой, да и ввязаться в новое приключение тоже, – протянул мне руку на прощание командир. — Звони, пиши. Не пропадай, боец.
— Удачи, Марко.
Ну вот и всё. Теперь я остался без присмотра верных Дизиру людей и волен делать, что захочу. В том числе и, отказавшись от планов сородича, пойти своей дорогой. Но к чему она мне, если на этой оставался шанс возродить хотя бы небольшую часть нашего народа. Хоть и в обличие, подобном моему. Человека с духом сераткхим внутри.
Отбросив на время мысли о будущем своего народа, я направился к двери, за которой скрылись Марко и Иван. Но до того, как я добрался до них, мне пришло уведомление о сообщении от Сирэс. Ну вот. Только я почувствовал себя свободным, как она напомнила о том, что следит за мной.
~ Привет, Эйден. Встретимся?
Э? Я даже не сразу понял, что она предложила. Избегая меня, подобно Дизиру на корабле, Сирэс вдруг решила встретиться лицом к лицу? Что затеяла эта не сводящая с меня своего всевидящего ока сераткхим?
http://tl.rulate.ru/book/127335/5613546
Использование:
