Я следил за наблюдателем, пока он перепрыгивал с крыши на крышу. Он двигался как персонаж из боевика, но по какой-то странной причине его прыжки напоминали мне кролика. Я следовал за ним, и меня переполняли возмущение и гнев. Преследовать его было сущим мучением. Я собирался его поймать. А когда поймаю, заставлю его заплатить.
Пока я шёл, мне в голову пришла случайная мысль. Знаете, возможно, это тот самый шанс, которого я ждал.
Я смог отделиться от героини и ордена, к которому она принадлежала, так, чтобы это не выглядело подозрительно. Если бы я остался с ними, то, скорее всего, стал бы частью одного из церковных отрядов, а это было бы плохо. Я бы упустил возможность действовать самостоятельно. Поэтому я думал о том, как в конце концов от них отделюсь. Но теперь мне не нужно было этого делать.
Кролик, чудо-ниндзя, направлялся прямиком к королевскому замку. Следуя за ним, я в конечном итоге смог бы проникнуть во вражескую крепость. Путь, который он выбрал, в буквальном смысле привёл бы меня туда, где я должен был быть. По пути я понял, что наш маленький инцидент вызвал слишком большой переполох. Принц и его союзники вскоре поймут, что церковь хочет свергнуть его с престола. Это был лишь вопрос времени. И поимка наблюдателя не сильно поможет. Не то чтобы я мог получить от него какую-то информацию. Он просто ещё один агент. Сомневаюсь, что он вообще что-то знает.
Моим лучшим способом действий было продолжать следить за ним. И поэтому я перестал думать о множестве способов, которыми я мог бы избить его до бесчувствия, и продолжал просто следить за ним на расстоянии. С моим навыком Скрытности, активным всю дорогу, конечно.
Процесс погони за ним сам по себе был повторяющимся. Я оттолкнулся от крыши, взмыл в воздух, приземлился и повторил. Сначала мне было довольно трудно. Я все время спотыкался и чуть не падал на землю. Это заняло некоторое время, но в конце концов я освоился.
Я подумывал о том, чтобы вместо этого использовать крылья. Я не был так уж заинтересован в освоении паркура. Но, увы, я решил это сделать. Я не хотел рисковать и быть замеченным с ними, каким бы незначительным ни был этот риск. Конечно, кто-нибудь мог заметить меня и без крыльев, но это означало бы лишь то, что я был там. С другой стороны, если бы меня заметили с распростертыми крыльями, то, по сути, все усилия, которые я потратил, притворяясь человеком, были бы потрачены впустую. И я не собирался выбрасывать свои неоплаченные расходы в окно без всякой реальной причины.
Постойте. Являются ли повелители демонов на самом деле демонами? Или технически это две разные сущности? Моя раса немного изменилась, когда я эволюционировал, и я не думаю, что для того, чтобы повелевать демонами, нужно быть демоном, верно? Что вообще такое повелитель демонов?
Большинство рас были довольно чётко определены. Люди были… людьми. У зверолюдей были животные черты. Полулюди, такие как гномы и эльфы, определялись как существа, похожие на людей по своей природе. Однако демоны не были так чётко определены. Их в буквальном смысле считали всем остальным. Всё, что хоть отдалённо напоминало человека, но не было человеком, получеловеком или зверочеловеком, считалось демоном. Если исходить из этого определения, то, полагаю, технически я демон.
Проблема с вышеупомянутыми определениями заключалась в том, что они были довольно расплывчатыми. В частности, не было чёткой границы между полулюдьми и демонами. Полулюдей считали полулюдьми просто потому, что люди в целом воспринимали их как таковых — по-видимому, из-за того, что они были немного более похожи на людей. Демоны же, по-видимому, следовали общей тенденции быть немного более вспыльчивыми и ориентированными на сражения.
Но опять же, формулировки были расплывчатыми и зависели исключительно от субъективного мнения.
Несмотря на то, что я сам был архидемоном, я мало что знал о демонах. Одно из немногих, что я слышал о них, — это то, что им не хватает единства, что имело смысл, учитывая их определение.
Под общим названием «демонические» скрывалось слишком много разных групп. Было логично, что они отличались друг от друга по своей природе. По словам Лефи, единственным сходством между демоническими племенами было то, что у них почти у всех был слабый мозг. Когда большинство людей думали о демонах, они представляли себе представителей рас дьяволов или крылатых. Таким образом, эти две расы и им подобные стали известны как образцовые примеры того, что значит быть демоном. Была только одна проблема. И демоны, и крылатоносцы выступали за то, чтобы сила делала правым. Оба племени верили, что править должен сильный. И поскольку они считались яркими примерами, многие другие племена начали следовать их примеру; подавляющему большинству демонов не потребовалось много времени, чтобы стать настоящими тупицами.
Тем не менее, очевидно, что не все представители каждой демонической расы были полностью сосредоточены на том, чтобы стать сильнее. Среди них были и те, кто не участвовал в сражениях. Например, Лейла. Наша местная демоница была полной противоположностью мускулистому мозгу. Хотя она немного странная, так что, возможно, дело в ней. О да, раз уж мы заговорили о Лейле…
Демон с бараньими рогами рассказал мне довольно много о текущем положении дел в мире. По её словам, нынешние лидеры демонов больше не верили, что смогут победить людей в одиночку. Недавно они отбросили разногласия между собой, зверолюдьми и полулюдьми и начали сотрудничать, чтобы совместными усилиями преодолеть человеческую угрозу. Более того, они пытались собрать наиболее разумных демонов, чтобы создать более перспективный план на будущее. Уже одно это говорит о том, что между расами и их представителями действительно есть различия. Интересно, на что похожа страна, которой управляют демоны. Наверное, мне стоит как-нибудь её посетить.
Я продолжал преследовать этого человека, обдумывая мысль за мыслью. Прошло немного времени, и в конце концов мы добрались до центра столицы, замка, на который я смотрел издалека с тех пор, как начал эту бессмысленную погоню.
Это было великолепное сооружение из чистого белого камня. Оно было отполированным, безвкусным и, по сути, таким, каким и должен быть аккуратный маленький замок. Но это было всё, на что он был способен. Ха. Мой намного лучше.
Я сидел, наслаждаясь чувством превосходства, но недолго. Кролик наконец перестал прыгать с крыши на крышу. Он добрался до места назначения. Спрыгнув с крыши и приземлившись на землю, он обогнул замок и вошёл не через главные ворота, а через задний вход, расположенный вдоль одного из внешних валов.
Стоявший на страже солдат попросил у него удостоверение, которое он достал из-под плаща с капюшоном. Затем он снова пошёл вперёд и на этот раз направился к двери, ведущей внутрь замка.
Я продолжал следить за ним. Я осторожно перепрыгнул через стену, стараясь производить как можно меньше шума, прежде чем двинуться к двери. Честно говоря, я был немного напряжен, поэтому глубоко вздохнул, чтобы успокоить нервы, и потянулся к дверной ручке.
Только для того, чтобы обнаружить, что он не поворачивается.
Раздался какой-то дребезжащий звук, но на этом всё. Дверная ручка не двигалась, и дверь не открывалась. Она была заперта. Чёрт. Я должен был догадаться. Конечно, люди запирают за собой двери. А почему бы и нет?
И хотя мои действия должны были насторожить мужчину и подсказать ему, что что-то не так, оказалось, что мне повезло.
«Кто там?» Потому что, хотя он и выглядел подозрительно, мужчина просто открыл дверь и высунул голову наружу. Он, похоже, думал, что я охранник и что у меня к нему дело, но он ошибался.
Первое, что я сделал, когда увидел его лицо, это повернулся всем телом и нанес третий за день удар с разворота. Он слегка застонал, когда его голова ударилась о стену, прежде чем рухнуть на дверь и расширить проем. Но это было все. Он не успел отреагировать достаточно быстро, чтобы произвести какой-либо шум.
Я тут же проскользнул в дверь, убедился, что вокруг никого нет, затащил бессознательного подглядывающего внутрь и закрыл дверь.
— Чёрт возьми, — я вздохнул с облегчением. — Чуть не попались.
Я старался проникнуть внутрь как можно незаметнее. Я старался не шуметь и не попадаться на глаза. Идея заключалась в том, чтобы быть незаметным, как змея в траве, чтобы всё прошло как можно проще, не дав моим врагам поднять тревогу. Чем меньше они будут подозревать, тем меньше будут настороже. А чем меньше они будут настороже, тем легче мне будет взять ситуацию под контроль.
Но, очевидно, у меня не было всех необходимых навыков, чтобы провернуть это. Я даже не подумал, что нужно проверить, заперта ли дверь. Я был любителем, пытавшимся сделать то, чего никогда не следует делать дома, то, что предназначено только для высококвалифицированных специалистов.
И в отличие от одного бородатого чувака-змея, я не был членом спецназа. И я не мог просто стать им. Всё было не так просто. Кстати, о старом добром змее с усами, он чертовски крут. Он может оставаться незамеченным, стоя на виду, и солдаты-геномы почти никогда его не видят, даже когда он находится рядом с ними.
Теперь я понял, что выполнить задание так, чтобы тебя не раскрыли, было трудно, и что он мог сделать это только потому, что был особенным. Таких дилетантов, как я, наверняка поймали бы за считаные минуты. Да. Именно так. Это вовсе не оправдание. Он просто супергерой. Наверное, у него был невероятно высокий навык скрытности или что-то в этом роде. [1]
"Хорошо, что дальше?"
Я поднёс руку к подбородку, обдумывая свои варианты. Я уже достиг всех своих первоначальных целей, просто успешно проникнув в здание. Хотя у меня и были некоторые общие цели, я не утруждал себя составлением подробного плана по пути сюда. Таков дух невмешательства.
Хотя мне и хотелось бы действовать без плана, я понимал, что это не лучшая идея, поэтому я пересмотрел свои цели. Первой было убить Принца Придурка. Второй — вернуть старого короля на законное место на троне.
Помня о своих целях и о том, что вчера упоминали рыцари, я понял, что спасение короля, вероятно, было более важным из этих двух вариантов. Мне хотелось немного побыть наедине с ним, и мне нужно было убедиться, что я доберусь до него до того, как его убьют. В тот момент, когда он умрёт, фракция принца обретёт легитимность, что положит конец всей операции. Постойте. Почему они до сих пор его не убили? Если бы я болел за принца, то первым делом избавился бы от старого хрыча, которому раньше принадлежал трон. По сути, он лидер противоборствующей фракции. Его спасение поставило бы меня и моих братьев в очень затруднительное положение. Так почему же они просто не сделали этого? Они планируют казнить его публично ради пропаганды или чего-то в этом роде?
Я поймал себя на том, что думаю о чём-то несущественном, поэтому отмахнулся от этого и сосредоточился на своей цели. Мне нужно было спасти короля. Срочно. Кажется, они говорили, что заперли его под землёй?
«Итак, если бы я строил замок, где бы я разместил своё подземное подземелье?..» — бормоча себе под нос, я огляделся и понял, что нахожусь в коридоре. Передо мной не было ничего, кроме единственной двери.
У меня не было возможности допросить парня, которого я вырубил. Он выглядел как типичный придурок-шпион. Было очевидно, что он будет молчать; он не расколется так просто. Я не особо разбирался в пытках. Был большой шанс, что я случайно убью его, если попытаюсь. А поскольку я не слишком увлекался кровью, я скорее навредил бы себе, чем добыл какую-нибудь полезную информацию.
У меня не было особого выбора, кроме как продолжать в том же духе. Я бы остался невидимым и бродил по замку, чтобы заполнить карту. Думаю, пока я этим занимаюсь, я поставлю несколько «Злых глаз».
Поскольку они были довольно дорогими, у меня было всего несколько, которые могли действовать за пределами подземелья. Но, по крайней мере, это лучше, чем ничего.
Приняв решение, я прошёл по коридору и потянулся к очередной дверной ручке.
http://tl.rulate.ru/book/125621/5465167
Готово:
