Дно огромного каньона, растянувшегося на сотни тысяч километров в длину и десятки тысяч в ширину.
Среди его просторов виднелось больше десятка озёр, каждое — диаметром более ста километров. Если бы кто-то взглянул на них с высоты, то заметил бы, что эти озёра на самом деле — гигантские следы, заполненные дождевой водой за долгие годы.
Когда Ли Ци спустился в долину, он мельком окинул взглядом следы-озёра, а затем устремил взор на статую зелёного цвета, высота которой до плеч достигала почти десяти тысяч километров.
У изваяния на голове красовались двойные рога, тело было покрыто зелёной чешуёй, а строение напоминало стройного, почти ящероподобного геккона. Вся его суть словно излучала мощь — дикую, необузданную, но в то же время полную жизни.
– Это статуя Бога-Зверя Дерева...
Но, глядя на гигантское изваяние, Ли Ци не почерпнул из него ничего, кроме смутного ощущения его силы.
Он облетел статую по кругу, тщательно сканируя через виртуальную вселенную каждый её участок, особенно чешую, чтобы потом изучить её расположение.
– Странно... По логике, раз здесь стоит статуя Бога-Зверя, сюда должно было стекаться множество сильных воинов, следующих Пути Бога-Зверя Дерева, чтобы учиться у неё... но тут...
Он осмотрелся ещё раз, но вокруг почти никого не было — лишь редкие бессмертные монархи, рассеянно осматривающие изваяние.
– Возможно, этот Бог-Зверь действительно, как и говорил Вождь племени Лосей, слишком сложен для понимания?
Ли Ци приземлился на выступ скалы, взирая на статую в отдалении, и задумался.
– Если я ничего не путаю, секрет статуи Бога-Зверя скрыт в чешуе...
Он уже изучил тайну статуи Золотого Божества Зверей в мире Ласо, принадлежавшем племени Золотого Рога, и теперь кое-что понимал в секретах подобных изваяний. Поэтому сразу же приступил к исследованию чешуек на статуе.
...
**Кольцо Мира.**
Вторая Ветвь использовала силу мира, чтобы управлять резцом, и тренировалась на дешёвых металлах класса C и D, пытаясь высечь статую Деревянного Божества Зверей с намёком на божественную ауру.
Металлический брусок висел в воздухе, а резец быстро скользил по его поверхности, оставляя за собой искусную резьбу.
– Неудача?
Закончив статую за один подход, Ли Ци обнаружил, что новое изваяние не обладало и тенью духа Деревянного Божества.
Хотя выглядело величественно, на деле это был просто рядовой истукан.
Увидев, что первая попытка не увенчалась успехом, он снова воспользовался силой мира, чтобы управлять резцом, и снова вырезал статую за один подход. От первой до 90 729-й чешуйки на теле божества резец не остановился ни разу.
Но результат оказался тем же — обычное изваяние без намёка на божественность.
– Так не должно быть!
Ли Ци недоумевал:
– Если судить по количеству чешуек, у Золотого и Деревянного Божества Зверей их ровно 90 729 — это девять раз по идеальному числу 10 081.
– Я не допустил ни одной ошибки в резьбе. Копировал внешний вид статуй Деревянного Божества, вырезал за один приём. Но божественной ауры нет, и никаких колебаний в законах мироздания тоже...
**В реальности.**
Ли Ци сидел на каменном уступе, внимательно разглядывая огромную статую Деревянного Божества Зверей, надеясь найти в ней то, что ускользнуло от него во время резьбы.
Ли Ци несколько дней внимательно изучал деревянную статую Бога Зверей. За это время он предпринял множество попыток, но так и не смог обнаружить суть проблемы.
– Нет! Что-то не так с этой деревянной статуей Бога Зверей! – прошептал он про себя. – Хотя она обладает необычайной силой притяжения, при копировании эта сила не воспроизводится, да и пространство вокруг неё никак не реагирует...
– Может быть... – предположил он, хмурясь, – кто-то намеренно исказил её суть? Из-за этого, несмотря на её необычные свойства, воссоздать её невозможно...
– Теперь понятно, почему возле этой статуи так мало сильных мастеров. Лишь несколько Бессмертных Королей наблюдают и изучают её... Видимо, они тоже почуяли неладное...
Приняв это решение, Ли Ци оттолкнулся от выступающей скалы и взмыл вверх, прорываясь сквозь облака.
– Если с этой статуей Бога Зверей что-то не так, значит, мне здесь больше нечего делать.
За считанные секунды он оказался в бескрайнем туманном пространстве, а затем, использовав мгновенное перемещение, перенёсся в тёмную пустоту в нескольких световых годах отсюда.
Остановившись среди бескрайней тьмы, Ли Ци заметил лишь несколько далёких звёзд, слабо мерцающих в темноте.
– Хотя деревянная статуя в Облачном Море оказалась бесполезной, зато я узнал о существовании Мастера Чжэньци от Короля племени Ми Ми. Так что мой путь не был напрасным...
Взгляд его скользнул по редким огонькам вдали.
– Что же делать теперь? Направиться сразу в Тайное Владение Бэйчэнь или сначала посетить другие места, связанные с Деревянным Богом Зверей?..
– Континент Сягуан в Тайном Владении Бэйчэнь называют святой землей Пути Бога Зверей не только потому, что там жил Мастер Чжэньци, но и потому, что сам Деревянный Бог Зверей долгое время пребывал там...
Он задумался, размышляя над выбором.
В противном случае, учитывая могущество верховного владыки мира Чжэньци и статус Хранителя секты Предкового Бога, маловероятно, что секта, унаследовавшая традиции звериного бога, просто так отправится жить и совершенствоваться в Тайное измерение Бэйчэнь.
Недолго думая, Ли Ци принял решение:
– Тайное измерение Бэйчэнь станет последней точкой моего путешествия по следам Древесного Звериного Бога. Но прежде я исследую координаты других тайных миров, которые дал мне учитель.
Сверившись с картой, он направился к территории Гунча, где Древесный Звериный Бог когда-то побывал на нескольких планетах-континентах.
...
Прошел первый год после ухода с континента Морских Облаков. Ли Ци завершил исследование планетарного континента в пределах территории Гунча, но не нашел ничего значимого.
...
На четвертый год, исследуя Измерение Кулу, он обнаружил разбитую деревянную статую звериного бога и поработил душу бессмертного короля по имени Вулин.
...
Пятьдесят два года спустя, во время изучения Тайного мира Луяли, Ли Ци нашел статую Древесного Звериного Бога, оставленную для постижения множеством королей и даже двумя повелителями вселенных. За десятилетия наблюдений и размышлений он сильно продвинулся в понимании её тайн.
...
На 493-й год Ли Ци завершил исследование всех тайных измерений из списка учителя, кроме Бэйчэня, и подчинил душу ещё одного могущественного воина – Короля Песчаных Разломов.
...
**Тайное измерение Бэйчэнь.**
В бескрайней пустоте космоса на безжизненном астероиде диаметром в сотню километров вспыхнул ослепительный свет.
Пространство дрогнуло – и в сиянии появились Ли Ци и Чи Ча Ван.
– Наконец-то мы здесь, – произнёс Ли Ци, оглядывая неизведанный мир.
Ли Ци отправил Чи Ча Вана в мировой кольцевой портал, определил направление через карту виртуальной вселенной и взглянул в сторону Континента Сияния.
– Континент Сияния – священное место для постижения Пути Древесно-Небесного Зверобога, – прошептал он себе. – Лорд Чжэньци установил здесь правило, строго запрещающее сражения. Нарушителей ждёт возмездие: око за око, зуб за зуб.
Подумав, он добавил:
– Если не хочешь погибнуть на Континенте Сияния, остаётся только подчиниться закону Лорда Чжэньци.
Тихо улыбнувшись, он продолжил:
– Зато безопасная среда идеально подходит для тренировок. А если повезёт попасть на лекцию самого Лорда Чжэньци – это будет бесценным шансом!
Свист ветра – и Ли Ци перенёсся к Континенту Сияния.
Хотя он и был властителем своего мира, его тело, усиленное копьём "Скрытый Дракон Грома", по прочности не уступало даже металлу F-класса, а запас сил в сто тысяч раз превосходил обычного мастера высшего уровня. Это позволяло ему совершать множественные телепортации подряд.
Конечно, его божественное царство находилось за сотни тысяч световых лет от Континента Сияния – без отдыха тут не обойтись.
После десятков тысяч прыжков Ли Ци наконец оказался над целью.
В пустоте витал огромный континент, окружённый не только белыми облаками, но и сияющими лучами, которые окутывали его мягким, переливающимся светом.
– Континент Сияния, – прошептал он, глядя вниз. – Святая земля Пути Древесно-Небесного Зверобога.
Недолго любуясь прекрасным видом, он ринулся вниз.
...
Континент Сияния, город Яньмо.
Огромный и нарочито простой: никаких высоких стен, лишь грубые каменные ограды, кое-где прерывающиеся, отделяли город от диких земель.
**Глава**
Когда-то на континенте Сягуан не было ни городов, ни построек — его коренные жители давно вымерли. Но всё изменилось, когда Мастер Чжэньци стал практиковаться в этих землях, установив статуи и создав надписи, которые помогали последователям Пути Дерева и Бога Небесных Зверей совершенствовать свои навыки. Со временем сюда потянулись сильнейшие мастера, и континент ожил.
Слабые племена быстро смекнули, что здесь можно неплохо заработать. Они отправили в эти места своих бессмертных богов, чтобы те открывали лавки и таверны. Так вокруг статуй и надписей вырос огромный город, простой, но полный жизни.
Сейчас в Янмо-сити живут сотни миллионов бессмертных богов из разных уголков вселенной, а также несколько потаённых космических владык, которые редко показываются на глаза.
Ли Ци прибыл на континент Сягуан и, исследовав его с помощью детектора, наткнулся на этот город. Узнал его историю от странных бессмертных, державших лавки.
Только что оказавшись в безопасном месте, Ли Ци решил отдохнуть и зашёл в таверну выпить. Едва он уселся и заказал бокал вина для плоти и крови, как к его столу подошёл король бессмертных из числа инопланетных рас.
Чужеземец держал кубок, наполненный жидким металлом, и вежливо поклонился:
– Приветствую, человеческий король.
– Король из кристального рода? – удивился Ли Ци.
Перед ним стоял совершенный во всех смыслах воин: тело словно выточенное из кристалла, тёмно-зелёные боевые доспехи, безупречная внешность и сияющие золотые глаза между бровей.
Да, это был представитель Кристального Рода — одного из шести могущественнейших племён вселенной.
– В Янмо-сити мало людей-королей, – продолжил кристальный воин. – Ты здесь впервые?
– Только прибыл, – кивнул Ли Ци.
### Глава (без названия)
В Яньмо, городе, где обитают сотни миллионов бессмертных богов, ничто не остаётся незамеченным. Воля и память местного монарха способны запечатлеть дыхание жизни каждого жителя и без труда отличить новоприбывших от старожилов.
– Я – Фэнъяо Ван, – представился король из хрустального рода, окидывая собеседника оценивающим взглядом. – Человеческий правитель, как тебя зовут?
– Кунхэ Ван, – ответил Ли Ци.
На Континенте Сягуан, где сражения строго запрещены, он не видел смысла скрывать своё имя.
Эти земли принадлежали Владыке Чжэньци. Даже если бы Вселенский Почитатель осмелился напасть на него, пришлось бы задуматься – стоит ли гневить могущественного властителя, за спиной которого стоял клан Зушен.
– Кунхэ Ван?! – Глаза Фэнъяо вспыхнули изумлением. – Ты – тот самый человек, недавно взошедший на трон как Непобедимый Король?!
– Что?! Кунхэ Ван?!
– Этот человек – Кунхэ?!
– Тот, кто поработил душу Шале Вана!
– Непобедимый, чья сила сравнима с владыкой вселенной!
Восклицания раздались со всех сторон. Даже бессмертные короли, неторопливо потягивающие напитки, отвлеклись от своих кубков.
Имя Кунхэ Вана гремело по всему Сюаньюйскому Тайному Миру. Он сокрушил десятки монархов в битве за Камень Душевного Потрясения, а потом, словно ветошью, отшвырнул могущественного Лиянь Вана.
Но не это заставляло сильнейших трепетать. Настоящий ужас в их сердца вселил другой подвиг: он смог поработить саму душу Шале Вана – короля, чья сила была на грани вселенского предела.
На глазах у сотен свидетелей Кунхэ Ван не просто уничтожил его божественное тело – он погрузил того в вечный сон, а после сковал его волю, превратив в покорного слугу.
Эта битва устрашила многих королей пика и даже воинов, приближающихся к королевскому пределу. Процесс подчинения столь сильных противников прошёл пугающе легко — словно просто выпить воды или перекусить, даже без использования божественной силы!
– Не мог и подумать, что случайное приветствие приведёт меня к встрече с тобой, Непобедимым Королём, Конгхе, – удивлённо произнёс Фэнъяо, но тут же уверенно продолжил: – Позволь представиться снова. Я, Король Фэнъяо, хоть и не достиг уровня непобедимого, но стою к нему ближе многих.
– Если ты близок к непобедимому, значит, твоя сила действительно впечатляет, – улыбнулся Ли Ци.
– Ха! Далеко мне до тебя, Конгхе, – скромно покачал головой Фэнъяо.
Обычно воины, приближающиеся к непобедимому, обладают мощью, в сотни тысяч раз превосходящей силу королей пика. Это совсем не то же самое, что у истинных Непобедимых Королей, имеющих сокровища, умножающие их силу до 200–300 тысяч раз.
Даже если у таких воинов нет мощных артефактов, но есть особые методы спасения или защиты, убить их обычному непобедимому королю будет крайне сложно.
Фэнъяо спокойно разговаривал с Ли Ци, не боясь его статуса. Видимо, у него и вправду был какой-то скрытый козырь или тайный способ спастись даже в безвыходной ситуации. Он верил, что Ли Ци, даже задействовав божественную силу, не сможет его уничтожить.
– Конгхе, ты прибыл на материк Сигуан, чтобы постигнуть статую Бога Зверей и его письмена? – спросил Фэнъяо.
– А разве не ради этого сюда приходят все? – рассмеялся Ли Ци.
– Верно, – кивнул Фэнъяо. – Но люди редко посещают Сигуан.
Ли Ци вздохнул с наигранной печалью:
– Чтобы постичь Путь Бога Зверей, нужен особый дар. Среди бессмертных королей таких — единицы, да и те предпочитают отправляться в иные места.
— Да! — вздохнул король Фэн Яо. — Если бы я мог попасть туда, я бы и не пришел на этот континент Сягуан.
Услышав это, Ли Ци понял — король Фэн Яо знает о существовании секты Зушэнь и о том, что в ней хранится наследие Божественного Зверя.
Впрочем, это было вполне объяснимо. Как человек, стоящий на пороге коронации, представитель одного из шести верховых племён — Хрустального Племени — он просто не мог не знать о секте Зушэнь.
— Король Кунхэ, раз уж ты достиг силы, достойной коронации, ты, должно быть, достоин войти в это место, верно? — с любопытством осведомился Фэн Яо.
— Не всё так просто, — слегка покачал головой Ли Ци. — Хотя я и ношу титул короля, но по потенциалу и происхождению я значительно уступаю новому гению нашего племени, Ли Ци. Туда попасть... куда как труднее!
— Ли Ци...
Фэн Яо вспомнил: этот именитый гений, рождённый в племени людей, занимал первую строчку в списках вознаграждений племён демонов, насекомых и механиков!
— Но хватит о грустном. Я отправляюсь к статуе Божественного Зверя, так что больше не буду тебе мешать, — поднялся Ли Ци, оставив кусочек F-металла в качестве платы за выпивку.
Глядя ему вслед, король Фэн Яо тихо пробормотал:
— Быть современником такого гения... это повод для отчаяния.
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/125534/5946862
Готово:
