"Что... именно все это означает?"
Я перестал смотреть в ту сторону, куда улетел демон, и повернулся лицом к комнате, как только услышал голос короля, нарушивший тишину, которая воцарилась после неожиданной ситуации.
Заклинатель, который манипулировал принцем и в буквальном смысле взял его под свой контроль, покинул это место, так что его заклинание было отменено. Без чьего-либо контроля тело принца обмякло, упав на пол без движения. В его боку все еще торчало несколько лезвий. Но поскольку он был трупом, из ран принца вытекло очень мало крови.
Сбитый с толку и охваченный горем, король опустился на колени перед останками своего сына. Принц уже не был тем сыном, которого он когда-то знал, но он всё равно взял его на руки и в ужасе уставился на него. Его мальчик умер, казалось, прямо у него на глазах.
Точно так же в замешательстве смотрели на происходящее верные принцу солдаты. Как и король, они не могли понять, что привело к краху их предводителя. Даже отряд спасателей был ошеломлён, но вскоре пришёл в себя и вернулся к работе. Они разоружили всех солдат принца и окружили их. Мужчины спокойно подчинились и больше не сопротивлялись. Они знали, что контрнаступление невозможно без их лидера, человека, который дал им знамя, под которым они могли объединиться.
— Что ж, король, — я подошёл к правителю страны и заговорил с ним. — Похоже, кто-то дёргал вашего сына за ниточки. Буквально.
«Всё это время…» — его голос дрожал от сожаления, когда он медленно оторвал взгляд от человека, который когда-то был его наследником, и посмотрел на меня. Я видела по его глазам, что его сердце было полно печали, что он винил себя во всём случившемся.
— Возможно. Но я всё равно ответил ему своим обычным тоном.
«Я не заслуживаю называться отцом». Он закрыл глаза. «Я заметил, что он изменился. Я видел признаки. Я знал, что что-то не так, но ничего не предпринимал. Я не понимал, что на самом деле мучило моего сына. До того дня, когда я увидел, как он упал у меня на глазах».
— Ваше Величество… — Нелл попыталась утешить короля. В её голосе звучала сочувственная печаль, которая противоречила её намерениям, но она не могла подобрать нужных слов.
"Мне жаль, Риутт..." Король снова перевел взгляд на своего сына, закрыл глаза и начал проводить рукой по волосам мальчика. "Я должен был знать, что ты страдаешь. Как твой отец, я должен был защитить тебя от всех трудностей, которые тебе пришлось вынести. И все же я подвел тебя. Мне жаль, Рютт. Мне так жаль..."
Остальные из нас молчали, наблюдая, как король, отец, прижимает останки сына к груди и тихо всхлипывает, оплакивая свою потерю.
***
Вся гражданская война, разразившаяся между двумя фракциями, довольно быстро подошла к концу. Лидер фракции принца, которым, очевидно, был сам принц, превратился в безжизненный труп. Без своего лидера дворяне, поддерживавшие его, пришли в замешательство и беспорядок. Не прошло и нескольких дней, как тех, кто находился в столице, схватили и предали правосудию. При этом не все сторонники принца вообще присутствовали при этом. Некоторые всё ещё прятались на своих территориях, но в любом случае в ближайшем будущем их головы точно полетят с плеч. Буквально. Мои соболезнования. Покойтесь с миром.
После освобождения из тюрьмы король снова стал правителем страны и встал у её руля. Честно говоря, я был удивлён, что он согласился на это. Он казался таким подавленным, что я думал, что он вот-вот покончит с собой. Однако вскоре он, похоже, взял себя в руки. Король знал, что покончить с собой и оставить страну без главы государства было бы безответственно, и, похоже, он считал, что не имеет права посещать могилу сына, пока не восстановит стабильность в стране. Только выполнив свой долг, король задумался бы о том, чтобы передать корону.
Поскольку из-за этого инцидента полетело много голов, в парламенте оказалось много свободных мест, которые в конечном итоге заняли представители церкви. Эта привилегия была дарована им в знак признания той важной роли, которую они сыграли в спасении короля. Тот факт, что церковь стала играть гораздо более важную роль в политической жизни, вероятно, означал, что всё прошло по плану. Её новообретённое политическое влияние, в свою очередь, означало, что в конечном итоге церковь станет гораздо более значимой силой. Ого. Они определённо амбициозны для кучки священнослужителей. Что случилось с теми, кто носит рясу, и всё такое?
И примерно так всё и закончилось. Лично я чувствовал себя так, будто большая часть моих усилий пошла прахом. Конечно, я не получил буквально ничего, но всё равно был не слишком рад тому, как всё обернулось. Осознание того, что принц был не единственной моей заботой, подкосило меня, особенно потому, что это случилось как раз тогда, когда я думал, что всё закончилось. Серьёзно, дайте мне передохнуть. Что это? Какая-то манга для мальчиков-подростков, в которой в конце каждой арки появляется новый, более могущественный антагонист? Да, спасибо, не надо. Ничего более отвратительного и быть не может.
Единственным утешением было то, что упомянутый новый антагонист, вероятно, не знал, кто я такой. В моей расе по-прежнему значилось «человек», и всё это время я носил маску. Маловероятно, что он или кто-то другой узнал бы мою истинную личность. Я был уверен, что подземелье останется в безопасности, что я смогу насладиться периодом покоя. Чувак, я знаю, что это я настоял на том, чтобы надеть его, но, честно говоря, я не ожидал, что он окажется таким полезным.
И не то чтобы я ничего не узнал о демоне, который руководил инцидентом. Мне сообщили, что он был каким-то исчадием ада. Анализи назвал мне полное название расы, но оно было слишком длинным, поэтому я забыл, какое именно. Но в любом случае, тот факт, что он был извергом, означал, что он действительно был демоном.
Среди его навыков были «промывание мозгов» и некромантия. Кроме того, он обладал целым рядом других способностей, которые делали его довольно эффективным шпионом. Одной только страницы с его навыками было достаточно, чтобы понять, что он был из тех, кто прибегает к коварным уловкам.
Судя по всему, демон поступил на службу к принцу в качестве министра несколько лет назад, и с тех пор их часто видели вместе. Это означает, что он, вероятно, постепенно промывал ему мозги, а затем использовал некромантию, чтобы превратить его в настоящую марионетку, когда почувствовал, что пришло время нанести последний штрих.
Другими словами, принц, скорее всего, не отправлял войска в нашу сторону только потому, что был жадным и амбициозным. Скорее всего, демон хотел, чтобы люди досаждали Лефи, чтобы она в ответ полностью уничтожила страну. Это хорошо сочеталось с его планом по уничтожению страны изнутри, учитывая его гражданскую войну между двумя фракциями и всё такое, но это был не тот план, который я могла бы одобрить. Чёрт возьми. Лефи — не инструмент. Ты не можешь просто использовать её, чтобы убивать людей, чёрт возьми. Я этого не забуду, демон. Я вспомню всё, что ты сделал, и отплачу тебе с процентами. Только подожди.
Что-то в этом сценарии с принцем-марионеткой меня беспокоило. Дело было в том, что он так сильно напоминал сценарий, с которым мы столкнулись в том захолустном городке. Но, в отличие от фальшивого министра, слишком подозрительный главарь, которого я тогда поймал, был человеком. Их методы были одинаковыми, как и их силы. Единственным различием между ними были расы. Сходств было слишком много, чтобы это было совпадением.
Вспоминая прошлое, парень спросил меня, почему такой демон, как я, вмешивается в его план. Я воспринял это как то, что он недоумевает, зачем демону утруждать себя спасением человеческого города, но свежий взгляд, который дал мне этот инцидент, заставил меня подумать, что, возможно, это не так. Это мог быть он, спрашивающий, почему один из его предполагаемых союзников встает у него на пути.
Казалось, что существовала группа людей, которые были как-то связаны с группой демонов-единомышленников. Конечно, всегда была вероятность, что я просто слишком много думаю об этом совпадении, но я так не думал. Что-то было не так. Я просто знал это. Фу-у-у… Это ужасно. Почему, чёрт возьми, я снова придумываю заговоры? Знаете что? К чёрту всё это, с меня хватит. Я люблю распутывать подобные зловещие заговоры, когда дело касается игр и прочего, но делать это в реальной жизни — просто огромная головная боль. Так что да, нет. Я просто закончу на этом и перестану.
Я хотел поскорее вернуться в подземелье, чтобы расслабиться. Нет места лучше дома. Дом, милый дом. Что-то схватило меня за талию, как только я подумал о том, чтобы закончить своё пребывание здесь.
"Мистер Герой!"
Опустив взгляд, я увидел улыбающееся лицо принцессы, что заставило меня снова посмотреть на её отца.
— Я рад, что ей уже лучше.
— Как и я, — согласился король. — Её здоровье и радость — результат ваших усилий. Я вам благодарен.
В тот момент мы втроём находились в комнате без стражников и слуг. Там были только я, король и его дочь. Наша нынешняя ситуация, скорее всего, была результатом того, что король проявил ко мне своё внимание. Он знал, что в противном случае я не смогла бы говорить без оглядки. Думаю, это просто показывает, насколько он мне доверяет. Я имею в виду, я понимаю. Я буквально спасла тебя, но тебе не кажется, что ты слишком беспечна? Не то чтобы я возражал, потому что это облегчает мне жизнь, но, знаете ли.
«Мистер Герой, мистер Герой!» — принцесса взволнованно посмотрела на меня и позвала.
"Что случилось?"
"Почему ты носишь эту маску?"
"Ну, принцесса..."
- Не могли бы вы, пожалуйста, вместо этого называть меня по имени?
— Э-э-э… конечно, наверное? Что это?
"Ирилл!"
— Э-э-э. Ладно, Айрилл. В любом случае, видишь ли, я на самом деле не герой. Я злой повелитель демонов, полный коварных замыслов. Эта маска — мой способ убедиться, что никто не узнает. Видишь эти крылья? Разве они не ужасны? — я материализовал обе пары крыльев и заговорил зловещим тоном, просто чтобы напугать её. Я чувствовал, что она начинает привязываться ко мне, и по какой-то странной причине моё шестое чувство буквально кричало мне об этом. Я чувствовал, как по спине пробегает холодок. Оно говорило мне, что позволить этому случиться — плохая идея и что я должен избегать этого любой ценой.
Но по какой-то странной причине мой план полностью провалился.
— Ух ты! — глаза девушки заблестели, когда она посмотрела на мои демонические черты. — Они потрясающие! Вы действительно крутой, мистер Герой-Повелитель Демонов!
Ладно. Прости, шестое чувство. Кажется, я только что облажался.
— Значит, если ты Повелитель Демонов, то собираешься меня похитить?
"Хм? Что? Зачем мне это?"
— Потому что именно так повелители демонов всегда поступают в сказках! — с энтузиазмом воскликнула принцесса.
"Угу..."
— Так что, пожалуйста, сделайте именно это и похитьте меня!
— Э-э-э… мм-м-м… Конечно, если мне когда-нибудь захочется.
— Ура! Я не могу дождаться!
Я неловко улыбнулась, прежде чем снова повернуться к королю.
— Так что, э-э-э, да, тебе, наверное, стоит перестать ухмыляться, как придурок, и что-нибудь сделать со своей дочерью. Она рискует быть похищенной злым повелителем демонов, понимаешь?
— О, это ужасно, — король театрально рассмеялся. — Полагаю, мне стоит приготовить носовой платок, чтобы я мог поплакать, наблюдая, как вы «принуждаете» её взять вас за руку.
Братан, что за черт!?
http://tl.rulate.ru/book/125621/5465223
Готово:
