Успокаивающее тепло окутало тело Нелл, когда она медленно погрузилась в воду. Ощущение было настолько умиротворяющим и расслабляющим, что она невольно вздохнула. Над ней сияла точная копия звёздного неба на улице. И оно, и мягкий свет, который оно излучало, казались такими реальными, что она почти не могла заставить себя поверить, что это подделка.
Прошло много времени с тех пор, как она в последний раз принимала ванну. У неё никогда не было возможности вернуться домой. Церковь предоставила ей несколько возможностей, но ни одна из их ванн и близко не была такой роскошной, как та, в которой она сейчас находилась.
Как ни стыдно было в этом признаваться, но Нелл была так напугана, что у неё отнялись ноги. Она не могла ни пошевелиться, ни встать. Единственная причина, по которой она не лежала на земле, заключалась в том, что повелитель демонов подставил ей своё плечо. Кстати, повелитель демонов предложил ей остаться на ночь. Было уже поздно, и она уже однажды потерпела поражение, так что Нелл решила плыть по течению и согласилась. Итак, он подвёл её к зданию, похожему на курорт с горячими источниками, и пригласил внутрь. Так она внезапно оказалась по плечи в тёплой воде.
Размышления о действиях повелителя демонов заставили её нахмуриться. Описание, данное ему церковью, было совершенно неточным. Начальство представляло его как злобного повелителя, которого часто можно увидеть в сказках. Они называли его дикарём, за которым тянется след из множества жертв. Её ожидания совершенно не соответствовали тому, каким она представляла себе повелителя демонов. Познакомившись с ним, она поняла, что он производит впечатление «парня из соседнего дома». Он был немного старше её, и у него были свои причуды, но в целом он был непринуждённым и дружелюбным. То, как он смотрел на неё, напомнило ей о соседе.
Она заняла оборонительную позицию, обнаружив, что он был повелителем демонов, но только из-за своих предубеждений. Этот человек никогда не проявлял враждебности или дурных намерений. О его дружелюбии свидетельствовали как его действия, так и навыки героини. Её навык обнаружения врагов не распознал его как врага, и он даже дал ей совет.
Вы должны сформировать собственное мнение и действовать в соответствии с ним. Не стоит просто принимать на веру то, что говорят вам другие люди, и считать это правдой. Переваривайте это.
Его слова продолжали звучать у неё в голове даже в этот момент. Как будто он впечатал их ей в мозг.
Нелл никогда раньше не принимала самостоятельных решений. Она всегда была послушной и старалась быть хорошей девочкой. Когда она жила дома, то считала мамины желания своим главным приоритетом. Она знала, что мама изо всех сил старалась её вырастить, поэтому старалась изо всех сил не доставлять ей лишних хлопот.
Точно так же она делала все, о чем ее просила церковь. Ее желание как можно скорее стать полноценным героем побудило ее выполнять их приказы с одним лишь послушанием. Она слушала слова рыцаря, запоминала проповеди священников и даже слушала лекции старого мага, уделяя им столько внимания, сколько могла. Она никогда не выказывала ни малейшего намека на неповиновение.
Слова повелителя демонов заставили Нелл осознать, что она всего лишь марионетка. Раболепие настолько глубоко укоренилось в ее образе жизни, что подчинение приказам стало второй натурой. Она никогда не думала самостоятельно. Она всегда просто позволяла всем остальным дергать ее за ниточки.
Ни один из героев, на которых Нелл всегда равнялась, не был и близко таким же покорным, как она. На самом деле, они часто были полной противоположностью. Они сами себе хозяева. Они действовали без указаний, чтобы уничтожить зло, независимо от того, было оно уже раскрыто или нет.
"Где я сделал что-то не так...?"
Героиня нахмурилась, обдумывая шаги, которые она предприняла, чтобы достичь своего нынешнего положения, но остановилась, услышав, как со скрежетом открылась дверь. Ее тело немедленно отреагировало, поднявшись из воды и приняв защитную стойку, но силы покинули ее тело, когда она поняла, что вошедший человек был всего лишь молодой девушкой.
— Хм… — Блондинка наклонила голову, рассматривая героя. — О! Ты та самая девушка, над которой издевался мой брат!
— Я-я бы очень хотела, чтобы ты не думал обо мне так… — Нелл в отчаянии опустила голову. — Подожди! Ты смотрел!?
Героиня не могла не выкрикнуть свой вопрос. Маленькая девочка, которую она никогда в жизни не видела, каким-то образом знала о испытаниях и невзгодах, которые она только что пережила.
— Э-э-э… Так как тебя зовут?
Осознав, что она сделала, Нелл кашлянула и сделала вид, что прочищает горло, чтобы разрядить неловкую атмосферу, прежде чем продолжить вопрос.
— Я Иллуна! А ты кто?
— Я Нелл. Приятно познакомиться, Иллуна.
— Ага! Я тоже рада с тобой познакомиться, Нелл!
Очаровательная, похожая на куклу девочка уселась перед ведром для мытья посуды и поспешно начала мыть свое тело. Вид ее действий заставил остатки напряжения Нелл покинуть ее. Поняв, что никакой опасности нет, Нелл позволила себе снова погрузиться в ванну.
— Погоди, ты только что назвал повелителя демонов своим братом?
— Ага! Мы не родственники, но он мне как старший брат.
О, так она просто называет его так, потому что привязана к нему. Нелл кивнула сама себе, прежде чем обратиться к маленькой девочке и задать один из вопросов, которые вертелись у нее на уме с тех пор, как она впервые встретила его.
"Скажи, Иллуна".
"Да?"
— Хм… А что вообще за человек твой старший брат?
«Я так рада, что ты спросил!» — глаза маленькой девочки заблестели, когда она ответила на вопрос с неожиданным пылом. «Он такой классный! Он спас мне жизнь! Он всё время играет со мной и следит, чтобы я не скучала! Я его очень люблю! Иногда он ведёт себя глупо, но мне и это в нём нравится. Это так мило!»
«Я-я понимаю». Ошеломлённая восторженным ответом маленькой девочки, Нелл могла только кивать, слушая её.
Почему эта маленькая девочка так привязана к повелителю демонов? Может быть, он иногда тоскует по детям?
"Повелитель демонов когда-нибудь прикасался к тебе в каком-нибудь странном месте?"
— Нет! Но он ведёт себя довольно странно. Иногда он вдруг начинает что-то кричать, выбегает из комнаты и куда-то убегает.
— О-о. Так он просто странный?
Описание повелителя демонов, данное Иллуной, сбило героиню с толку. Она совсем его не понимала. Эта встреча заставила Нелл забыть о том, какими бывают повелители демонов. Образ стереотипного злого гения, который она создавала на протяжении всей своей жизни, полностью разрушился.
***
— И что же ты задумал на этот раз? — Лефи скрестила руки на груди и пронзила меня взглядом.
— Ничего особенного, — ответил я, небрежно пожав плечами. — Она больше не собирается нападать на нас, и уже поздно. У нас куча свободных комнат, так что нет причин не предложить ей одну из них. К тому же я давно хотел узнать больше о людях, и это как раз подходящий случай.
"Я понимаю. Итак, вы намеренно создали такие обстоятельства, чтобы у вас были все предлоги, необходимые для того, чтобы заточить еще одну девушку в свою "темницу ". Я не могу вам поверить. "Устрашающая аура начала исходить от тела Лефи, когда она говорила. "Я знаю, что именно я дал тебе указание начать контакт, но я не имел в виду, что ты должен вонзить в нее свои клыки. И подумать только, что ты даже пополнил свою коллекцию тремя призраками, а я ничего не заподозрил.
— Честно говоря, я не виноват, что все три призрака — девочки. Так уж вышло!
***
Первое, что увидела Нелл, выйдя из ванной и войдя в большой зал, который вел к ней, был повелитель демонов. Он сидел на коленях, пока седовласая девушка строгим тоном читала ему нотацию.
— Э-э-э… Т-спасибо, что позволил мне воспользоваться твоей ванной. Было очень приятно и тепло.
— Хм? — девушка отвернулась от повелителя демонов, услышав голос героя. — О, привет, плакса-герой.
«Сначала издевались над девочкой, а теперь это!? Почему вы, ребята, считаете, что меня нужно жалеть!?»
Нелл не могла не вскрикнуть, когда ей в очередной раз напомнила о её трусости юная девушка, которую она ни разу в жизни не видела. Кстати, блондинка, с которой она познакомилась в ванной, уже вышла оттуда и отправилась спать. Рогатый демон-овца, похожий на служанку, вошёл в ванную, чтобы забрать её, как только она начала засыпать. Горничная поблагодарила Нелл за то, что та поиграла с девочкой, прежде чем увести маленькую блондинку, которая едва успела выдавить из себя усталое «пока-пока».
Позади девушки-демона стояла ещё одна служанка, зверолюдка. Хотя Нелл не понимала почему, зверолюдка, похоже, считала, что демону грозит какая-то опасность, и торопила её вернуться, как только та подняла юную блондинку.
— В-в любом случае, гостья здесь. С-извини, Лефи, но я должен её развлечь.
— Ты, конечно, шутишь. С этой задачей Лейла справится более чем успешно, а у тебя нет на это времени. В конце концов, нам с тобой предстоит долгая ночь.
Героине было трудно осознать сцену, разворачивающуюся прямо у неё на глазах. Повелитель демонов, который поначалу казался загадочным, но добрым, был отруган девушкой, которая была даже младше самой Нелл.
Я действительно не знаю, во что мне теперь верить…
http://tl.rulate.ru/book/125621/5445164
Готово:
