Энтони уже собирался проверить содержимое камеры, но Ленари, заметив, что тот отвлёкся и стал уязвимым, не удержался и напомнил:
– Эта женщина в маске способна обнаружить удалённое наблюдение и телепортироваться к двери через связь. Интересно, может ли фотография вызвать такой же эффект...
Энтони внимательно выслушал слова Ленари и успокоил его:
– Не волнуйся, подземная база Команды 7 оснащена строгими мерами изоляции информации. С помощью одной лишь фотографии эта женщина с прорезанным ртом не сможет найти дверь.
Услышав это, Ленари замолчал и снова взял в руки чашку с горячим молоком. Пока он пил, он тихо подключил своё сознание к тёмному измерению и попытался установить связь с внешним миром.
Ну, здесь всё так же, как и снаружи...
Ленари понял, что, хотя Команда 7, возможно, очень сильна, по крайней мере, пока она не может помешать ему сбежать.
За то время, пока Ленари допивал молоко, Энтони тщательно проверил содержимое камеры.
Ленари использовал режим серийной съёмки, и углы были выбраны удачно. С момента появления переодетого мужчины, изображающего женщину с прорезанным ртом, в переулке до момента, когда Ленари сам отключил наблюдение, всё происходящее было чётко зафиксировано. Фотографии можно было использовать для создания анимации в высоком разрешении.
Энтони достал из-под кофейного столика пустую коробку, установил камеру и посмотрел на Ленари с горящими глазами:
– Малыш, твои способности очень перспективны. Хочешь работать в Команде 7? Зарплата высокая, льготы полные, плюс виллы и спецтранспорт!
Прежде чем Ленари успел что-то сказать, Грут, сидевший рядом, вдруг подскочил, как кот, наступивший на хвост:
– Даже не думай! Это моя дочь! Моя!
– Ладно, ладно, я не настаиваю, – поспешно успокоил Энтони глупого отца и сменил тон. – Тогда следующее задание по расследованию снова поручим вашему семейному агентству.
– Ты! – Грут сверкнул глазами.
– Не нервничай, – Энтони махнул рукой и объяснил. – Судя по всему, Женщина с прорезанным ртом ничего не может сделать с маленьким Ленари, а его "расследования" очень эффективны. Лучшего решения, чем продолжить поручать ему расследование, нет.
– Это была просто удача... – Грут продолжал спорить, волнуясь.
– Это не удача, – прервал его Энтони и приоткрыл немного информации. – Несколько лет назад коллега с способностью к трансформации в одном из городов сделал то же самое, столкнувшись с Женщиной с прорезанным ртом. Затем он обнаружил, что, пока он сохраняет "прорезанный" вид перед ней, она теряет к нему всякий интерес.
– Ты сам сказал, что это было несколько лет назад, – Грут немного сдал позиции. – Раньше Женщина с прорезанным ртом убивала поддельных, не задавая вопросов.
– Статистика показывает, что, как только большинство монстров обнаруживают существование "самозванцев", они начинают сознательно охотиться на них, – сказал Энтони. – Так что, пока маленький Ленари не станет намеренно подражать Женщине с прорезанным ртом, он будет в безопасности.
– Конечно, лучше всего сохранять "прорезанный" вид на протяжении всего расследования.
– ... – Грут поправил очки, долго думал и наконец выдавил вопрос: – Этот случай кажется довольно ясным. Что ещё нужно расследовать?
Заговорив на эту тему, выражение лица Энтони вдруг стало серьёзным.
Он сложил руки на кофейном столике и сказал:
– То, что я скажу дальше, пока не подтверждено Командой 7. Это всего лишь догадка, понимаете?
Грут тоже стал серьёзным и кивнул:
– Понимаю.
В этот момент Люсия, лежавшая на коленях Ленари, подняла лапу:
– Я не понимаю. Что это значит?
Ленари погладил Люсию по голове и молча кивнул, показывая, что тоже не понимает.
Энтони: ...
Грут: ...
– Кхм, – Грут взял на себя задачу объяснить. – В общем, это пока лишь догадка некоторых внутренних сотрудников. Из-за отсутствия доказательств дело не может быть официально зарегистрировано, так что лучше знать об этом приватно и не разглашать.
– А-а! – Люсия вдруг поняла, опустила лапу и снова устроилась поудобнее.
Ленари снова кивнул, показывая, что понял.
– В общем, – Энтони прочистил горло и продолжил серьёзным тоном. – В последние годы данные Зелёной Звезды показывают, что по всему миру наблюдается аномальный рост числа людей, подражающих городским легендам, играющих в игры, устраивающих косплей и совершающих другие самоубийственные поступки. Некоторые подозревают, что за всем этим стоит кто-то или что-то, кто намеренно планирует это ради каких-то скрытых целей.
– На этот раз Управление общественной безопасности возьмёт на себя дело о косплее "Женщины с прорезанным ртом". Но втайне я надеюсь, что вы продолжите расследование своим способом, чтобы попытаться найти какие-то зацепки.
Грут неосознанно почесал голову и погрузился в глубокие размышления.
Через мгновение он поднял веки и серьёзно спросил:
– А что насчёт вознаграждения?
Энтони усмехнулся, протянул свою большую руку через кофейный столик и похлопал Грута по плечу, заставив того ухмыльнуться.
– Не переживай, у Седьмой команды всегда достаточно средств, – щедро ответил Энтони. – Кроме того, как насчёт лицензии детектива по паранормальным явлениям и разрешения на оружие для Ленари?
Грут отклонился назад, чтобы избежать его руки, и, наклонив голову, спросил Ленари:
– Что думаешь?
Ленари ответил просто:
– Думаю, это хорошо.
Грут кивнул и сказал Энтони:
– Договорились.
– Пожалуйста, подождите немного. Доверенность и предварительная лицензия детектива по паранормальным явлениям скоро будут готовы. Что касается разрешения на оружие, придётся подождать, пока Ленари сдаст экзамен.
Энтони с удовлетворением встал, аккуратно взял обеими руками коробку с камерой и быстро покинул офис.
В какой-то момент вернулась та самая прохладная тётя, и на этот раз она принесла с собой кувшин горячего молока и кофейник.
Поблагодарив добрую тётю по имени Элизабет, Ленари взял в одну руку кофейник, а в другую – кувшин с молоком, одновременно наливая молоко в пустую чашку.
– Я обожаю кофе с молоком и всё в таком духе!
...
На обратном пути Грут, сидя на пассажирском сиденье, сказал Ленари:
– На этот раз расследование придётся проводить тебе одному. Будь осторожен. Если что-то пойдёт не так, беги на базу Седьмой команды.
– Хорошо, – серьёзно ответил Ленари.
В руках у него была странная детективная лицензия, размером с удостоверение личности, которая в некоторой степени могла использоваться как удостоверение.
Конечно, на вид это был "сертификат охранника", официально выданный Управлением общественной безопасности. Сколько бы обычные люди ни проверяли, они не смогли бы найти в нём изъянов, потому что это действительно был сертификат охранника.
...
Вернувшись в офис, после обеда Ленари заперся в спальне, нанёс специальный грим "трещины", подключил своё сознание к тени объекта расследования и приступил к работе.
– Информация от Седьмой команды гласит, что Женщина с разрезанным ртом не будет активно "донимать" людей, которые отделены от неё стеной и не видят её напрямую. Поэтому Ленари не нужно было беспокоиться о том, что он снова привлечёт её внимание и тем самым подвергнет опасности Грута и Люсию.
http://tl.rulate.ru/book/126279/5393489
Готово:
