Селвин был настолько напуган, что не мог пошевелиться, лишь дрожал всем телом.
Два Пожирателя Смерти, стоявшие рядом, которых он не знал, просто подняли одну из его рук и подтащили обмякшего Селвина к Тому.
Как только они отпустили его, Селвин рухнул на землю, словно мешок с грязью.
Он не был сильным человеком, иначе бы его не схватило Министерство магии, и он не стал бы выдавать информацию без допроса.
Том достал серебряную палочку с костяной ручкой и аккуратно протёр её белой тканью, не выражая никаких эмоций и не предпринимая дальнейших действий.
Но атмосфера становилась всё более напряжённой, словно перед бурей. Пожиратели Смерти затаили дыхание, чувствуя нарастающее давление.
Селвин был полностью поглощён своим страхом. Ему казалось, что он вот-вот обмочится.
Он отчаянно поднял взгляд на всё ещё спокойного Тёмного Лорда, боясь, что в следующую секунду его настигнет Смертельное проклятие.
В отчаянии он решил признать свои ошибки, рыдая и шмыгая носом, ударяясь головой о грязь с громким стуком.
– Повелитель, я был неправ, Повелитель, я действительно ошибся! Пожалуйста, дайте мне ещё один шанс!
Том слегка отступил назад, едва заметно, и в его спокойных глазах мелькнула тень отвращения. Неужели это достоинство подчинённых Волан-де-Морта?
Затем он взмахнул палочкой, но, вопреки ожиданиям всех, не применил ни Круциатус, ни Смертельное проклятие. Вместо этого он просто отбросил Селвина в сторону, чтобы этот отвратительный человек держался подальше.
– Не бойся, мой друг, – произнёс он мягким голосом. – В этом мире любую ошибку можно искупить. Скажи мне, Селвин, что ты готов заплатить за свою ошибку?
Все Пожиратели Смерти замерли, а затем осознали происходящее.
Тёмный Лорд стал прагматичным.
Больше не было разговоров о верности и идеалах.
Хорошо это или плохо?
Никто не знал, что думать, лишь Люциус не выглядел удивлённым. Хотя харизма и поведение Тёмного Лорда изменились с момента их последней встречи, эта спокойная манера, без пыток, и подход, основанный на выгоде, остались прежними.
Но работать под началом такого Тёмного Лорда было непросто.
Тёмный Лорд дал Селвину шанс, но тот замешкался.
Если глава семьи, обладающий хоть каплей ума и желающий сохранить свой род, не станет бездумно отдавать деньги.
Сейчас не те времена, когда Тёмный Лорд только начинал набирать силу и заигрывал с чистокровными, раздавая обещания и деля награбленное пополам. Иначе кто бы пошёл за ним?
Пока Селвин взвешивал, что важнее – его жизнь или продолжение рода, Том принял решение за него.
– Сто тысяч золотых галеонов и место в совете директоров Хогвартса, – произнёс он чётко, взмахнув серебряным рукавом. – Всё должно быть передано Люциусу в течение десяти дней. Если это не будет выполнено, прямая линия Селвина и все его родственники умрут!
– Шшш! – раздались вздохи ужаса.
Наказание Тёмного Лорда означало полное падение семьи Селвин. Лучше бы он просто убил его.
В маленьком закрытом обществе британского магического мира, где всего несколько десятков тысяч человек, чтобы заработать сто тысяч золотых галеонов, даже чистокровным, обладающим властью, деньгами и связями, потребовались бы усилия как минимум трёх поколений.
Все Пожиратели Смерти на месте, хотя и были чистокровными, могли пересчитать такие суммы по пальцам одной руки.
И это, конечно, не включало Селвина. Если его семейные земли будут распроданы, а место в совете директоров, символизирующее социальный статус, будет оценено по высшей ставке, то, возможно, этого как раз хватит.
Тёмный Лорд, должно быть, давно всё продумал.
Селвин внезапно проявил необычайную храбрость и быстро пополз к Тому, умоляя о смерти.
– Повелитель, я эгоистичный негодяй, я позорный предатель, я готов искупить свои грехи смертью, пожалуйста, убейте меня.
Черты лица Тома были довольно выразительными, но в его глазах всегда была тень неизбывной мрачности.
Он слегка улыбнулся, и его тёплая улыбка показалась Селвину адской.
– Смерть не искупит твоих грехов. Жить в нищете – вот твоё наказание.
Увидев, как Селвин широко раскрывает глаза и торопливо хватается за палочку, чтобы покончить с собой, Том медленно произнёс:
– Не спеши встречаться с Мерлином. Я слышал, у тебя есть сын, который учится в Хогвартсе.
Храбрость, которую Селвин только что собрал, мгновенно испарилась. Он упал на землю и зарыдал.
Том не обратил на него внимания. Это был лишь способ напугать остальных.
Он подошёл к Пожирателям Смерти, которые стояли на коленях и дрожали.
Медленно обходя их, он похлопывал каждого по опущенной голове, словно птенцов, и с лёгким вздохом произнёс:
– Как жаль, что вы всё ещё не понимаете, что я от вас хочу.
– Я умер однажды и снова ожил, что позволило мне понять одну истину. Верность можно измерить. Бесполезно полагаться на военное устрашение и угрозы жизни и смерти. Если цена предательства будет бесконечно высокой, люди просто не смогут себе позволить предать.
Когда Том сделал фотографию Пожирателя Смерти с платиновыми волосами, выглядывающими из-под маски, он произнёс с непонятной интонацией:
– Люциус!
Люциус быстро опустился на колени и почтительно ответил:
– Господин, я здесь.
Глядя на этого человека, который лично передал блокнот Шоу, Тому хотелось наложить на него смертельное проклятие. Но он всё ещё оставался рациональным. Миссия Шоу не была завершена, поэтому приходилось сдерживаться.
– Семь Пожирателей Смерти занимают места в совете директоров Хогвартса. Я требую, чтобы ты в течение десяти дней тайно передал контракты. Не думаю, что у них будут возражения. Помни, это очень важно.
– Да, господин, – ответил Люциус, бросая взгляд на нескольких людей неподалёку. Это были те самые директора школы, которые раньше активно выступали против директора Блэка. Теперь они даже не смели дышать.
Люциус подумал о Шоу Блэке, главном зачинщике всего этого дела, и быстро начал просчитывать в уме.
Том продолжил инспекцию.
– Верные друзья, никто не избежит наказания за свои ошибки. Надеюсь, все будут полагаться на самосознание. Не думаю, что кто-то осмелится обмануть.
Не обращая внимания на страдающих Пожирателей Смерти, Том вернулся на прежнее место, развернулся и произнёс:
– Кто-то, возможно, думает, что после моего возвращения я продолжу действовать безрассудно? Тогда вы ошибаетесь! Десять лет назад мы были так сильны и так единодушны, но всё равно потерпели поражение. Что это значит? Это значит, что мы всё ещё недостаточно сильны!
Теперь, ради лучшего будущего для всех, я объявляю три задачи. Пожалуйста, выполните их хорошо.
Во-первых, тайно проникните в Министерство Магии. У каждого из вас есть обширные связи. В течение двух лет я займу пост министра магии!
Во-вторых, объедините все промышленные ресурсы, увеличьте производственные мощности и экспортируйте за границу. Расширяйте влияние через экономику. Британский магический мир всё ещё слишком мал. Мы должны смотреть на весь мир.
В-третьих, набирайте большое количество людей, включая оборотней, вампиров, тёмных магов, нейтральных магов и других разумных магических существ.
И пока мы слабы, кто осмелится нарушить порядок? Раскрыть мой план? Хм!
Когда Том произнёс это, его суровый и мрачный характер мгновенно стал безумным. Он вернулся к привычному образу Тёмного Лорда и тут же взмахнул палочкой.
– Авада Кедавра!
Зелёный свет заполнил весь двор. Огромный столб зелёного света толщиной с бедро пронёсся над Пожирателями Смерти, напугав их до смерти, и превратил ворота двора в пыль.
– Бум!
Том убрал палочку за спину и с презрительным взглядом, словно смотря на муравьёв, окинул дрожащих Пожирателей Смерти. Ветер во дворе раздувал рукава его серебряного мантии, подчёркивая его властную осанку.
Только Шоу, стоявший позади, заметил, как слегка дрожали руки Тома. Предыдущая атака выглядела мощной, но не выходила за пределы шестого уровня. Однако благодаря эффекту потери магической силы она всё ещё была весьма устрашающей.
На самом деле, этого было достаточно для устрашения. В конце концов, ни один Пожиратель Смерти не был настолько глуп, чтобы захотеть сразиться с Томом.
Ну, это заслуга старого Волта. Он поднял свою репутацию до такого уровня, что другие даже не осмеливались произносить его имя.
Единственное, чего Шоу боялся в британском магическом мире, – это Дамблдора. У него не было намерения противостоять ему. Лучшей стратегией было держать его занятым.
Шоу всё ещё находился на этапе накопления ресурсов и укрепления позиций. Ему нужно было развиваться как внутри страны, так и за её пределами, как в магическом, так и в маггловском мире.
Единственное, что сейчас было сложно вернуть, – это магов, стоящих на стороне защиты справедливости. Это нужно было делать постепенно. Промывание мозгов их детям было хорошим способом.
Что касается выдвижения Тома на передний план, то, во-первых, он был слишком занят, чтобы заниматься чем-то другим, а во-вторых, он был щитом или, жестоко говоря, козлом отпущения.
А что, если в тот день, когда он притворялся Тёмным Лордом и проводил встречу с Пожирателями Смерти, его убил бы старый Дамблдор?
Шоу никогда не осмеливался недооценивать остроту ума и чуткий слух Дамблдора.
http://tl.rulate.ru/book/126000/5437693
Готово:
