В центре управления космического корабля «Анчи».
– Это письмо прислала система управления Хунмэнь-Сити, – произнёс кто-то, и перед Ли Ци возник светящийся экран с сообщением.
Ли Ци откинулся в кресле, изучая текст, и его брови едва заметно дрогнули от удивления.
– Теперь я трёхзвёздный член Хунмэня? – прошептал он. – Скорость повышения статуса... выше, чем я ожидал.
Он задумался, оценивая свои силы.
– Сейчас я, пожалуй, могу справиться даже с сильным Повелителем или тем, кто стоит на пороге высшего уровня... Но если столкнусь с настоящим Могущественным Владыкой...
Он тихо качнул головой, и в его глазах мелькнуло смиренное признание.
– Не потяну.
Ли Ци прекрасно понимал, насколько опасен Владыка высшего уровня. Если тот решит сжечь 5–10% своей божественной силы, то с лёгкостью уничтожит даже пикового Повелителя.
Собственная защита Ли Ци пока слишком слаба. Даже со всеми накопленными артефактами – понижающим удар оружием, крыльями-щитом, морозными доспехами – он выдержит удар Владыки разве что после многократного ослабления.
– Если амплитуда вибрации моего тела достигнет почти 50-кратного усиления, базовая сила увеличится до ста тысяч раз по сравнению с пиковым Мастером, а я активирую третий уровень морозных доспехов... вот тогда мне хватит мощи, чтобы сражаться с Владькой на равных.
Он мысленно представил расчёты.
– Третья форма морозных доспехов может ослабить атаку, равную ударной силе Юного Мастера Вселенной, в десять тысяч раз. В сочетании с остальными артефактами этого хватит, чтобы выстоять против сжигающего удара Владыки.
Но тут же лицо его омрачилось.
– Правда, тренировка тела «Юань Чжун Жуи» замедляется с каждым днём. Чтобы дойти до 50-кратного усиления, понадобятся десятки тысяч лет...
Был, конечно, ещё один способ – повысить уровень тайных техник до предела. Тогда он действительно мог бы сражаться с Владыкой напрямую.
Но времени на это тоже потребовалось бы немало.
Ли Ци сжал кулаки и сделал глубокий вдох. Впереди ещё долгий путь.
Но проблема в том, что поднять уровень секретной техники до высшего уровня сложнее, чем развить Тело Юань Чжун Жуи до амплитуды в 50 раз!
– В этот раз мы успешно убили Короля Чихуна прямо перед Королём Разрушения и Королём Формирования. Но теперь убить Короля Жунчжи из лагеря Механического племени будет куда труднее, и можно легко попасть в ловушку, – пробормотал Ли Ци, пальцы мелькая по световому экрану, отменяя награду за голову Короля Жунчжи.
Племя монстров!
Зерги!
Механическое племя!
Эти три могущественные группировки единодушны в своём желании уничтожать человеческих супергениев.
А теперь он – Король Смерти Звёзд, выросший от владыки мира до невероятно сильного короля меньше чем за десять тысяч лет. Его прогресс не уступает супергениям, и рано или поздно разведка трёх рас обратит на него внимание.
В таких условиях продолжать охоту за Королём Жунчжи – всё равно что подписать себе смертный приговор.
– Как только сделка с Королём Сянчжу и остальными будет завершена, я вернусь в изначальную тайную обитель для скрытого обучения, а затем отправлюсь к Горе Тунтянь, – мысленно закрыв экран, Ли Ци задумался. – Я молчал тысячи лет. Пора раскрыть свою истинную личность, иначе могут возникнуть вопросы.
– В конце концов, я не проходил Мост Тунтянь уже тысячи лет…
***
Глубоко на территории племени монстров, в бескрайних звёздных просторах, стоял дворец, окружённый разноцветными языками пламени. Время и пространство вокруг него искажались, создавая собственный, обособленный мир.
Сам дворец напоминал застывшее пламя – величественный, безмолвный, словно погружённый в вечный сон.
*Вжик!*
Вдали промелькнул белый поток света, опустившись на огромную площадь перед дворцом, и превратился в белого волка длиной почти в десять километров.
– Вождь, – почтительно склонил голову Белый Сириус. – С границы поступили сведения. Когда человеческий Король Звёздной Смерти стал бессмертным богом, его сила достигла предела уровня короля менее чем за десять тысяч лет, а сила воли, судя по всему, просто поразительна.
Разведывательный отдел заключил, что талант Короля Звёздной Смерти ничуть не уступает Ли Ци и Кеди из Виртуальной Вселенной человечества, а также Королю Огненного Затмения из Арены Громадного Топора.
В конце Белый Сириус добавил:
– Разведка просит повысить уровень приоритета устранения Короля Звёздной Смерти и ждёт вашего одобрения.
– Король Смерти человечества? Дайте-ка взглянуть… Хм? Человечество породило ещё одного сверхгения, который появляется раз в десятки миллионов эпох.
Из дворца донёсся низкий гул, а голос прозвучал ледяным:
– Одобряю повышение приоритета устранения. Также повышаю Короля Звёздной Смерти до четвёртого номера в списке.
– Принято, – почтительно ответил Белый Сириус, после чего вновь превратился в поток света и исчез.
Когда белая вспышка растаяла вдали, из дворца снова донесся гул:
– Изначальная Вселенная слишком благосклонна к человечеству. Четверо сверхгениев за менее чем сто тысяч лет… Им нельзя позволить расти. Их необходимо уничтожить!
…
**Хунмэн, жилой район.**
В гостиной площадью меньше тысячи квадратных метров расположились Ли Ци, знакомый ему Король Сянчжу и ранее не встречавшийся ему Король Звёздной Смерти.
– Король Звёздной Смерти, позволь представить Короля Лунцзюэ, – представил Сянчжу. – Он возьмёт на себя закупку половины ваших сокровищ и материалов.
Бессмертный пришелец, известный как Король Таки Джюэ, облачённый в белые боевые доспехи, предстал в облике серебристого прямоходящего льва, словно выкованного из металла.
Король Таки Джюэ добродушно кивнул, затем улыбнулся и произнёс:
– Не ожидал, что Король Смерти Звёзд так скоро после вступления в Хунмэн получит трёхзвёздный статус. Ты и вправду достоин звания сверхгения человеческой расы.
– Три звезды? – Король Сянчжу сначала слегка опешил, но, заметив три звёздных отметины на наруче Ли Ци, не смог сдержать удивления. – Король Синшу, ты стал трёхзвёздным членом?
Ли Ци рассмеялся в ответ:
– Ха-ха, я недавно сразился с одним из сильнейших Королей Королей, и после боя система управления Хунмэна присвоила мне этот статус.
– Потрясающе, – восхищённо произнёс Король Сяньчжу. – Король Синьюэ, ты и вправду исключительный гений. Едва став бессмертным богом, ты уже обрёл силу, достойную высшего титула.
Говоря это, Король Сяньчжу не мог скрыть лёгкой зависти. Хотя в своём племени он считался одним из величайших талантов, до уровня Короля Смерти Звёзд ему было ещё далеко.
– Ну, хватит комплиментов, – с улыбкой отмахнулся Ли Ци. – Вы оба – могущественные короли, а моя сила пока не идёт ни в какое сравнение с вашей. Давайте лучше перейдём к делу. Покажите список товаров и ваши расценки – я изучу их, и тогда обсудим.
– Вот наш перечень и предложения, – Король Сянчжу протянул Ли Ци два свитка.
Бегло просмотрев списки, Ли Ци поднял брови:
– Ваши цены… несколько завышены.
Обычно частные сделки заключались на куда более выгодных условиях, чем в лавках Хунмэн-Сити – как правило, на 5–15% дешевле.
Например, если в магазине товар стоил 10 миллиардов за штуку, то при личной договорённости его можно было купить за 8,5–9,5 миллиардов.
Но теперь цена, которую назвали эти двое, всего на 5% ниже, а это как раз верхняя граница рыночной стоимости. Похоже, они просто отдают свою прибыль.
– Материальные сокровища, которые мы обычно покупаем, обходятся чуть дешевле, но разница невелика, – с горькой улыбкой произнёс король Сянчжу.
– Верно, – кивнул король Лунцзюэ. – Это стандартная цена для наших сделок, просто немного завышенная.
Ли Ци выслушал их, кивнул без слов и продолжил изучать список в руках.
– Вы хотите приобрести все материалы и сокровища, которые у меня есть? – Он посмотрел на них.
Король Сянчжу ответил:
– Сокровища и материалы, которые ты предлагаешь — будь то оружие и доспехи девятого уровня, восьмого уровня или огромное количество металлов G-класса с разными свойствами — крайне востребованы. Даже если удвоить объёмы, мы не сможем выкупить всё.
– Если спрос так велик, то почему... – Ли Ци слегка нахмурился.
– Наше племя состоит в союзе с племенем короля Сянчжу, – пояснил король Лунцзюэ.
– Понятно, – Ли Ци слегка кивнул. – А где же премьер-министр?
– Племя короля Цзусяна гораздо сильнее нашего, и им не особо нужны эти материалы и сокровища, – тихо вздохнул король Сянчжу. – Поэтому он предоставил нам возможность их приобрести.
– Ясно, – Ли Ци согласился. – У меня нет возражений против вашего предложения. Если у вас тоже нет вопросов, проведём сделку под контролем системы Виртуальной Вселенной.
– Хорошо, – король Сянчжу и король Лунцзюэ кивнули.
Так под надзором системы Виртуальной Вселенной они заключили соглашение.
Король Сянчжу и король Лунцзюэ перевели 810 миллиардов единиц Хуньюаня на гарантийный счёт системы.
А Ли Ци должен был лично передать указанные в списке материалы и сокровища обоим королям для проверки.
Зная, что Ли Ци находится в базовом лагере Тайного Мира Хунъу, король Сянчжу изрёк:
— Король Синшу, мы незамедлительно отправимся к Тайному Миру Хунъу на внешнем поле боя.
— Я буду ждать вас у базы лагеря номер сто двадцать три, — кивнул Ли Ци.
Переговоры завершились, и король Сянчжу с двумя спутниками откланялись, удалившись в мгновение ока.
— Восемьсот десять миллиардов единиц Хуньюаня...
Лишь когда они скрылись из виду, Ли Ци удовлетворённо пробормотал:
— Цена за эти трофеи оказалась куда выше ожидаемой. Я рассчитывал на семьсот миллиардов, но удалось выручить куда больше.
В те восемьсот десять миллиардов вошли не только добытые у пятерых королей, включая Хуаньяна, но и часть G-классных металлических материалов, добытых им ранее.
Тем не менее, сам факт, что удалось выручить такую сумму, превзошёл все его ожидания.
— Слабые народы в этом Хунмэне всегда терпят притеснения, — Ли Ци покачал головой, прищурившись. — Даже в частных сделках комиссии за материалы и сокровища задраны до небес, и цены на них кусаются куда сильнее обычного...
— Неудивительно, что они упрашивали меня создать собственную силу, желая использовать моё могущество, чтобы переломить ситуацию...
Осмотрев последние трофеи, он удовлетворённо кивнул:
— Теперь, когда всё продано, пора вернуться к практике. Как только сделка завершится, отправлюсь обратно в тайный мир.
Его сознание покинуло Хунмэн, а тело в реальном мире, тем временем, приступило к совершенствованию «Тела Изначальной Среды»*.
[*прим. — «Юань Чжун Жуи Шэнь» — техника укрепления тела]
…
Время текло неумолимо. Месяцы пролетели словно один миг.
Весть о том, как Ли Ци в открытую расправился с королём Чихуном, да ещё и перед лицом могущественнейшего из демонических королей, уже разнеслась среди бессмертных могуществ всех четырёх великих лагерей.
Король Звёздной Смерти прогрессирует слишком быстро. Помню, ещё недавно после того, как он стал богом-бессмертным, он прославился тем, что напрямую атаковал божественную силу Короля Хуань Яня.
– Сила Короля Звёздной Смерти растёт стремительно, но характер у него отвратительный. Я вспоминаю, как он гонялся за Бессмертным Владыкой в Ледяной Речной Зоне, будто играл с ним.
– Он не только с характером проблемы, но и мстительный до мозга костей. Король Хуань Янь попал к нему в лапы. Он даже публично объявлял награды за головы Короля Чихуна и Короля Жунчжи в человеческом лагере, но потом по какой-то причине отменил награду за Жунчжи.
– Конечно, он боится засад. Король Звёздной Смерти прогрессирует с такой скоростью, что, без сомнения, он сверхгений человеческой расы. А три главных лагеря никогда не прекращали охотиться на сильнейших человеческих гениев.
– Но разве сейчас Король Звёздной Смерти, будучи уже могущественным королём, станет бояться засады?
– Ха! Крайний Король Королей действительно силён, но среди них есть и Непобедимые Короли Королей — настоящие сверхсущества. Если такие решатся действовать, Король Звёздной Смерти падёт!
В то время как мощь Ли Ци росла с такой скоростью, что это потрясло даже титулованных владык и королей, те не могли удержаться от обсуждений. Союзники и товарищи то и дело перешёптывались о новом восходящем исполине — Короле Звёздной Смерти.
...
Тайная Земля Хунъу, зона отдыха и развлечений Базы 123.
В таверне, где за столами мешались владыки, князья и бессмертные, в углу сидел Ли Ци. Рядом с ним расположились Король Сян Чжу и Король Лун Цзюэ.
Трое слушали разговоры окружающих, время от времени ловили упоминания о Короле Звёздной Смерти.
– Король Синъюнь, — тихо передал мыслью Король Сян Чжу, усмехаясь. — Теперь ты действительно знаменитость. Мы только прибыли на первое поле битвы, а уже везде слышим разговоры о тебе.
Король Лунцзюэ вздохнул:
– Если бы не их разговоры, я бы и не знал, что Король Синъюнь настолько могуществен.
Ли Ци скромно улыбнулся:
– Нет, я всё ещё далёк от вас двоих, старых и мудрых королей.
Король Сянчжу одобрительно кивнул:
– Король Синъюнь, вы слишком скромны. Уже разнеслась молнь, что даже король демонов, Мьечи, не может вас догнать – и это при том, что у него за спиной стоит мастер душ уровня пикового короля!
– Ха-ха, просто у меня неплохие способы сохранить жизнь, – рассмеялся Ли Ци. – А вы, после сделки, планируете отправиться сражаться во внешние земли или вернётесь в свои племена?
– Вернёмся, – покачал головой Король Лунцзюэ. – Изначально я хотел после сделки отправиться в Зону Тайной Эволюции за сокровищами, но сейчас там слишком сложная обстановка. Шанс что-то добыть мал, а риск погибнуть – велик.
Он тяжело вздохнул:
– Говорят, в тайном мире Хунъу много редких материалов и сокровищ, но кто бы мог подумать, что кроме вмешательства Небесного Владыки, конкуренция здесь будет не слабее, чем в тех секретных мирах Вселенной, где богатства текут рекой.
– О да, жестокая, – кивнул Ли Ци, а про себя подумал: *"Конечно, здесь всё кипит. Ведь сюда стянулись почти все короли под командованием Золотого Топора, да и сама зона эволюции притянула сильнейших..."*
Король Сянчжу выжидающе посмотрел на него:
– Король Синъюнь, если в будущем у вас ещё будут материалы или сокровища на продажу – свяжитесь с нами. Цену обсудим.
– Да, обязательно свяжись! – тут же подхватил Король Лунцзюэ.
Ли Ци кивнул:
– Без проблем. Если появится что-то ценное – вы первые, кого я найду.
Он точно получит много материалов и сокровищ в будущем — ведь после того, как его сила возрастёт, он отправится исследовать земли жертвоприношений, где обязательно найдутся ценные ресурсы.
Король Сянчжу и его спутники поддерживают связь, а это значит, у него будет надёжный канал для продажи добычи — и по цене выше рыночной.
– Тогда я с нетерпением жду нашей следующей сделки, Король Синъюнь, – улыбнулся Король Сянчжу, поднимая бокал.
– Договорились, – тоже подняв бокал, ответил Ли Ци.
Поговорив и выпив в таверне, все трое покинули лагерь.
Король Сянчжу и его двое спутников уже бывали на внепространственном поле боя, так что им не нужно было выполнять квоту военных заслуг — они могли просто уйти.
А Ли Ци, воспользовавшись телепортацией через Королевство Богов, вернулся в исходное секретное измерение...
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/125534/5944022
Готово:
