Поскольку мы находились в пределах подземелья, выследить сбежавшего героя было несложной задачей. Все, что мне нужно было сделать, это открыть свою карту и следовать дружественному маркеру. Подойдя к ней, я понял, что она еще не оправилась от внезапной вспышки гнева Лефи. Она смотрела в окно, закрыв руками все еще красное лицо.
— П-привет, — я запнулся на словах, окликая её.
— П-привет, — ответила она, заикаясь. Её лицо покраснело ещё сильнее, когда она отвела взгляд от поросших травой равнин за окном.
После наших приветствий повисла неловкая пауза. Мы оба слишком нервничали и волновались, чтобы начать разговор. После нескольких мгновений колебаний я вспомнил, что у меня есть то, что поможет растопить лёд.
— О, точно, я только что вспомнил, что у меня есть кое-что для тебя. — Я полез в свой инвентарь и достал большой кусок металла. — Наверное, тебе не стоит это бросать.
— Это Дурандаль?! — ахнула она. — Большое вам спасибо!
У меча был довольно интересный набор характеристик. Анализ показал следующее.
***
Общая информация
Название: Дурандаль
Качество S++
Атака: 1029
Долговечность: 1692
МП: 1002
Уникальные Навыки
Аналитическое Обесценение
Нерушимый
Навыки
Самовосстановление VIII
Названия
Защитник порядка
Небьющийся Клинок
Специальные Эффекты
Больший Прирост Магической Доблести
Больший Прирост Физической Атаки
Большее повышение эффективности лечебных воздействий
Описание
Клинок, предназначенный только для героя, который стоит на страже порядка и защищает его. Дюрандаль никогда не сломается ни при каких обстоятельствах и всегда будет защищать тех, кто нуждается в его помощи. Это оружие обеспечивает пятидесятипроцентное повышение всех характеристик, если им владеет герой.
***
Я протянул ей священный меч и кожаные ножны марки "Юки", которые я изготовил для него. Хотя ножны, с технической точки зрения, были сделаны на заказ, в них ни в коем случае не было ничего особенного. На самом деле, все было совсем наоборот. Это был просто еще один безвкусный на вид футляр, сделанный из самой простой кожи. Я сделал его только потому, что мне казалось не совсем правильным оставлять лезвие висеть обнаженным.
Общее впечатление от оружия было таким, что оно было слишком прочным. Его характеристики были выше, чем у Энни, несмотря на то, что она выросла за последний месяц. Но это ничего не значит. Её эффекты лучше, так что она намного лучше. Ха! Получай, дерьмовый священный меч! Твои спецэффекты отстой! К тому же Энни всё ещё растёт. В отличие от любого другого оружия, она на самом деле будет становиться сильнее. У неё гораздо больше потенциала, чем у одного-двух маленьких священных клинков.
Ещё одна деталь, которую я заметил, заключалась в том, что даже у меча героя не было вида. Энн была буквально единственным оружием, которое я когда-либо видел с ярлыком. Ха, ты это слышал, Дурандаль? Энн особенная! Ты ей не ровня, сука!
Нелл вздохнула с облегчением и наконец избавилась от большей части своего смущения, когда забрала своё оружие.
«Слава богу. Я очень переживала, что он попадёт в руки врага», — сказала она. «Его было трудно найти?»
— Нет, не совсем. Он сразу привлек моё внимание тем, как переливался на солнце. Как ты вообще его потерял?
«Я потеряла его, когда меня схватили, — сказала она. — Но мне повезло. Тот, кто меня держал, был не самым острым инструментом в сарае, поэтому мне удалось обмануть его и стряхнуть с себя. Один из его союзников оттолкнул его, прежде чем я снова начала размахивать им».
— Я удивлён, что вам удалось сбежать без оружия.
«У меня был запасной». На её лице появилась застенчивая улыбка, когда она вытащила кинжал, висевший у неё на поясе.
Лунный цветок.
Это была безделушка, которую я вернул ей, когда навещал столицу в надежде прикончить какого-нибудь принца. Хм… Похоже, отдать её ей всё-таки было правильным решением.
— Спасибо тебе, Юки. Ты — единственная причина, по которой я смог продолжать сражаться. В тот день ты дважды меня спасла.
— Я имею в виду, один раз — конечно. Но дважды? Нет. В первый раз я ничего не сделал. Ты могла воспользоваться оружием, которое я тебе дал, но в итоге ты спасла себя сама.
— Это совсем не так, — она покачала головой в ответ на моё пожатие плечами. — Ты — единственная причина, по которой я ещё дышу. Я должна была умереть там.
В ответ я лишь молча нахмурился, и она продолжила говорить. Её голос стал более серьёзным, когда она озвучила свои мысли.
— О, не смотри на меня так. Я не пыталась покончить с собой. Просто их было слишком много. Я уже была на пределе, и я никак не могла справиться со всеми, — сказала она. — Честно говоря, я была напугана. Очень напугана. Я была в таком ужасе, что мне хотелось плакать. Я хотел развернуться, убежать и просто забыть обо всём. Но я не мог. Я знаю, что недостаточно силён, чтобы быть достойным этого титула, но я герой, Юки. Я не могу просто сбежать. Для меня правильно продолжать бороться до самого конца. Вот почему я думал, что для меня правильно умереть. Но я не умер.
Она подняла на меня взгляд, и её губы изогнулись в лёгкой, но многозначительной улыбке.
«Ты спас меня как раз в тот момент, когда я уже собиралась сдаться. Прямо перед тем, как я должна была умереть, — она неловко рассмеялась, — я не могла не подумать, что ты был как рыцарь в сияющих доспехах. Как мой Прекрасный Принц, который спас меня в самый последний момент».
— Серьёзно?.. Я? Прекрасный принц? Рыцарь в сияющих доспехах? Это, должно быть, шутка. Я почти уверен, что это самое неточное описание, которое вы могли бы мне дать.
Нелл, казалось, ожидала, что я отреагирую именно так, как отреагировал я, поскольку она на мгновение одарила меня понимающим, нежным взглядом. Но вместо того, чтобы высказать эмоции, которые она прятала в своей груди, она предпочла отмахнуться от них, преувеличенно вздохнув, уперев руки в бедра и отругав меня, как мать ребенка.
— Я знаю, да? Ты вульгарен, у тебя нет чувства такта, ты немного глуповат, ты эгоистичен, у тебя странные интересы, и у тебя нет чувства такта! Образ идеального мужчины, который я себе представляла, полностью разрушен, и это всё твоя вина! Я даже не знаю, каким должен быть настоящий Прекрасный Принц!
"М-виноват..."
Подождите. Она дважды упомянула о том, что это деликатес. Ну что ж. Я не знал, что это так сильно её беспокоит.
— Боже, Юки, тебе действительно нужно научиться вести себя более достойно! Нельзя вести себя как идиот, если ты называешь себя повелителем демонов!
"С- конечно, тренер. Я не позволю этому повториться". Внезапный резкий тон, который она взяла, заставил меня вздрогнуть и отступить. Вау. Я жалок. Наверное, это новый низкий уровень, даже для меня. "Хорошо". За ее игривым смешком последовала пауза. Короткая пауза, но, тем не менее, пауза. По выражению её лица было ясно, что она хотела что-то сказать, но вместо этого отмахнулась. «Это всё, что я хотела сказать. Не беспокойся о том, что сказали остальные. Это всё, обещаю!»
— Нелл, я… — мой голос дрогнул, пока я пыталась подобрать правильные слова.
— Всё в порядке! Я в порядке. Я имею в виду, что ты мне нравишься, но это естественно. Ты спас мне жизнь. Я не мог не начать видеть тебя в лучшем свете. Но это не то, что сказала Лефи. Она всё неправильно поняла.
Хотя она и притворялась, я видел её насквозь. Нелл скрывала свои истинные мысли и желания. Всё потому, что она не хотела, чтобы я чувствовал себя плохо из-за того, что мне пришлось ей отказать. Потому что она не хотела, чтобы я понимал, что заставляю её страдать. Она изо всех сил старалась улыбаться, хотя была на грани того, чтобы расплакаться.
«Тебе не нужно беспокоиться о том, о чём говорили Лефи и Иллуна. Я просто хочу, чтобы всё вернулось на круги своя, а ты вела себя как обычно».
Она не пыталась меня убедить, а скорее пыталась убедить саму себя.
— О, чёрт возьми, — я хлопнул её по макушке и взъерошил ей волосы.
"Че-!?"
— Ладно, ладно, хватит уже об этом. На данный момент ты просто бессвязно болтаешь, так что прекрати. Я не собираюсь позволять ребёнку изводить себя, чтобы мне было плохо. В конце концов, я дееспособный взрослый человек.
— Ребёнок!? Что это должно значить!? Ты ещё больший ребёнок, чем я!
Она оттолкнула мою руку, надула щёки и сердито посмотрела на меня.
— Да, наверное, можно сказать, что я веду себя по-детски, — хихикнул я. — Но мы, повелители демонов, такие и есть. Мы делаем всё, что захотим. Ни больше, ни меньше.
— Фу-у-у, только не это! Я не могу в это поверить! Я пыталась поговорить с тобой серьёзно! Зачем ты полезла в драку!? — пожаловалась она. — И перестань пытаться использовать свой титул, чтобы выкручиваться из любой ситуации! Я знаю, что ты к нему привязана, но это не оправдание ни для чего!
О, похоже, я был не единственным, кто об этом знал. А ты что знаешь?
— Ты так говоришь, но это чистая правда. Повелителям демонов плевать на всё и на всех. То, что я один из них, означает, что я имею право поступать по-своему, будь прокляты последствия. Кроме того, я мог бы ответить тебе тем же. Чёрт, эти слова применимы к тебе даже больше, чем ко мне. Перестань пытаться использовать свой титул как оправдание, чтобы тебя убили!
— …Ну, я ведь ещё не умер, верно?
Я покачал головой в ответ на ее сердитое ворчание.
«Послушайте, способность противостоять врагам и сражаться до самого конца, безусловно, достойна восхищения. Большинство людей отступают перед лицом смерти. И я понимаю, что вы прошли через это и выжили. Но что, если бы вы не выжили? Что, если бы вы проиграли? Это означало бы, что вы погибли ради своих друзей или чего-то ещё, конечно, но это ни черта не значит. Посмотрите на людей вокруг вас прямо сейчас и возьмите с них пример. Вы видите, какие они свободные? Как, по сути, каждый делает всё, что ему вздумается? Будьте больше похожи на них. Потому что в этом секрет наслаждения жизнью.
— Похоже, они действительно так и делают, — хихикнул герой.
Лефи была ярким примером того, кто прислушивается только к своим прихотям, но она была не единственной. Все, кто жил в подземелье, жили так, как им хотелось. Эта манера мышления передалась даже детям, которые наслаждались чистым, неподдельным хаосом, который возникал в результате нашей повседневной деятельности.
«Насколько я могу судить, ты слишком напряжён. Ты не позволяешь себе вжиться в свою роль. Ты не позволяешь себе постепенно становиться героем. Похоже, ты просто отчаянно заставляешь себя играть эту роль. Потому что твоя роль героя не должна мешать твоей личной жизни. Ты не должен быть копией какого-то стереотипа. Вы не должны позволять какому-то глупому старому титулу диктовать вам каждое ваше действие. Это не должно мешать вам быть самим собой.
«…» Последовало молчание. Её губы дрожали, а на глазах выступили слёзы, но она не могла — не могла — вымолвить ни слова.
— А теперь перестань упрямиться и скажи мне правду. Чего ты на самом деле хочешь?
И снова ее губы задрожали, когда она пыталась сделать выбор между своим долгом и собой. Но ненадолго. Я знал, что уже достаточно сильно надавил. Стены, которые она воздвигла вокруг своего сердца, уже рухнули.
— Я… я просто… — медленно, но уверенно начала она говорить. — Я просто хочу быть с тобой…
— Да, ну, тебя ничто не останавливает, так что считай, что твоё желание исполнено, — сказал я. — Кажется, ты всем здесь нравишься, включая меня. Можешь оставаться здесь столько, сколько захочешь.
Это утверждение было не совсем правдой, но достаточно близким к ней. Единственным человеком, который всё ещё настороженно относился к Нелл, была Лю. Что ж, с другой стороны, маленькая мисс Бесполезность немного глуповата, так что я уверен, что рано или поздно она к ней привыкнет. К тому же, что плохого в маленькой белой лжи?
— Так что, э-э, насчёт того, о чём говорил Лефи, — я неловко почесал затылок, пока говорил. — Для меня это было так же неожиданно, как и для тебя. Так что, э-э-э, да, прости.
— Это я должна извиняться, — Нелл печально опустила взгляд. — Я уверена, что это, должно быть, неприятно…
— Н-нет, вовсе нет. Я рад, что ты так думаешь. Очень рад. В конце концов, я простой человек со своими потребностями.
"П-правда?"
— Правда. Знаешь, когда я увидел тебя всю в крови и едва дышащую, я так разозлился, что почувствовал себя быком, которому показали красную тряпку. И тогда я понял, что ты мне нравишься гораздо больше, чем я думал. Ты значишь для меня столько же, сколько люди, с которыми я живу.
Я на мгновение остановился, чтобы взглянуть на кольцо на своей левой руке.
«Но я уже женат и не планирую заводить других жён. Одной мне вполне достаточно, чтобы не скучать. Тем не менее, Лефи сказала: «Покажи мне, что ты способен обращаться с женщиной, которая безумно в тебя влюбилась, достойно похвалы. Покажи мне, что ты мужчина» и всё такое. Так что, думаю, я должен взять себя в руки и разобраться с этим так или иначе».
— Это определённо похоже на то, что сказал бы Лефи.
От того, как она хихикала, я покраснел, но проглотил смущение и продолжил говорить.
— Так что да, короче говоря, не стесняйтесь жить здесь.
- Здесь? В этом замке?
— Да. Я уже сказал твоим приятелям, что ты получил пару довольно серьёзных травм, и они позаботятся о тебе, пока ты будешь восстанавливаться. Можешь считать это заслуженным отпуском, знаешь ли, небольшим больничным, чтобы компенсировать всю тяжёлую работу, которую ты выполнял в последнее время. До того города, э-э, Альфиро или как-то так, всего один шаг. Если ты действительно чувствуешь необходимость сообщить всем, что с тобой всё в порядке, мы можем просто зайти и попросить тебя отправить им одно-два письма.
"Но я..."
- Но ничего. Ты уже сделала более чем достаточно, по крайней мере, на данный момент. Никто не собирается злиться на тебя только потому, что ты поняла, что тебе нужен небольшой перерыв. Кроме того, я бы... хм...… хотел пригласить тебя в гости. Звучит так, будто это было бы весело." Я почувствовала, что вот-вот начну краснеть, поэтому отвела взгляд и неловко уточнила:
Я был настолько далёк от спокойствия, насколько это было возможно, и я это знал. Единственное, что напоминало мне нынешнюю ситуацию, — это момент, когда я сделал предложение Лефи. И хотя это было гораздо более неловкое испытание, я довольно легко с ним справился. Но это было только потому, что я был на грани смерти. Адреналин, бурлящий в моих венах, смыл все мои обычные запреты.
— Так что да, давай пока не будем думать обо всём, о чём говорил Лефи. Потому что, как ты и сказал, это случилось совершенно неожиданно. Я бы предпочёл сначала узнать тебя получше, прежде чем даже рассматривать такую возможность. Вот почему я говорю, что ты можешь остаться.
Мне не нужно было зеркало, чтобы понять, что выражение моего лица было настолько жалким, насколько это вообще возможно. Однако Нелл, похоже, находила это довольно милым; она улыбалась, наблюдая, как я борюсь со своим стыдом.
— Значит ли это, что мы начнём как друзья, а не сразу вступим в отношения?
— Д-да, в общем-то, да. Я знаю, что для тебя это невыгодная сделка, — я поморщился, словно извиняясь. — Но, как бы жалко и нерешительно это ни звучало, это практически единственный компромисс, на который я готов пойти.
— Всё в порядке. Не думаю, что из-за этого ты выглядишь хоть сколько-нибудь жалко или нерешительно.
"Т- ты так думаешь?"
— М-м-м. Я понимаю, — сказала она, улыбаясь от уха до уха. — Я знаю, что ты изо всех сил стараешься не причинить боль ни одному из нас и что ты много думал об этом, прежде чем принять решение. Вот почему я собираюсь принять твоё предложение, Юки. Я буду жить здесь, в этом замке, и останусь рядом с тобой.
— Рад вас видеть, — улыбнулся я ей в ответ, прежде чем принять элегантное нейтральное выражение лица, какое можно увидеть у дворецкого. — Я приветствую вас, Герой, в замке Повелителя Демонов. Мой персонал и я позаботимся о том, чтобы вам были предоставлены только лучшие покои.
"Это определенно похоже на хороший побег от работы. В конце концов, я ужасно устала", - сказала она, подыгрывая.
— Устал? Как ужасно, — сказал я. — Не волнуйся, Герой. Я знаю, что наша роскошная обстановка поможет тебе отвлечься от рутины повседневной жизни. Как хозяин этого замка, я сделаю всё возможное, чтобы удовлетворить все твои потребности.
Мвахахахаха! Герой GG, тебе конец! В моем замке есть все: горячий источник, милая японская гостиница, великолепные пейзажи и даже симпатичные девушки. Это буквально все, о чем только может мечтать человек! Вы слышали это, люди? Замок повелителя демонов теперь открыт для посещения. Мы обещаем лучший сервис, который вы когда-либо могли получить. Звоните сейчас и забронируйте номер уже сегодня!
— Всё, что мне нужно? Тогда, надеюсь, вы не будете возражать, если я устроюсь поудобнее.
Она обвила руками мою талию и прижалась к моей груди. Я запаниковал, внезапно ощутив тепло её тела и мягкость прикосновений.
— Э-э-э, что? Я. Что? Ч-что ты делаешь!?
«Ты такая тёплая…» Она не обращала внимания на мои попытки отстраниться и прижалась ещё крепче.
Она была крошечной, изящной малышкой. Её тело было слишком хрупким, чтобы выдержать тяжёлое бремя, лежавшее на её плечах. Осознание её усилий побудило меня промолчать, когда я нежно положил руку ей на голову и провёл пальцами по волосам.
http://tl.rulate.ru/book/125621/5494854
Готово:
