Я думал, что Лефи может прийти в себя вскоре после моего возвращения, но этого не произошло. Например, прямо сейчас.
«Стой смирно. У тебя в волосах что-то грязное». Девочка-дракон, которая подошла ко мне, когда заметила меня, протянула руку и вытащила из моих волос что-то похожее на прядь.
— Т-спасибо. Я даже не заметил.
"Мы всегда вам рады".
Она небрежно села рядом со мной. Она была так близко, что мы практически касались друг друга. Я старался не обращать на нее особого внимания, продолжая преобразовывать оружие ради повышения уровня навыка. Но я не мог. Вся ситуация была слишком неприятной.
И дело было не только в том, что она была там. Меня это устраивало. Причина, по которой я не мог сосредоточиться, заключалась в том, что девушка-дракон ничего не делала, только молча смотрела на меня с близкого расстояния.
— Итак, э-э-э… У меня что-то на лице? — я прервал неловкое молчание, повернувшись к ней.
— Нет, — сказала она. — Вы бы предпочли, чтобы я отвела взгляд?
— Н-нет. Я имею в виду, я не против, просто… знаешь, это заставляет меня думать, что что-то не так.
После моего возвращения Лефи стала гораздо более навязчивой. Самым заметным было то, что физическое расстояние между нами сократилось, как мне показалось, на целый шаг. Она часто вставала рядом со мной. Мне даже казалось, что мы почти всегда находимся в физическом контакте, так или иначе. Мне кажется, или здесь становится жарковато?
В отличие от прошлого, она чертовски сильно опиралась на меня, и она даже дергала за подол моей рубашки всякий раз, когда я был ей для чего-нибудь нужен. Немного оттягивать рубашку было тем, что часто делал наш постоянный вампир. Несколько раз я ловила себя на том, что оборачиваюсь и ожидаю увидеть Иллуну, но вместо этого обнаруживала там Лефи.
Хотя у меня была куча разных мнений по этому поводу, не то чтобы я негативно относился к новообретенному желанию Лефи к физическому контакту. Мужчинам нравилось, какие мягкие и замечательные девушки, подобные ей, на ощупь. И я, как здоровый образец мужского пола, не был исключением. Просто… как бы это сказать? Проблема в том, что такое ощущение, что Лефи очень сильно давит на себя и заставляет себя делать что-то за пределами своей зоны комфорта.
Её лицо почти всегда было красным, и по тому, как она говорила, было очевидно, что она чувствует себя неловко. Она постоянно запиналась на собственных словах и даже иногда казалась скованной или нервной. И то, что она была не в себе, в конечном счёте сбило с толку и меня. Я просто не знал, как реагировать.
Просто чтобы повторить: не то чтобы мне не нравилось, как она себя ведёт. Чёрт, я бы даже сказал, что нахожу это очаровательным. Но даже несмотря на это, я предпочитаю Лефи в её обычном состоянии. Просто неправильно, что она не может быть такой дерзкой, бесстыдной или наглой. Я действительно не хочу, чтобы ей приходилось заставлять себя вести себя так, как она не ведёт. Я действительно надеюсь, что она вернется к нормальной жизни скорее раньше, чем позже…
***
— Итак… Лю… — сказала я горничной, с которой договорилась о встрече. — Нам нужно поговорить.
Она стояла спиной к стене, поэтому я воспользовался нашим положением и ударил рукой по стене прямо у её лица. Это была классическая японская техника, которую часто используют мужчины, чтобы заставить женщин согласиться на что-то, часто на свидание, на которое они в противном случае не пошли бы.
Конечно, в мои намерения не входило создавать какое-либо романтическое напряжение. Все, что я хотел сделать, это заставить ее заговорить, перекрыв все возможные пути к отступлению.
— Ой! — взвизгнула она от неожиданности, прежде чем робко поднять взгляд. — Ч-что это, хозяин? То, как ты сейчас улыбаешься, очень пугает.
— Ты не знаешь, почему Лефи в последнее время ведёт себя так странно?
— Ч-что? О-о-чём ты говоришь? Лефи совсем не ведёт себя странно, — ответил Люу, явно взволнованный.
— Ладно, давай проясним ситуацию. Ты считаешь это нормальным?
— Да ладно, хозяин. Лефи тоже девочка, понимаешь? И она просто делает то, что делают девочки.
— Лю, пожалуйста, — я закатила глаза. — Да ладно тебе. Лефи целыми днями только и делала, что валялась в постели. Она вставала только поесть и поиграть. Нельзя просто списать такую внезапную перемену на то, что делают девочки. В последнее время она ведёт себя чертовски странно, и ты это знаешь!
Люю замолчала. У неё закончились аргументы. «Ч-чего ты вообще спрашиваешь меня? Я-я уверена, что Лейла знает, что происходит. Она, наверное, знает гораздо больше, так зачем ты пристаёшь ко мне!?»
Что ж. Это Люу. Она начала сдавать своих друзей только потому, что ей нечего было сказать.
— Ну, это просто потому, что я не могу заставить себя давить на Лейлу. Она хорошо работает.
Лейла была просто исключительной. Она выполняла почти всю работу по дому и даже превзошла саму себя, обучая меня магии. Я почти чувствовал себя обязанным ей за всё, что она для меня сделала.
— Н-но тогда почему ты считаешь, что давить на меня нормально!?
— Потому что ты некомпетентная, жалкая горничная, которая даже не может сама себя обслужить. Понятно.
«Какого чёрта!? Это то, о чём я действительно думаю! Ты не можешь просто тыкать мне этим в лицо! Ты ужасен, Мастер! Это дискриминация! Ты тиран, Мастер! Ужасный, ужасный тиран!» — возмущённо закричала Лю. «Почему ты не можешь быть со мной добрее и, ну, знаешь, относиться ко мне с большей заботой и уважением!?»
— Ты что, дурак? Конечно, я тиран. Таковы все повелители демонов. Не знаю, почему ты ожидал, что я буду кем-то другим, — я широко ухмыльнулся. — И ты хочешь, чтобы я был с тобой повежливее? Расслабься, я и так достаточно вежлив. Ты уже забыла, что я — единственная причина, по которой Рир вообще подходит к тебе?
— Эрк… Я-я имею в виду, ты прав, но…
Боевой волк ничего не мог поделать, кроме как ответить с досадой.
— И вот вам ваш аргумент, — ухмыльнулся я. — Ладно, в любом случае. Вернёмся к Лефи. Не хотите ли объяснить прямо сейчас?
— Фу-у-у… ладно. — Люу, похоже, наконец-то осознала, что не сможет выкрутиться и не раскрыть подробности, поэтому неохотно заговорила. — … я расскажу тебе, но ты не должна никому говорить, что это я проболталась, хорошо? Если Лефи когда-нибудь узнает, она превратит меня в кучку пепла.
— Да-да, я знаю. Не волнуйся.
— Лефи, кажется, немного обеспокоен чем-то, — начал зверочеловек.
"Что ты хочешь этим сказать?"
"Ну, видишь ли..."
Люу объяснила мне детали. Если вкратце, то Лефи была расстроена из-за того, что не знала, как ей сблизиться с людьми. Хотя это звучало как проблема, с которой мог бы столкнуться ребёнок, у которого мало друзей, я с удивлением обнаружил, что это беспокойство вполне объяснимо. Лефи всегда жила одна. Она буквально провела столетия без настоящей компании. Она сказала мне, что опыт, который я, или, скорее, мы, ей подарили, был свежим, новым и захватывающим. И это она сказала Лю и Лейле.
Она объяснила им, что ей нравится жизнь такой, какая она есть, но она не уверена, что все может оставаться таким, как сейчас, навсегда. Потому что она никогда не была инициатором. Ей казалось, что все остальные активно пытались сблизиться с окружающими, в то время как она одна почти не прилагала усилий для этого. Ее связи были такими, какими они были, только благодаря инициативе всех остальных. И в этом-то и заключалась проблема.
Лефи прожила долгую жизнь, и опыт многому её научил. Она знала, что не может просто принимать всё, что её окружает, в том числе и отношения, как должное. Она знала, что однажды её связи ослабнут, если она сама не будет активно участвовать в их укреплении.
Две служанки выслушали её жалобы, пока я был в столице. Они сочли её тревоги очаровательными и с энтузиазмом начали давать ей всевозможные наставления и советы. Конечно, я не был посвящён в подробности этих советов. Лю не рассказывала мне об этом.
В любом случае это означало, что своим нынешним поведением она, по сути, следовала советам горничных и изо всех сил старалась их выполнять.
— Ха… Клянусь, Лефи… — я вздохнул, прежде чем расплыться в своей обычной кривой улыбке. Знаешь, я даже не могу сказать, что она ведёт себя странно. Теперь, когда я понял, я согласен. Она просто ведёт себя неловко и неуклюже. Как обычно. Я понимаю, что ты пытаешься сделать, Лефи, но знаешь что? Тебе правда не нужно так сильно стараться. Ты можешь просто быть собой. Но я понимаю. Ты стараешься из-за того, насколько чуждой кажется эта концепция.
Знаешь что? Наверное, мне не стоит говорить ей слишком много. Наверное, мне лучше пока просто продолжать непринуждённо подыгрывать. Я имею в виду, я уверен, что она в конце концов всё поймёт. В конце концов, мы будем вместе ещё очень долго. Но я могу помочь ей, чем смогу, верно? Хотя, думаю, я хотя бы скажу ей, чтобы она не перенапрягалась. Не хотелось бы, чтобы всё пошло наперекосяк только потому, что она слишком сильно старается. Наверное, мне стоит помочь ей выпустить пар или что-то в этом роде, чтобы убедиться, что всё пройдёт хорошо. О, я знаю. Я угощу её выпивкой, которую получил от короля. Наверное, лучше сделать это раньше, чем позже, да? Хм-м-м. Думаю, сегодня подойдёт. Или завтра, если этого не произойдет.
***
— Фух… — Лю вздохнула с облегчением, как только её хозяин скрылся из виду. — Похоже, мне удалось его обмануть.
Конечно, это было не так, как если бы все, что она ему рассказала, было ложью. Это было правдой, что ее другой хозяин, хозяйка дома, была обеспокоена укреплением своих связей с другими людьми. Но это было немного более конкретно, чем просто это.
Её хозяйка не стремилась к общению с людьми в целом. Всё, чего она хотела, — это сблизиться с конкретным человеком. Слушая, как она объясняет свои опасения, Люу ощущала во рту горько-сладкий привкус. Это было похоже на проблемы, с которыми сталкивается среднестатистическая девушка, достигшая совершеннолетия.
Несмотря на то, что на нее оказывали давление, Люу никак не могла избавить свою хозяйку от неподтвержденных деталей. Потому что она знала, что правда предназначалась только для ее хозяйки.
Люу хихикнула и ударила кулаком по ладони. «Старайся изо всех сил, Лефи! Я знаю, что у тебя получится! Мы, служанки, будем болеть за тебя с трибун!»
http://tl.rulate.ru/book/125621/5476351
Готово:
