Фух. О боже, это было близко. Кажется, я успел вовремя.
— Ого, ты, чёрт возьми, выглядишь так, будто тебя через мясорубку пропустили. Ты уверен, что действительно создан для этой геройской работы?
— Ой, заткнись! — надулась Нелл. — Я старалась изо всех сил… Чего ещё ты хочешь…?
Героиня была в ужасном состоянии. Она тяжело дышала, и её плечи вздымались каждый раз, когда она говорила. Её одежда была в полном беспорядке. Она была порвана и покрыта биологическими жидкостями. По всему её телу была размазана грязь. В неё даже вонзилось несколько стрел. Одна была в плече. Другая вонзилась в бок. Одного взгляда мне хватило, чтобы понять, что она ввязалась в чертовски тяжёлую схватку. Анализ показал, что так и было. Её здоровье было на нуле, а мана истощилась до предела. Мне пришлось прищуриться, чтобы разглядеть оставшийся у неё пиксель.
Мой поединок со старым дворецким был последним, который я запланировал на этот день, так что я смог ускользнуть и улететь без лишних хлопот. Мой полёт, конечно, сопровождался активным использованием Эннегена. В некотором роде. У самой Энни почти не осталось маны, так что в итоге мне пришлось взять под полный контроль обе части процесса. Ох, это было так больно. Я чуть не разбился миллион раз…
Даже с учетом моих усилий, достижение сферы, которая служила мне маяком и пунктом назначения, в конечном итоге заняло меньше часа. Мы с Энне пока не могли сделать ничего такого фантастического, как преодоление звукового барьера, но, тем не менее, мы были до смешного быстры.
Я ожидал увидеть Нелл по прибытии, но, как оказалось, её там не было. Вместо этого я обнаружил, что стою среди группы несчастных на вид мужчин и женщин. Первое, что пришло мне в голову, когда я их увидел, — что они, вероятно, беженцы. Из-за отсутствия багажа казалось, что они только что сбежали из зоны боевых действий или какой-то другой катастрофы. Группа состояла в основном из «крылатых» — демонов, похожих на двуногих птиц.
Одна из двух человеческих фигур в группе бросилась прямо на меня, когда я приземлился. Хотя это была не та девушка, которую я искал, я её узнал. Она не утруждала себя формальностями. Подруга-маг Нелл сразу же начала умолять меня о помощи. Ух ты, ух ты. Постойте, разве она не тихая? Должно быть, всё очень плохо, раз она так себя ведёт.
Её паника оказалась заразительной. В итоге я поймал себя на том, что чувствую необходимость действовать, и бросился в ту сторону, куда она меня направила. Всё, что мне нужно было сделать, чтобы добраться до Нелл, — это буквально следовать по карте. Она появилась на ней, как только я подошёл достаточно близко, и оказалось, что ситуация была примерно такой же плохой, как я и ожидал. Её окружили враги, одетые с ног до головы в чёрное. Они были дьяволами, и я тоже несколько раз имел дело с их оперативниками. И вот тут-то я и появился на публике.
Несмотря на то, что они предположительно были частью какого-то хорошо обученного спецназа, изверги были идиотами. Они не знали, как объяснить внезапные изменения. Мое появление оставило их слишком ошеломленными, чтобы действовать. На самом деле, они так медленно приспосабливались, что в итоге оставались совершенно неподвижными, пока я продолжал вовлекать ее в разговор.
Нелл начала шататься, произнеся несколько собственных реплик. Все напряжение покинуло ее тело, а вместе с ним и все оставшиеся силы. Она рухнула, падая вперед.
— Ого! Осторожно, — сказал я, подхватывая её на руки. — Парень, они тебя хорошо отделали. Тебе действительно стоило позвонить мне раньше.
— Прости, — виновато сказала она. — Понимаешь, э-э-э… Дело в том, что… я думаю, мы, возможно, случайно разбили оба шара… которые ты нам дал…
— Подожди. Что? Тогда как ты меня назвал?
«Рония, наверное… починила одну из них… Она действительно хороша в таких вещах…»
Рони… Рони… Кто такая Рони? О! Должно быть, она говорит о той девчонке-маге. Постойте. Она ПОЧИНИЛА одну? Чёрт возьми. Вот это да.
"Ч- кто, черт возьми, мог—"
— Заткнись. Я с тобой не разговариваю.
Один из этих тупых придурков наконец-то осознал, что на поле боя появился новый противник. Он повысил голос и попытался меня расспросить. Честно говоря, мне было всё равно, чего он хочет, поэтому я оборвал его, пристально посмотрев на него. Он явно был недостаточно умён, чтобы понять намёк, поэтому я создал барьер из реактивных потоков, чтобы предотвратить дальнейшие помехи.
— Я могу тебя вылечить, но сначала нам, наверное, нужно избавиться от этих стрел. Это, наверное, будет больно, но тебе придётся стиснуть зубы и потерпеть, — сказал я.
Высококачественные зелья, которые у меня были, можно было назвать эликсирами, учитывая их силу, но они не были всемогущими. Её раны, конечно, зажили бы, но они зажили бы вокруг всего, что было внутри неё, а это означало, что нам пришлось бы извлечь все инородные предметы из её тела, прежде чем восстанавливать его.
"Хорошо", - сказала она.
Получив её согласие, я посмотрел на два снаряда, всё ещё застрявших внутри неё. Это были стрелы, а значит, я не мог полагаться только на грубую силу, чтобы вытащить их, иначе они могли застрять. Тем не менее, они были не так уж глубоко. Они всё ещё торчали неглубоко, и я видел наконечники стрел, торчащие из её плоти. Вероятно, нам не придётся вытаскивать их.
Я положил её на землю, отломил концы первого деревянного болта и взялся за его стержень. «Ладно, попробуем».
Быстро предупредив его, я одним резким движением выдернул всё это. Из раны хлынула кровь. Часть её попала мне на лицо, точнее, на закрывавшую его маску.
— Ой… — она слегка поморщилась, но тут же рассмеялась. Хотя она была покрыта холодным потом, её улыбка оставалась неизменной. — Погоди… ты снова в маске…? И ты даже сменила… цвет волос на этот раз… Они очень похожи на волосы Лефи…
— Да, круто, правда? Дай мне знать, если тебе такой нужен. У меня есть пара запасных.
— Знаешь что…? Думаю… я бы не отказался.
— Ого, кое-кто передумал. Я мог бы поклясться, что ты говорила, что не хочешь возвращаться, когда мы были в столице, — сказал я, вытаскивая стрелу из её тела.
— Ой…! — простонала она. — Я знаю, что сделала… но, кажется, мне начинает нравиться эта идея с маской… Я начинаю думать… что они, в конце концов, довольно крутые… после того, как я ещё немного на них посмотрю…
— Ну-ну-ну, вы только посмотрите на это. Глупая старая Нелл наконец-то поняла, как прекрасны маски, — сказала я с ухмылкой. — Сейчас я надену одну из них.
Я залез в свой инвентарь и достал маску и зелье. Я положил первый из этих двух предметов ей на грудь, а затем приподнял её голову.
— Вот, держи. О, и я подумал, что могу заодно дать тебе зелье. Выпей всё до конца, но не торопись. Не расплескай, хорошо? — С этими словами я поднёс зелье к её губам и медленно влил его.
Действие предмета было мгновенным. Ее раны начали исчезать в мгновение ока. Ей потребовалось всего несколько секунд, чтобы прийти в себя. Порезы, покрывавшие ее тело, исчезли, а кожа вернулась к своему обычному мягкому, эластичному состоянию. Только после того, как я увидел, что ее индикатор здоровья снова заполняется, я, наконец, вздохнул с облегчением.
"Хорошо. Теперь ты должен быть в порядке".
— Ладно… Тогда я… просто вернусь в бой…
— Да, как насчёт того, чтобы нет? Я имею в виду, конечно, зелья исцеляют тебя, но они ничего не делают с потерей выносливости, — я щёлкнула Нелл по лбу, пока говорила. — Ты и так уже многое сделала. Просто закрой глаза, откинься назад и расслабься. Я справлюсь. Не беспокойся об этих придурках. И о своих друзьях тоже не беспокойся. Я всё держу под контролем, — я пожал плечами и заговорил своим обычным тоном. Я постарался, чтобы это прозвучало так, будто я занимаюсь привычными делами и просто бездельничаю, чтобы ей было легче расслабиться.
«М-м-м… Спасибо, Юки… Я… люблю… тебя…» Она так устала, что отключилась на середине предложения. Её глаза закрылись, дыхание замедлилось, а тело расслабилось, и она погрузилась в сон. Фу. Должно быть, она чертовски устала.
Я снова открыл свой инвентарь и достал ожерелье, зачарованное таким образом, что его владелец мог телепортироваться в подземелье. Я держал его под рукой на случай чрезвычайной ситуации. Я надел его ей на шею, направил через него свою ману и активировал встроенный магический контур. Её тело медленно начало исчезать. Она стала полупрозрачной, а затем и вовсе растворилась. Наверное, она будет чертовски удивлена, когда очнётся в настоящем тронном зале. Есть вероятность, что она тоже не будет в восторге от этого, учитывая, что это может нарушить её планы и всё такое. Ну и ладно, это не моя проблема. Кроме того, ей, вероятно, нужен отпуск после всего, через что она прошла, так что вряд ли это принесёт какой-то реальный вред, даже если я нарушу её планы.
— Извини, Энни, ты не против немного расслабиться и отдохнуть в моём инвентаре?
«Хорошо». Девушка с мечом довольно хорошо понимала, что я задумал. Несмотря на то, что ей не нравилось находиться в хранилище, она сразу же телепатически кивнула, почти не колеблясь. Спасибо, Энни. Ты очень хорошая девочка, ты это знаешь?
Убрав её, я поднялся с земли, сделал глубокий вдох и отвёл руку в сторону, рассеивая водный барьер, который отделял нас с Нелл от нападавших на неё демонов.
Подняв взгляд, я увидел, что они обнажили оружие и выставили щиты.
«Как ты посмел встать у нас на пути!» — мужчина, которого я принял за главного, начал кричать на меня, как только я посмотрел в его сторону. «А теперь говори! Кто ты такой, чёрт возьми, и где ты спрятал девчонку?!»
Мне действительно не хотелось терпеть его дерьмо, поэтому я не стал отвечать ему. По крайней мере, словами. Вместо того, чтобы вести себя цивилизованно, я подбежал к нему, схватил за лицо и начал молча сжимать его голову. Я не сдерживался, поэтому мои руки действовали как тиски и начали деформировать его череп.
Конечно, от этого он закричал от боли. Он был громким, слишком громким. Я не мог назвать его вопли, мяуканье и кряканье чем-то другим, кроме как отвратительными. Может, мне стоит вырвать ему язык. О, а как насчёт того, чтобы просто раздавить ему голову и взорвать его мозг? Можно и так. Ублюдок это заслужил.
К сожалению, один из его подчиненных пришел внести за него залог, пока я обдумывал свои варианты. У мужчины был кинжал, и мне не хотелось, чтобы меня пырнули ножом, поэтому я изогнулся всем телом, чтобы уклониться от удара, прежде чем нанести ответный удар этому говнюку, голову которого я изуродовал, прямо в его приятеля. Удар сопровождался громким стуком, когда они врезались друг в друга.
По-видимому, остальные идиоты наконец-то поняли, что на них напали, потому что они подняли свои луки и начали выпускать в меня волну за волной стрелы. Их было так много, что я заподозрил, что если позволю им попасть в меня, то буду похож на дикобраза. Разумеется, я этого не допустил. Я мгновенно создал барьер из ветра и отразил все стрелы, выпущенные в меня. Некоторые из стрел были зачарованы магией, чтобы повысить их эффективность, но это не имело значения. Ни одна из них не могла пробить мою защиту. Они просто не представляли угрозы. Они были настолько слабее меня, что я чувствовал, что их даже нельзя считать угрозой.
Разумеется, не только я осознавал разницу в силе между мной и демонами. Мои противники тоже это понимали. В их рядах нарастало беспокойство, когда они осознали, что я без труда отразил все их атаки — но мне было всё равно. Мои мысли были заняты другим. А именно, раздражением.
Я был в ярости. Я не мог не чувствовать, как внутри меня нарастают волны гнева. Непреодолимое желание уничтожить всё вокруг сочилось из каждой поры моего тела. Я был так взбешён, что ярость грозила поглотить мой разум целиком. Она будоражила моё тело и побуждала к действию. Я был так же зол, как и тогда, когда понял, что какой-то придурок решил похитить мою младшую сестру. Видимо, герой понравился мне гораздо больше, чем я думала.
Конечно, я понимал, что веду себя неразумно, что я более или менее закатываю истерику и что убийство всех и крушение всего не исправит того, что уже сделано. Но мне было всё равно.
Знаешь, я всегда был эгоцентричным, самовлюблённым придурком. У меня всегда была привычка вести себя так, будто мир вращается вокруг меня. Не то чтобы он не вращался, насколько я понимаю.
Чёрт, я имею в виду, что это даже не моя вина, что я эгоист. Это потому, что другие люди — грёбаные придурки. Послушай, просто выслушай меня. Как только ты оказываешься в реальном мире, ты начинаешь понимать, что бесплатного обеда не бывает. Доброй воли не существует. Все люди двуличны, как дерьмо. У каждого, чёрт возьми, есть свои тайные планы.
Честно говоря, благотворительность - это верх аутизма. Долбоеб-филантроп White knight может идти есть дерьмо, мне все равно. И да, я знаю, что некоторые люди кажутся "по-настоящему добрыми". Некоторых даже называют буквально святыми и прочим дерьмом. Но, насколько я понимаю, все они жуткие, как яйца. Они наверняка что-то скрывают. Или чертовски ненормальные. В любом случае, они могут идти к черту сами.
Нет смысла жить так, будто ты не в центре вселенной. Ты делаешь то, что хочешь, потому что это для тебя. Смысл жизни в том, чтобы удовлетворять себя и своё грёбаное эго. Вот почему я решил жить со всеми. И вот почему я решил связать себя узами брака с Лефи. Всё это было для меня. И только для меня. Потому что я эгоцентричный кусок дерьма.
Именно потому, что я такой эгоист, я не хочу, чтобы люди вокруг меня, люди, которых я считаю частью *моего* мира, страдали. Я не знаю, когда я начал так думать о Нелл, но неважно. Очевидно, что я так думаю, и это чертовски важно.
В каком-то смысле можно сказать, что я действительно вёл себя так, как подобает повелителю демонов. Я буквально заставлял всё подчиняться моей воле, какой бы безумной она ни была.
"Я собираюсь убить вас всех до единого", - я свирепо посмотрела на мужчин вокруг меня и зашипела на них. "Но прежде чем я это сделаю, я хочу, чтобы вы оказали мне услугу и пострадали. Потому что пошли вы все. Все вы."
Я вытащил кинжал из своего инвентаря, наполнил его магический контур почти чрезмерным количеством маны и повернулся к человеку, которого я бросил. Он представлял собой немного забавное зрелище. Он приказывал всем убить меня, крича во всю глотку в приступе ярости. Бросив оружие к его ногам, я немедленно захлопал крыльями и взлетел. Я убедился, что набрал приличное расстояние, прежде чем обернуться, чтобы проверить, не застрял ли кинжал в земле.
Не то чтобы я был беспечным. На самом деле всё было совсем наоборот. В отличие от демонов, которые ничего не знали о том, что я сделал, я просто предпринял необходимый шаг, чтобы обеспечить свою безопасность.
Думая, что я предпочел бежать, а не драться, они начали сердито кричать. Или, по крайней мере, они пытались. Их ярость вскоре сменилась страданием, страданием, которое я впрыснул прямо в их никчемные мозги.
— Ч-что происходит!? Какого чёрта!? О боже! О боже, нет! Нет! Нет!!
«Больно! Больно! Мои руки! Мои ноги! Кровь! Больно! Останови это, останови это! Пожалуйста, останови это! Перестань качать кровь! Перестань биться!»
«Почему!? Почему они смотрят на меня! Мои глаза! Они не перестают смотреть на меня! Они не уходят!»
Сначала это затронуло только тех, кто был рядом с кинжалом. Их товарищи смотрели на них в замешательстве, но вскоре тоже всё поняли. Потому что вскоре они тоже оказались втянуты в моё заклинание. По толпе прокатился невнятный крик. Её участники в ужасе смотрели на призраков, которых никогда не существовало. Некоторые корчились на земле и размахивали руками и ногами, как безумные. Другие царапали себе грудь и вырывали собственные сердца. Ещё одна группа засунула пальцы в глазницы и выколола себе глаза.
Они кричали в агонии и молили о пощаде, но те, кто не умер, продолжали страдать. Пощады не было. Не для них.
Кинжал, который я бросил, был сделан из мифрила и на нём было выгравировано заклинание, которое «Зачарование» разблокировало, достигнув последнего уровня: «Кошмар». «Кошмар» — это жестокое, бесчеловечное заклинание, которое охватывает большую территорию и разрушает разум тех, кто находится внутри, серией ужасающих, поглощающих душу галлюцинаций.
«Адский пейзаж» — это был единственный термин, который хотя бы приблизительно описывал сцены, которые им показывали, но даже его было недостаточно, чтобы передать весь ужас, который я на них навёл. Это было вполне естественно. Кошмар шёл рука об руку с навыком десятого уровня. Навыки десятого уровня были настолько мощными, что их можно было описать только как божественные по своей природе; сила, которую они олицетворяли, уже не могла считаться силой простых смертных. Конечно, такое абстрактное описание было излишним перед лицом результатов, которые оно принесло.
Самым ужасным в «Кошмаре» было то, что он питался энергией человека, на которого воздействовал. Он подпитывался его магической энергией и заставлял созданные им иллюзии существовать до тех пор, пока не высасывал из них все силы. И делал он это медленно. Заклинание заставляло своих жертв страдать, казалось, целую вечность. Те, кто выдерживал это, не убив себя, часто становились овощами, неспособными к функционированию. Они превращались в инвалидов, неспособных к нормальной жизни. Тем не менее, не было ничего невозможного в том, чтобы оставаться в здравом уме даже перед лицом ужасов заклинания. Некоторые смогли выстоять, не поддавшись безумию. Но без маны они мало что могли сделать. Что касается боя, то они были так же беспомощны, как и любой другой несчастный выживший.
Несмотря на то, что «Кошмар» был настолько эффективен, насколько это вообще возможно, у него были и недостатки. Мифрил был буквально худшим металлом, из которого можно было сделать что-то, зачарованное «Кошмаром», и он едва-едва преодолевал порог, потому что был особенно магически проводящим. Ни один другой металл не мог выдержать то количество магической энергии, которое требовалось для активации контура. Всё, что было хуже мифрила, буквально плавилось. Тем не менее, сам мифрил был не намного лучше. Одного использования Кошмара было достаточно, чтобы уничтожить мифриловый клинок, который действовал как его катализатор. Можно было выжать несколько дополнительных заклинаний из чего-нибудь, сделанного из более редкого материала, но оно того не стоило. Оружие в конечном итоге все равно превратилось бы в кучу кашицы. А поскольку цена металла росла в геометрической прогрессии по отношению к его ценности, мифриловое оружие на самом деле оказалось с лучшим соотношением стоимости к отливке.
В общем, заклинание обошлось мне в смехотворную сумму. У меня было всего несколько кинжалов, наполненных кошмарами, и я считал их одним из своих козырей. Честно говоря, использовать один из них здесь было пустой тратой. Ну что ж, оно того стоило. К чёрту этих ублюдков.
Проведя довольно много времени, слоняясь в воздухе и наблюдая за страданиями почти всех, я понял, что заклинание начало ослабевать. Большинство из тех, на кого оно подействовало, уже умерли. Те немногие, кто выжил, лежали на земле, истекая всевозможными телесными жидкостями. Как только они поняли, что снова могут двигаться, они тут же подняли оружие и перерезали себе глотки, один за другим. Только один из них выжил в моём доме ужасов и сохранил волю к жизни. В отличие от остальных, он медленно отползал прочь, отчаянно пытаясь спастись.
Я узнал его. Он первым отреагировал на моё появление, этот придурок, который выкрикивал приказы и жаловался на всех остальных. Ха. Ого, оказывается, у него есть яйца. А я-то думал, что он какой-то слабак. Что ж, мне это подходит. Чёрт, это идеально. Я всё равно искал ответы на несколько вопросов. Может, он «посотрудничает» со мной, прежде чем я его прикончу.
Посмотрев на кинжал и убедившись, что он превратился в кучу мусора, я решил позволить гравитации взять управление в свои руки. Я резко полетел обратно к земле и приземлился прямо перед ним. Этот поступок разрушил его надежды; он завизжал, как поросенок, как только увидел меня.
Его ответ заставил меня ухмыльнуться. Я знал, что ухмылка на моём лице была зловещей. На самом деле, я был готов поспорить, что, если бы за ситуацией наблюдал кто-то со стороны, они бы сочли меня воплощением злобы. «Эй, придурок, скучаешь по мне? Я слышал, ты собирался ненадолго уйти. Не против, если я составлю тебе компанию?»
http://tl.rulate.ru/book/125621/5491738
Готово:
