Тяжело вздохнув и помотав головой, Мари выразила свою обеспокоенность моим ответом.
— Мне больше нравится, когда ты не показываешь такую воинственность.
— Просто прежде не видел достойных противников, – озвучил я причину своего спокойного поведения.
— Стало быть, Антон и Элис недостаточно сильны?
Интересный вопрос. Будь я на пике сил и в теле сераткхим, они вряд ли смогли бы пробиться сквозь мою защиту, используя лишь свои навыки, без какой-либо помощи оружия. Но эти мысли у меня возникли лишь после слов Мари.
— Я не считаю их возможными врагами. Они соратники сородича и мои наставники, что тратят своё время и силы на то, чтобы я быстрее освоился в новом для меня мире, – дал я честный и подробный ответ.
Услышав моё мнение, Мари улыбнулась. Ведь это касалось и её. Она наверняка догадывалась о моём отношении к ребятам, но, видимо, ей было приятно услышать об этом от меня.
Мари ещё немного рассказала об Императоре Петре Вечном, больше уделяя время его характеру и отношению к другим союзам землян, чем его боевым навыкам и способностям. Видимо, хотела, чтобы я уяснил, что он ценит прямолинейность и правду. Полагаю, она готовила меня к возможной встрече с Императором. Учитывая, что в планах Капитана моё пребывание должно проходить именно в системах имперусов, подобное могло случиться. Хоть и с ничтожным шансом. В ближайшие несколько лет.
Следующим героем оказался Ксиликс. Гордый сераткхим позировал на фоне красного небесного тела, являвшимся одним из спутников нашей родины. Судя по элементам управления и инфоэкранам, попавшим в кадр, это был мостик корабля. Ксиликс, сложив руки за спиной, хоть и принял подсказанную позу, но взгляд его тёмно-синих зрачков, что были сужены и представляли из себя скорее крест, чем четырёхконечную звезду, выдавал его недовольство. Направлен взор был наверняка на снимавшего и нёс в себе его презрительное отношение к подобному времяпрепровождению. Белый церемониальных доспех выделял его покрытую небольшим количеством чешуи тёмную кожу. Плотно сомкнутые челюсти скрывали клыки Ксиликса. Костяные отростки на подбородке и черепе выглядели светлее, чем я помнил. Он что, начистил их перед съёмкой? Кажется, я не сдержал ухмылки, и Мари, заметив это, воспользовалась возможностью начать разговор.
— Твоё нежелание говорить об интересующих Капитана сераткхим и то, как ты смотришь на Ксиликса, явно говорят о том, что ты знаешь его, – в тоне девушки не слышалась заинтересованность. — Поэтому, если боишься, что…
— Нет нужды вставать на мою сторону, Мари, – успокоил я её. — Наша неожиданная игра с Капитаном — лишь безобидное противостояние, возникшее из-за столкновения интересов.
— Как скажешь.
— Я знал Ксиликса, как и его брата. – как же не знать себя самого. — Но воевать плечом к плечу не доводилось. Он слыл прекрасным воином и стал бы хорошим командующим, заменив отца. Если бы мы победили.
— Странно, что Капитан не упоминал его брата, – задумчиво произнесла Мари.
— Заххак хоть и был похож на своего брата, унаследовав от родителей ту же кровь и силу, но был моложе и не выделялся особыми навыками. – жил во лжи и тени. Но этого я говорить не стал. — Героем его не назвать. А Капитана явно интересуют лишь те, кто прославил свои имена на поле боя и участвовал в битве, ставшей для нас последней.
— Поняла.
Мари, записав мои слова, не стала задавать вопросов. Всё же решила показать мне, что в этом противостоянии она на моей стороне.
С Тердосом я был знаком лишь из-за Ксиликса, и тот явно относился ко мне, как к молодняку, не оправдавшему надежд. Как и Зигрид, что был последним главой клана «Чёрных небес» и главнокомандующим армии сераткхим. И только после он был отцом Ксиликса и Заххака. По нему Мари получила от меня ещё меньше подробностей и после записи выключила экран.
— А как же герои человечества?
— После Императора я поняла, что, в отличие от тебя, незнакома с нашими героями. Будет лучше просто переслать тебе о них данные.
Жаль. Я бы послушал, как Мари к ним относится. Всё же мне не хватало некоторого человеческого отношения и опыта. Переслав данные, девушка встала с кресла и застыла, явно не решив, что ей делать: уйти или остаться. Моё бездействие вызвало у неё грустную улыбку, и она, попрощавшись, покинула мою каюту.
Пока девушка не была слишком близко и не предпринимала попыток сблизиться, я полностью контролировал свои действия, не делая шаги ей навстречу. Но при этом я и не проводил жёсткую линию, оставляя наши отношения на текущем уровне. Не знаю, что больше влияло на это: интерес к отношениям и близости между людьми или мысли о том, что я мог бы попытаться подчинить реакцию тела сознанию, используя близость с Мари. Подобного отношения девушка, что сделала для меня так много, не заслуживала. Поэтому решение стоит принять в ближайшее время. Возможно, после попытки пробудить её контроль эфира.
Отогнав мысли о девушке, я уселся за свой рабочий стол с терминалом, решив не откладывать изучение пересланных ею файлов, а узнать о героях человечества сегодня. Если отбросить могущественных владык эфира и гениальных стратегов прошлого, помимо Императора из династии Романовых, проблемы мне могли доставить лишь пара личностей, что находилась примерно на его уровне. Габриель Вокс, что происходил из древнего рода мечников и считался одним из сильнейших воинов, владеющих праной. И Тенгу. Таким прозвищем или же титулом обладал колдун, что подчинялся императору нипперцев. Кроме того, что он обладал стихией тьмы и его стараниями исчез флот Нуртов, состоящий из сотни кораблей, информации не было. Герои выдуманные меня не особо заинтересовали, и я лишь мельком прошёлся по способностям, которым их наделили создатели. Возможно, это дало бы мне пару идей для новых плетений.
На ЛП пришли уведомления, что Элис назначила мне на завтра тренировку, указав длительностью первую половину дня. Вторую тут же заняло уведомление об уроках Зэта. Кажется, меня ждёт тяжёлый день, и лучше хорошенько отдохнуть.
Линкор «Тень Дератира»
Каюта капитана
— Значит, он предпочёл разговоры об Алдруне вместо рассказа о Ксиликсе? – не сводя своих красных глаз с Мари, подвёл итог доклада девушки Капитан.
— Алдрун для него такая же легенда, как для вас его современники, с которыми он был знаком. Нет ничего удивительного в том, что он не запомнил о них ничего необычного. – сузившиеся в крест зрачки сераткхим не пугали девушку. — Легенд о них в его время ещё не сложили. Он не рос на них, как вы.
— Может, ты и права, – перестав пытаться надавить на спокойную девушку своим взглядом, отступил сераткхим. — Но меня не покидает чувство, что он водит нас с тобой за нос, скрывая что-то очень важное.
— Эйден упомянул Заххака, – вспомнила Мари имя, неизвестное ей до этого дня, решив дать Капитану пищу для размышлений.
— Брат Ксиликса. Трус и предатель, что каким-то трюком умудрился забрать себе титул «Копья Алдруна», – в голосе Капитана сквозило презрение.
— Я не почувствовала подобного отношения к Заххаку от Эйдена.
— Трусом и предателем он стал потому, что сбежал и не присоединился к своему отцу и брату в битве за нашу систему. Так что мой сородич просто мог не знать об этом, – уточнил Капитан причину своего презрения. — Также он не может быть им.
— Его камень «Возрождения» был найден в родной системе, – озвучила девушка деталь, на которую указал Капитан.
— Верно. Спасибо, что не стала скрывать от меня эту информацию.
— Я рассказала всё, что сочла нужным, – уточнила Мари, намекая на то, что она не собиралась подыгрывать Капитану, чем вызвала у последнего ухмылку, приоткрывшую его клыки. — Элис говорила про Прайм Лорда Уртаноса, но ни вы, ни Эйден не касались его.
— Уртанос… Он был наставником молодого поколения касты воинов, в которую входил Ксиликс. Как и поколения, что было до. Так что его упоминание никак не сужает круг, а лишь расширяет его…
— До любого воина. Может, вам стоит оставить надежду, что вам удалось воскресить кого-то легендарного и признать, что он обычный сераткхим, погибший в войне, душу которого успели спасти? – попыталась убедить Капитана закончить эту игру Мари, дабы Эйден смог уделить больше мыслей и внимания ей.
Взгляд пары красных звёзд, являющихся зрачками сераткхим, отражал понимание. Глаза будто говорили девушке, что от их владельца не укрылась истинная причина её слов. Тоже самое говорили и приоткрывшиеся клыки, поскольку сераткхим, что любил называть себя Капитаном, изобразил улыбку.
— Я бы и рад, Мари. Но камень и плетение, что отвергали все тела, кроме «чистой крови», явно говорят о силе духа, что находился внутри. Обычные воины подобным не обладают.
— Быть может, тогда сам Алдрун был возрождён вашими стараниями? – сделала предположение девушка, вспомнив отношение Эйдена к прародителю сераткхим.
— Ша-ша-ша-ша! – не удержался от смеха капитан. — Как бы ни хотелось тебе, чтобы в красавчике, который так тебя интересует, был Алдрун — это невозможно.
— Потому что, в отличие от Ксиликса, он для вас больше вымысел, чем герой?
— Нет, – тон капитана стал серьёзным. — Потому что камней в его времена не было. А ещё его возрождение не принесло бы ничего хорошего.
— Почему? – последние слова сильно удивили Мари.
— Алдрун… - наверное, ещё никогда это имя не вызывало у Капитана столько противоречий, от чего ему пришлось взять паузу, чтобы собраться с мыслями. — Алдрун жил во времена, когда сераткхим не жили, а выживали. И был он не воином, а охотником. Охотником, что так любил свой народ, желая ему свободы, что добыл для них эфир, за что и получил титул Прародителя. Он был тем, кого не сковывали честь и благородство воинов, знания и учения прошлого, которым следуют мудрецы. Тогда не было нерушимых табу учёных. А если бы и были, он наплевал бы на них. И начав свою охоту, он не остановился, пока не истребил всех тирсов, используя для это любые методы и жертвуя своими соратниками на благо всего народа.
— Ваша видение Алдруна сильно отличается от Эйдена и Сирэс.
— Может, они были воспитаны лишь на легендах, что восхваляют его. А мне посчастливилось читать труды того, кто видел в истории иное, – указал Капитан на то, что это не только его мысли. — Представь, что твой «любимчик» окажется Алдруном, что, проснувшись от долгого сна, найдёт свой народ уничтоженным, а вокруг окажется множество людей, что копошатся в оставленных ими жилищах. Что он предпримет? Поймёт и простит? Или снова начнёт охоту?
— Вы сгущаете краски, Капитан, – на подобный довод сераткхим лишь покачал головой. — К тому же Эйден… Не такой.
Мари и сама понимала, как звучит оправдание, но всё же не смогла сдержаться.
— Не такой. А значит, твоя теория с Алдруном разрушена, – избавился от мрачности в своём виде и тоне Капитан, вновь натягивая улыбку. — И раз уж ты сама это признала, продолжим искать вариант среди тех, кто жил в Эпоху Рассвета.
— Как скажете, – тяжело вздохнув, ответила Мари, понимая, что ей вновь придётся донимать Эйдена вопросами.
Линкор «Тень Дератира»
Каюта особого гостя
Пока приводил себя в порядок, пришло сообщение от Элис. Наставница просила надеть на занятие броню. Хм. Неужели решила, что настал момент перейти к более реальным условиям боя? Облачившись в снаряжение и не забыв проверить состояние своего «Рюджи», что хоть и был готов к бою, но не имел снарядов, я отправился на тренировку.
Снаряжённая в похожую броню Элис стала подтверждением моей догадки о переходе к следующему шагу в наших занятиях. Мари, как ни странно, тоже присутствовала, хотя я думал, что после вскрывшейся правды она перестанет тратить время на наблюдение за нашими тренировками.
— Боишься, что я вновь повторю свой трюк, поэтому и озаботилась защитой? – вместо приветствия задал я вопрос, прощупывая настроение Элис.
— Ха-ха. Ты и так всё понял, Эйден.
— Угу. И раз уж мы дошли до практики более реальных столкновений, задам запоздалый вопрос… - сделал я паузу, от чего девушка закатила глаза, понимая, что я играю с ней. — Мы точно не зря тратим время, оттачивая рукопашный бой?
— Спроси это у тех, кто пытался остановить твой побег в комплексе, – вместо прямого ответа наставница указала на реальный пример.
— Они не пытались меня убить…
— А ты был слаб и светил голой задницей.
Со стороны Мари послышался смешок, но стоило мне повернуться, как она сделал вид, что ничего не произошло.
— Они не обладали праной, – привёл я новый аргумент.
— Как и большинство солдат.
— Хотя тот, что носил меха-доспех, меня чуть не одолел…
— Вот видишь. Ты расправился с не самым умным оператором, которому доверили доспех, а сейчас задаёшь глупые вопросы, – найдя, наконец, слабину или потеряв терпение, перешла в наступление Элис. — Всё это обычно проворачивают владельцы праны, но ты у нас нетакусик, что дерётся эфиром в ближнем бою.
И вновь смешок со стороны Мари. Но в этот раз повернулся быстрее, и она, поняв, что я поймал её, смутилась.
— Ладно. Быстрый и живучий воин с праной — грозный противник в узких и небольших коридорах кораблей и станций, – озвучил я то, к чему пришёл сам, обдумывая, насколько эффективна моя тактика. Решив сменить тему, подошёл поближе к Элис и понизил голос до шёпота. — Почему Мари продолжает наблюдать за нами?
— Потому что она, похоже, не лгала мне и действительно ходит смотреть на стиль боя сераткхим, а не на твоё потное тело, – наставница же понижать голос не стала и даже повысила, чтобы Мари нас услышала.
— Ладно. Перейдём к тренировке? – вернулся я к своему обычному тону, став серьёзным.
— Э-э-э, – Элис, похоже, это удивило больше, чем мои глупые вопросы и нестандартное поведение. — Ты притворялся?
— Нет. Подражал людям, – смотря в удивлённые глаза девушки, я позволил себе надменную улыбку победителя.
— Придётся мне вдарить по твоим отросшим клыкам, чтобы напомнить, кто тут главный, – угрожающий тон и принятая стойка говорили о том, что моя провокация удалась.
— Пробуй, Фурия.
Приняв защитную стойку и наполнив тело эфиром, я подозвал Элис ладонью, что вызвало бурю эмоций на её лице, а после и взрывную атаку. Что ж, Элис неплохая актриса. Я почти поверил, что она в ярости. Разозлилась — это да. Но контролировала себя и показывала мне наигранное бешенство, чтобы ослабить бдительность.
Первый обмен ударами прошёл без особого перевеса. Уклонения и блоки, никакого вреда телу и прощупывание противника, после которого последует попытка подавить нарастающей силой или же заманить в ловушку. Элис всегда действовала первым способом. Наращивала темп, после которого делала резкий скачок в скорости и силе за счёт праны. Я же старался ловить её на ошибках, но с каждой тренировкой она всё лучше владела стилем Уртаноса, который мы с ней адаптировали под человеческие возможности. Если Элис чувствовала, что я подавляю её мастерством, то переходила на более привычные стили. Но после моего трюка с чистым эфиром она явно стала осторожней. Начала сразу же с привычного ей стиля боя и не велась на расставленные мной ловушки, чувствуя, когда я открываюсь специально. Признала, наконец, во мне соперника?
Пропустив удар и убедившись, что броня смягчила его, а «Вены» полностью нивелировали остатки силы, вложенной в атаку, я перешёл в нападение. Тело окрепло и привыкло как к эфиру, так и стилю боя. Настало время начать превращать его в оружие.
Уверенно заблокировав атаку Элис ногой, я ускорился и нанёс удар рукой. Девушка успевала заблокировать его, но высвобожденная в момент удара волна эфира стала для неё неожиданностью. Блок она удержала, однако сила удара откинула её.
— Готовься, Фурия, – предупредил я Элис.
Сам же усилил «Вены прародителя» новой порцией эфира. Голубые линии уже расползлись по моему лицу, начиная формировать чешуйку для защиты.
— Сегодня на полу вновь окажешься ты! – выкрикнул я, делая рывок в её сторону.
Элис же встретила меня защитной стойкой и появившимся в глазах… Нет, не страхе. Признании. Она наконец-то увидела во мне угрозу.
http://tl.rulate.ru/book/127335/5501783
Использование:
