Готовый перевод Tales of Herding Gods / СПБ / Сказания о Пастухе Богов: Глава 2

Глава 2. Кровь Четырёх Духов

Бабушка Сы, держа Цинь Му за руку, почти волоком тащила его через деревню и приговаривала:

— Не оглядывайся, шагай, сегодня твой день! Старейшина и старый Ма, живо сюда!

Деревню озарял костёр. Старейшину снова вынесли из дома на носилках, и он серьёзно спросил:

— Вы нашли четырёх духов?

— Нашли, — ответил один из стариков.

Однорукий Ма притащил змея длиной в несколько десятков метров, нефритово‑зелёного. От него несло кровью, но он всё ещё был жив. Ма держал змея мёртвой хваткой чуть ниже головы и не давал шевельнуться.

Немой кузнец удерживал птицу, чуть крупнее его самого: крылья и лапы туго перетянуты. Она рвалась изо всех сил — по оперению вспыхивали искры, а треск борьбы звучал устрашающе.

Слепой приволок гигантскую черепаху. Её панцирь переливался золотисто‑жёлтым, а сама она была выше письменного стола. Никто не знал, сколько ей лет, но выглядела она древней. Черепаха втянула конечности под панцирь и лишь изредка украдкой высовывала лапу.

Стоило ей высунуть лапу, как из‑под неё шёл водяной пар. Казалось, ещё миг — и она умчится на этом пару. Но рыболовный крючок, пронзивший её нос, не давал ей сбежать.

— Лазурный Дракон, Белый Тигр, Алая Птица и Чёрная Черепаха… Крови настоящих духов нам не достать. Но кровь Змеи Лазурного Дракона, Железно‑Костяного Тигра, Птицы Молнии и Золотой Черепахи даст достаточно духовной крови. Хватит.

Старейшина кивнул мяснику. Тот криво ухмыльнулся и подался вперёд, опираясь на руки. Мясник — здоровяк: от него осталась лишь верхняя половина тела. Ниже пояса всё было начисто отсечено, а чуть ниже пупка тянулся ровный рубец.

Перед змеёй, тигром, птицей и черепахой поставили четыре чана. Мясник по разу полоснул каждого зверя, выпуская кровь.

— Целитель! — скомандовал старейшина.

Вперёд вышел рослый старик с изуродованным лицом — черты почти не разобрать. Казалось, часть кожи просто срезали. Губы были иссечены, а нос и вовсе отсутствовал.

Несмотря на это, Цинь Му считал его самым добрым из всех.

Подойдя, он достал четыре необычных красных листа — на каждом белели яйца неизвестных насекомых. Он опустил по листу в каждый чан. Из яиц тут же вылупились личинки и принялись пить кровь.

Чем больше пили, тем толще становились. Вскоре кровь исчезла, и в чанах остались лишь крупные жирные черви.

Затем целитель посыпал каждый чан белым кристаллическим порошком, похожим на соль. Черви на глазах сжались.

Цинь Му невольно цокнул языком от удивления.

Спустя некоторое время целитель достал червей — каждый размером с ладонь взрослого мужчины. Он вынул четыре фарфоровые чашки, схватил червя, сдавил — тот пискнул, а изо рта потекла кристально‑прозрачная янтарная кровь.

Целитель повторил это с остальными тремя червями. Закончив, он поставил четыре чашки перед Цинь Му и, качая головой, сказал:

— Всё же эти звери не настоящие четыре духа, поэтому их духовной крови так мало.

— Му’эр, в человеческом теле есть семь сокровищ: Духовный Эмбрион, Пять Элементов, Шесть Направлений, Семь Звёзд, Небожитель, Жизнь и Смерть и Божественный Мост.

С рождения они запечатаны — словно клад под замком. Их и зовут «Семью Великими Божественными Сокровищами», — наставническим тоном проговорил старейшина, а огонь костра плясал на его лице. — Открыть их можно только самому.

На пути к каждому сокровищу стоит Стена. Их семь: Стена Духовного Эмбриона, Стена Пяти Элементов, Стена Шести Направлений, Стена Семи Звёзд, Стена Небожителя, Стена Жизни и Смерти и Стена Божественного Моста. Чтобы добраться до сокровища, нужно сломать стену. Это и называется «Разрушением Стены».

Однорукий дедушка Ма погладил Цинь Му по голове и засмеялся:

— Если ты не сможешь пробить даже первую стену, силы у тебя не будет — и совершенствоваться не выйдет. Но некоторых небеса благословляют: их Стена Духовного Эмбриона разрушена уже с рождения, и доступ к сокровищу открыт.

— Такое телосложение называется «Духовным Телом», а его владельцы невероятно талантливы… Они продвигаются вдвое быстрее.

— У каждого Духовного Эмбриона есть четыре атрибута, значит, и типов Духовных Тел четыре: Лазурного Дракона, Белого Тигра, Алой Птицы и Чёрной Черепахи.

— Хочешь проверить, к какому относишься? Выпей их кровь.

Целитель заметил:

— Если у тебя Духовное Тело Лазурного Дракона, то, выпив его кровь, ты пробудишь его Ци — точно так же, как у старого Ма.

Ма разделся, повернулся спиной к мальчику и издал низкий, утробный рык.

На спине однорукого дедушки заклубилось нечто зелёное, распыляющееся по всему протяжению позвоночника клубящимися потоками тумана. Это было Ци Лазурного Дракона, и она постепенно приняла форму дракона. Одна когтистая лапа легла на его единственную руку, а две другие проступили на ногах.

— Так выглядит Духовное Тело Лазурного Дракона, — старик Ма оделся и одарил старуху предвкушающим взглядом. — А старая Сы у нас обладательница тела Белого Тигра.

Бабушка Сы недовольно скосилась на подстрекателя:

— Я не разденусь и не позволю старикам поглазеть. Моё Духовное Тело — Белый Тигр. Му’эр, наслаждайся зрелищем.

Её тело встряхнулось и за ней послышался рык. Можно было даже разглядеть слабый дымчатый фантом огромных хищных глаз Белого Тигра.

— У каждого из нас есть Духовное Тело. Когда-то мы гордились этим, а теперь… — бабушка Сы улыбнулась. — Теперь мы кучка старых калек и мало что можем тебе дать.

Но вот четыре чашки крови — ключ к пробуждению твоего Духовного Тела. Выпьешь кровь Белого Тигра — пробудишь в Духовном Эмбрионе Ци Белого Тигра. То же самое с кровью остальных зверей.

— А теперь пей.

Старейшина, бабушка Сы и остальные старики в ожидании посмотрели на мальчика.

Цинь Му волновался. Он провёл много времени с целителем и повидал немало странностей, но такого ещё не было.

Он взял чашку. Кровь была обжигающе горячей — Алая Птица. Он выпил, и жар ударил в глотку, потёк ниже и разошёлся по рукам и ногам. Кровь, казалось, вот‑вот закипит. Но вскоре и это прошло.

Старейшина обратился к немому кузнецу:

— У него Духовное Тело Алой Птицы?

Кузнец безмолвно покачал головой.

— Му’эр, продолжай, — сказал старейшина.

Цинь Му сразу взял вторую чашку — кровь Белого Тигра. Горькая, с металлическим привкусом. По горлу резануло болезненным покалыванием — и тоже быстро отпустило.

— Не тигр, — бабушка Сы слегка разочарованно покачала головой.

— Третья чашка, — произнёс старейшина.

Цинь Му взял третью чашку — кровь Лазурного Дракона, выплавленную из огромной зелёной змеи. Осушил — мышцы распёрло, кровь забурлила, будто внутренности пытаются выдавить наружу. И это тоже быстро исчезло.

— Не дракон, — Ма разочарованно покачал головой.

— Тогда его Духовное Тело обязательно должно содержать атрибут Чёрной Черепахи, — неожиданно засмеялся целитель, лицо которого в этот момент стало выглядеть уродливее обычного.

Цинь Му выпил последнюю чашку, и его тело стало очень лёгким, почти невесомым, словно он оказался в воде. Но ничего вновь не произошло.

— Он не черепаха… — печально покачал головой целитель.

Вокруг костра повисла гнетущая тишина.

— Похоже, что он просто обычный человек, — подытожил мясник, решивший нарушить тишину.

Вдруг в уголках глаз бабушки Сы проступили слёзы:

— Мы уже совсем старые… да ещё калеки… Когда мы умрём… Му’эр тут не выживет…

Цинь Му взял её за руку:

— Бабуль, не плачь. Здесь все хорошие люди. Никто не умрёт…

— Хорошие люди? Ха‑ха… — самоуничижительно рассмеялся старик Ма. — Нас изгнали в эту непригодную для жизни глушь, где мы еле‑еле держимся. Без нас Му’эру не выжить. Значит, надо помочь ему покинуть Великие Руины… и найти место безопаснее.

Мясник равнодушно ответил:

— Если мы попытаемся его вывести отсюда, то враги могут обнаружить нас, и мы все умрём… И его тоже убьют.

В деревне опять воцарилось молчание.

— Хорошо, — вдруг произнёс старейшина.

Бабушка Сы рассеяно спросила:

— Что хорошо?

Старейшина улыбнулся:

— Я про его телосложение. Хороший саженец.

Мясник и остальные деревенские старики ничего не поняли, поэтому он объяснил:

— Думаю, у Му’эра очень редкое телосложение. В нём странным образом смешались все четыре духа. Если я не ошибаюсь, это называется «Тело Тирана».

— Тело Тирана? — сомнительно спросила бабушка Сы. Она и остальные старики многое знали и повидали в этой жизни, но никогда не слышали ни о чём подобном.

— Да, Тело Тирана, — уверенно улыбнулся старейшина. — Обычной кровью такое телосложение трудно пробудить. В идеале нужна кровь настоящих четырёх великих духовных зверей.

— В Великих Руинах её не найти, но потомков — относительно легко. Значит, решено: ловите зверей, добывайте кровь, очищайте её. Чем больше крови Му’эр выпьет, тем быстрее пробудится его Тело Тирана.

Старейшину уважал каждый, поэтому все обрадовались, и бабушка Сы тут же произнесла:

— Завтра мы с одноногим будем ловить тигра. Му’эр, пораньше ложись спать и отдыхай: завтра тебе придётся выпить ещё больше крови.

После все разошлись, а немой кузнец и целитель внесли старейшину в дом. Когда кузнец ушёл, целитель заговорил:

— Тело Тирана же не существует.

Старейшина утвердительно кивнул:

— Мне пришлось их обмануть… Иначе нам было бы очень трудно выжить…

Целитель потерял дар речи. Жители этой деревни сбрелись сюда из разных мест — изгнанные, с ненавистью в сердце. До нынешних дней они дожили во многом благодаря этому ребёнку…

С появлением Цинь Му в их жизни стало меньше злости и боли. Они вырастили его вместе и теперь видели в нём самого близкого человека… Именно он держал хрупкие души всех стариков деревни Калек вместе.

Если бы они уверились, что он обычный мальчик и здесь один не выживет, они бы потеряли разум и натворили бог знает что.

Целитель равнодушно заметил:

— Но ты не можешь скрывать это всю жизнь. Мы все умрём, и останется один Цинь Му.

— Поэтому молчи про Тело Тирана! — прошептал старейшина. — Пусть он верит, что он единственный в своём роде.

Целитель ошеломлённо замер, пристально уставившись на старейшину, лицо которого при слабом свете выглядело особенно завораживающим.

Старейшина продолжил:

— Я хочу увидеть, чего добьётся человек с непоколебимой верой! Сможет ли он выделиться? Превзойти других? Превзойти всё, что мы знали о духах и телосложениях?

— Если он будет верить — может, он и правда обретёт Тело Тирана!

Целитель спросил:

— Обычный человек приобретёт Тело Тирана?

Старейшина уверенно кивнул:

— Только если он будет искренне верить в это, то есть шанс, что его смертное тело преобразится!

http://tl.rulate.ru/book/12626/243451