Когда Джейсон получил сообщение, его сердце на мгновение замерло, и он застыл на месте, не двигаясь, с каменным лицом. Первая мысль, которая пришла ему в голову, была: «Это обман».
В конце концов, он не нанимал детектива, чтобы искать Кэтрин.
Но что, если Кэтрин действительно оказалась рядом с наркоторговцем и попала в беду? Может ли он рискнуть и проигнорировать эту возможность? Сможет ли он справиться с последствиями, если не поспешит на помощь?
Пять минут спустя Джейсон что-то сказал своим друзьям и в одиночку отправился по адресу, который прислал «Александр Хьюго». В это время в благотворительной организации Брюс Уэйн весело беседовал с управляющей. Когда мальчик, крадучись, вышел за дверь, Брюс, казалось, мельком бросил взгляд в его сторону.
– Простите, мисс Грей, мне нужно в компанию, так что давайте обсудим это в другой раз, – поднялся Брюс. – Я доволен работой вашей организации и желаю вам всего наилучшего.
Он пожал руку управляющей и, выйдя, сразу же позвонил дворецкому.
– Альфред? Приготовьтесь к выезду.
– Куда, сэр? Полагаю, это точно не компания.
– Следуйте за тем мальчиком, который только что вышел. Возможно, он в опасности.
Джейсон и не подозревал, что привлек внимание бдительного «кота». Ребёнок из бедной семьи не мог позволить себе такси, поэтому ему пришлось ехать на автобусе, а затем пересаживаться на лёгкое метро. На платформе, ожидая автобуса, он услышал разговор двух пассажиров:
– Слышал? В Западном районе опять беспорядки.
– Почему?
– Говорят, ирландцы вдруг возомнили себя хозяевами и хотят расширить свою территорию.
– Они совсем с ума сошли. Даже римляне после нескольких поражений от полиции и Бэтмена больше не ведут себя так нагло.
– Если спросишь меня, те, кто сейчас отчаянно лезут вперёд, обычно имеют какую-то поддержку. Кто знает, может, у ирландцев есть покровитель? Говорят, у них был очень сильный консультант, профессиональный юрист высшего класса. Правда, не знаю, работает ли он на них сейчас...
Джейсон, раздражённый ожиданием, едва автобус подъехал, сразу же вскочил в него. В машине неподалёку Брюс дал знак Альфреду следовать за ним.
Дворецкий нажал на газ и спросил:
– Вы думаете, сообщение ему отправил мистер Хьюго?
– Письмо было подписано «Александр», – ответил Брюс. – Это имя, которое Геркулес упомянул вскользь, и мало кто о нём знает. Даже если сообщение отправил не он, это точно связано с ним. Но я не понимаю, зачем ему связываться с Джейсоном? Что может сделать ребёнок, чтобы помочь?
Когда Джейсон добрался до места, он не увидел Кэтрин. Прежде чем он успел запаниковать, его внимание привлекла странная женщина, стоявшая перед указанным адресом.
– Я врач, – представилась она. – Кэтрин Тодд – ваша мать? Она столкнулась с наркоторговцем и получила травмы. К счастью, прохожий, представившийся Александром Хьюго, помог ей и доставил ко мне.
Джейсон учащённо задышал и с сомнением спросил:
– Она... сильно ранена?
– На самом деле, всё не так плохо, – успокоила его женщина. – Наркоторговец пострадал куда больше. Его тоже привезли ко мне на лечение. Хотите зайти и посмотреть?
Джейсон последовал за женщиной в тесную и тёмную комнату. Его мать лежала на единственной кровати, куда падал солнечный свет. На её висках и запястьях были синяки, и она была без сознания. На противоположной кровати лежал худой и отталкивающий мужчина – наркоторговец Робби.
Врач не шутила. Робби был в гораздо худшем состоянии – казалось, его внезапно подвесили и выпороли сотню раз. Его кожа была покрыта синяками и кровоподтёками, что выглядело отвратительно и пугающе. Он был без сознания, а кислородная маска на его лице была подключена к единственному аппарату искусственной вентиляции лёгких в клинике. Врач сказала, что его внутренние органы повреждены серьёзнее, и если бы его не доставили вовремя, он бы не дожил до утра.
Джейсон спросил:
– Есть шанс, что он выживет?
– Не могу гарантировать, – ответила врач. – Я даже не могу сказать, что его ранило. Никогда не видела такого оружия. Не волнуйтесь, когда его состояние стабилизируется, полиция заберёт его. Вы можете остаться здесь с матерью. Мне нужно проверить других пациентов.
Она торопливо вышла из комнаты. Джейсон остался один, стоя у кровати матери. Через некоторое время он невольно повернул голову и взглянул на кислородную маску Робби.
Действительно ли нужно позволять такому отбросу жить и ждать суда с неизвестным исходом? Почему детектив отправил его и Кэтрин в одну больницу?
Если бы он умер сегодня... прямо в этой палате...
На другой улице Брюс, который установил жучок на ногу Джейсона, сказал:
– Я слышал о женщине, которая называет себя врачом. Она открыла бесплатную клинику на этой улице, чтобы помогать тем, кто не может позволить себе лечение в большой больнице.
– Так значит, Кэтрин Тодд действительно в порядке? – с любопытством спросил Альфред. – Тогда зачем Геркулес Хьюго отправил то сообщение?
***
Полчаса назад. Джейсон ещё не ушёл из благотворительной организации.
Перед зданием благотворительного фонда человека, который остановил Харлин, звали Чарли Браун.
– Помоги мне... помоги придумать решение, Харлин! Ты единственная, кто может дать мне совет сейчас!
– Чарли? – Харлин с недоумением взглянула на него. – Я хотела бы помочь, но я больше не волонтёр. Я уволилась.
– Это не связано с собранием фонда, – Чарли выглядел измождённым, тёмные круги под глазами почти придавили его впалые щёки. Казалось, он не спал как минимум одну ночь. – Ты помнишь, что я рассказывал тебе о причине, по которой меня уволили из компании? Я нашёл эти чёртовы незавершённые материалы, но...
– Спасибо, Чарли, но у меня действительно нет времени сегодня! – Харлин выглядела особенно раздражённой. – У меня очень, очень срочные дела, которые в сто раз интереснее, чем эти твои старые истории, которые ты собираешься мне рассказать! Сейчас же! Пожалуйста, исчезни из моего поля зрения, или я приму принудительные меры. Хочешь, чтобы я позвала кого-нибудь?
– Нет, подожди, что с тобой, Харлин? Ты совсем не похожа на себя. Ты встретила какого-то странного типа?
Харлин проигнорировала его:
– Я даю тебе ещё три секунды. Три, два, один...
– Я уйду сам, – устало вытер лицо Чарли. – Но дай мне последний шанс подтвердить. Ты точно не хочешь услышать, какой у меня план? Клянусь, на этот раз всё будет совсем не так, как в прошлые провальные разы.
– Это то же самое, что ты говорил в прошлый раз, когда хотел что-то украсть из дома того вора, и то же самое, что ты говорил, когда планировал отомстить своему боссу, – Харлин взглянула на часы. – Но ты так и не добился успеха, Чарли. Я потеряла интерес к изучению твоих психологических изменений. Ты взрослый человек и должен сам принимать решения, а не ждать, пока твоя жена разведётся, а сын умрёт, чтобы начать сожалеть.
Чарли замолчал. Он был немного напуган возможностью, которую описал Харлин. Его лицо побледнело, в глазах мелькнула боль и гнев, но они быстро рассеялись.
Он стиснул зубы, развернулся и ушёл.
Харлин осталась у двери и подождала, пока его фигура полностью исчезнет, прежде чем осторожно обойти кусты и направиться к заднему переулку здания. Она была отличной любительницей гимнастики. Она легко забралась на второй этаж и заглянула в окно кабинета администратора благотворительного фонда.
Брюс Уэйн и мисс Грей вели оживлённую беседу.
– Чёрт возьми! – с раздражением выругалась она, повиснув на наружном пожарном выходе одной рукой, а другой отправляя сообщение:
[Не могу справиться, дорогой, тебе придётся помочь мне.]
***
Геркулес убрал телефон. Было уже за два часа дня. Он предположил, что Джейсон уже должен был увидеть свою мать. Он надеялся, что тот не испытал слишком много страха и эмоциональных мучений по пути.
Сейчас он держал Хибиду и прятался за огромным контейнером. Это был склад на строительной площадке, который выглядел довольно старомодно. Несколько небольших зданий окружали скрытое открытое пространство. Посередине площадки стоял грузовик. Несколько крепких мужчин перегружали металлические ящики в кузов грузовика. Он не мог разглядеть, что было в ящиках, но предположил, что это в основном тепловое оружие.
Хибида:
– То, что ты ищешь, здесь?
– Нет, пока что не похоже, – тихо ответил Геркулес. – Я могу только предположить, что я опоздал на шаг. Они уже увезли самые важные вещи.
Хибида:
– Тогда давай... просто уйдём?
Геркулес:
– Тогда давай действовать.
После пробежки по территории (не сделав ни одного выстрела), человек и кот уже выработали значительную степень взаимопонимания в координации атаки. Конкретный план действий был следующим: Геркулес использовал свой мозг, чтобы смоделировать карту местности и расположение охранников, затем, держа за спиной пистолет-пулемёт "Чёрный кот", щипал лапу кота, когда враг не обращал внимания, и Хибида, получив сигнал, выпускал щупальца. Так члены вооружённой группировки "Чёрного государства" падали один за другим!
Что касается того, почему он не командовал удалённо и не позволил коту справиться самому... С одной стороны, переводчик работал с задержкой, а с другой – Геркулес чувствовал, что ему нужно было участвовать лично.
Когда количество мафиози, бродивших по поляне, стало уменьшаться, они наконец поняли, что что-то не так, и Геркулес решил ускориться. Он спрыгнул с контейнера и приземлился прямо перед охранником – изначально он планировал оказаться за его спиной, но нога подскользнулась. Прежде чем тот успел среагировать и навести на него автомат, Геркулес поднял кошку и произнёс:
– Открой рот.
В тёмном углу охранник даже не успел подумать, что это за команда на открытие огня, пока не рухнул на землю.
Звук его падения привлёк внимание других охранников. Геркулес поднял голову и дал Хибиде взглянуть на металлическую опорную раму, расположенную наискосок над ними. Хибида поняла намёк и обвила щупальцами край рамы, прежде чем дёрнуть. Тело, вместе с детективом, упало на платформу второго этажа. Приземлившись, Геркулес с силой пошевелил лодыжками, подумав, что вряд ли стоит повторять такие рискованные трюки.
– Многие игроки Премьер-лиги, использующие крюки, паутину или что-то подобное, наверняка бы сказали пару слов, увидев эту сцену.
Как говорится, богатые полагаются на технологии, а бедные – на мутации.
А что делать, если ты беден и не имеешь удачи с мутациями?
Ответ прост: похищай вместо покупки, находи мутировавших животных на улице и забирай их себе.
Один из опорных пунктов Ирландского Чёрного Государства был уничтожен одним ударом.
Геркулес, виновник всего этого, наслаждался выражением ужаса и недоверия на лицах преступников, прежде чем они теряли сознание. Как дьявол, он сидел на задней части грузовика, стоявшего на контейнере, который ещё не успели увезти. На самом деле, он не хотел делать ни шага дальше. Облокотившись на дверцу машины с ровным дыханием, но внутренним сопротивлением, он достал телефон из кармана пальто.
– Лучше использовать мозги для развлечения, давай использовать мозги.
Несколько минут назад он получил сообщение с номером телефона.
Геркулес скопировал номер в интерфейс набора и позвонил.
Звонок был принят почти мгновенно.
Сначала с другой стороны раздался пронзительный смех:
– Ха-ха-ха! Ха-ха-ха! Я действительно удивлён и очень зол! Разве ты не пошёл спасать маму бедного и милого мальчика? Откуда у тебя этот номер?
– Потому что я не могу ждать твоего приглашения на игру слишком долго, и мне становится немного скучно, – Геркулес дождался, пока смех стихнет, затем постучал по правому колену и с раздражением после физической нагрузки добавил: – Честно говоря, твоё поведение напоминает мне о некоторых плохих людях и вещах. Я всё же предлагаю не тратить время зря и сразу перейти к делу. Иначе события, которые тебя разозлят, будут происходить одно за другим, и даже если я попытаюсь погрузиться, вряд ли получишь много удовольствия от третьесортной игры.
– Чушь! Почему ты всегда такой и не говоришь о радостях жизни?! – человек на другом конце провода разозлился. – Ха-ха-ха! Я понимаю, это я напоминаю тебе о "помощи людям добраться до туалета", да? Я люблю туалеты! Это точно твоя проблема, если ты не можешь это оценить!
Хибида не понимала, о чём говорил Геркулес, но заметила, что его дыхание мгновенно изменилось.
http://tl.rulate.ru/book/126253/5455602
Готово:
